孙大勇是边境的一个守将，官职很低的那种，不过区区一个百户。 他的辖区，是一个破破烂烂的小镇，住着几百户人家，老弱妇孺加起来，不到三千人。 每到秋冬，就会有成群结队的虏贼过来劫掠。 于是孙大勇带着手下的五百官军，要时时刻刻到处巡逻，提防有虏贼趁夜过来劫掠。 日子过的很苦，但是还算可以，毕竟是在大明的防区内，虏贼只敢趁夜偷偷过来，人数也不多，每次一两百人顶天了。 就是每次都跑的很快，让孙大勇很不高兴。 他很想杀几个虏贼，报上去换个功勋，这样就能混个千户，到附近的小城里头去指挥别人到处跑，不用自己日日夜夜巡逻。 可是那帮虏贼骑的马都很好，箭射的也很准，遇到官军都不打仗，直接就跑，所以孙大勇很郁闷。 今年不一样。 入秋的时候，或许是因为天气冷的早，虏贼的日子不好过。 据说有个大部落组织了一千多骑兵，趁夜摸进了一个好几万人的大镇子里。 不仅杀了巡查的地方官和守将，还掠走了好几千的平民。 皇帝很生气，于是调了二十万大军，御驾亲征。 孙大勇没捞到上前线，但是也被升了官，到一个小隘口去当守将。 这个隘口很小，只能通人，不能通马。 但是总算有了城墙，虽然很矮，而且是土砌的，但是孙大勇很开心，他终于不用到处乱跑，去抓虏贼了。 低矮的城墙，让他感到了一丝久违的安全感。 就是城里的兵有点少，才不到三百多人，还比不上他当百户的时候。 孙大勇问了问城里的老兵，他们告诉孙大勇。 这城里本来有一千守军，但是皇上亲征，调走了六百人，附近的好多隘口，全都是这样。 说是要组成一支三万人的大军，防着虏贼大军攻城的时候，好过来增援。 于是孙大勇有点担心，万一这个时候，有虏贼过来劫掠怎么办？ 城里的兵太少了，他怕打不过。 但是很快，他就觉得自己的担心是多余的。 皇帝的大军赶到了，好几十万人，乌乌泱泱的，从旁边的宣府城路过。 孙大勇跟着过去看了，长长的队伍，过隘口足足走了一天。 带着他们过去的上官说，蒙古那边也慌了，从各个部落拼凑了七八万人攻打大同。 但是咱们人更多，有二十万呢！ 那帮虏贼自顾不暇，没工夫管他们这些小城池。 上官就是上官，话说得很有道理。 半个月的时间，孙大勇都过的很安稳。 虏贼果然没有再来劫掠，有几个老兵告诉他，附近的部落里头，能打仗的都被他们的大汗征召了，所以想劫掠也没人能来。 又过了好几天，孙大勇又见到了朝廷的大军。 不过这回是往回赶的！ 据说，是因为皇上在，怕有什么闪失，所以就回师了。 孙大勇有点失望，他还想着，打起来的时候，说不准他也能被征召上前线呢。 没想到这就撤军了…… 后来没过多久，有一天晚上，孙大勇正在睡觉，有两个长随慌慌张张的进来叫醒了他，说宣府城外的土木堡打起来了。 孙大勇急急忙忙的穿上盔甲，登上城楼。 远处一片火光冲天，厮杀声，马蹄声，隔着老远都能听见。 孙大勇感到有点不安。 不是说回师了吗？怎么又打起来了。 一整个晚上，远处的喊杀声都不停，孙大勇叫醒了城里所有的官军，严加防守。 不仅如此，他还动员了城里剩下的几百民壮，四处巡逻。 远处的火烧了一夜，孙大勇的心悬了一夜。 天亮了。 还是没有人光顾他这个小小的隘口，孙大勇精疲力尽，吩咐底下人轮流值守，自己回去补觉。 再一次醒过来的时候，外头人告诉他。 大军在土木堡被人伏击了，皇帝被虏贼抓了，好多大官都死了，二十万大军，有一大半，也都死了。 孙大勇慌了，他带着十几个人，偷偷的赶到了大战的地方。 眼前是一片死人，干涸的血迹，卷刃的长刀，焦黑的土地，无不昭示着这片土地上，刚刚结束了一场何等惨烈的战斗，一旁蜿蜒的小溪，至今都还是一片殷红的血色。 他愣在原地，不自觉的就流出了眼泪。 他还记得，大军过宣府的时候，浩浩荡荡，一往无前的气势。 那个时候他是那么羡慕，他们有上战场的机会，能拿到军功，封妻荫子。 他觉得，这么厉害的大军，怎么可能有打不赢的仗？ 然而眼前宛如地狱的场景，让他感到害怕。 他活到现在，都没有见过这么多的死人。 强忍着心里强烈的呕吐感，他带着手下的人，从战场上捡了好多还能用的兵器，火铳。 回到了那个小小的隘口之后，孙大勇每天都惊惶不安。 因为几乎每天，传来的都是坏消息。 据说虏贼掳了皇帝，要好多金银财宝。 有人说，朝廷打不动了，要议和。 传的有鼻子有眼的，还说要把宣府和大同赔给虏贼，换回皇帝。 他们这些小隘口，也要一并送出去。 孙大勇不相信，他一直在等，等朝廷派兵增援。 但是没有！ 等来的只有虏贼，和朝廷严令不许乱开城门的禁令。 朝廷立了太子，换了个新皇上，是原来皇上的弟弟，据说很厉害，接连传下了好几道旨意，让大家好好固守，运来了不少粮食，还给大家加了月银，只是一直没派兵过来。 有小道消息说，朝廷已经自顾不暇了，各地调集的大军，都往京城去。 朝廷要优先保京城，他们这些边境的小隘口，只能自生自灭了。 孙大勇已经无所谓信不信了，他最近很忙。 不知道为什么，附近各处的虏贼忽然多了起来。 比往年还要多！ 有人告诉他，是因为阳和失守了，虏贼大军驻扎在关外，和朝廷在谈判。 所以虏贼的大军闲的没事，就几百人一队，从阳和跑进来，到处掳掠。 这几天的时间，他都遇上三次了。 所幸，都是不到两百人的小股部队，还守得住。 但是这么日日夜夜的巡查，守备，打仗，他感觉自己已经快要撑不住了。 隔壁那个隘口运气不好，碰上了一个八百人的精锐，没两个时辰，城就破了。 镇守的五百官军，一个都没剩，连带着守将，全都死了。 虏贼向来只杀人抢东西掠百姓，打完就跑。 等他们走了，孙大勇偷偷去看过。 很惨！ 镇子被烧了，百姓们大半被掳走，还有一小半，逃到了他这里。 回来之后，孙大勇感到很害怕，他城里现在只有不到四百人，还没隔壁人多。 他给上官打了好几次申请，请求增兵。 他觉得，至少得有一千，不，一千五百人，才能让他安心。 他知道，朝廷有三万大军，在不远处的紫荆，居庸等地准备随时增援各处，他想分一些过来。 但是朝廷拒绝了！ 他们说，让百姓先迁走，去居庸关，那里城高墙深，有一万多大军镇守，虏贼不敢过去。 至于守将，继续镇守，不许后撤，朝廷从关内调集了大军，再过半个月就到，至于紫荆那三万大军，要防备也先大举进攻时用，不能分散。 孙大勇很害怕，非常害怕。 他一闭上眼睛，就是隔壁隘口那个守将死的时候的惨状。 明明前两天，他们还在一块喝酒。 那个守将姓王，比孙大勇大好几岁，从袭职起，就镇守在隔壁的关隘。 他说，那是他生长的地方，也是他的家！ 喝酒的时候，王大哥还说，自己的城里兵少，要是碰上应付不来的情况，早早报信给他，他肯定立马过来增援。 后来，他就死了。 头颅被人斩下，高高的悬在城墙上，城下是横七竖八的官军尸体。 死不瞑目…… 外头吵吵闹闹的，孙大勇几乎是条件反射般的从床上坐了起来。 从隔壁隘口被冲破的那天起，他就没有卸下过身上的盔甲。 提起搁在桌子上的长刀，孙大勇立刻就冲了出去。 他站在城墙上，感觉自己这次要死了。 低矮的城墙下，一大批虏贼骑着马，叫嚣着，孙大勇一眼望过去，至少有五百人。 他挡不住的！ 但是事已至此，他只能打了。 虏贼的马很快，他们的弓箭手太少，根本没办法有效的拦住他们。 所以他只能出城迎敌。 自己只有三百人，对面有五百多人。 孙大勇看着身边的将士一个个倒下，他也快要没有力气了。 将手里的长刀重重的砍在一个虏贼的马蹄上，孙大勇的眼角余光，看到了背后有人握着弯刀，朝他刺过来。 但是他没有力气躲了。 也好，城里的老百姓，大多都迁走了，他担惊受怕这么多日子，总算是有个结果了。 他没死！ 那个一直在他旁边的老兵救了他，自己被刺死了。 然后，虏贼退了。 他运气还是好的，朝廷派去居庸关的巡查御史刚好路过，带着五百人的官军，眼见这边打起来了，就过来增援。 虏贼见有人来增援，也不恋战，就退了。 孙大勇回到城里，他甚至来不及悲伤，便倒头昏睡了过去。 再醒来已是傍晚。 云霞很好看，红红的，像火烧一样，又像血一样，晕染了整片天空。 那个御史没走，而是帮忙指挥人加固了城防。 孙大勇和他登上城墙，查看了一番。 不知道虏贼从哪弄来的火药，城墙已经被炸出了一个豁口，仅剩不多的民壮在紧张的修筑。 御史对于孙大勇奋力守城的行为，表示了赞许，说要禀报朝廷，给他叙功。 孙大勇没什么反应，相比较叙功，他更希望朝廷能给他几百官军，这样下次虏贼过来的时候，他或许活下来的可能大些。 御史还带来了一个消息。 说有好几处隘口的守将，扛不住压力，私自带兵跑到了居庸关，被守备大人抓了。 这个御史就是去带他们，回京城论罪的。 “回了京城，他们会怎么样？”
“那还用问，战时弃城而逃，该杀！”
“该杀？”
孙大勇轻轻重复这两个字，没有说话。 他怕死，他也想回去。 但他看那个御史一脸愤慨的样子，他不敢说。 “朝廷这次能赢吗？”
御史长长的叹了口气，最后说。 “一定能！”
御史走了。 他有他的任务，要去居庸关把那几个逃将押回京城。 孙大勇有孙大勇的任务，继续守好这座小城。 他们的相遇，是萍水相逢，风过无痕。 孙大勇知道，自己或许再也见不到他了。 救命之恩很重，但是在战场上，这不过是寻常事。 相比于报恩这样遥不可及的事，他更忧虑自己的明天。 他又一次向上官请求增兵，答案还是拒绝。 孙大勇拿着回信，望着残破的城墙。 远处又燃起了熊熊的大火，不知道是哪处关隘，又遭到了入侵。 也不知道，打不打得过…… 阴影当中，有个贼眉鼠眼的家伙摸到他的背后，说。 “孙家哥哥，不如投诚吧。”
“朝廷都不管咱们了，打也是个死，逃也是个死，不如带着城里的辎重，归降吧……” “皇上不把咱们的命当命，咱就跟着瓦剌，反了这个皇上吧，反正太上皇也在对面呢，不算造反……” 月色清冷，照在孙大勇的脸上，半边隐没在阴影里。 孙大勇左手握着刀，右手握着上官拒绝增兵的信函，没有说话……