入夜之后，阿力出门了，直至天明前才回来，并带回了佘准送来的情报。自佘准找到燕思空之后，每隔十日便会遣人将情报压在附近山上的一块怪石之下，阿力每每趁天黑之后去取回，因而燕思空虽是躲在偏僻山村，但消息并不闭塞，天下时局和各路人马的动向，他都知道个大概。这半年多，他除了养伤，以及帮阿力娶了媳妇儿外，几乎没干别的，也不出门。村民们谣传阿力将自己那面容更加丑陋可怖的兄弟藏在家中照料，还时常想从盈妹口中探出一二，但盈妹自小没爹没娘，嫁与阿力后，便夫妻同心，嘴上严实得很，于是满村的人，都没见过燕思空的真面目。在楚军大营的那一把火，不仅烧了陈霂的皇帝梦，也让燕思空身心皆遭到重创。如今外伤愈合了，但心里的空洞怕是一生也难以填平，他挨过了无数个睁眼到天明的漫漫长夜，反复思索着那些可能永远都不会有答案的问题，尝过痛苦与绝望灭顶的滋味儿，但他最终还是熬了过来。死过一次后，他想开了许多。有些问题没有答案，就不再去苦苦寻觅、上下求索，那些破灭过的理想和犯过的错，也不再苛责于自己的无能与软弱。有些事他放下了，比如爱恨，比如生死，比如得失，但有些事他又提起了，比如他仍然要去完成的未完之事。从佘准不断送来的情报中，难免要出现一个人的名字，一个曾经刻骨铭心的名字——封野，毕竟那个人，是如今大晟江山的真正掌舵人，怎么样，也是绕不开的。他知道封野掌权后，时局愈发动荡，各路诸侯皆耽耽虎视，失去了皇权的束缚，诸侯割据之势初现雏形，但封野此时根本无力镇压，假以时日，必成大祸。朝堂内外亦是不得安生，一个连走路都还不会的冲龄皇帝，一个异姓反贼摄政王，名不正、言不顺，如何能够服众。哪怕封野启用了不少自己推荐的官将，依旧是焦头烂额。他还知道封野和元南聿一直在找他。也知道云珑郡主为封野诞下了一对双生子。他不断地从佘准的情报中看到封野的消息，但却心如古井，就好像那是一个离他非常遥远的、与他毫无干系的陌生人。是了，那毕竟是他上辈子的事了，对他来说，如今连故人都算不得，若非要他置评上两句，他只能说封野此时内外交迫，危机四伏。还有陈霂，陈霂退居太原后，虽遭惨败，但野心不死，一直筹谋着卷土重来，有长皇子这个名正言顺的身份，他便有号令四方的底气，如今除了宁王，也将更多藩王与封疆大吏纳入麾下，其势更比从前。除此之外，也听闻他的小妾齐氏突然暴毙，死时腹中还怀着他的孩子。最让燕思空哀痛唏嘘的消息，是赵傅义病逝军中。赵大将军戎马半生，为人光明磊落、忠肝义胆，必当流芳百代，扬名千载，只可惜金贼未除却含恨而终，恐怕九泉之下，也不能瞑目。随着赵傅义的星陨，以及天气转寒，一水相隔的金兵开始蠢蠢欲动，不停地派出游击侵扰辽东百姓，烧杀抢掠无恶不为，赵傅义曾是辽东的最后一面盾甲，如今这盾甲没了，潢水一旦冻结，蓄谋二十载的卓勒泰必挥师渡河，等待辽东的，将是一场生灵涂炭。燕思空已知道自己将要去往何处，也知道老天爷赏的这额外一条命，他将用来做什么。他生于辽东、长于辽东，漂泊了半生，千帆阅尽之下，终是要回归故土。他身无长物、孑然一身，不过薄命一条，若余生能为守护辽东尽一份力，或可略微偿还他造下的无数杀孽。将佘准送来的消息看完后，他照例在烛台下烧了。算算时日，辽东此时已经很冷了，潢水至多两个月后就会冻结，他也该准备出发了。只是他若要走，阿力必然要跟，盈妹身怀六甲，岂能受车马劳顿之苦，他只希望这小两口能永远待在这个小村子里，享一世安乐。他寻思着是不告而别，而是让佘准来接他，总之，他必须将阿力留下，只有远离了他这个灾星，小两口才能平静幸福。——秋末的气候说变就变，前几日还晒得人眼晕，突然就冷了下来。燕思空这几日勤加练武，活动许久都不曾动过的胳膊腿儿，为长途跋涉做准备。这一天，盈妹去了梁水县。左家村虽是男耕女牧，不愁吃喝，但村民们要买些常用的物件，还得去县里，往返一次就要三、四天，这去上一次，便要买足了才行。盈妹便是带回了一牛车的东西，许多都是为肚子里的娃娃准备的。阿力十分愧疚，因为面貌的缘故，他不能进城，这与待人接物有关的事儿，只能盈妹出面。盈妹笑着安慰他：“不打紧，我趁着肚子还没大的不便走路，把该买的都买了，以后若要需要，再找邻居就成。”

她说着抱起一大摞的书，往屋里走去，“公子，我又给您买了许多书。”

燕思空笑道：“这么重的东西，让阿力来就成了。”

阿力连忙接过书，放在了桌上。盈妹摸了摸肚子，笑道：“我让肚子里的娃娃多听听公子读书，将来说不定也能考取个功名呢。”

“一定能。”

燕思空含笑道，“这次去城里，可有什么新鲜的？”

他在屋子里憋得久了，难免想要多听听外面的事儿，哪怕是家长里短，也能解解闷。“哇，公子，我这次去，还真的听到了一件大事，整个梁水县都在传呢。”

“哦，什么大事？”

“渠山马场，公子知道吧？是咱们霸州数一数二大的马场。”

“略有耳闻。”

霸州是东南地区最适合养马的地儿，拥有大片的平原河流，虽然养出来的马身量不高，大多不适合作战马，但腿短的马下盘稳健、耐力足，十分适合驮物，也是朝廷非常重视的马源地。“马场的马儿染了什么疫病，听说已经死了三百多匹，还有上千匹病着呢。”

燕思空惊讶道：“死了这么多？”

盈妹叹息一声：“可惨了，那一匹马多贵啊，死了病了这么多，马场主怕是上吊的心都有了。”

“诊出是什么疫病了吗？”

盈妹摇摇头：“这我就不知道了，反正马场主在到处求医，一下子死了这么多马，怕是朝廷都要怪罪呢。”

燕思空皱起了眉。他自幼养马，对马十分有感情，而且深谙育马、挑马、医马之道，曾经被封剑平亲授可以解剖死马用于研习。若不是后来广宁生变，他定能将医马之术钻研得更加透彻，但那些年积累的经验和知识，已经足够他医治许多病症。听闻一个马场生出这样的疫情，马儿死了几百匹，病了上千匹，他顿觉不忍，很多时候马儿生的病，并非无可医治，只是医人者众，医马者寥寥可数，不会医罢了。盈妹眨巴着眼睛看着燕思空：“公子，你怎么了？”

燕思空深吸一口气：“死了那么多马，岂止是马场主的损失，马是国之重器啊。”

“是啊，那渠山养了那么多马，万一、万一都被传染了……”盈妹抖了一抖，“想想也真是怕人。”

燕思空思忖片刻：“我想去看看。”

阿力一挑眉，连连摆起了手，盈妹也道：“公子，不行啊，你还在养伤，不能出屋啊。”

“我伤已经好了。”

燕思空站起身：“医人我只习得皮毛，但医马，天底下也没几个人强得过我，无论如何，我要去看看，若真能医，岂不皆大欢喜。”

“皮肉之伤好了，这大伤一场损耗的元气，岂是一朝一夕能养好的。”

阿力担忧地看着燕思空，比划道：万一公子的身份暴露了怎么办。盈妹也急道：“就是啊，公子这相貌，走到哪里都惹眼。”

“放心吧，佘准教了我许多易容之术，我岂会以真面目示人。”

燕思空心里有着两层打算，一来，他确实想要救那些马，能不能救得了，也要试过才知道，二来，这次走，他就不打算回来了，如此正好有个借口可以出门，虽然阿力肯定会跟他一起去马场，但要从这村子里不告而别，他只能坐牛车，到了城里，他至少能弄到马。阿力和盈妹见劝不动燕思空，只好作罢，阿力比划道：我护送公子一起去。燕思空颔首：“此外，我要给佘准写一封信，你尽快帮我送去。”