陈老夫人是已经七十岁的人了，大相国寺那一场事儿，心神过于激荡，又心神煎熬了一夜，替孙老夫人守灵超度，天色近明，再也支撑不住，刚刚躺下，就晕晕沉沉睡着了。　　张夫人也是累极了，看着太医给晕睡中的陈老夫人诊了脉，听到句：只是过于心伤劳累，别的没什么大碍，松了口气，没回去自己院里，就在陈老夫人正屋暖阁里睡下了。　　二奶奶曹氏一来年青，二来，大相国寺的惨事，对她来说，感叹而已，并不怎么伤神动情，夜里又得空就睡一会儿，断断续续，倒没少睡，也就没怎么觉得累。　　天刚黎明，二爷李清平迎进太医，陪着诊了脉，听说太婆和阿娘都只是伤心劳累，松了口气，换了素服，和二奶奶曹氏说了一声，往忠勇伯府帮忙去了。　　李清宁直到天色大亮，才被两个小厮从马上架下来，再架进去。　　二奶奶曹氏知道他这是跪了半天一夜，也知道他为什么罚跪，一句不多问，赶紧打发人再去请太医，请跌打大夫，再找了上好的膏药送过去。　　李清宁面色极其不好，闷声不响的沐浴洗漱，换了衣服，吃了点儿饭，瘸着腿，先往忠勇伯府祭拜，磕了不知道多少头，出来，换了衣服，赶紧再赶去景华殿当差去了。　　太子没说让他和霍三今天可以歇一天，他不敢，也不愿这会儿歇在家里。　　他这心里，难受到无以排解。　　李清柔“病”在自己院里，陈老夫人和张夫人没发话，二奶奶曹氏就没惊动她。　　惊动了她，她又得多添一份忙乱，　　宫里的吩咐送到付嬷嬷这里时，陈老夫人还沉睡未醒，张夫人倒是醒了，不过没起，歪在榻上出神。　　二爷李清平在忠勇伯府帮忙，三爷李清宁在景华殿当差。　　付嬷嬷把长安侯府诸人都掂量了一遍。　　张夫人是醒了，可这会儿，她当面跟张夫人传告宫里那些话儿，说这么件四娘子的喜事儿，怎么想怎么不是时候，也过于戳心了。　　可要是拖一拖，万一张夫人从别处听说，或是事后知道这会儿就有了信儿，她却晚了很多才知道，万一她想多了……　　就算不想多，也过于无礼了，以后说起来，就是四娘子的不是。　　嗯，一定要及时告知，不过，不一定是她当面和张夫人说。　　付嬷嬷掂量清楚了，径直去寻二奶奶曹氏。　　二奶奶曹氏这一整天几乎都在陈老夫人正院里呆着，反正府里其它地方也没什么事儿。　　这会儿，二奶奶曹氏正在荣萱院前院倒座间里，和奶娘袁嬷嬷低低说着闲话，感慨着忠勇伯府的惨剧，说着忠勇伯府的往后，等陈老夫人睡醒。　　听说付嬷嬷来了，二奶奶曹氏急忙迎出来。　　“嬷嬷来了，四姐儿好些了吧？早上说是手上已经快结痂了？”

曹氏抢先见礼问候。　　“四娘子没事，刚刚我来前，刚给四娘子换过一回药，除了靠近手腕那一点儿，别的地方都结痂了。”

付嬷嬷先仔细笑答了曹氏的问询。　　“那就好，四姐儿瘦成那样，我真是担心她。嬷嬷请坐，嬷嬷喝茶。”

曹氏长长舒了口气。　　四姐儿没事儿就好。　　这位姐儿，不声不响，可越来越得人看重了，她那边，她可不敢疏忽。　　“我来寻二奶奶，是有件事，得赶紧跟二奶奶说一声。”

付嬷嬷先让着曹氏坐下，才坐下笑道。　　“嬷嬷只管吩咐。”

曹氏爽气笑道。　　“可不敢。刚刚，宫里传了吩咐过来，让我过来跟老夫人，还有夫人禀报一声，是四娘子的亲事，定下来了。”

付嬷嬷的话顿了顿，曹氏的眼睛一下子瞪大了，袁嬷嬷也下意识的伸头过来。　　“定给了谢将军。说是要下旨意指婚的，可指婚归指婚，也不好越过老夫人和夫人，得先跟老夫人和夫人说一声，侯爷那头，说是皇上已经打发人过去说一声了。　　宫里的吩咐刚刚过来，我想来想去，不敢耽误。　　二奶奶也知道，侯爷练兵的地方，到京城，一天肯定能来回的。　　皇上是个急性子，这事儿，只能先禀告到二奶奶这里，一会儿老夫人和夫人醒了，还请二奶奶和老夫人、夫人禀告一声。　　我那边也是刚知道，一堆的事儿要赶紧准备，二奶奶也知道，哪怕是指婚，这礼数讲究也多得不得了，光礼部那边，就一堆的事儿。实在分不开身。”

“那是那是，嬷嬷放心，嬷嬷放心。”

二奶奶曹氏连声答应，可她听到是谢将军这句时，就震惊愕然的完全顾不上后面的话了，付嬷嬷这一通她为什么找她说这事儿的委婉解释，全白废了。　　二奶奶过于震惊，就听明白了最要紧的一句：　　四娘子要定给谢将军了！谢将军！　　付嬷嬷对着一脸震惊意外的曹氏，又说了两句，就笑着站起来告辞。　　这事儿，是够让人意外的，让人震惊的，她当时也惊的不行，嗯，让她缓一缓吧。　　将付嬷嬷送出院门，曹氏一个旋身急急回来，瞪着袁嬷嬷。　　“嬷嬷，刚才你也听到了？我没听错吧？四姐儿要定给谢将军了？谢将军？是谢将军？我没听错？”

“唉哟，二奶奶这么一说，那我就没听错。”

袁嬷嬷不比二奶奶曹氏好哪儿去，猛一拍巴掌，唉哟起来。　　“二奶奶你说，这事儿，四娘子知不知道？这事儿……”　　“瞧你这话说的，就四姐儿那脾气，能不知道？只怕不光知道，还是点过了头的。　　怪不得看不上三公子，可不是，跟谢将军比，三公子差多远呢，谢将军多好看呢，好看的不象人！”

二奶奶想着好看的不像人的谢将军，感叹不已。　　“这哪是好看的事儿？谢将军，那可是位开府建衙的上将军，这事儿可真让人想不到！”

袁嬷嬷和二奶奶曹氏两个人，对面站着，一替一句感慨了好半天，才想起来正事。　　“……付嬷嬷说什么来着，噢对，得赶紧跟老祖宗和夫人说一声，这个时候……”　　二奶奶从竟然是谢将军，以及谢将军好看的不像人上头，落回现实，才发现她接的这活，十分的烫手。　　“可不是，这个时候。”

袁嬷嬷跟着落回现实，立刻跟着头痛起来。　　“这事儿，要不要赶紧给太婆递个信儿？”

曹氏突然又想起件要紧的事儿。　　“这事儿，就是太婆，肯定也想不到，你走一趟吧。　　唉，我先去跟夫人说一声，付嬷嬷说得对，这事儿拖不得，说不定，今天晚上，这旨意就下来了呢。”

袁嬷嬷答应了，赶紧去往曹府报信。　　二奶奶曹氏深吸了几口气，鼓足勇气，往正院进去。　　陈老夫人已经醒了，张夫人和几个丫头，正侍候她洗漱梳头。　　曹氏进来，见陈老夫人醒了，赶紧往后面小厨房，看汤药好了没有，催着赶紧送点心汤水。　　曹氏侍候陈老夫人和张夫人吃了些汤面小菜，正琢磨着什么时候才是说话的时机，陈老夫人缓声吩咐道：“我和你阿娘去忠勇伯府瞧瞧，大约要晚些才能回来，你不用等，先歇下吧，这两天，你也累得很。”

“是，我不累。”

曹氏扶着陈老夫人站起来，送出两步，只能硬着头皮道：　　“老祖宗，有件事，就刚刚，翠微居的付嬷嬷过来，说是宫里的吩咐，让跟您和夫人禀告一声，说是，要把四娘子定给谢将军了。”

“嗯，知道了。”

陈老夫人淡淡答了句，从小丫头手里接过拐杖，迈出了门槛。　　曹氏将陈老夫人和张夫人送到二门，送上车，呆站了好一会儿，都没怎么恍过神来。　　老夫人这反应，太平淡了吧，夫人也是，好象没听到一样。　　老夫人和夫人是不是没听清楚？把四娘子听成别家姑娘了？没听清楚是谢将军？　　唉，太婆说得对，这长安侯府里，老夫人，夫人，和那位四姐儿，都不是一般人！　　忠勇伯府从大门往里，白茫茫一片。　　夜色已经垂落下来，一盏盏的灯笼点燃起来，烛光透过惨白的灯笼，露出了一丝丝的暖意。　　大门里外都是一片冷清，连原本到处挤挤挨挨的门房下人，也不见了踪影。　　张夫人扶着陈老夫人，径直进了灵堂。　　灵堂正中，放着孙老夫人早就给自己准备下的楠木棺椁，旁边略矮一些的棺床上，放着忠勇伯孙强的棺椁。　　陶夫人一身麻布孝衣，跪坐在两具棺椁中间，正慢慢将一把把的元宝纸钱，放到化纸盆里。　　孙妙娘一脸呆怔，坐的离陶夫人不远。　　“陈老夫人来了！”

跪坐在陶夫人旁边，用拨火棍拨着火盆的婆子先看到陈老夫人和张夫人，忙推了推陶夫人。　　孙妙娘先反应过来，奔着陈老夫人直扑上去，“太婆！”

孙妙娘扑进陈老夫人怀里，哭的声嘶气噎。　　“别哭了，把姐儿扶过去。”

陈老夫人皱着眉头，示意孙妙娘的两个丫头。　　“大庆和二庆呢？”

陈老夫人扶着迎上来的陶夫人，没到灵前上香。径直坐到了旁边蒲团上。　　孙氏的骨灰早就随汴河水走了，孙氏若有魂魄，也必定不在这里，用不着上香。　　“大庆和曹家大老爷带着两个风水先生，出城看坟地去了，二庆和二郎，曹家二爷，还有柳大公子，在商量安排丧礼的事儿。　　一早上接了好几道旨，说是要忙的事儿多得很，礼部也来了人。”

陶夫人神情恍惚，整个人憔悴的仿佛一夜之间老了十年。　　“打起精神！再怎么，事儿已经出了，人已经死了，活不过来了，你还有大庆二庆，还有妙娘，你得撑起来！”

陈老夫人拍着陶夫人，声音严厉。　　“是……”陶夫人眼泪夺眶而出。　　“都下了什么旨？”

张夫人皱眉问道。　　昨天从抬了孙老夫人往大相国寺火化，直到这会儿，她和陈老夫人只知道忠勇伯在御前自裁了。　　“革了大庆的世子，二庆袭了忠勇伯。”

顿了顿，陶夫人声音哽咽，“世袭罔替，只有世袭两个字了。”

陈老夫人脸色微白，好一会儿，长长叹了口气。　　张夫人过去，抱住陶夫人，好一会儿才松开她，拍了拍她，低低叹了口气。　　孙强搏了三十年的命，累累军功，被这一场事儿，消耗怠尽。　　“你要想开，只能想开！再怎么，也比当年强！”

陈老夫人一字一句。　　“是。”

陶夫人用力挺起后背，眼泪落个不停。　　“哭一会儿就行了，眼泪再多，也哭不回来，一个大钱都哭不回来。　　你得好好打算打算以后。　　安哥儿他爹正在外头练兵，年里年后，要往南边用兵，让大庆跟着去吧，挣一份军功回来，把他爹送进坟地就去，先跟着安哥儿他爹练兵，好好练练。　　有安哥儿他爹看着，你放心，指定能挣一份军功回来。”

陈老夫人的话顿住，看向张夫人。　　“把柔姐儿给大庆吧，这是你孙姨最心心念念的事儿。”

“好。”

张夫人垂眼答应。　　“老祖宗！”

陶夫人一把抓住陈老夫人，再次哭出了声。　　“别哭，你放心，我只要活着，就不会不管你们娘几个，我死了，还有你张姐呢，打起精神来，再难，也难不过当初了。”

“好！”

陶夫人急急的擦着眼泪。　　“趁着热孝里成亲吧，成了亲，让柔姐儿跟大庆一起去军中，正好，柔姐儿也该磨练磨练，经经战事，见见血。　　你看看咱们这些女孩子，都养的太娇了，都养废了！你看看……唉。”

陈老夫人想着昨天直扑上去的李苒，三姐儿跟她，没法比。　　“好！”

陶夫人哽咽答应。　　“你别光坐这儿烧纸了，那都是没用的东西。　　大庆和柔姐儿这亲事，赶紧操办起来吧，我先回去了，别在这里守着了，昨夜里也没睡？那去好好睡一觉。　　醒了，就赶紧张罗大庆和柔姐儿的亲事，记着，你得撑起来，还有，身体要紧。”

陈老夫人边说边站起来。　　一直呆呆怔怔站在旁边听话的孙妙娘，冲着陈老夫人急扑过去，“太婆，我呢？还有我，三哥，三哥……”　　“妙娘！”

陶夫人急忙去拖女儿。　　“唉，咱们的女孩子，都太娇惯了，你瞧瞧！别送了，你赶紧去忙吧。唉。”

陈老夫人叹着气，扶着张夫人往外走。　　“太婆！”

孙妙娘用尽全力，从陶夫人怀里挣脱出来，却被两个婆子拦腰抱住，扑着抓着，放声嚎啕。