李苒这顿饭吃的很愉快，一半是因为三家铛头的拿手菜，确实极其美味，另一半，是因为霍文灿的健谈，以及李清宁时不时的损上几句，让她一直听的笑个不停。　　两个人流露出的善意，让她深感温暖。　　吃了饭出来，霍文灿强烈建议李苒骑上马试试，反正有小厮牵着马，她只要坐稳就行了。　　李苒顺从而配合，踩着小厮搭叠的双手，侧身坐到马鞍上。　　霍文灿夸张的拍着手，夸张的赞叹夸奖个不停。　　霍文灿执意要送李苒和李清宁先回府，一路送到长安侯府，看着李清宁和李苒下马进了府门，才拨转马头回去。　　李苒回去翠微居，洗了澡就睡了，她累坏了。　　李清宁刚回到自己院里，连杯茶都没喝上，钱嬷嬷就急步进来，请他去荣萱院。　　李清宁一路走一路苦恼。　　从这个妹妹回到府里，他就一直避开她，就连太子几次提点，他也硬着头皮顶过去了，就是因为，他不想因为跟她接触太多，生出怜惜，伤了阿娘的心。　　可霍三这货……　　唉，一会儿怎么跟太婆说？太婆已经知道了，那阿娘呢？阿娘是不是难过了？阿娘在不在荣萱院？要是阿娘在，他一会儿该怎么说话，怎么样才能不惹阿娘更加难过？　　好头痛，他一向没有急智，也不擅长八面玲珑。　　李清宁一路苦恼为难，只觉得一眨眼，就进了荣萱院。　　荣萱院上房，只有陈老夫人一人。　　李清宁暗暗松了口气。　　“你过来，坐这儿。”

陈老夫人指了指自己旁边。　　李清宁过去，侧身坐到炕沿上。　　“你跟那妮子一起回来的？霍家三哥儿也跟你们一起？”

陈老夫人一向有话直说。　　“是，我跟霍三郎去里瓦，正好碰到她，一起到樊楼吃了饭。　　今天柳大郎在樊楼开文会，不过我跟霍三郎没去文会，柳大郎的文会，我跟霍三回回去，回回都是提着心怕出丑，实在难受，就没去文会，只是吃了个饭，吃好就回来了。”

李清宁尽可能的避重就轻。　　“是霍家三哥儿要去的？霍家三哥儿这是什么意思？看上她了？”

陈老夫人的直白直爽，那是没话说的。　　“瞧太婆这话说的。”

李清宁心里打鼓是因为觉得愧对他阿娘，略有点儿心虚，他可不怕他太婆，被陈老夫人这一句话说的，眼睛都瞪大了。　　“太婆，您不能总这么说话，这要是让外人听到，这成什么啦？”

“你别跟我打岔，三哥儿是不是看上她了？”

陈老夫人拍了李清宁一巴掌。　　“没有！您看您这话说的！他看上她什么？三郎眼光有多高，您还不知道？您看您这是，这都是往哪儿想呢？”

李清宁简直想冲他太婆翻白眼。　　“真没看上？”

陈老夫人拧着眉，紧盯着李清宁，追问了句。　　“真！没！有！”

李清宁一字一顿，“太婆，您说话别这么直捅捅的行不行？您看看您这话，这是哪儿跟哪儿啊！”

“要是没看上，他巴巴去请她吃什么饭？还把你拖上，是他拖的你，还是你把他拖上的？”

陈老夫人问完了最关心的事儿，接着问别的。　　“没有谁拖谁，唉，是太子，说到……”　　李清宁想说李苒看引客和小艳段，话到嘴边又赶紧咽了回去，这话还是别跟太婆说了，不说比说了好。　　“就是，您知道啊，都盯着她对不对。霍三就跟我说，要不我们也去看一回，再怎么，说出去，那也是咱们长安侯府李家姑娘，对不对？我一想这话很是，太婆您说是吧？　　我们就去了。　　今天一天事多，我和霍三一直忙一直忙，都是忙了一整天，等出来的时候，就是晚饭的时候了，那就吃顿饭吧，就是这样，真没什么。”

陈老夫人斜着李清宁，没说话。　　“太婆，其实，”李清宁唉了几声，“她也挺可怜的，再怎么……唉，她孤零零的，什么都不懂，我知道阿娘……唉，这事儿，也不知道是谁的错……”　　“皇上的错！还有你爹。”

陈老夫人极不客气道。　　李清宁呃了一声，看着陈老夫人，摊着手，“那，您看，对吧？”

“对什么对？”

陈老夫人一巴掌拍在李清宁头上，“你不知道这把刀是捅在你娘心口上的？我看什么看？”

“那也不是她捅的。”

李清宁头往后仰，避开了陈老夫人第二巴掌。　　“不是她捅的，可她是那刀！”

陈老夫人往前欠身，还是拍了李清宁一巴掌。　　“你这个不孝顺的，你不先顾着你娘，你去管她！　　我告诉你，你别给我念书念成个傻子。　　这人活着，先得有爹有娘，你爹不提了，你娘不容易！你得知道跟谁亲，你得知道先顾谁，那律法上，还有个亲亲相隐呢，你要是再敢犯混帐，我拿荆条抽你，你试试看看！”

“我没有！我知道跟阿娘亲。我就是遇到她，吃了顿饭，跟她一起回来，唉，总不能见了她就打就骂吧？唉！真是。”

李清宁烦恼的唉声叹气。　　“三哥儿，我再跟你说一遍，咱们这个家，有今天，你爹四成功劳，你娘有六成！　　当年，皇上身边的小厮，上了战场了，没有十个也有八个，活下来几个？就你爹一个！　　你爹为什么能活下来？是因为有你娘！　　你娘把你爹从死人堆里扒出来几回？　　你爹那身上，伤疤摞着伤疤，那些伤疤，要是没有你娘没日没夜的侍候他，他早死了不知道多少回了！　　你娘都喂他喝过自己的血，还不只一回。　　你爹没良心，你可不能再没有良心！”

陈老夫人说一句打一巴掌，李清宁快被她打懞了。　　“我知道，我知道了，唉，太婆你别打了，没良心的又不是我，太婆别打了，阿爹也难受，您不是……”　　“他活该！”

陈老夫人抹了把眼泪，“虽然他是我肚子里爬出来的，我也不心疼他，他活该！小三儿啊，你可不能象你爹那样没良心，你娘……”　　“我知道，我知道了。”

李清宁窜起来，转了个圈，倒了杯茶递给陈老夫人。　　陈老夫人连抹了几把眼泪，接过茶，“你们几个孩子，都比你爹强，比你爹懂事。”

“太婆，您说的这些，我都知道，都懂，我没有不孝顺阿娘。就是，唉。”

李清宁叹着气，将李苒那几句话说给陈老夫人。　　“……太婆，您听听这话，她活了十七年，坐了十七年的牢，现在，跟等死一样活着，您说，咱们……唉，太婆，您刚才说的都对，我都知道，我没说别的，可就是，您说说，从她到咱们家，她……”　　李清宁挥了几下手，“明明白白的什么都知道，您说，她能怎么办？我不是替她着想，太婆，我就是觉得，实在不忍心再怎么着。　　她说那几句话，说不管以后怎么样，不管有没有以后，我当时眼泪都下来了。　　她是那把刀，可这事儿，她也没错是不是？您说的对，这是皇上的错，是阿爹的错，可要是阿爹的错……那个……那个啥……”　　李清宁看着陈老夫人，摊着手。　　这事儿是他阿爹的错，那也得算是他们家的错吧？　　陈老夫人横着李清宁，好一会儿，一口气叹出来，上身往后，靠在靠枕上，又是一声长叹，“算了算了，我不说你了，你自己心里有数就行，你记着别惹你阿娘伤心就行，唉。”

“太婆放心。太婆，那个，今天这事儿，阿娘知道不？”

李清宁站起来，忍不住问了句。　　“你说呢？你这孩子傻不傻？你阿娘管着这家，你什么时候回来，怎么回来的，这事儿她能不知道？”

陈老夫人没好气道。　　“那阿娘，生气啦？”

李清宁提起了心。　　“你阿娘生什么气？唉，你阿娘那脾气，爱闷在心里，不象我。　　你明天得空，去陪你阿娘说说话，你最会劝你阿娘，你多劝劝她。唉，你说这叫什么事儿，行了，你回去歇着吧。”

陈老夫人一脸一身的烦恼。　　……………………　　李苒是从中间开始听那本洞灵记，听到最后一出，再从头一出听起。　　一连三四天，霍文灿和李清宁没再过去。　　李苒暗暗松了口气。　　这两位要是天天那么过来，她这份自由和自得，只怕就要没有了。　　她非常喜欢和享受现在这份自由自在。　　从头一出听起，一直听到头一天听到过的那一出时，李苒愉快的决定，把听过的再复习一遍！　　一出戏复习完，李苒满足的叹了口气，喝了半杯凉茶，站起来，刚掀帘出了雅间，就看到了桃浓。　　桃浓冲她笑着招手，李苒忙紧几步过去，桃浓看着她笑道：“姑娘在这儿看了几天了？看了一遍，还要再看一遍？”

“就今天这一场是看过一回的。”

李苒笑道。　　“姑娘这几天一天不落的过来看戏，把财喜班石班头得意的，我瞧着都不会走路了。”

桃浓一边带着李苒往外走，一边低低说笑道。　　李苒失笑。　　“姑娘能不能赏我个脸，让我请姑娘吃顿饭？”

桃浓接着笑道，又探头往后，和周娥笑道：“周将军也赏我个脸。”

周娥没说话，脸上却带着笑，冲李苒努了努嘴。　　李苒也回头看了眼周娥，和桃浓笑道：“我请你吧。”

这会儿，她有的是金页子，且得之轻易。桃浓肯定不象她这样有钱。　　“瞧姑娘说的，我虽说不象姑娘这样，金页子用不完，可请姑娘吃顿饭的银子，还是有的。　　不瞒姑娘，我唱一场小曲儿，再怎么也有一二十两银子拿，请姑娘吃顿饭才几个钱？姑娘只要赏我这个脸就行了。”

桃浓看起来很愉快，让着李苒出了莲花棚，左转右转，穿过条巷子，到了座廊檐很宽、结实朴素的两层楼的……　　李苒不知道这样的该怎么称呼。　　这里明显是个吃饭的地方，宽廊下东一堆西一堆的堆着不知道什么东西，东西旁边多半竖着扁担斗笠什么的，中间夹杂摆着几张桌子竹椅子，桌子椅子都很矮，坐满了人，旁边还有不少蹲着的，都捧着大碗，吃的喝的呼噜有声。　　见李苒大睁着眼睛四下打量，桃浓笑道：“姑娘没到过这种地方吧？别看地方不怎么样，东西好得很呢。”

“这样的，叫脚店。”

周娥在桃浓之后，补充了句。　　桃浓眉毛挑起，片刻落下，似有似无的叹了口气，随即扬起声调，“咱们进去吧。吴嫂子，我带贵客来了，快出来迎一迎！”

一个四十岁左右，看起来极是爽利的妇人脚步极快的迎出来，从周娥看到李苒，咦了一声，“这就是那位姑娘？怎么这么瘦？给姑娘请安，给周将军请安。”

“你瞧你这大堂里乱的，别在这里说话，快带我们进去。”

桃浓看起来和这位吴嫂子极熟，推着她连说带笑。　　“姑娘这边请，周将军请。”

吴嫂子走在前面，带着她们转过楼梯，进了后面一间小厢房。　　“今天有什么好吃的？我前儿可就让你准备着了。”

桃浓还没进屋，就笑问道。　　“你又没说定哪天来。”

吴嫂子一边答着话，一边欠身让李苒和周娥坐。　　“前儿买了几根上好的小刺参，已经发好了，这会儿整煨是来不及了，要不，切成丁，正好有上好的小嫩笋，香菇也有，鸡汤也是现成的，煨一碗汤怎么样？”

吴嫂子看着李苒说话。　　李苒只是微笑，她一向客随主便，而且，在吃食上头，她真不怎么懂。　　“行，汤有了，别的呢？”

桃浓一边和吴嫂子说着话，一边帮着拿杯子沏茶。　　“刚刚煨好了一只整猪头……”　　“唉哟，有口福！就这个。”

吴嫂子的话被桃浓一声惊喜的唉哟打断。　　“再炒个虾油豆腐，火腿片煨个黄芽菜，猪油渣炒个萝卜，够不够？”

吴嫂子接着笑问道。　　“有包子再拿两笼就够了，要豆芽粉丝素包子。”

桃浓愉快的眉宇飞扬。　　李苒听的笑起来，她很喜欢听她们这样你来我往的商量吃什么，喜欢这种烟火气中的家常里短。　　“那我去炒菜了，你替我招呼姑娘和周将军。”

吴嫂子交待了句，急步匆匆出去了。　　“吴嫂子煨猪头用的是甜洒，极讲究火候，我吃过的猪头肉，就数吴嫂子煨的最好，一绝！”

桃浓坐下，和李苒以及周娥笑道。　　片刻功夫，一个十三四岁，相貌很似吴嫂子的小姑娘托了只托盘，送了酸白菜，萝卜丁，香油笋丝和小咸鱼等几样小菜上来。　　桃浓从托盘里拿出几样小菜摆好，将小咸鱼放到李苒面前，“姑娘尝尝这个，越嚼越香。”

咸鱼极小，李苒挟了一条放到嘴里，还真是越嚼越香。　　“有酒没有？”

周娥也挟了一条放嘴里，嚼了几下，看着桃浓问道。　　“有有有，我去拿。”

桃浓笑起来，转身出去，手里提着两瓶酒，回来的很快，“这是我的酒，寄在她这里的，上好的桃花酿。”

桃浓三杯酒倒好，刚才的小姑娘再次进来，这次托盘里只放了热气腾腾一只石头深盘，连托盘一起，小心翼翼的放到桌子中间。　　周娥伸头看了看，抽了抽鼻子，抓起筷子先挟起汁水淋漓的一块，吹了吹，放到嘴里，呼呼呵呵嚼的眉毛扬起。咽了猪头肉，端起酒喝了一口，呼了口气，冲桃浓笑道：“这个好吃，确实一绝。让她们再切一盘，这一盘不够。”

李苒也吃的赞叹不已，这猪头肉糯而不腻，入口既化却又觉得筋肉弹牙，确实美味极了。　　桃浓哈哈笑着，愉快的扬声高叫，让吴嫂子再切一盘猪头肉。　　虾油豆腐等几样菜上来的也很快，李苒一样样吃过，都极其美味，再喝半碗海参羹，吃了一个豆芽粉丝素包，只吃的心满意足，愉快非常。　　周娥一个人吃了至少过半的猪头肉，再喝碗海参羹，一脸的满足愉快。　　桃浓笑的眼睛都弯了。　　几个人吃好出来，叫了辆车，桃浓看着李苒和周娥上车走了，和吴嫂子道了别，沿着热闹的街道，往住处回去。