而巫明丽点名的赵二柱家的三女儿，也是个寡妇。赵二柱一家是巫家的忠仆，一家子都是老实本分的人，那年大灾，巫夫人林氏还未出阁，施粥时救了赵家一家子。林家亦是文林学海的世家，家风清正，一向对下仁慈，救了人，就是单纯的救人，不像别的富豪人家还要趁虚而入讨要别的好处。林家反给赵家几口人安家立命，赵二柱安顿了兄长、父母，自己找到了林家，一定给林氏当了奴仆，后来林氏出嫁，赵二柱又跟到了巫家，协助巫夫人掌家，几十年来，一直是巫夫人的得力臂膀。赵二柱娶的媳妇，也是被巫夫人救下的姑娘。婚后夫妻俩一总生了四个女儿、两个儿子，都是好孩子，很堪用。巫夫人本来是要放他家孩子出去的，赵家说救命之恩，回报三代，就没去，说好等有了重孙子，再放重孙子从良。不过，赵二柱的三姑娘是以良人的身份嫁在外面的。三姑娘的婆家看不上三姑娘是奴籍，三姑娘的夫婿病死后，他们要把三姑娘嫁给别人为妻，换钱送别的儿子读书去。巫夫人悄悄叫人假装买妻子，把三姑娘给赎了回来，就放在家里。赵三姑娘现在心如死灰，在家侍奉父母兄嫂，抚养侄儿和小妹。算算时间，赵姑娘还家，整整三年了。她才二十出头，却像是死了一样沉寂。到这里为止，都和上辈子一样。上辈子的赵姑娘会为巫家办一件大事。这就要从巫家书院说起了。巫山长有无数学生，难免出几个白眼狼啥的。一般的白眼狼，读书一般般，经营一般般，就算心坏，影响也有限。独有一个白眼狼很不一般。那一年巫明丽还在后宫斗得天昏地暗，巫山长已经垂垂老矣，书院山长交给了巫明丽的小弟接任。然后那一年的新科状元写了奏疏，向皇帝陛下参奏书院的新任山长十大不赦之罪。他不敢参老山长，因为他是老山长的弟子，他家贫寒，是巫家老爷像养儿子那样养大的。别说老山长本就无罪，是再清白不过的一个人，就算老山长真的十恶不赦，也轮不到他参上一本。他敢参奏老山长，他就是不孝不悌，他得死。但是他可以参奏新山长，新山长还没有弟子能为之张目，于他也没有任何责任和义务和礼法限制。巫明丽的弟弟就被下狱问罪，连累老父亲被活活气死。其实是涉及到了前朝之争，皇帝陛下未必心里不知道，但是他要平衡。巫明丽也知道，巫明丽忍住了，当时她有了儿子，为了儿子，她必须忍。但是赵三姑娘不能忍。巫小少爷被削去功名、全家流放三千里，赵三姑娘跟着巫小少爷去了流放地，并在那里扎根生存。边地瘴疠，工事辛劳，巫小少爷和媳妇双双病逝，赵三姑娘带着他们的孩子返回京城，将小小少爷托给了巫大少爷，然后赵三姑娘蹲了那个状元郎一年，终于找到机会。那年，状元郎已经做了官，是个六品殿中御史。她发现这位御史会定时去甜水胡同，一番打探，找到了他养的外室。赵三姑娘假装去他外室家打短工，等他与外室尽兴后要水洗漱的机会，摸入房内一刀杀了这白眼狼，留下遗书说是为太太不值，假装是御史的正房夫人铲除情敌误杀老爷，然后自尽，来了个死无对证。正房太太得知如此，竟悄悄瞒了下来，没有报官，只说是老爷马上风死了，潦草下葬，将此事抹了过去。巫明丽是在大嫂进宫探望她时，才知道有这么一件事。三姑娘是个沉默人，心狠手狠，却极念恩情。巫明丽不希望她死，不希望她埋没在后宅。她能千里万里，跟着小少爷去边关，能带着一个孩子千里迢迢返回京城，足见她的胆识、心性都超出凡人。这辈子巫明丽绝不会让家人陷入险境，三姑娘若是一辈子埋没人才，实在可惜。她应该有一番作为。赵三姑娘回家守寡的事情，巫夫人知道，毕竟人都是她买回来的，只是三姑娘平时不往人前出现，大家都快忘了这么个人。巫夫人没解释赵三姑娘是什么人，徐妈妈倒是自己心里微动，她确实如巫明丽所想的那样，想到了自家姊妹守寡的女儿齐氏。巫夫人派人去叫，不过片刻，赵三姑娘和她母亲就齐齐整整地来了。她们母女俩都穿着青背心，赵三姑娘穿的蓝衫黑裙，她母亲二柱家的穿的是蜜色衣裙，两人都梳着髻鬃，赵三姑娘没戴花儿，二柱家的戴着一个镀金珍珠攒花簪子。赵三姑娘闺名清芳，是巫夫人给取的，只是她本人和这个名字不是很配，她肤色黝黑，身形高大，微微发胖，徐妈妈冷眼看着估摸，这姑娘力气不小——袒露的小臂上扎扎实实的都是肌肉。清芳跟着母亲一起与巫夫人、巫明丽和徐妈妈见礼。巫夫人让她们坐下，直言说道：“二柱家的，咱们小姐不日就要出嫁了，宫里准许她带几个陪嫁人。你们小姐不想带阿莹、红茜两个，倒是想带清芳去。我寻思着，清芳的弟弟妹妹年纪不小，等一个娶了，一个嫁了，你和二柱年纪要到了，剩下清芳在家，倒是尴尬。如今跟着姑娘去，岂不正好？她有着落，我姑娘有个知心的娘家人照顾她。不过这是我的想法，到底如何，还要看你的意思。”
二柱家的忙起身垂手，清芳也跟着站了起来，二柱家的说道：“太太抬举她，我们一家子谢谢太太、小姐的恩德。清芳，还不快谢恩？”
清芳往外走一步，望望巫明丽，又望望巫夫人，低声说：“我心里，有一万个愿意。就怕我是不祥的福薄之人，对小主人不好。”
巫明丽招招手让她上前来，轻轻按住她的双手。就是这样一个看起来平凡朴实的大姐儿，自觉得完成了自己的任务，和那个白眼狼同归于尽，为巫家报了仇。巫明丽说：“你没有不详，你是一个，很好、很好的姑娘。我很需要你，我想要你保护我。别人做不到，只有你能。”
巫明丽的双手极白，握着清芳，就像一捧雪压在一段黑色的树桩子上，清芳动都不敢动一下，就怕动一下，这捧雪就伤了。清芳说：“姑娘用得着我，我自然愿意的。只要姑娘不嫌弃。”
巫夫人拿帕子擦了擦眼角，说：“二柱家的，和你姑娘收拾好行李，今儿就搬过来同我姑娘住吧。也就十来天功夫了，该学的都没学，得趁早。”
她想起巫明丽还让徐妈妈也找一个年轻的女人陪去，虽不知道自家闺女打得什么主意，仍顺着话说，“徐嬷嬷想选哪一位陪去？若不是宫里出来的，不如也早早叫了来，大家一起学一学，也免到了宫里手忙脚乱。”
自古宫女进宫前学礼仪规矩各种技能，就要学小几个月，这离进宫就十几天了，临时抱佛脚，一想到这里，巫夫人头都大了。徐妈妈看见一个守寡的寡妇能被皇子妃带去过好日子，想到亡姊的独生女，便想为这位外甥女儿也谋个出路。自家的外甥女儿自己知道，她的这个姑娘，是个好姑娘。