当人类可以进行远洋贸易之后，航海术的发展就成了各国第一科技。西方列强投入大量的人力物力去研究新式的商船、军舰。跑的更快、装的更多、安全性更强是所有航海家和商人们的最终追求。

而风帆商船的巅峰之作，就是航海史上赫赫有名的飞剪船了。这种纯粹为了追求速度而设计的帆船，已经彻底摆脱了信风带的束缚，横跨太平洋最快只需要20天，慢的也不过一个月出头。

肖乐天在那场战争结束之后，就委托洋人商船一面去北京找美国公使华若翰，而另一面则委托迈克.卡内基返回北美大陆，并利用他家族的关系和林肯总统搭上话。

肖乐天很有信心，对于一个有道德洁癖的政治家来说，承诺是必须要遵守的，肖乐天绝对不会相信林肯会言而无信。更何况肖乐天手里还有两张底牌，一个就是工业特区的合约诱惑，而另一个就是关系日益亲密的美国教会了。

林肯你到底要什么？是美国的利益还是崇高的道德，只要你说出来我肖乐天全给你，甚至我还给你私人的恩惠。

你是不是欠我一条命？美国内战之后是不是需要大量的海外订单？这些天你是不是收到了美国教会方面善意的提醒？

私恩我给你了，道德我给你了，甚至利益我还给你了，要是这样林肯都不同意肖乐天的条件？那好吧，肖乐天不介意跳海了再穿越回去，而且临走时候还要骂这个世界太变态了。

刘易斯说的没有错，现在的美国西海岸已经有一艘飞剪船承载着总统阁下的全权密使，还有得到家族授权的迈克.卡内基。在蔚蓝的太平洋上，两名兴奋的美国人正不停的计算日期，按照现在的航速，再有十五天大家就能看见琉球国的海岸线了。

“迈克，再跟我讲讲那名传奇的西方哲人肖，他到底有多么的神奇？”

提问的是一名叫做马修的青年海军军官，是总统阁下非常信赖的年轻人，他就是这次会谈的全权代表。

“哦！马修，你还在看哪些照片的素描画吗？我发现你对这个肖乐天实在是太感兴趣了，这一路上你开口闭口都是他……”

何止是一路上，其实在北美大陆上，两名年轻人就一直在谈论肖乐天在那霸的这场战斗。说到精彩处，迈克甚至拿出了他收藏的相片还有后来根据回忆所描绘的素描画。

1865年，黑白照相技术已经很成熟了，在那霸的港口上很多船长都拥有私人的照相机，他们用这种神奇的科技，留住了那霸整晚暴动的全部过程，成为了最宝贵的历史资料。

不仅如此，业余美术爱好者迈克，还在返程的航行中，用铅笔画素描出记忆中的那霸之战。正是有了照片和素描画的辅助，让马修能够毫无障碍的在脑海中浮现出那场惨烈的战争。

疯狂屠戮平民的日本浪人，挣扎逃窜的华人和土著，火光中、血泊中一具具残破的尸体证明了日本人的残暴。紧接着一面大旗横空出世，旗帜下面是数不尽愤怒的面孔，一个年轻英俊的男人，手持柯尔特手枪正高呼喊战。

马修仿佛能听见如雷一样的喊杀声，他甚至能够嗅到浓烟中那些刺鼻的血腥，当码头巨大的爆炸吞噬了那位年轻的英雄后，马修甚至能感觉到自己的心脏都紧了一把。

不得不说美国人骨子里就有英雄情结，而肖乐天的经历更是英雄的一塌糊涂，绝望中的那面残破认旗甚至让马修彻夜无眠。

“迈克，我临行前和总统请示过了，这次协议签署完之后，我要跟你一起前往那个神奇的古老帝国，我可能要常驻一段时间了……因为我已经申请了驻华武官一职，虽然还没有得到总统的批准，但是总统允许我暂代一段时间……”

“哦天啊，这真是太棒了，我也要为家族开拓中国市场而去奔波，咱俩可以一同生活……哦对了，肖乐天欠我一个大大的人情，咱俩到中国可以吃他的、喝他的然后玩他的……”

夜幕下的太平洋，飞剪船劈开波涛，船头上两名美国年轻人已经开始研究如何宰肖乐天一刀了，而这时候的肖乐天在睡梦中都连打了好几个喷嚏，他嘟嘟囔囔的不知道说什么梦话。

与此同时，在那霸港的北方，鹿儿岛的天守阁里，一身纯白和服的桦山栗源正跪在岛津家主岛津忠义的面前，手里抓着肋差痛苦流涕。

“请允许在下剖腹赎罪，我丢掉了岛津家两百年的荣光，我已经不能独活，临死前能见主上一面，我愿已足……呜呜呜……”

岛津忠义和身边的父亲岛津久光并没有答应他的剖腹要求，而是转头对坂本龙马说道“坂本君，这次真是不好意思，麻烦您了而且还让您受伤，非常抱歉！”

说完两人低头向龙马君施礼。

“大人不要如此说，龙马万分惭愧，这次那霸之行在下并没有给岛津家带来利益，相反却失去了很多，这已经是罪过了……”

“不不不，我们名义上失去了一些利益，但是我们也有所得不是么？岛津家能够四百年屹立在九州，靠的是什么？靠的不就是睁开眼看世界的勇气吗？我们虽然死了很多人，但是我们认识了一位了不起的人物，我觉得这就是值得的！”

岛津久光平静的说道。

岛津忠义也点头表示认可“世界的潮流是英才所鼓动的，死几千百姓、士兵又有什么大不了的，我们现在不是已经和肖乐天建立起联系了吗？坏的开头有时候未必会有一个坏的结果，或许这是我们岛津家一次绝佳的学习机会！”

坂本龙马心中泛起了波涛，果然是岛津无暗主啊，能从失败中看出希望，这种灵活的心态实在是太可怕了。想到这里坂本龙马低头施礼“既然大人有如此觉悟，那我就放胆献计了！”

两名岛津家的首领，一听龙马献计赶紧正了正衣冠，恭敬的低头施礼求教，甚至连桦山栗源都忘记剖腹的事情了，一样低头施礼。

“是的，日本国能生存下去，靠的就是失败后的不气馁，靠的就是不停的学习。我们学唐、学宋还要学明，现在更要学西方列强。而今天一位当代西学宗师在我们面前，并且用他的学识打败了我们，难道我们还有心存怨恨的报复吗？这难道不是天照大神指引我们正确的方向吗？”

听到龙马君的呵斥，在场的三人头更低了“哈伊！我们不敢有丝毫怨恨，我们只愿向学者肖虚心学习，请龙马君告诉我们方法！”

坂本龙马点了点头“呦西！首先，我们必须要承认，只要肖乐天不死琉球我们是拿不回来了，当然这已经不重要了，在西洋人日新月异的航海术面前，那霸的经济地位已经很弱了。从今天开始，岛津家要以最开放的心灵去面对这位大陆来的宗师，我们要有舍去琉球的心理准备。”

“肖乐天不是要组建外籍军团吗？把咱们岛津家最优秀的武士派出去，让他们以野武士的身份去学习，我听说肖乐天已经在他的新军中普及教育了，甚至肖乐天偶尔都去讲课，这是天大的机会啊！”

“另外，肖乐天还在那霸投资了十所学校，要搞什么‘免费教育’学生不用交学费就可以入学，甚至其中两所学校还是军校，这样的机会怎么能不抓住，选择最聪明的孩童，送到那霸，让他们得到西式的教育，这就是我们未来事业的根基啊！”

“第三，让我们岛津家的商人众们做好准备吧，鼓励他们去那霸，想尽一切办法让他们融入到肖乐天的事业中去，我可以预见那霸很快就会引入西洋式的工厂，很有可能琉球将成为亚洲第一个进行初步工业化的国家！”

说到这里，坂本龙马一拳砸在榻榻米上，他激动万分的说道“这是千载难逢的机会，我们必须放弃心中狭隘的仇恨。还有你，桦山栗源，你有剖腹的勇气，就没有从头开始学习西学的勇气吗。何为勇？知耻而后勇！化悲愤为力量，让你的功绩洗刷你的罪过，这才是正道……”

坂本龙马的激情演讲感动了在场的每一个人，桦山栗源热泪盈眶拜伏在榻榻米上连头都不敢抬，而岛津家的家主也被龙马所感染，心中好像烧起了一团火。

“呦西，是工业化吗？西方列强手中所掌握的终极秘密？那种强大到鬼神都退避三舍的力量，我们也能触摸的到吗？呦西呦西……”

不得不说日本民族是一个记打不记吃的民族，崇拜强者是他们民族的基因密码，是根本无法割舍掉的。肖乐天这次是真的把他们打服气了，结果这一服气，他们的态度立刻来了个一百八十度的大改变。

“龙马君，我有一个疑惑，请问肖乐天会接受我们吗？要知道你的计策根本是骗不过他的，这位东方新哲会接纳岛津家的人才吗？”

龙马肯定的点了点头“是的，我非常肯定，他能够在战后组建以日本武士为主的外籍军团，就已经可以看见他气吞山河的胸怀了。战场上他如地狱修罗一样心狠手辣，但是当敌人彻底失败后，他又能呈现出菩萨一样的仁慈……”

“他太不像一个清国人了，胜利者没有屠城也没有侮辱性的惩罚，他善于争夺失败者的民心，更精于抓住追随者的灵魂。我甚至有一种奇怪的感觉，我觉得一个王朝会在他的手中诞生，我甚至被这种想法折磨的浑身战栗、彻夜无眠……”

坂本龙马下意识的目光投向南方那霸的方向，不由自主的说道“我总是隐隐的感觉这个男人身上有……身上有‘帝皇’之资……是的，不是首领之资也不是国主之资，他真的就像一条真龙一样！”

听着龙马嘴里的幽幽之语，天守阁里一股寒风吹过，几名日本人不寒而栗。