“我没有！”

郑星瑶愣了一下，急声否定。“我家和陆川家的田是在一起的，昨天那块地，就只看到你过去了。现在我家的茼蒿全被踩烂了，不是你是谁？”

“哥儿，你信我，我真的没有！”

郑星瑶急了，这要是脏水落实了，她这辈子都抬不起头来。“放心，我不信。”

陆川安抚地拍了拍她的手臂，对着常楚说：“带我去田里看看。”

“去什么去，那些菜全部踩烂了，我都弄起来丢掉了。一片空菜地，有什么好看的，难道我还得回到昨天把人当场逮住？”

常楚指着陆川的胸口道。“我真没有！”

郑星瑶焦急地看着陆川。“先看看再说！”

陆川拿起锄头，漫不经心地说：“不管谁对谁错，有纠纷都得叫里长来判，你再在我的院子里唧唧歪歪，我完全可以把你当成上门的匪贼当场砍死你！”

在这个朝代，入室盗窃，主人家是有权利动手的。常楚看他拿着锄头往这边走，想起前几天的事，吓了一跳，急急忙忙逃到了门外。“我这就去找里长，你们休想赖账！”

常楚跑了。“哥儿，我真的是清白的。”

郑星瑶已经缓过劲来，嘴唇颤抖：“但我是人人喊打的扫把星，村民肯定不会信我。”

郑星瑶知道，村民们巴不得赶她走。“我真的没做过，我准备杀了常楚，然后自杀明志，你放心，我一定不会累了你的。”

陆川听得目瞪口呆。村民们对郑星瑶确实不友好，众说纷纭下，很可能会给郑星瑶套上罪名。破坏他人财物，以“盗”罪论。根据大贞皇朝律法，诸窃盗，不得财笞五十；一尺杖六十，一匹加一等；五匹徒一年，五匹加一等；十五匹加役流。意思是，盗窃没有得到财富，鞭挞五十下。如果是相当于一尺布的财富，那就是杖刑六十下，盗窃相当于一匹布的价值，就罪加一等。郑星瑶被坐实罪名的话，会挨五十下，在卫生条件落后的古代，死亡的可能不是没有。但她的杀性也太大了吧？很快，里长带着一大群村民，领着陆川和郑星瑶，来到了常楚的菜地。大概有两亩的菜地空荡荡的，泥土还有翻开的痕迹，地上还有不少破烂菜叶。常楚道：“大家给我说个公道，地上的菜全部被踩烂不能用了，我都把茼蒿清理干净了。昨天二狗亲眼看到，郑星瑶在这里忙了一天，绝对是她踩烂了我的菜。”

说着，常楚吐了口口水涂在眼睛上，嚎啕大哭起来。“我可怜啊，我就这么点菜地，她还要糟蹋，这么多菜毁了，我下一季连田赋都交不起，我该怎么办啊！这个扫把星不当人，乡亲们帮忙评评理，她要是去踩你们家的菜地，大家都要倒霉啊！”

村民本来还在幸灾乐祸的看热闹，听到最后一句话，全都白了脸色。“郑大丫那个灾星，我就说她不是好人！”

“我也看到她在这边，常楚没说谎。”

“她一定是报复常楚言语轻薄她的事。”

郑星瑶身上有鬼蒙眼的谣言，大家更相信她不是个好人，才会被鬼怪附身，破坏菜地也不意外。里长犹豫了半晌，看着向郑星瑶：“来人，把郑大丫扭送衙门！”

几个壮汉凶恶地走向郑星瑶，准备拿人。郑星瑶完全不意外村民的反应。她脸色苍白地后退，捏紧拳头，憎恨地看着常楚。“等一下！”

陆川黑着脸走到人群中：“首先，她不叫大丫，她有了正儿八经的名字，叫郑星瑶。其次，你们有脑子吗，常楚说什么你们都信？”

“他自己家的菜地都坏了，这总不是假的。”

一名农妇喊道。郑星瑶目光凶狠地看过去，吓得这农妇后退了两步。“好了，看在大家都是同乡的份上，我也不追究到底，私了吧！”

常楚挥了挥手。私了就是索要赔偿。“哦？你想要要多少钱？”

陆川眯起了眼睛。常楚眼睛一转，道：“三百文！”

陆川反应过来，是他刚刚换了三百文钱，被常楚这无赖给盯上了。“三百文，你真的敢想啊，两亩地茼蒿卖掉，顶天了就是三十文。”

几乎家家户户都有种菜，菜叶很难卖掉，一文钱能买一大捆。但农村的痞子恶霸，没多少脑子，但贪婪是毋庸置疑的。常楚嘿嘿一笑，接着说：“不止，还要让郑大丫，陪我睡一晚上！”

陆川倏地一下冷了脸。他怎么就没把锄头带出来。“常楚，你再说一遍？”

陆川向前一步，逼近常楚。常楚不甘示弱，顶着胸膛想要撞陆川。郑星瑶慌乱地拽住陆川：“哥儿，别为我生气，不值得，私斗要挨板子的！”

常楚听了这话，更加有恃无恐道：“要不然，我们就衙门见！”

到了衙门，五十鞭子下去，弄死这个不识趣的娘们，还能杀一杀陆川的气焰。陆川的手按在郑星瑶的手上，轻轻地移开，平静地问。“我问你，这两亩地的菜，你都丢哪里去了？”

“都踩烂了，卖都卖不掉，当然是丢河里去了。菜地不空出来，难道要坐着等死吗？”

常楚骂骂咧咧道。死无对证，他怕什么？附近不知真相的村民纷纷点头，都觉得这话很有道理。陆川却笑了，一字一句地说：“常楚你可得搞清楚了，根据大贞皇朝律法，诬蔑罪根据亲疏远近论罚。关系越疏远，惩罚越重，你和郑星瑶不止没有任何血缘关系，而且还在村口有过口舌之争，如果查清之后，必然罪加一等。鞭挞五十，将会升为杖刑五十！”

常楚被陆川的话吓了一跳，眼神闪烁。陆川更可以判断，他心里有鬼。但除非避无可避，陆川不想去官府。古代判决，得看官府老爷到底是什么水平。如果遇到包拯、宋慈那种，他完全不怕，但是要遇到那种非常唯心，听风就是雨的，郑星瑶就死定了。就在这时，郑星瑶拉住陆川衣角，伤心道：“哥儿，我一条贱命，你别为我出头了。让我去受罚吧，或许运气好，我死不掉呢？”