宫中。　　一身黑衣的谢泽刚刚踏上延福殿的台阶，垂手侍立在殿门口的内侍就欠身笑道：“皇上吩咐过了，请谢将军直接进殿觐见。”

谢泽嗯了一声，抬脚跨进门槛。　　“小谢来了。”

皇上放下手里的朱笔，用力挺了挺后背，“朕真是累坏了。刚从善县回来？”

“是。”

谢泽走近些，跪下见礼。　　“起来起来，快说说。坐那儿说，朕可不想仰头看着你，脖子累。”

皇上看起来很有兴致。　　“是。”

谢泽站起来，正襟危坐在皇上示意的锦凳上。　　“陶忠是乙未年十一月初，带着那位姑娘到的善县，陶忠在善县一直做妇人打扮。　　初到善县，陶忠抱着那位姑娘，住在接福客栈，五天后，就买下了那位姑娘居住的小院，找了个外地逃难到善县的妇人给那位姑娘做奶娘。　　找奶娘是客栈掌柜经的手，说记得很清楚，陶忠一连看了几十个，才挑中的，奶娘姓邹，当时只有二十出头，头生子刚刚病死，掌柜说邹氏话极少，人很秀气，仔细能干。”

“陶忠挑的人，差不了。”

皇上悠悠然接了句。　　“是，两年后，邹氏离开善县返家，陶忠又从女学找了位自梳的女先生，姓黄，照顾那位姑娘。　　两年前，黄先生病故，病故前半年，陶忠就将她搬出那间小院，托在两三里外的尼庵里，请人照顾，饮食医药都十分精心，黄先生死后，照自梳女规矩火化后撒灰入土。　　黄先生之后，是现在这位既聋且哑的孤寡妇人，她是逃难到善县的，没人知道她姓什么，哪儿人，都叫她聋婆子。照顾那位姑娘之前，聋婆子四处打零工为生。　　臣属下有个能和聋人比划些话的，仔细问了，她能比划的意思极少，知道的也极少，只翻来覆去说那位姑娘可怜，说那位姑娘是个哑子，大约那位姑娘极少说话。　　周围邻居都没见过那位姑娘，奶娘邹氏和黄先生都是话极少的人，也极少出门。”

“陶忠真没跟他家姑娘住在一起？”

皇上眉头微皱。　　“是，先是在隔壁租房居住，后来买下了那两间屋，臣到的时候，屋里已经空无一物。　　照顾黄先生最后时日的两个姑子，仔细审过，说黄先生从来没跟她们提过那位姑娘，那个邹氏，已经让人去找了，不过。”

谢泽看着皇上，“十四年前，正是皇上迅猛推进，扩展疆土的时候，可能的州县太多，找到的希望渺茫。”

“不用找了，陶忠能放她走，她就肯定一无所知。”

“臣也这么认为。”

“陶忠说那位姑娘不知道自己身世，也不认识他，你怎么看？”

皇上站到谢泽面前，低头看着他问道。　　“那位姑娘眼神明亮灵活，举止却有些粗野，臣以为陶忠所言为实。”

“唉。”

皇上长叹了口气，“看来，真象陶忠说的，他家主子是真的恨明水，恨到连他的孩子都不愿看一眼，唉，何苦呢，唉，这事别跟明水说。”

“是。”

谢泽垂下眼皮。　　陶忠说他那位主子，不是恨李明水，她是极其的厌恶和鄙夷他，以及皇上。　　“陶忠把他家主子埋在哪里了，只怕没人知道了。”

皇上神情怅然。　　“臣……”谢泽就要站起来。　　“坐下坐下。”

皇上抬手按在谢泽肩上，“这事，你有什么错？陶忠油尽灯干之人，审无可审，再说，朕吩咐过你，他说多少就听多少。　　这件事不提了，那位姑娘，你挑几个人看着些，明水已经安排人看着她了，你的人远着些，别让明水知道。”

“是。”

“去见见太子吧，明天早朝没什么大事，你辛苦了这几天，明天不用起早，好好睡一觉歇歇。对了，别忘了跟太子提一句，朕累坏了。”

皇上指着自己的脸。　　“是。”

谢泽嘴角露出丝丝笑意，站起来告退出去了。　　皇上看着谢泽出去，站着出了好一会儿神，才坐回去，接着看奏折。　　……………………　　李苒绞干头发，吃了几块点心，喝了两三杯茶，见这张塌比床还宽敞许多，有靠垫有薄被，干脆躺倒睡着了。　　她在路上颠簸了两天，夜里又没睡好，又累又困。　　秋月看着李苒自己躺下，拉被子盖上，片刻功夫就呼吸绵长，明显是睡着了，呆怔了好一会儿，才恍过神。　　这位姑娘跟她预想的完全不同，她简直是个怪物！　　“周姑姑，姑娘到的急，我过来的也急，好些东西都没收拾过来，姑娘这会儿睡着了，烦您看一会儿，我去拿点急用的东西。”

秋月陪笑和周娥道。　　她原来是老夫人院里的二等丫头。　　周娥明了的笑道：“你得另安排人看着，我不会侍候人。”

“是我糊涂了。”

秋月忙笑应了句，和几个小丫头交待了几句，急匆匆出去了。　　眼下的情形，她必须赶紧和老夫人禀报，再求得指示。　　荣萱院里，长安侯夫人张氏也在。　　秋月从看到李苒头一眼说起，做了什么说了什么，表情如何，甚至李苒从哪儿到哪儿走了几步，都说清楚了，一直说到李苒睡着了，她过来禀报。　　“……老夫人，夫人，这位姑娘，”秋月的话顿了下，她不知道该怎么形容那份怪异的感觉，“有点儿吓人。”

“让周娥去侍候她？”

陈老夫人看着张夫人道。　　她的关注点可不在秋月说的李苒如何如何。　　张夫人紧紧抿着嘴，没说话。　　周娥是跟着侯爷冲锋陷阵的亲兵，有职位领俸禄，不是府里的仆从奴婢，她不会侍候人，她去，只能是去保护那位姑娘的。　　“你回去吧，先好好侍候那位姑娘，别让她挑出毛病。”

陈老夫人也想到了，沉默片刻，吩咐秋月。　　“那周姑姑？”

秋月迟疑道。　　原本老夫人让她主理翠微居，现在侯爷又点了周姑姑过去，那翠微居该由谁主理？她可管不了周姑姑。　　“她不是说过了，她不会侍候人。你只管做你的事。”

老夫人有几分不耐烦。　　秋月虽然觉得老夫人这句话等于没说，却不敢再问，曲膝应了，垂手退出。　　“周娥的事，一会儿我跟侯爷说，翠微居的人都是从我这儿挑过去的，他要不放心，也是不放心我。你别多想。”

陈老夫人看着张夫人道。　　“嗯。”

张夫人低低嗯了一声，沉默片刻，强笑道：“阿娘，他要护，就让他护着吧，一个姑娘家，已经十七了，一年两年嫁出去，也就不相干了。”

“唉，”陈老夫人叹了口气，“你总是比我看得开，也是，那就早点打发她出嫁，嫁的远远的。”