第二天，桑嬷嬷三人就各自递了份所需用的人手给李苒。　　李苒翻看着三张单子，连桑嬷嬷在内，三个人的字都写的相当不错，至少比她强多了。　　单子上，每一个人怎么用，写的详细无比。　　李苒看的极其仔细，不是审核，而是学习。　　细细看过后，李苒打发桑嬷嬷往王家走了一趟，当面和谢夫人说了要人的事。　　隔了一天，几辆大车拉了二三十人，从角门进了长安侯府，住到紧邻着翠微居的一间小院里。　　之前点到翠微居侍候的长安侯府的几个丫头，也都留在了翠微居。　　这是桑嬷嬷的意思。　　这些人，当时点过来时，就没能挑到好的，个个都入不了桑嬷嬷以及紫茄青茄的眼。　　可虽说都不中用，全数清退出去，也显得过于不尽人情，不如等嫁进荣安王府之后，打发到合适的地方，反正，那座王府，几乎空着，到处需用人手。　　新来的二三十人，看起来和桑嬷嬷，以及紫茄、青茄三人都十分熟悉，归整的极快。　　不过一两天的功夫，翠微居里，在人手上，就整饬一新。　　李苒身边，添到了四个大丫头，由紫茄统总，衣服钗环，帐册文书，各归一人。　　除此，还有八个二等，十几个三等。　　桑嬷嬷那里，则搭齐了对外往来应酬，和对内理事的大致架子，只等着以后慢慢补齐人手。　　整个九月，李苒处处都是在学习，看各种她想到想不到的东西，做类似是西番莲花样好，还是松梅竹更佳，等等等等的选择决断。　　进了十月，初九日是李苒的生日。　　关于这个生日，李苒早就忘的一干二净了。　　她从来没过生日的意识。　　从前她也不知道自己的生日，现在，她知道了，可总也想不起来。　　生日当天，一大早，她刚在床上坐起来，就先接受了当值的大丫头香芹和两个小丫头的祝寿，洗漱好出来，又受了紫茄带领的所有大小丫头的磕头祝寿。　　接着是桑嬷嬷带着所有的管事婆子，排成排儿磕头。　　这隆重的阵势，让李苒生出无数的仓皇和不知所措，以及满腔的尴尬和愧疚。　　她何德何能，一个生日，能受到这样的祝贺，以及这么多人的磕头。　　好在，李苒的不知所措，并没真让她乱了阵脚。　　犹豫了片刻，李苒把紫茄和桑嬷嬷叫过来，悄悄问了句：大家这么给她磕头贺生日，她是不是该做点什么？比如请大家吃顿饭？　　桑嬷嬷立刻提供了十来种方案，紫茄一边听一边点头，这些都是曾经有过的旧例。　　李苒仔细听了，选了放赏钱，以及，每人一碗寿面。　　给赏钱这事她非常能理解，类似于庆贺公司成立多少周年，这庆贺，是一定要落实到每个人发多少钱，或是发了什么东西上，才算是真的庆贺。　　至于这一碗寿面，居然是莫大的脸面，以及代表着幸运，增福添财保平安的那种，让她好笑之余，又有无数感慨。　　李苒刚刚确定了怎么回馈丫头婆子们这一份磕头贺寿，外头通传，二奶奶曹氏来了。　　李苒忙迎出去。　　曹二奶奶看到李苒，离得还有七八步，就喜笑颜开的先恭贺起来。　　“我给姑娘贺寿来了。”

“不敢当。”

李苒急忙还礼，她是真不敢当。　　一个生日而已。　　“我没备贺礼，也就是昨天吩咐了厨房，给姑娘用心做碗寿面。　　我当初在娘家当姑娘时，太婆常常教导我们，说年青人生辰，一碗寿面就够了。　　如今咱们府上，也是不兴贺生辰的。　　姑娘又是个性子清淡的，我就没敢自做主张。”

曹二奶奶连说带笑的解释。　　李苒松了口气，“这样最好。”

曹二奶奶站在垂花门下，和李苒说笑了几句，就告辞回去了。　　她如今忙的一个人恨不能分成两半用，过来贺了寿，就要赶紧去忙她的正事去了。　　李苒刚回到上房，周娥掀帘进来，先冲她拱了拱手，“今天你生日，恭喜恭喜。”

李苒看着她，简直不知道说什么才好。　　恭喜是什么意思？恭喜她生而为人？　　“要不要出去避一避？”

周娥抬了抬下巴问道，见李苒被她这一句话说的一脸怔忡，干笑几声。　　“你现在可不是从前了，从前你哪天过生日没人理会，现在，只怕再过一会儿，各家打发上门来给你磕头贺寿的，就要上门了……”　　“走。”

没等周娥说完，李苒站起来就往外走。　　周娥一边笑一边跟在后面。　　“咱们从后角门走。让吴嫂子给你做碗寿面，再弄几个菜，让桃浓拿银子。”

周娥跟在后面，一边走一边说。　　李苒刚进了吴嫂子那间小院，就先受了吴嫂子和女儿喜姐儿的扑通跪倒，以及一串儿的头。　　接着是桃浓，还好没跪，只左一个福右一个福，一连福了七八福，吉利话儿涌泉一般，听的李苒干脆不理她了。　　李苒刚吃了早饭，吴嫂子这一碗寿面，放在只小小的细瓷碗里，面极细，就一根，虽然很长，也就一口。　　四个人八只眼，看着李苒吃了这一口寿面，都一幅舒了口气的模样。　　喜姐儿接过碗，吴嫂子忙着搬来了茶桌等等，桃浓挽起袖子，开始焙茶沏茶。　　“我年青时候最烦喝茶，怎么就想不明白，这苦了吧唧的东西，有什么好喝的。　　这几年，喝来喝去，竟然觉得茶最好喝。　　这人吧，真是说不准。”

周娥眯着眼抿完一杯茶，一通感慨。　　“这茶沏得好。”

李苒细细品了，赞了一句。　　“做她这一行的，沏茶温酒都得学好，唉。”

周娥不知道想到什么，长叹了口气，一口气没叹完，看着李苒问道：“翠微居添了不少人。”

李苒看着她，失笑。　　翠微居添人这事儿，她还能不知道？问这么一句，她想干什么？　　“你过生日，我也没什么好东西，要不，把吴嫂子送给你吧。”

周娥指着端着几碟子茶点过来的吴嫂子。　　李苒差点呛着，“出什么事了？”

“她早就打着这个主意了。”

桃浓瞥了眼周娥，说不上是赞同还是不赞同。　　“喜姐儿的亲事，黄了。”

周娥等吴嫂子摆好茶点，往厨房去了，才接着道。　　“为什么黄了？因为吴嫂子做了奴儿？”

李苒皱眉问道。　　“也算也不算。”

桃浓辗着茶，看了眼周娥，接话道：　　“我和吴嫂子说了，这会儿黄了，是好事儿，那一家子，明显没打好主意。　　从前他们看中喜姐儿，必定是打着白老头年纪大了，过几年白老头死了，就能借着喜姐儿，把吴嫂子弄到他们家，替他们家当牛做马的赚钱。　　那家男人是个混衙门口的，大约还打着把白家脚店弄过去的主意。　　现如今，吴嫂子成了周将军的人，给他们几百个胆儿，他们也不敢惹周将军，这门亲事……嘿！”

桃浓一声干笑，撇了撇嘴。　　“黄了是好事，再找别家就是了。”

李苒听明白了，看了眼厨房道。　　“话是这么说，她们俩跟着我，我瞧着喜姐儿不好议亲。”

周娥也瞥了眼厨房。　　“我这儿什么好处都没有，跟了我吧，吴嫂子这头就没什么便宜能占，这事儿……”　　“这样不是正好？”

李苒打断了周娥的话，不客气道：　　“看着主人家权势好处结亲的，能是好门？冲着吴嫂子能赚钱结亲的，也不是好亲吧？这两样好处都没有，肯结亲的人家，才是能看一看的好人家。”

“话是这么说……我的意思是说，我这把年纪了，又没家没院的，她们俩跟着我，能跟几年？等我百年之后……”　　周娥舌头打着结，转而另找借口。　　“等你百年之后再说。”

李苒斜着周娥，简直无语。　　桃浓笑起来，一边笑一边指着周娥，“我跟你说，周将军这里一堆的人，要推给你呢。”

“哪有一堆？就是十几个老兵，从前做过硬探的，都不是一般人，你们王府门房上，正用得着。”

周娥被桃浓说穿，倒干脆了。　　“你那王府空的什么也没有，这人要是都从谢家要过来，那你那王府不就成了谢府了？最好从别的地方也收些人进去。　　我跟你说，带兵也是这样，忌讳连帮结派，一个百人队全是老乡本家，到最后，这一队指定失控，你得混着来，一个队里，至少三派，好管好用。”

“你别听她的，我跟你说。”

桃浓点着周娥，郑重警告李苒。　　“这京城，不光京城，连京城外头，不知道多少人正伸长脖子，支着耳朵听着你的动静，要是知道你招人收人，那可不得了，那就是人满为患，花样百出。　　你可要谨慎。”

李苒深吸了口气。　　周娥和桃浓的话，各有道理，不过，她没准备过招人什么的，那座王府，空着就先空着，慢慢填补好了，填补不上也没什么，就她和谢泽两个人，现在这些人，已经足够了。　　“谢将军说过，外头的人要到我身边，或是要进王府，先要过了他那一关。　　你要是觉得那些老兵好，带他们去找谢将军，这些，我真做不了主。　　谢府过来的那些人，也都是经过了谢将军那一关的。”

李苒看着周娥道。　　周娥唉了一声，摆着手道：“好吧好吧，这事儿以后再说，喝茶喝茶。”

李苒往后靠进椅背里，看着周娥，神情有几分阴郁。　　“这事儿吧，你得想开些。”

桃浓瞄着李苒脸上的阴郁，笑道：　　“这天下人，满天下，全是俗人！就算有圣人，满天下，最多最多，也就那么一个两个，不过吧，多数时候，一个真圣人也没有，所谓的圣人，全是假的。　　这俗人么，都是这样。”

桃浓冲周娥努了努嘴。　　“看你这里有好处，反正你这好处给别人是给，给她也是给，既然这样，与其给别人，那不如给她了，是不是？　　真要有什么便宜都不要，一心一意只为了你好的，那不是为了你好，那是为了更大的好处，眼下的小好处不放在他眼里就是了。”

李苒凝神听着，没说话。　　“从前么，你身上没什么好处，反倒有麻烦，那日子过得就清静。　　以后可不是从前了，别太计较。”

桃浓推了杯茶汤给李苒，又拿了块甜甜的红豆酥，递过去。　　“嗯，多谢。”

李苒接过红豆酥，咬了一口，垂眼抿了口苦苦的茶汤。　　“你别听她瞎说，咱们不外，我才想把这些人托付给你，实在不行，银子我出。　　你也知道，我立不起家，我自己……对啊！我怎么忘了我也是你家王府门下的，我也该领份差使啊！　　哎，你们王府门房上还没人吧？要不，我来当这个门房头儿？”

李苒一口茶汤呛进喉咙，狂咳不已。　　桃浓拍着桌子，笑的前仰后合。