薛蝌劝道：“太太，我听见府上的丫鬟说，您已经病了许久了。左右金陵的大夫您都看了个遍，也未见这病有什么起色。 倒不如，您也随我一同往京城去吧。天子脚下，何愁没有名医呢？备不住哪一个方子您吃了就好了。 经过梅家的事情，我再不肯自己一个人漂流在外，只想把您和妹妹带在身边。 若你们随我一块儿去了京城，咱们便可先在大伯母家寄住几日。到时候再买一间差不多的宅院，把您和妹妹安置在京城。这样就算是我出去跑商了，您和妹妹在家也可多得大伯母照顾，我也放心些。”
薛夫人听见薛蝌的提议，心头一暖，笑道：“我的儿，娘知道你孝顺。按理说，你有这个想法，为娘的应该支持你才对。只是，娘的身体，娘自己知道，恐怕是再也进不得远途奔波了。哎……” 听见自己的母亲说得这样悲观，薛蝌怎么能不心疼？他想起临行前贾琏送给自己的，一瓶子治疗痰症的丸药。 只打开瓶塞就觉得要香四溢。稍微懂一些医理的人，闻着这药里的香气，便知道这入药的材料皆是难得的东西。贾琏还特意嘱咐过薛蝌，说这是专门治疗痰症的药。薛蝌收下后也找人看过，的确是十分对自己母亲病症的。 于是他把药拿出来给薛夫人含笑劝道：“太太，先不要太过悲观。您瞧这个药，是荣国府琏二爷送给我的。听说这个是供上的好药，专门治疗痰症的。 太太先服用一段时间看看效果。横竖这次我回金陵来，除了想接您和妹妹一块儿去京城，还有生意上的事情要做，大概要半个月之后才得以启程呢。 若是这药服了半个月，您的病情有所起色，您即使是不愿意去京城，也非得去了。”
薛夫人的娘家就是经营药堂医馆起家的。她自小也研读过一些医书，所以接过这药闻了闻，她便知道是好东西。 荣国府里的人眼下是朝中的红人，府上能有这么名贵的东西倒也不足纳罕。 只是这琏二爷随手就能把这么名贵的东西送给薛蝌，那就说明薛蝌平日里往家里寄的信上，写着琏二爷和凤姐姐对他颇多照管，看待薛家二房与薛家大房是一样的，处处维护、照顾。此事果然所言非虚了。 薛夫人心下已经熨帖了八九分，却很是不解薛蝌方才说的话：“为何这药管用了，为娘的就非得去京城不可呢？”
薛蝌笑道：“我的亲娘啊，因为做这个药的大夫就在京城呢。您吃他的药。都管用，那么。带您到京城，让这个大夫亲自给您望闻问切，再开上几副难得的好方子，您这缠身多年的痰症，可不就能除根了？”
薛夫人笑道：“我自己的病我自己清楚，若是那么好医，哪用拖到今天这么严重的地步？ 不过，这既然是你的心意。，那为娘的就收下。管用不管用的，横竖服了才知道。”
见薛夫人肯服药了，薛蝌和薛宝琴两个都十分开心，只盼着这药有奇效，让母亲的病抓紧好起来才是。 他们已经没有了父亲，这么多年以来，两个失去了父亲保护的孩子，一个乳臭未干，就学着看账本做生意；一个更是绒毛未退就定了亲事。这还不都是拼了命的想要快点长大吗？ 眼看着薛科近几年做出了一番成绩。宝琴也远离了可恶无情的人。若是到了京城，他们家的日子只会越过越好，怎可在这个紧要关头，少了薛夫人见证二房的荣耀呢？ 薛夫人看着自己的这一双儿女，又孝顺，又懂事，又有才气，又很聪明。 她在心里想，上天虽然早早夺走了夫君的性命，但好歹对我不薄送给我这样一对可心的儿女。不为别的，只为了他们两个。我也要撑住。 而宝琴心里也是十分想要进京城的。她从小生活的环境比其他的大家闺秀要自由得多，至少可以跟着父亲走南闯北的做生意。略大一些，也能跟着母亲，时常在店铺巡视。但是对于京城繁华，小姑娘心里也是有着自己的向往的。 她是二房的嫡小姐，与大房的嫡小姐薛宝钗关系十分好，姐妹二人也经常来往通信。 每每在信上看见姐姐描绘着繁华的京城，她就恨不得背上插上一对翅膀，也飞往京城去看一看。 从前想着成了亲之后梅家如果还有机会返京，那么自己去京城居住的几率也很大。 如今，可用不着什么梅家，哥哥眼下有出息，在京城中帮着伯母一家上下做生意，又得荣国府琏二爷的青眼，她前往京城的日子比自己预想的说不定还要提前呢。这对于宝琴来说，实在是令人兴奋的好消息。 本来还因为梅家的事情，心里十分糟心呃，也因为要上京城的消息一扫愁云，再也不把什么梅家放在心上了。 本来薛蝌还十分担心妹妹因为退婚一事受到打击，每日里却只见她认真地守在母亲床前尽孝，同母亲讲着从前在宝钗信上见识过的，有关于京城的事情。 薛夫人见宝琴对京城这么感兴趣，吃的药也挺有效，咳嗽也比从前好多了，竟是一天比一天笑容更多了起来。薛蝌见此，十分欣慰，对这母女两个也略略放下心来。 大约又过了两个月，京城薛家的宅院里，莺儿拿着宝琴的信，蹦蹦跳跳地往宝钗跟前去：“姑娘，这是门房接到的信，说是二姑娘给您来的，快拆开看看。奴婢已经多年没有见到二姑娘了，实在想念得紧。您快看看是不是说的要上京的这件事。”
与莺儿的欢欣鼓舞不同，宝钗却坐在那里，眉头紧锁。莺儿觉察出不对头来，赶忙问道：“姑娘，您这是怎么了？”
宝钗叹了口气：“哎……今儿是赵姨娘处斩的日子。我这不是担心你三姑娘难过吗？”
“可是……哎……” 莺儿想说赵姨娘被砍头是自己自作自受，可是三姑娘到底是赵姨娘生的，她又怎么会不难过呢？