柳砚清听到菀橙的话，眼睛都亮了。齐珩昱在等她回家？她耳边好像又回响起了他今儿白天站在她身边那句高傲却坚定的“我是来给你撑腰的”，脸颊上不由得又泛起红晕，忙低下头理了理衣襟。等马车在齐府门前停稳了，柳砚清扶着菀橙的胳膊走下去，一抬眼果真看见齐珩昱独自一人站在门口，正背对着她张望什么。可她见状却有些踌躇，心中正道会不会是菀橙想岔了，人家似乎根本就没将注意力放在她身上，而后被齐珩昱突然转身的动作吓了一跳。“大……大人！”
柳砚清慌忙躲闪开他投过来的目光，想让自己尽量自然些，却偏被脚下的门槛绊了一跤险些朝前扑去。齐珩昱啧了一声，忙伸出手去拽住她的胳膊，她这才免于倒地。可就如此尴尬的境况下，柳砚清还想着体面些抽回手来道谢，却发觉身侧的人那只手早已向下一滑，把她的手包裹进了掌心。她的身子微微一僵，但旋即便感受到齐珩昱手掌的温度，并非他往日一贯的冰冷，反倒带了一丝暖意。柳砚清有些好奇地低头看过去，意外地瞧见他空着的那只手上握着一只小巧的暖炉。那暖炉不过果子大小，金红的雕花精致，与他的大掌格格不入，却给人一种心头柔软的感觉。两人就这么牵着手往里走，齐珩昱倒是满脸泰然。柳砚清则竭力压着自己上扬的唇，随后慢慢把他掌心里那只手退出来，在他看过来之前换成了与他交握的姿势。说来也怪，从前恨不得上上下下里里外外的人都拿她当齐珩昱的女人而不敢招惹。如今真的要捅破这层窗户纸了，她却害怕起了府里下人侧目看来的眼神，总觉得莫名羞涩似的，低垂着头，连握着齐珩昱手掌的那只手都紧了几分。菀橙在后头跟着已经乐开了花，她才不怕旁人想看又不敢看的那表情，自家主子觅得良人甜甜蜜蜜，她脸上也有光，巴不得全天下的人都来观赏。直跟到齐珩昱住的那间房门前，她很懂事地住了脚没再往前走。连带着拉了垂首候在门前、正要进去倒茶伺候的福安一把，朝两人握着的手使了个眼色，神神秘秘一笑。福安望过去，再看一眼菀橙，琢磨过味儿来，眼神从震惊变为了然。他忙闭了嘴连连点头，随她一起停下脚步，瞧着那扇已经被齐珩昱顺手关上的门，心中百感交集。这两个人的关系能更进一步，他是既高兴又担忧。高兴的是他觉着齐珩昱这么多年没有个贴心体己的人在身边，现下终于开了窍，或许以后能过得愈发舒心些，不必像从前一样，连睡觉都睁着眼睛似的。可免不了的担忧是，这段日子与柳砚清相处下来，觉得她虽是个正经姑娘，但到底至今不知底细，背景清白与否还是个谜团。就连齐珩昱派人跟了几回都没查出个所以然来，这样的姑娘，虽说不上就是坏人，却也难叫人放心。但总归主子自个儿有主意，他做下人的，主子高兴他就高兴。再加上齐珩昱做事滴水不漏，从来都没有把哪个女人放在身边这样不设防，光天化日牵着手从齐府走过的场面，从前更是想也想不出来的。所以福安纠结了一阵子，心里也就没那么多乱七八糟的想法了，只道主子必然是有万全的保障，才对这掌药如此偏爱吧。却说柳砚清被齐珩昱牵着进了那间屋子，虽不是头一回与他单独待在这儿，心境却与以往大不一样。因而从他关上那扇门开始，她就变得愈发拘谨，跟在他身侧几乎亦步亦趋。直到齐珩昱放下手里的暖炉准备脱掉外衣，两人牵着的手还紧紧缠在一起。他不由偏头望过去，故意连带着她的手一同高高举起，存心逗她：“你还要握到几时？往后在一块儿的机会多了去了，怎么就急在这一天啊？”
柳砚清愣了一瞬，反应过来后慌忙撒开手，脸上“唰”地蔓上了一层绯红，扭过头去，嘴上却不甘落后：“我才要问大人，你要装到几时？今儿是我让人欺负了，你却还扣我的俸禄，哪像是个为我撑腰的样子。回来又黑不说白不说，就牵着人家往你卧房里走。这下府里上上下下都瞧见了咱们亲昵，你明儿要是不认，我可怎么再住下去。”
齐珩昱将脱下来的外衣叠放好，十分自然地顺手去解了她的披风接过，又将那暖炉往人手里一塞，这才笑她明明知道自己罚她俸禄的用意，却硬是要口出狂言恃宠而骄。可他今天又难得地有了几分良心，觉着自个儿主动牵了人家姑娘，便得给个交代。长叹了口气之后，齐珩昱默默转过身子面对着她，微微低头去迁就她那只到自己胸膛的身高，双手将人环进身前：“我若想不认，宫里那些传言未必能进你的耳朵。”
只是这丫头愚钝得很，逢春楼一会，二人那般亲近。再加上宫中里里外外传了个遍，就差整个永宁城都知道她是齐珩昱的女人了，她竟还能沉得住气不来找他。柳砚清靠在他胸前嘴犟：“我只当大人是试探。”
齐珩昱闻言脸色变了变，将她推开一些，却并不放手。深沉的视线盯着她澄澈的眸子，半晌才缓缓开口，语调低哑，一字一句都砸在了她的心尖儿：“我是试探没错，不过是在试探你能忍到什么时候才肯纡尊做我的夫人。”
柳砚清心口微颤，望着他的眼睛却什么都没说出来，最终报以一个明艳至极的笑颜，尽在不言中。她不知道的是，她这个笑落进齐珩昱的眼里，再加上他手心里温软的触感，一切都像是小猫儿一样挠着他的心。暧昧的气息揉在满室的寂静里让人喘不过气，他轻唤了一声“清儿”。在柳砚清仰头为这个突然变得亲近的称呼而不知所措的时候，齐珩昱微微顿首，蓦然凑近，张口轻轻咬在了她的唇上。