城西古井。“砰！”

碎石瓦砾四溅，北海千城一脸惊恐的从废墟冲出来，披头散发，衣衫褴褛，嘴里还大口溢着鲜血。他头也不敢回，朝着前方狂遁。他吓傻了。为什么方昱突然晋升炼罡境？容檀雅的手段？完了。一切全完了！北海千城万念俱灰，原本方昱没有证据，现在铁证如山，他能想象到明日方昱把证据交给学院，张定南对他的惩罚。一个字——死！“不能回学院……家族，只有家族能救我！”

北海千城像抓住最后一根救命稻草，亡命狂遁逃向家族。他祈祷方昱别追他。万幸。遁出二十公里后，北海千城心提到嗓子眼的回头看眼，发现方昱真没来追来，让他长舒一口气。……当夜寅时。湖心岛，北海世家，偏院。宗裕哼着小曲，把玩着杨乾送来的礼物，其中一块玉貔貅乃是极品玉髓雕刻，蕴含充沛灵气，最亮眼的是貔貅内部有玉纹，如人体脉络，真气渡入其中，可从貔貅里再重新吸回体内。今天他心情不错。一则儿子去对付方昱，解决那个麻烦。二则丹青生来拜访，有意无意的透露，等他儿子接管部分家族产业后，愿意做家族客卿。这是送上门的帮手。宗裕欣然同意，热情款待，才刚送走丹青生不久，眼下他等小儿子的好消息，相信肯定一切顺利。凝煞九重对初期。能有意外？然而，意外真的发生了。就在宗裕精神抖擞时，忽然扭头看向窗外，他感到一股不稳定的凝煞气息出现。“城儿？”

宗裕面露疑惑。在他注视下，狼狈不堪的北海千城落入院中，踉跄几步差点摔倒，张嘴一大口鲜血喷到草地上。宗裕瞳孔骤缩：“城儿，怎么回事？”

他忙冲出房间将其扶住。“父，父亲……”北海千城伤势很重，每次开口都喷出一口鲜血，脸色惨白如纸，脚步虚浮站不稳。宗裕从取疗伤圣丹喂他服下。丹药入腹，化作精纯药效游走周身，北海千城胸口剧痛得以减缓，他才能正常开口说话：“父亲，我，我失败了。”

“什么？！”

宗裕脸色骤变：“快说，到底怎么回事。”

“那是个陷阱，方昱早有准备，体内藏着炼罡一击，趁我不备，将我击伤。”

北海千城结结巴巴道。宗裕眼睛一眯：“你已暴露？”

“这……”北海千城看着父亲眼神，心一下提起，脑海里浮现出父亲曾经的‘谆谆教导’，做人要狠，丢车保帅。海千城看出宗裕想法，冷汗浸湿衣背，知道刚才若把实情脱口而出，肯定要遭父亲灭口。“说！”

宗裕喝问。“虽然孩儿穿着夜行衣，但方昱肯定知道是我。”

北海千城低头。宗裕：“可有围观者？”

北海千城摇头：“父亲知道，古井吐珠时要戒严，那边没有多少百姓。”

“那就好。”

宗裕松口气，安慰道：“小畜生早就知道是你，所以他知不知道无妨，没有实际证据依旧奈何不得你。”

他看眼狼狈的北海千城，沉声道：“这几天你在家族疗伤，尽快恢复回学院。”

“是。”

北海千城点头。但他心里清楚，方昱已掌握铁证，回学院就是死路一条，唯一生路是藏在北海世家。……几天后。宗裕住的院落密室里，北海千城伤势已痊愈，但他不敢出去，惶惶不可终日的躲在黑暗中。每天想法就是——张定南会不会来清理门户！这日。密室门突然打开，吓得北海千城脸都煞白，然后才看清是父亲。宗裕脸色阴沉，冲他道：“城儿，那日你在城西究竟有没有被人发现？最近初修院谣言四起，说是你偷袭方昱。”

“啊？”

北海千城面露‘惊讶’，忙矢口否认：“孩儿绝没有暴露。”

“应该是方昱小畜生故意散布谣言，想从侧面击倒你，为父已问过姜德宗导师，谣言对你很不利。”

宗裕道：“你伤势已痊愈，今天就回学院，若有人询问你，从容回答，甚至可当面找方昱。”

“可是……”北海千城不愿离开家族。“怎么，你对我有隐瞒？”

宗裕眉头皱起，总感觉儿子眼神躲躲闪闪，那天失败归来就不对劲。“没有。”

北海千城忙否认。停顿下，又道：“可谣言传百遍就成真的，即便孩儿敢面对方昱，依旧无法避免谣言啊？”

也对。宗裕点点头。谣言百遍方为真，何况本来就是真的，上次方昱有所准备，代表其心中一直有想法，城儿说过对方已是凝煞五重境，修炼速度又快到不可思议，最好保险的做法还是除掉。只是眼下没机会。“这样吧，你回学院面对方昱，我让姜德宗镇压谣言，同时你打探下方昱口风，那小畜生是个聪明人，兴许可以谈谈。”

宗裕道。北海千城觉着此话有理。在他看来，方昱掌握铁证却没有举报他，应该是有所顾忌，应该是惧怕北海家族，也许真的可以谈谈。念想至此。北海千城离开家族回到学院。……初修院，三大名导之一张定南道场——南道院！北海千城一现身，就被几个同门给围住，其中还包括金烈阳，一名女学生话很快：“北海学长你去哪了，怎么有人说你偷袭方昱学弟？”

“对，最近谣言四起。”

“究竟是怎么回事，其中有什么误会？”

几名学生七嘴八舌的问。“谣言？”

北海千城面露‘疑惑’之色，问：“什么谣言？”

“就是说前几日方昱学弟接了镇守古井任务，结果被人偷袭，有城西百姓说是你。”

那名女学生道。“几天前？”

“五天前。”

“哦，那日丹青生前辈来找我父，我全程陪同，顺道聊了些家族事情，今天才得空回来，是谁故意散播的谣言？”

北海千城眉头皱起，一脸不满，冷哼道：“是方昱学弟说的？看那家伙还在记仇，亏我还觉着他大方。”

“原来是这样。”

“我就说学长跟方学弟没任何矛盾，怎么会偷袭，不过学长别动怒，此事不是方学弟散播，是从城西传开的，你可以找方学弟化解误会。”

同学提议。“好，身正不怕影子斜，我去见见他。”

北海千城很爽快。金烈阳一句未说，全程皱眉看着，因为此事前日夜里张定南导师已找过他，详细询问血海分院最后情况。种种迹象表明，此事另有隐情。也许……谣言是真的。