李桑柔和顾晞从最近的城门出去，不紧不慢赶到甓社湖边。　　南梁军沿河北上的劫难，已经过去了两年多，湖边几处胜景，已经开始恢复生机。　　曾经在湖面上来往如织的游船，被南梁军劫掠一空，这会儿，又一艘一艘出现在湖面上。　　如意早就雇了条游船，清空了船夫等人，靠在岸边，等着顾晞和李桑柔了。　　两个人上了船，船不紧不慢，撑往湖中。　　旁边一条船上送了饭菜过来，两人坐在四面敞开的船舱中，慢慢吃了饭，出来坐到船头，吹着湖风，看着浩淼无边的水面，慢慢喝着酒。　　远远的，暮色苍茫，湖面上的小船急急的往回赶，小厮提了灯笼出来，正要挂上去，却被顾晞止住，“不用灯笼。”

小厮应了，撤下一盏盏灯笼，吹熄。　　苍茫的暮色涌上来，天边，圆圆的月亮斜挂出来。　　“你护送我回建乐城的时候，我伤好一些，头一回出船舱，就是这样的月色。”

顾晞往后靠在椅背上，仰头看着圆月。　　李桑柔慢慢抿着酒，仿佛没听到顾晞的话，好一会儿，李桑柔重新给自己倒上酒，又给顾晞斟上酒，抿了一口，看向顾晞道：“我要在这里呆一阵子，看着招好高邮这三所女学的山长和先生，安顿好，就赶往下一处。　　“邹旺已经开出来的六个地方十四家女学，我要一家一家的看过，大约还要一家一家的看着重新找山长和先生，一时半会儿的，回不去建乐城。”

顾晞看着李桑柔，眉头微蹙。　　“你要查看两姓械斗，高邮这边已经没什么事儿了，你该启程了。”

李桑柔慢慢晃着手里的琉璃杯，接着道。　　“我已经让人往各处查看了，顺风那边，你不是也让邹旺传话留心了么，等有了信儿，再赶过来也来得及，我在这儿陪你，女学也是大事。”

顾晞看着李桑柔。　　“女学是我的大事，不是你的大事，你有你的事，我有我的事，你等我我等你，太耽误事儿了，人生苦短。”

李桑柔声调缓和。　　“你又想到什么了？”

顾晞打量着李桑柔。　　李桑柔看着月光下波光粼粼的湖水，片刻，仰头喝了杯中酒，一边拎壶倒酒，一边看向顾晞笑道：“想了很多，头一条，人生苦短。”

“我没觉得人生有多苦短，我还不到三十岁，已经成就了一统天下的军功大业，实现了毕生夙愿，对我来说，人生长得很呢。”

顾晞打断了李桑柔的话，看着她，极其认真道。　　“那更正一下，是我的人生苦短。”

李桑柔笑道。　　“你比我还小几岁，你也不必苦短。”

顾晞认真道。　　“那不说这一条了，说第二条吧，你我相识不算长，却从认识那一天，就是患难与共，这几年，你待我与别人不同，我看你，也和其它人不一样。”

李桑柔声音缓缓，如流动在湖面上的月光。　　顾晞挪了挪，坐直了些。　　“要是有一天，我想成家了，头一个想到的，或者，唯一能想到的，就是你了。看起来，你也愿意跟我男婚女嫁。”

“求之不得。”

顾晞立刻点头。　　“我只是说一份心境而已，成家这件事，我从前从来没想过，现在从没考虑过，未来也不会有这样的想法。　　“你我，在朋友之上，夫妻之外。”

李桑柔看着顾晞。　　顾晞迎着李桑柔的目光，眉梢微扬。　　“男女如饮食，这话是男人说的，也是对男人说的，对女人来说，男女最大的意味，是生育。　　“生育不光让女人脆弱和衰弱，还会让女人陷入无休止的母爱之中。　　“母爱不是发自心，而是发自血肉，从肚腹中出来，那根脐带，永远剪不断，血肉模糊的爱，永不停止的爱，付出一切的爱。　　“生育不是让女人完整，而是让女人从此不再完整。　　“要是这样，我就不是我了，我绝不会让自己沾上生育这件事，那男女这件事，也就沾不得。　　“你的功夫，早就练成了吧？”

李桑柔看着顾晞。　　顾晞看着李桑柔，没说话。　　“你看，我跟你，我们两个，只能到朋友之上，最亲近的时候，也不过像现在这样，相距不过尺余，喝着酒，无所保留的说说话儿，仅此而已。　　“你是男人，你的男女就跟饮食一样，你又有足够的力量养育照顾妻儿，你该成个家，饮食男女，子孙后代。　　“你娶妻成家，并不妨碍你我像现在这样，赏景喝酒说说话儿，现在，我这样待你，你成家之后，我还是这样待你，并无分别。”

李桑柔接着笑道。　　“我从来没有想过让你像寻常女子那样，生儿育女，相夫教子，我甚至……”顾晞拧眉想了想，“就没想过娶嫁之事。　　“大哥倒是提过一回，问我，我和你是怎么打算的。”

顾晞露出笑意，“你看，大哥是问我和你怎么打算，他不是问我是不是打算娶你，或者你是不是打算嫁给我。　　“我没怎么想过成家的事儿，之前，是肩上压着重担，大哥和我，一旦手握帝国，就要一统天下，或者，被人家一统天下。　　“攻下襄樊之前，我和守真、致和，都没想过成家的事儿，拿下襄樊那天，我和守真说，他可以想一想他跟阿玥的事儿了。　　“那之后，守真大约天天想，我还是没想过，直到现在，我唯一想过的，就是和你在一起，像现在这样，这样的好酒，这样的月色，这样肆无忌惮的说着话儿。　　“至于以后会不会想，以后再说吧。　　“从前，我以为一统天下，要十年，甚至二十年，三十年。现在，这会儿，咱们已经一统天下了，可我还不到三十岁，未来很长，不用苦短。　　“你觉得人生苦短，我不这么觉得，我拿我长出来的人生，陪一陪你。”

顾晞说着，冲李桑柔举了举杯子。　　李桑柔看着他，没说话。　　“月色真好，要听曲子吗？”

顾晞抿了口茶，笑问了句。　　“不用，这天籁更好。”

李桑柔笑道。