“你胡说！我家小姐清清白白，和顾公子什么事都没有！”
还不待宋连乔说话，莲心就哭着冲了上去。张玉薇的丫环挡在前头，几人打作一团。门外围观的人越来越多，说话声喊声尖叫声越来越大，宋连乔只觉得受够了，她狠闭了闭眼，攥紧拳头大喊：“够了！都给我停下！”
果然，这招有用。再睁眼，宋连乔就看见街对面一闪而过的紫袍，那不是顾知行吗？这么巧，他怎么来了这里？她再定睛去看，已经不见了人影。不过想来那家伙肯定也没走远，他可是出了名的爱凑热闹。于是宋连乔眼睛一转，突然拿出帕子捂嘴，抽噎着：“张小姐，你怎么能随意诽谤呢？我与顾公子从未有过什么交集，我也是今天才知道原来顾夫人与我娘亲是闺中好友，所以顾夫人才会带着顾公子去我们府上。我可以对天发誓，我与顾公子绝对清清白白。”
说着，宋连乔竖起手指，委屈又坚定的模样。“再有，我不认同你说的话，李钰是什么人也配拿来与顾公子比吗？且不说长相如何，就说人品，李钰当面一套背面一套，一点也不如顾公子磊落。”
话落，人群中安静了一瞬，众人都在回味宋连乔的话，这意思难道就是说李钰是小人，所以宋家才会跟李家退亲？“顾小二，这小姑娘是不是喜欢你啊？”
街对面的巷子里有几个男子正凑在一堆，扒着墙往这边看热闹，其中一个突然开口说。顾知行一口气差点没上来，把自己呛着了，他一手扶墙一手用力拍胸口，好半晌才缓过来，抬腿就踹在苏昊惟屁股上：“你小子不会说话就闭嘴，想把我气死是不是？”
苏昊惟跳了起来，捂着屁股叫痛，他反驳道：“如果不是喜欢你，宋家那姑娘怎么会突然为了你这么说李钰？她当初不是喜欢李钰吗？”
苏昊惟看着高高壮壮的，比顾知行还高上几分，此时受了委屈瘪着嘴，一脸小媳妇的模样。顾知行气得话都说不出来，他指了指宋连乔的方向，低声道：“她惯会做戏，你难道还看不出来吗？”
做戏？苏昊惟伸头看了眼被人群团团围住的宋连乔，摇了摇头：“不像。”
“不像个什么！你就信她吧，早晚有你后悔的。”
顾知行恨铁不成钢地指了指他，也不再停留转身就走。“本来就是嘛！人家宋小姐说的话那叫一个情真意切，怎么就不信？”
苏昊惟摸着屁股，一边嘀嘀咕咕。旁边一直看热闹的张彦辰上前几步揽住他的肩，劝着：“你就顺着知行的话说几句好听的不就行了吗？非得惹他不高兴，这小子要真惹生气了可有你好看的。”
“本来就是嘛！也不知他的心是什么做的？人家那么娇滴滴的一个姑娘都在外面这么维护他的名声，他还无动于衷。”
苏昊惟忍不住为宋连乔抱不平。张彦辰赶紧打断他的话，拖着人往前快走了几步：“好了好了不说这个了，听说香楼新来的那位花魁姑娘人长得好看，曲儿弹的也好，咱们再不走快一点就被别人抢了先了。”
说起这个苏昊惟来了兴趣，也不再嚷嚷疼了，甩开张彦辰就往前跑。张彦辰笑骂了他一句，又忍不住回头看了看热闹非凡的周家米铺，心道：还真是有趣。铺子里还在吵吵嚷嚷的，无非就是张玉薇不服，大喊着为李钰说话。宋连乔实在不想与她多浪费时间，喊了乔云生和其他几个小二，把人全都赶了出去，又把大门拴上，这才安静下来。“宋连乔你给我等着！”
张玉薇留下一句狠话，怒气冲冲地带着人走了。宋连乔抚了抚额心，莲心从一边搬来凳子让她坐下。乔云生见状，非常有眼力见的端了一壶茶上来。宋连乔冲他笑：“多谢。”
“不敢，不敢当。”
乔云生忙摆手，有些不好意思地挠挠头。收回目光，宋连乔又看向躲在后方的掌柜。“李掌柜是吧？我知道你在铺子里做了有好几年了，我也知道你是柳姨娘的人。如今我可以告诉你，这是我的铺子，你若把真的账本给了我，你我两清，我不管你从铺子里捞了多少钱，我也不会过问，如何？”
这……李掌柜一双眼滴溜溜地转，斟酌了好一会儿，还是有些犹豫：“该不会小姐回头就把我送到官府去吧？”
“不会。”
宋连乔笑眯眯的，抬手指了指店铺伙计，“他们几个都是证人，我说话绝对算数。”
李掌柜没说话，自顾自的想了好半晌，见宋连乔还是一副云淡风轻的模样，叹了口气，又确认一遍：“那小姐可要说话算数。”
“当然。”
宋连乔挑眉。李掌柜得到保证，去了内室拿真账本出来。宋连乔拿在手里掂量一下，翻开几页细细看着，确定无误后，她递给身后的莲心，站起身大喝一声：“来人！把李掌柜给我拿下送官。”
“你，你出尔反尔！”
李掌柜闻言就要跑，乔云生立即冲过去拦住他的路，剩下的几个伙计见状也跟着跑了过去。李掌柜见无路可逃，指着宋连乔大骂：“你刚才说了不会把我送官，你要钱，那我就把这些年的钱都还给你不就行了吗？”
“切！”
宋连乔冷嗤，“就凭这周家米铺，你觉得我还缺钱吗？亏你还做了这么多年生意，不知道立字为据，真是可笑。”
宋连乔收了笑，又道：“云生，你拿着我的牌子去找京兆尹大人，他知道该怎么做。”
天爷！京兆尹大人？乔云生接过宋连乔的牌子，小心翼翼地捧在手心里，没想到这从没露面的小姐竟然这么厉害。李掌柜听到宋连乔的话后，一下子泄了力，这下是真的完了！柳姨娘不在，没人给他撑腰了。当初若不是听信了柳姨娘的话，他也不敢做这种中饱私囊的事。