蜀中剑门关，将军府里那几间四个不靠的议事厅里，统领韩柱石背着手拧着眉，在三间连通的议事厅里来来回回的踱。　　议事厅外，跟了韩柱石将近三十年的幕僚荀先生急步进来。　　韩统领忙顿住步，看着荀先生迈进门槛，迎上两步问道：“送走了？”

“走了，我又留了一遍，让他歇上一个时辰，吃了中午饭再走，他都不肯。”

荀先生先站住答了话。　　“坐下说话，大郎，给先生倒杯茶。”

韩统领一边示意荀先生坐，一边吩咐站在旁边的大儿子韩英杰。　　韩大郎忙倒了杯茶捧给荀先生。　　荀先生喝了茶，看向坐在上首的韩统领。　　“你说！”

韩统领还是紧拧着眉，示意荀先生。　　“二公子这想法，咱们料到了。”

荀先生声音很轻。　　“料到是料到了，可……唉！”

韩统领猛拍了下桌子，烦躁的叹了口气。　　他是料到了二公子的想法和态度，可他没料到二公子把这事交待到他头上了，这剑门关一过，后面就是蜀中万里沃野，他这里该是最后一关，要交待，也该交待给前面无数险峻之处，可二公子竟然把他当成了最前锋！　　“这也是二公子对将军的信任。”

荀先生一句话没说完，就露出苦笑，“先想想好处，这确实是二公子对将军的信任。”

背着手站在旁边的韩大郎瞥着荀先生，嘴角往下扯了扯。　　“唉，这事该怎么办？你有什么想法没有？”

韩统领烦恼无比。　　“等他们到了剑门关，肯定来不及了，这事儿，越早越好。”

荀先生拧着眉头。　　“他们现在到哪儿了？”

韩统领看着儿子问道。　　“昨天递过来的信儿，说是还有五天能到汉中，他们走得慢。”

韩大郎欠身答话。　　“宁县到广元那一段，最为险峻。”

韩统领看着荀先生，拧眉道。　　“先生觉得，咱们真跟中原打起来，有几分胜算？”

韩大郎看着荀先生，插话道。　　“这不是你该多管多问的。”

韩统领沉着脸教训儿子。　　“阿爹不是常常教导我：不能只盯着眼前局部，要看大势看大局，先生也是这么说。”

韩大郎委婉的顶了句。　　韩统领是个疼孩子的，尤其疼爱这个颇为出色的大儿子。　　“那边那位太子放出来的那话，是威慑，可那一对儿夫妻真要死在了蜀地，这话，就是让蜀中上下没了退路，只能上下一心，背水一战。　　我和你阿爹议过好些回，真要是这样，蜀中就占了地利和人和两样，该能和五五之数。　　这是一，其二，那对儿夫妻真要死在了蜀地，丞相不提，就是大公子，也只能背水一战，如果大公子能亲身走一趟大理，和大理联手，那就又能多出至少两成胜算。　　真到那时候，大公子也只能竭尽全力，为蜀中打算，若是能再往北进，取下关中，打通往北通路，那时候，别说蜀中，就这天下，也能争一争了。”

“栎城外，安家军突现，北边部族溃退，只怕要入了霍义山的口袋，就算不被斩草除根，没有三五十年，也难恢复元气，这是春天那一战后，您和阿爹议论的话，这会儿看，也确实如此。”

韩大郎从荀先生看向他阿爹。　　“还有，丞相年纪大了，又一直病着，撑不了几年了，大公子在家如出家，二公子一家志大才疏，丞相真要是没了，蜀中立刻就要乱相丛生，这也是您和阿爹担心议论过多少回的。　　真要起了内乱，蜀中怎么办？咱们怎么办？”

韩大郎直视着他爹，荀先生拧着眉头，也看向韩统领。　　韩统领脸色阴沉，垂着眼一言不发。　　“当初阿爹要往二公子那边靠，我就不知道阿爹是怎么想的。　　现在，更不知道阿爹是怎么想的，蜀中归附中原这事儿，丞相算是居中，大公子一力促成，只有二公子一家舍不得，他们舍不得有情可原，阿爹有什么舍不得的？　　阿爹又不是蜀中主帅，一员战将而已，真要归附了中原，不过和大家一样，归到几位安将军手下，北上征战，有什么不好？　　阿爹干嘛非要绝了自己的路，也绝了蜀中所有人的路？”

韩大郎说的气儿上来了，他实在想不通。　　“咳！”

荀先生用力咳了一声，看向韩统领，苦笑道：“我跟大郎说说吧。”

韩统领抬头看了眼荀先生，长叹了口气，点了下头。　　“这是二十年前的旧事了，那时候，我和你阿爹驻守濠州，那边皇上有个弟弟，同父同母的嫡亲弟弟，叫宁强，带兵攻打濠州，被强弓手射死在了濠州城下。　　宁强当时刚刚成亲，留了个遗腹女，就是封了秦国公主的那位。　　宁家虽说得了天下，可宁氏一族人丁死亡极多，唉，就是惨烈两个字，这一代，男的只活了那位太子，女的，只有这位秦国公主。”

荀先生长叹了口气。　　韩大郎两根眉毛抬出了一额头抬头纹，“这怎么了？战场之上，死于两军对阵，这又不是私仇，别说是阿爹守城他攻城，就是算是阿爹亲手杀死了他，那也是战场之上，记恨这个，那不成了笑话儿了？　　真要这么算，蜀中和中原，蜀中和蜀中，中原和中原，人人都找那个亲手杀死自己亲人的人，那得多少人有杀父杀子杀兄杀弟之仇？　　这简单直荒唐！　　那位皇上和太子，不是这样的糊涂人！”

“那位皇子和太子不是，可宁强那个媳妇是，还有她闺女，那位秦国公主，她们是。”

荀先生看着韩大郎。　　“这事儿，你阿爹跟我，和你的想法一样，两军对阵，各为其主，有输有赢有死有活，各安天命。　　最初，你阿爹从来没把这事儿放心上过，都差不多忘了，可有一回，常年来往京城和成都府做生意的邵大掌柜，特意找我说了几句闲话。　　邵大掌柜说：这闲话是他媳妇在玲珑坊听到的，说是那位秦国公主放过话，等朝廷打下蜀中，她必定要诛尽韩氏一族，鸡犬不留，替她父亲报仇。　　这是闲话，不能听说一句就当了真，可这事儿，必定不是空穴来风。　　我和你阿爹说了，就打发了几个稳妥管事，改换姓名和来历，悄悄去了京城，在京城呆了小一年，找机会探听这件事。　　几位老管事都是亲耳听到，亲眼看到，宁强那个媳妇，在大相国寺上香发誓，要杀了你父亲，灭了韩氏九族，要一排人头祭奠宁强。”

“这简直……”韩大郎一脸哭笑不得，“就是妇人，也不能这么无知！这又不是私仇，打仗哪有不死人的，要是这么算，他们宁家欠的人命最多！　　这是无知妇人，那边皇上和太子肯定不会这样，但凡有点儿心眼的，都不会这样想！　　先生跟个无知妇人较真，真是。”

“先生不是跟无知妇人较真，我和先生担心的，是人心。”

韩统领连叹了几口气。　　“你还小，不知道人心之恶。宁强那个媳妇，不管无知不无知，她都是皇上唯一的弟弟的未亡人，皇上和太子都待她极厚。　　她那个闺女，跟她一脉相承，可她闺女才不过二十出头，是他们宁家这一代仅有的两个孩子之一，尊贵得很呢。　　这会儿她们不能怎么着咱们，巴结她们的人也不能怎么着咱们，可真要是归附了中原，她们都不用怎么着咱们，只要把这份恨意流露出来，就有的是想要巴结她们的人，使尽手段，打击构陷咱们。　　别说咱们无援无靠，就是根基深厚，也经不起这样的啃咬，小人难防。　　咱们韩家只怕连三年两年都撑不过去，就真要鸡犬无存了。”

韩大郎脸色发白，呆怔了半天，垂下了头。　　他阿爹这些话，并不是危言耸听，世情如此。　　“都是过去的事了，”　　荀先生带着丝丝苦笑，这件事不但是久远的过去的事儿了，还是已经钉死了的。　　“将军，咱们还是接着议正事吧。”

“不能等他们到剑门关。”

韩统领走到上首坐下，浑身疲惫。　　“嗯，这事儿，很久之前，我就想过，棉县是个好地方。”

荀先生上身微倾，最后一句，下意识的压低了声音。　　“那片湖？”

韩统领反应很快。　　“嗯，今年春夏雨水可不少，我让人去看过了，那湖，现在满得很。　　从那对夫妻启程到现在，这些天，咱们天天都有探报，他们从来没在城里住宿过，都是在城外，安营的时候居多，住驿站的时候略少。　　棉县城外，连那座驿站在内，都是好地方。”

“要把那湖决开？那……”韩大郎一句话没说完，硬生生咽了回去。　　湖水下泄，虽说惨了些，可确实是个极好的办法，事后也好说话，天灾么，今年春夏雨水那么多。　　“这事儿，照我看，交待给栾家最好，正好，栾家老宅就在汉中，汉中望族，人手也罢，别的也罢，都便当得很呢。”

荀先生接着道。　　“嗯！”

韩统领露出丝丝笑意，他也是这么想的。　　韩大郎闷声听着，心情不怎么好。　　栾家是商户，有钱没人，他爹驻守剑门关第二年，栾家拐了好几个弯搭上荀先生，又搭上他们家，去年又送了个闺女到二公子妻舅黄参议身边做了小妾，他一向瞧不上栾家，可这会儿，却觉得栾家十分可怜。　　“我亲自走一趟，这事儿不容有失，再说，栾家一门商户，看到现在，也是个只会做生意的，这事儿，要是没人指点，只怕他们办不成。”

荀先生接着低低道。　　韩统领沉默片刻，无奈道：“也只能先生走这一趟了，先生多加小心，一要顾全自己，二来，别露出行踪。”

“将军放心。”

荀先生笑着站起来，“这事儿宜早不宜迟，我这就回去收拾收拾，下午就动身。”

“好。”

韩统领站起来，往外送荀先生。　　韩大郎垂头跟在后面，跟着送到院门口，站在他爹身后，看着荀先生走远了，长揖送走他爹，垂着头往府里回去。　　韩大郎媳妇鲍大奶奶正在挑小银锞的式样，快过中秋了，这些年日子一天比一天过得好，这过年过节的讲究越来越多了不说，往来放赏，给小孩子见面礼这些，也都是小银锞子了，各家这小银锞子的式样，也讲究的不得了，要吉利，还要时兴。　　看到韩大郎进来，鲍大奶奶吩咐丫头沏了茶，看着韩大郎笑道：　　“你过来帮我看看，今年这式样多的不得了。　　这些都是京城那边过来的时新样儿，你瞧瞧好看不？　　你看看这一对儿，这是一对儿一对儿打出来送人的，说是为了贺荣安王妃和荣安王爷大婚的时候，特意做出来的式样，你瞧瞧，精致的不得了，真是好看。”

韩大郎歪在榻上，看着愉快的挑着银锞子式样的鲍大奶奶，只想叹气。　　鲍大奶奶是个利落人，很快挑好了几个样式，定了数量，净了手过来，看着神情郁郁的韩大郎，忙关切道：“怎么啦？出什么事了？”

“没什么。”

韩大郎闷声答了句，片刻，看着鲍大奶奶皱眉道：“你弟弟说要避到成都府，启程了没有？”

鲍大奶奶一个怔神，随即斜了眼韩大郎道：“当初要避，现在还避什么？那位王妃和王爷，不是都快到汉中了？”

“嗯，在汉中府也好。”

韩大郎垂眼喝茶。　　“没在汉中府，在棉县的庄子里呢，昨天不是刚送来几车山货，我记得跟你说过。还有阿娘，也在棉县庄子里，说要过了中秋再回汉中。”

鲍大奶奶说着话，欠身端了碟子栗子糕过来。　　“这是用昨天送来的栗子做的，知道你喜欢吃栗子，几车山货里，就栗子最多。”

韩大郎看着放到他面前的栗子糕，呆了片刻，抬眼看向鲍大奶奶道：“你打发个妥当人，去一趟棉县，让你阿娘，还有你弟弟一家，赶紧回汉中，越快越好。”

“嗯？”

鲍大奶奶莫名其妙，“出什么事了？干嘛要回汉中，还越快越好，怎么了？”

“你别管怎么了，让他们赶紧回去就行了。”

韩大郎拧过头不看鲍大奶奶了。　　“你得把话说清楚，我才好掂量着深浅把事儿办好。　　你这这么没头没脑的一句话，你让我怎么知道深浅？难不成，你还信不过我？”

鲍大奶奶有点儿不高兴了。　　韩大郎看着她，片刻，挥手屏退了屋里的丫头婆子，和鲍大奶奶低低说了要决开棉县大湖的事儿。　　鲍大奶奶听的目瞪口呆。　　“那得淹死多少……你上回不是说，就这么太太平平的两家合一家，挺好，这怎么……”　　鲍大奶奶惊的话都说不利落了。　　“都是没办法。”

韩大郎垂着头，把宁强死在濠州那事儿说了，连声叹气，“……咱们命不好，碰到了两个无知妇人，只能……唉。”

“将心比心，这要是你，不管他怎么说，什么各为其主，不是私仇什么的，你还是死在他手里，对不对？换了我，我也恨，我才不管那么多，唉，我知道了，我让董嬷嬷走一趟，这就收拾收拾启程，唉。”

鲍大奶奶叹着气，叫了丫头进来，吩咐赶紧请她的奶娘董嬷嬷过来。