当然如此情形看上去虽然惊悚至极，可是如果是眼尖之人的话，仍然是能够借助四周那一艘艘被引燃的小船所发出的火光看到在这些浮尸下方隐约之间所露出的人影。　　显然是有人潜藏在这些尸体之下，正借着这些尸体做为屏障向着几艘官船靠近。　　毕竟李桓先前立足于大船之上，一箭一箭射杀他们，再加上一些锦衣卫也是手持强弩攒射，不知多少人尚未接近几艘官船便被射死在水中。　　手中握着绣春刀，身上沾染了不少鲜血的陈克此时稍稍喘着粗气，同样是看到了四周的情形，见到四周黑压压的一片尸体接近不由的皱了皱眉头道：“大人，这些人当真是不死心啊。”

李桓冷笑一声道：“那是自然，若是本官到了扬州府，到时候这些人所犯下的大事一旦被查出，那可是抄家灭族的死罪，这些人要是不拼了命的弄死本官，他们能安心吗！”

曹雨闻言不由的尖声道：“袭杀朝廷钦差那也是抄家灭族的死罪。”

李桓淡淡道：“袭杀本官的不过是一群水贼罢了，本官若是真的被这些人给杀了，朝廷又能如何。”

正说话之间，四周隐约又有十几艘小船靠近，只不过这些小船之上立着的身影倒是没有那么多，可是这些人手中却是一个个的拿着硬弓，甚至还有人拿着弩箭。　　无论是硬弓还是弩箭皆是朝廷禁忌之物，正常情况下根本就是江湖上的一些势力都拿不出这样的东西来。　　不过想着这些人的背景和来历，能够拿出这些禁忌之物来倒也再正常不过。　　已经上了一艘小船的荆魁、麻七二人脸色非常的难看。　　为了对付李桓，他们可以说是做了一手一手的准备，本来以为花费不了什么功夫就能够将李桓一行人给灭杀在这运河之上。　　谁知道李桓一行人显然是有所准备，若是如此也就罢了，谁让他们做的准备更足呢，应对之法更是一个接着一个，但是即便如此，眼下这般情形仍然是让荆魁、麻七他们惊怒万分。　　看到四周围拢上来的那些手下，荆魁怒声道：“给我射，烧死他们。”

既然准备了火油，荆魁他们不可能没有准备火箭，所以说这些小船之上的弓箭手一方面是为了配合火油船使用，一方面则是为了远程压制锦衣卫的人马。　　只不过先前荆魁并没有打算动用火攻，所以无论是装载了火油的小船还是这些弓箭手都没有第一时间出手。　　伴随着荆魁的一声令下，就见四周小船之上的弓箭手点燃火箭，遥遥向着那几艘官船射了过去。　　这些官船皆是朝廷主持打造而成，可谓是坚固无比，尤其是李桓一行锦衣卫所选的官船显然更是能工巧匠打造而成，等闲之下更是不惧火箭之类。　　真要靠着火箭想要引燃一艘大船根本就是一个笑话，真当那些造船的能工巧匠没有防火的意识啊。　　就算是上千年来水上大军交战，焚毁的战船众多，可是也鲜少有船只是被一些火箭给焚毁的，更多的是船上有了易燃物，这才导致大船被火箭引燃。　　其他不说，这几艘官船的防火性能极佳，怕是让那些弓箭手以火箭攒射，也伤不到官船。　　但是如今这几艘官船却是被那些悍不畏死的亡命之徒给丢上了火油，所以说当火箭射上船来的时候，很快就引燃了大船。　　即便是如此，船上的火势依然在可控范围当中，毕竟事先在火油浇在甲板之上后，便有锦衣卫将事先准备好的一袋袋的沙土倾倒在甲板之上将那些火油覆盖。　　这种情况下，几艘船上虽然起火，火势却是不大，并且在不少锦衣卫的压制之下，火势根本就无法扩散开来，甚至一些不过是刚刚起火就被扑灭。　　荆魁、麻七几人本来脸上充满了期待之色，只要一把大火将这几艘官船烧成了灰烬，那么船上的这些锦衣卫十之八九都要丧命于大火之中，即便是有人跳水，可是一旦入了水，还不是任由他们宰杀吗？　　然而荆魁、麻七他们脸上的笑容还没有扩散开来就一下子凝滞了。　　“这怎么可能！”

麻七张大了嘴巴，一脸愕然的看着那被扑灭的火势，脸上满是难以置信的神色。　　反倒是荆魁似乎是经过一次次的打击之后，承受力变强了许多，这会儿倒是显得没有那么的夸张，神色之间反倒是带着几分郑重道：“看来是本官小瞧了这位钦差啊，没想到他竟然还做了如此万全的准备。”

麻七看了看立于船头挥刀将一名名试图攀爬上船的手下给劈飞出去的李桓，眼中带着几分慌乱道：“大人，这该如何是好，弟兄们根本无法登船，就算是再如何悍不畏死，也没用啊。”

看着水面上漂浮的尸体，纵然是麻七杀人如麻，见惯了死人，可是这次也有些心慌。　　麻七不傻，眼前这局面他还是能够看得出的，如果说照着这般下去的话，怕是他们人死光了，也至多是给李桓他们一行人带来一些麻烦罢了，根本就杀不了李桓一行人。　　荆魁此时倒是非常的冷静，皱着眉头看着前方道：“不是让人去凿船了吗，为什么到现在还没有动静。”

麻七愣了一下，随即反应过来，同样是面露疑惑之色。　　是啊，他们最先派出的可是一群水性极佳的水鬼，打的主意就是自水下凿穿几艘官船。　　虽然说不少人被发现身死，但是麻七不信那些手下全都死了。　　正常来说，这么一会儿过去，以那些手下的能力，也该凿穿这些船了吧，可是为什么到现在还是一点动静也无。　　麻七稍稍迟疑了一下，当即便口中发出一股口哨声，口哨在水面之上显得颇为醒目，很快就见一道身影在水中飞速的游了过来，赫然是一名身着黑衣的漕工。　　那漕工气喘吁吁的在小船前停了下来，趴在船头处，水珠自脸上滑落看向荆魁、麻七。　　麻七看了那人一眼，似乎是认出了对方的身份，皱眉道：“冯小六，不是让你们带人去将这些船给我一一凿沉了吗，为什么到现在还没动静？”

冯小六闻言脸上不禁露出了委屈之色，当即向着麻七道：“七哥，不是弟兄们不用心，实在是这些船他娘的太过坚固了，一时半会儿之间弟兄们根本就凿不穿啊。”

麻七不由的愣了一下，下意识的道：“放你娘的狗屁，什么船你们凿不穿，这些年在这大河之上，你们凿沉的大船没有一百也有八十吧，你现在告诉我这几艘船你们这么多人都凿不穿，你是看我好欺不成？”

冯小六哭丧着一张脸道：“七哥，是真的凿不穿啊，这些船船底他娘的竟然是用最上等的硬木打造而成，这么短的时间，根本就凿不穿啊。”

麻七不禁一脚踹了过去，只将那冯小六一脚踹进了河水之中怒骂道：“废物，全他娘的废物。”

一旁的荆魁则是皱着眉头向着麻七道：“行了，以李桓的身份地位以及锦衣卫的能力，他们要想寻几艘精心打造的坚固船只并非是什么难事。”

麻七闻言一脸忧色的向着荆魁道：“可是大人如果咱们无法凿沉船只的话，这么下去也不是办法啊。”

荆魁深吸了一口气道：“本来以为这次的事情单凭本官足可以搞定，现在看来，还是要请帮手啊。”

听了荆魁的话，麻七不由得露出愕然以及诧异之色，几乎是本能的道：“什么？大人的意思是咱们还有其他的帮手吗，属下怎么不知道……”　　只是荆魁并没有理会麻七，反而是冷冷的看了麻七一眼，登时让麻七浑身打了个哆嗦，下意识的低下头去，知道自己多嘴说了不该说的话。　　与此同时，运河边上一处所在，黑暗之中影影绰绰却是不知道聚集了多少人。　　为首的一人不是别人，赫然是扬州府通判徐卫。　　而跟在徐卫身后的黑压压的一片人不用说自然就是徐家所蓄养的死士家丁，正是靠着这些人，徐卫当初带人硬生生的灭了扬州锦衣卫千户所。　　虽然说死伤不小，可是以徐家的财力和底蕴，这段时间已经是拣选了人手补充下来，人数非但是没有减少，反而是增多了不少。　　如陈氏、徐氏这样的地方豪族，尤其是还涉及私盐贩卖走私这等刀口舔血行当的豪族，家族蓄养死士家丁几乎是常态。　　纵然是地方官府也是心知肚明，不过对于这种事情却也是睁一只眼闭一只眼，只要这些地方豪族不冲击官府造反，超出一个界限，地方官府一般也是不予理会的。　　本来如徐氏这样的豪强蓄养一些家丁死士虽然是一种常态，但是人数上多少还是会有所控制的，否则的话，就算是地方官府也不会真的坐视不管。　　可是因为前番徐氏帮着扬州府灭了锦衣卫衙门死伤惨重的缘故，所以说扬州府官场上下对于徐氏这些日子疯狂扩张死士家丁的数量也是睁一只眼闭一只眼只当没有看到。　　此时徐卫遥遥看着里许开外大运河之上那一片火光，甚至隐约之间还能够听到有喊杀声传来。　　只不过因为距离有些远，那喊杀声似有似无，听得不够真切。　　一名宛如铁塔一般的大汉这会儿正拎着一根长矛立在徐卫身旁，不是徐氏数得着的强者徐猛又是何人。　　当初袭杀锦衣卫衙门的时候，正是徐猛亲手杀了与林平之一起南下的陈耀等人。　　徐猛一身修为之强放眼一流好手之境，那也是数得着的强者了，可以说是徐家能够拿得出手的牌面之一。　　如今的徐猛眼中隐隐的泛着兴奋之色，遥遥看着远处的火光，不时的握紧手中长矛然后又缓缓松开。　　似乎是有些等的不耐烦起来，徐猛不禁向着徐卫道：“卫哥，咱们就这么看着吗？”

徐卫淡淡道：“自然是看着，难不成让手下的儿郎替荆魁那些人拼命不成？”

徐猛带着几分不屑道：“就凭荆魁他们，只怕不是锦衣卫的对手吧。”

徐卫脸上带着几分郑重之色道：“不要小瞧了荆魁他们，其他不说，单凭人手，荆魁随随便便就能够拉出上千亡命之徒来，真要是拼命的话，纵然是锦衣卫的人有所防备，怕是也要付出不小的代价。”

因为清楚荆魁等人的实力，所以徐卫倒也不像徐猛那样小瞧荆魁等人。　　他之所以带人来此，说到底不过是扬州知府许林有些不大放心，所以才让他来做一个后手，以防有人逃过了荆魁等人的袭杀。　　徐卫也没有想着去与荆魁争功的意思，毕竟锦衣卫吃了一次大亏，那么身为钦差的李桓但凡是不傻此番前来肯定会有着防备。　　这种情况下，真要是与锦衣卫硬碰硬的话，徐卫感觉他们徐家不知道要付出什么样的代价呢。倒不如在这里坐山观虎斗。　　这也是为什么明明扬州府有徐家这么好的一把刀子不用，偏偏去信给荆魁等人，让荆魁等人动手的原因。　　毕竟徐卫也要为自家家族考虑，真当手下这些人死伤了他们家不用付出什么代价吧。　　要知道这些亡命之徒之所以为他们徐家拼命，那还不是他们徐家拿着大把大把的金银喂出来的。　　单单是前番为了覆灭锦衣卫千户所以及林平之等人，他们徐家这些年所蓄养的死士家丁可以说是死伤惨重，为此足足洒出去数万两的金银方才安顿了那些死伤的死士家丁。　　这次李桓等人明显是有所防备，这种情况下，真对上了，不知道还要死伤多少人呢，反正他们徐家是不会出这个头的。　　当然徐卫也分得清楚轻重知道什么时候可以斤斤计较，什么时候须得着眼大局。　　正当这时忽然之间空中炸开一朵璀璨的焰火，焰火宛如一朵花朵绽放一般，明显带有一定的意义。　　看到这一幕的徐卫面色微微一变不禁怒骂一声道：“有心算无心，出动了那么多人，竟然还要求援，真是一群废物，也不知他荆魁平日里怎么博得那么大的名头。”