在宿迁停了一天，第二天一大清早，董超带着人买齐了菜蔬鲜果，小陆子抱着当天的朝报晚报回来，船工撑开船，顺流而下。　　李桑柔拿了根缠着干羊筋的羊腿骨给胖儿，把胖儿从一堆小报上哄开，拿起小报，抖了抖狗毛，翻着朝报一张张看过，拿起晚报。　　晚报上，扑面而来的，是一整版色彩鲜艳的神仙丸广告。　　李桑柔抖开，仔细看了一遍，一整页上，印着大包小包的神仙丸的图画，功用，以及安庆府、扬州城等地名医的推荐介绍。　　翻过来，背面是出门必带一贴灵跌打膏的广告，和神仙丸一样，画着图画，详细介绍功用，以及名医们的推荐。　　李桑柔翻来覆去看了两三遍，再摸到随报附送的十粒神仙丸，一份跌打膏，倒出来放在手心里，啧啧赞叹。　　这叶家一出手，就是百年商家的积蕴啊，这气派，这份细致。　　李桑柔闻了闻神仙丸。　　神仙丸和一贴灵这两样药，她都有。　　叶家起名叫神仙丸的药，治那些将起未起的小病小症，非常管用。　　至于一贴灵，她带的是药粉，做成药膏确实更方便，这个跌打膏，经过瞎子山门内一代代改良，她还没见过比这个更好用的跌打伤药。　　叶家这药挑得好，这份不鸣则已、一鸣惊人的广告，这份魄力和手笔，能力和财力都展示出来了。　　隔天一大清早，船靠在一处极小的码头，小陆子下了船，找到离得最近的顺风递铺，拿了份朝报和晚报回来。　　这一天的晚报上，和昨天一样，整张的广告，以及附带着十粒神仙丸，和一份跌打膏。　　一连三天，都是整版的广告，外加十粒神仙丸一份跌打药，裹在晚报最外面。　　第四天，船泊进高邮码头，大常和孟彦清、董超忙着采买，李桑柔逛进高邮城。　　上了码头台阶，李桑柔一抬头，就看到了离码头最近的一家南北货百杂铺门口，高高挂着一条崭新的幌子，一面写着神仙丸，另一面是一贴灵。　　李桑柔看着扬起了眉。　　叶家是要把这两样货，铺的遍地都是么！　　李桑柔抬脚进了南北货铺。　　“这神仙丸，是治什么的？管用吗？”

迎着迎上来的伙计，李桑柔笑问道。　　“管用管用！管用得很，你瞧这名儿，神仙丸！神仙的药！”

伙计开口前，掌柜先扬声答上了话，“我跟你说，昨儿个，我那个小孙子，凉猪头肉吃多了，肚子涨干呕，我就用温水喂他吃了五粒神仙丸，吃下去就不呕了，也就一个来时辰，肚子也不涨了，好了！今天早上，活蹦乱跳！　　“正正经经，神仙药！”

“真这么管用？”

李桑柔笑起来。　　“管用管用！就一样，你别等病起，一不舒服，就赶紧吃，管用得很。　　“这位大姐，我跟你说，这可是正经的好东西，你想想，这病才起，这神仙药就给你治好了，一场大病就没了是不是？钱不受损人不受罪，好东西啊！”

掌柜的推荐真诚无比。　　“确实好，大姐要是不信，先买一小包回去，用过一回，您就知道好了。这一小包十粒，也就两个大钱，要是大人吃，一次一包，小孩子一次五粒。”

伙计拿了一包，送到李桑柔面前。　　“行，我买一包试试，那个一贴灵，也给我一贴，我都试试。”

李桑柔爽快笑应，摸出大钱会了帐，拿着一小包神仙丸和一贴灵，出了南北货铺。　　高邮城内的南北货铺，百杂铺，药铺，几乎家家门口都挂着神仙丸和一贴灵的幌子。　　李桑柔又挑几家进去买了些，托着药回到船上，再次感叹。　　叶家这份铺货的本事，令人仰而视之。　　………………………………　　隔天午后，三条船泊进扬州码头。　　孟彦清、大常等人各自去忙各自的事儿，李桑柔径直往孟娘子宅院过去。　　门房上的婆子一看是李桑柔，急忙往里让，一边让一边陪笑道：“有点儿不巧，我们大娘子跟姨娘出门了，没用车，走着走的，必定走不远。　　“大当家先请进，张嬷嬷在呢，张嬷嬷必定知道我们大娘子和姨娘去哪儿了，大当家先请进。”

李桑柔笑谢了，进了二门，迎面，管事张嬷嬷急急忙忙迎出来。　　“大当家来了，我们大娘子和姨娘去谪仙楼品尝新菜式去了，大当家您请进，先喝杯茶，我这就打发人去寻我家大娘子。”

“阿英呢，也跟着去尝新菜了？”

李桑柔笑问道。　　“阿英姑娘跟我们哥儿在后头上课呢，这会儿是上课的时辰，雷打不动。”

张嬷嬷笑答道。　　“我去看她们上课，你忙你的，我自己过去就行。”

李桑柔笑道。　　“路有点儿绕，让小仙带您过去。”

张嬷嬷是知道李桑柔脾气的，不多客气，点了随身的一个小丫头小仙，带李桑柔过去。　　李桑柔跟着小仙，沿着游廊，穿过半个园子，到了一间小小的花墙院落前。　　“就是这里。”

一脸喜气的小仙示意院落。　　“嗯，你去忙吧，我偷偷进去，偷偷看看。”

李桑柔和小仙笑道。　　小仙听的抿着嘴儿笑，一边笑一边点头，退后几步，转身往回。　　李桑柔贴着院门，往里看了看。院子不大，花木扶疏，二月底三月初，正是一片新绿，处处清新亮丽。　　三间上房里，一高一低，一女一男的读书声，一句一顿。　　李桑柔闪身进了院门，微微猫着腰，在葱笼的花木中，挪到三间上房后面。　　后面也有个小院子，青砖漫地，错落有致的摆放着一大盆凤尾竹，两三盆琼花，以及几十盆兰草。　　李桑柔挨着连通前后院的月洞门站着，踮着脚往屋里看。　　还没看清楚，上房通往后院的小门咣的推开，阿英一脚踏出来，叉着腰往屋里看。　　李桑柔急忙翻到游廊横梁上，蹲着往下看。　　吴姨娘生的那位大哥儿，不情不愿的挪出来，跨出门槛，赶紧往阿英对面斜出一步。　　“你过来！”

阿英一把抓在大哥儿肩膀上，拖着他，几步走到院子一角的凤尾竹下，松开大哥儿，顺手在大哥儿肩膀上拍了拍，再捋了几把。　　“我问你，你怎么又不高兴了？”

阿英拍好捋好，叉着腰，下巴冲大哥儿抬了抬，气势十足的问道。　　“我没不高兴！”

大哥儿下意识的往后挪了挪。　　“就你这，指甲盖儿这么大点儿不高兴，都摆在脸上，还跟我胡说八道，什么事儿又不高兴了？说！”

阿英一个说字，那份气势，扑的大哥儿下意识的往后仰。　　“没，我就是，想起来，去年这个时候，跟着伍叔逃难，想着那时候苦，没想别的。”

大哥儿期期艾艾。　　“要是想着逃难，那时候多苦，现在多好，你能难过成那样儿？　　“你哪回胡说八道能骗过我过？还敢跟我胡说八道！　　“听你这话，你不是想起去年，你是想起前年了吧，又想你当年是什么守将家公子，什么什么栋梁，怎么怎么风光是吧？”

阿英双手叉腰，上身前倾，瞪着大哥儿。　　大哥儿上身后仰，“没，你学过那回，我就记住了，真记住了，我没想守将公子，我真没想。”

“那你说清楚！为什么不高兴了！”

阿英直回上身。　　“真没什么，就是，春天了么，念了几首诗，没别的。”

大哥儿窘迫的脖子都缩起来了。　　“胡说八道！春天这么好，树叶绿了，花儿开了，高兴还来不及呢，怎么会不高兴？　　“要不高兴，也该秋天，不对，该冬天，冬天吃不饱穿不暖，那才不高兴呢！”

“先生不是说了，悲春伤秋，春天，就是太好了，想着花谢了什么的。”

大哥儿底气全无的辩解。　　“花谢了就结果了，结果多好！悲什么悲！真没什么事儿？”

阿英上上下下打量着大哥儿。　　“没有，真没有。”

大哥儿快哭出来了。　　“好，我就信你这一回！　　“你给我听着，什么悲春伤秋，都是吃饱了撑的！不许再这样！你要是再这么吃饱了撑的没事儿找事儿，我就揍你，狠揍！　　“听清了？记住了？”

阿英瞪着大哥儿。　　“听清了，记住了，我没……我记住了！”

大哥儿赶紧点头。　　上房屋里，铜铃摇了几声。　　阿英揪着大哥儿拖两步，往前一推，“走，上课了！”

听着上房重新传出一句一顿的读书声，李桑柔从横梁上落下来，踮着脚尖出了小院，往前走了几十步，拐个弯，轻轻呼了口气。　　李桑柔沿着来路，刚走出没多远，张嬷嬷一路小跑，迎着李桑柔过来，离了十来步，就曲膝笑道：“我们大娘子说，请大当家到谪仙楼，一起品一品新菜式。”

“好。”

李桑柔笑应了，跟着张嬷嬷出了二门，就看到吴姨娘穿着件鸭青灰薄斗蓬，正站着等她。　　“我自己过去就行，怎么敢劳动你。”

李桑柔上前，和吴姨娘见礼。　　“大娘子这么让大当家过去，已经失礼了，不过仗着大当家大度不计较罢了。”

吴姨娘笑着曲膝。　　“姨娘客气了。”

李桑柔笑让吴姨娘，和吴姨娘一前一后出了孟宅，往谪仙楼过去。　　“大当家刚才去看阿英和大哥儿他们念书去了？”

出了院门，吴姨娘笑问道。　　“嗯，没看到念书，正好看到阿英教训大哥儿，大哥儿挺怕她？”

李桑柔笑道。　　“怕得很，大哥儿不怕我，有点儿怕大娘子，最怕阿英。”

吴姨娘说着，一边笑一边唉一边摇头。　　“阿英打他？”

李桑柔扬眉。　　“打，真下狠手，不光是打，说话也不客气。　　“我的脾气，您是知道的，绵软得很，大娘子讲究点到为止，阿英就不一样了，说起话来。”

吴姨娘说着，唉了一声，又笑起来，“半分情面不留，说个底儿穿，还要盯着大哥儿问：是不是这样，非要大哥儿答出个是，或是不是。　　“阿英到家，头一回，就把大哥儿教训的怕了。　　“大娘子说，有阿英这么教训着，最好不过，我觉得也是。　　“大哥儿虽是个男孩儿，却有些小气小性儿，被阿英这么教训这么磨着，这小一年，好得多了。”

谪仙楼离孟宅很近，几句话间，两个人就到了谪仙楼下，孟娘子从侧门口迎出来。　　“老远就瞧着你们有说有笑的，说什么呢？”

孟娘子和李桑柔见了礼，笑问道。　　“说阿英和大哥儿呢。”

李桑柔笑道。　　“大当家去看阿英和大哥儿上课，正好赶上阿英教训大哥儿。”

吴姨娘笑着解释。　　“阿英三天两头教训大哥儿。”

孟娘子笑起来，一边让着李桑柔往里进，一边接着道：“阿英跟我说过一回，说我对她那么好，她就得替我好好管教弟弟，她管大哥儿叫弟弟，她家里也有个弟弟？”

李桑柔点头。　　“看来在家里就是这么教训弟弟的，这小丫头，凶得很。”

孟娘子啧了一声。　　“她连我都不怕。”

李桑柔笑道。　　“有人怕大当家吗？”

吴姨娘惊奇的咦了一声。　　李桑柔脚步微顿，无语的斜了她一眼。　　“你不动刀动枪的时候，”孟娘子的话顿住，随即笑起来，“就是动刀动枪的时候，也是瞧着好看得很，你一点儿凶气也没有，不知道的，自然不怕你。　　“我们家里，见过你的，都纳闷呢，说那么和气那么好脾气的小娘子，怎么当的这大当家？”

李桑柔唉了一声。　　”你那个制度宅院的周先生，说他家先生有个儿子，他叫什么群弟，投了军，说是升了裨将了。　　“今年春节的时候，周先生见到我，问我知不知道你在军中威名赫赫，说是他群弟写信说的，说你在襄樊，一场战事，就射杀了上千的人，问我是不是真的。　　“我说是，你不知道他那神情，两只眼珠都快掉出来了。”

孟娘子说的笑起来，“你这幅样子，就是杀人的时候，也是半丝杀气都没有，骗人得很！”

李桑柔唉了一声，转了话题，“你说要尝新菜，都有什么新菜？”