那被唤作张兄的公子轻笑一声说道：“从我一开始来就听说了，这次的题目啊是梅兰秋菊之一随机挑选，也就是说我们分到哪组，就用哪个相关的题目。”
提问的公子咋舌道：“还要分组啊？这位肖小姐的想法还真奇特。”
张兄呵呵一笑道：“这就是王兄你有所不知了。这次来招亲的公子少说也有七八十人，若是不分组的话，恐怕三天三夜也比不完，咱们报名以后，就会根据分组捉对比试，每组都会有两人胜出，最后一共有八人可以晋级决赛，只要在决赛上脱颖而出的，只要跟肖小姐对上眼，那便算是成了肖小姐的夫君了。”
陈锡听的鼻子都气歪了：“八十人？这群王八蛋哪来的那么多闲工夫特意来这里比试？”
他瞧许多人的打扮样子，看得出并非是当地的人士，恐怕还有不少人从外省赶来参加这招亲比试的。陈锡黑着脸，一言不发的跟着报名。很快就轮到了前边几个人报名，只见一个梳着八字胡的中年男子坐在椅子上，他面前摆着一张木桌，桌子上密密麻麻写满了名字，看样子就是参与报名的人了。那中年男子看了眼前这姓张的公子一眼道：“来报名的？”
张公子点点头。中年男子又问道：“姓名，年龄，家住何处？”
张公子如实回答：“张桓，今年二十岁，家就住在隔壁滁州。”
中年男子默默记录道：“茶水费与餐点费一共五十两银子，请公子当面交付。”
张公子没有表露出任何异状，而是老老实实的交钱。陈锡听的咋舌：“五十两？这么多钱他眼睛都不眨就给了？这肖小姐真有这么大的魔力？”
那中年男子一挥手道：“带张公子去兰字厅。”
早就侯在一旁的丫鬟向着张公子微微一笑道：“请公子随我来。”
轮到那个姓王的公子报名，那中年男子还是那副半死不活的样子。“性命，年龄，家住何处？”
姓王的公子傲然道：“王嵩，十九岁，家也住在滁州，家父是滁州织造王先龄。”
那中年男子淡淡点头道：“茶水费与餐点费一共四两银子，请公子当面交付。”
姓王的公子见对方根本不在乎自己的出身，脸上露出失望的表情，他麻利的掏出钱放在桌上，在丫鬟的带领下离开。轮到陈锡，陈锡正想说话。那男子却摆了摆手朗声道：“苏家苏公子是吧？请随我们的人来。”
说着，那人递给陈锡一张纸。陈锡接过纸，打开一看，见上边印着一行娟秀的小字：“最近不太平，不要暴露你的真实身份。”
陈锡认出这行字来自于肖月凝的手笔，他微微一笑，向着那中年男人点点头，中年男人道：“请苏公子去梅厅等候，你的表弟已经先到了。”
“表弟？”
陈锡有些意外，他哪来的表弟？正疑惑之际，丫鬟已经走了过来：“请苏公子随我来。”
二人穿越了一条长长的水上走廊，这水中养了不少荷花，此时正是荷花绽放之际，阵阵清香在水面上游荡，让陈锡感觉到心旷神怡。来到梅厅，陈锡刚一进入，只见一个年轻人迎了上来笑着说：“表哥，你怎么才来？”
陈锡认识那个年轻人，这人就是苏家的一员，也是当时他在春游时收拾过的苏求真。“怎么是你？”
陈锡有些惊讶。苏求真脸上挂着和煦的笑容，在陈锡身边轻声道：“王爷，家父让我来接应您。”
陈锡微微点头，看着苏求真那脸上真诚的笑容，忍不住问道：“你不恨我？”
苏求真笑了笑，轻声说：“当日被王爷教训了一顿，回到家中自然是恨的，只是事后反思，却越发觉得王爷所说所言皆有道理，我那日嘲笑采药人，是我的不对。”
陈锡对这厮的话半信半疑，他并不相信这纨绔能打心眼里认错，估摸着是苏家现在投靠自己了，苏求真纵然对自己又恨，也不敢真的表露出来。陈锡笑着拍了拍他的肩膀道：“表弟，你坐在哪里？表哥我坐在你身边。”
苏求真哈哈一笑，指着前边不远处的座位道：“那就是我的座了，表哥比我辈分大，就坐在我上坐吧！”
陈锡点了点头，并没有客气。他找到苏求真的上座，就坐了上去。此时屋子里大约有十几人，他们一双双眼睛都盯在陈锡身上。有疑惑的，有打量的，有不屑的，还有的则是浓浓的忌惮。苏家在固州当地是标准的名门望族，用势力只手遮天来形容丝毫不过分。新来的人是苏家的亲戚，他们对陈锡忌惮也是正常的。陈锡安稳坐下，喝了一口下人送来的清茶，哈哈笑道：“这茶倒是好茶，就是肚子饿了，也不知道有没有糕点可吃？”
此时，一名少女端着餐盘走了上来，上边摆放着各类糕点。那餐盘上还印着一个周字，陈锡一眼就看出来这餐盘属于周家。陈锡想了想，就明白肖月凝为何要举办这招亲会了。她估计是在秋迟学院上遇到了什么麻烦，导致银子不够用了，她又不好意思开口找自己要，便想了这么一个法子，赚上一笔银子。陈锡顿时觉得无奈，这肖小姐虽然说了喜欢自己，但是她独立的性格是让陈锡又喜欢又敬佩。按理来说扩建秋迟学院是陈锡提出来的意见，真有问题他们来招陈锡是理所应当的，但肖月凝性子刚强，事事都抗在自己身上。陈锡叹了口气，这丫头，真是坚强的让人心疼。就在这时，屋子里一个清朗的声音笑道：“苏兄，你也来参与比试吗？”
只见门外站了一人，剑眉星目，英俊潇洒。苏求真脸色一黑，冷笑道：“原来是你，你怎么来这里了？”
那男子哈哈一笑，走进屋子道：“苏兄能来，我为何不能来？还是说苏兄怕我，不愿意我来呢。”
苏求真哼了一声，不再理会。