一个低沉威严的声音从背后传来。紧接着，是整齐有序的脚步声。众人顺着声音向后看去，只见是一个面色沉静，不怒自威的中年男子走了过来，身后，是一队护卫。“薛侯爷大驾光临，令太守府蓬荜生辉啊！”

张太守满脸堆笑地迎上去。原来，来人正是镇北侯府薛益，薛侯爷。流放队伍被其他官兵拦在角落里不得动弹。唯有李成煜和苏筱妍站在最前面，直面薛益。所有人都跪下行礼，唯有李成煜和苏筱妍站着，鹤立鸡群。薛益的目光就这么落到了他们二人的身上。张太守提醒道：“薛侯爷到，还不跪下？！”

苏筱妍回过神敛衣而跪，李成煜与薛益对视了一会儿，便也单膝跪地。薛益像是有意为难一般，看着跪了一地的人，并未让起身，只是径直走到堂屋正座之上，正襟危坐。许久，似是才回过神：“张太守请起，不必多礼。”

只是让张太守起来，并未提及别人。霍标面色有些不悦，但也不好发作。薛益接过仆役上的热茶，若无其事地喝着，喝够了，似乎才发现面前跪了一地的人，似是不好意思道：“哦，瞧本侯爷这脑子，让这么多人跪候，着实失礼了。都起来吧！”

薛益发话，所有人都站了起来。“你就是苏筱妍苏小姐？”

苏筱妍才站稳，就听见薛益的声音从头顶传下来。得嘞！为了自己的熊孩子，指不定要怎么为难自己呢！想是这么想，却又不好真的发作，当即上前一步回应：“薛侯爷所言甚是，正是民女。”

苏筱妍微微颔首，不卑不亢。“到镇北侯府做饭，可有什么顾虑？”

薛益开门见山。苏筱妍暗自腹诽：我去！这么直接吗？连个开场白都没有？苏筱妍颔首：“薛侯爷见谅，民女的身份，着实不配给侯府夫人做饭，传出去，于镇北侯府的名声也不好，再者，圣命难违。”

“哦？即便是有丰厚的酬劳，也还是不肯？”

苏筱妍点点头：“薛侯爷容禀，能挣银子固然好，但民女着实担心，有命挣，没命花。若圣上怪罪，承担责罚的还是民女，民女不想连累任何人。”

“苏小姐切莫辜负了薛侯爷的一番心思，做好了饭，许是能留在镇北侯府谋份差事也未可知呢？”

张太守跟着劝道。苏筱妍听到这话，不由得笑了笑：“张太守，薛侯爷都未曾说出过这话，您倒是替薛侯爷做了主，民女佩服。”

苏筱妍这话一出，李成煜嘴角微微上扬。张太守的脸色却是僵住了。薛益沉思半晌：“这么说，苏小姐是不愿意了。”

苏筱妍点点头：“还望薛侯爷体谅，当然，您若是非让民女去不可的话，民女也不得不答应。”

苏筱妍的话没有说的太明白，但该明白的都明白。若是苏筱妍执意不应，许是，镇北侯府会动用其他手段。张太守反应过来，指着苏筱妍就训斥：“苏小姐，你怎么说话呢？”

苏筱妍毫不畏惧，只敛衣而跪，等薛益发话。薛益牢牢地凝视了她许久：“苏小姐，久仰大名，如今本侯爷一见，果然名不虚传，当真是苏贤之教出来的好女儿！”

薛益说完站起身带人便走。张太守连忙亲自带人相送，回来的时候，一直说苏筱妍不识好歹。苏筱妍像看笑话一样看着她：“张太守既然觉得给镇北侯二夫人做饭是个好差事，您怎么不从自己选一个人去呢？”

薛益走了，众人便稍稍松了口气，低声哄笑起来。张太守气急，作势要治罪，被霍标拦住：“张太守，我们可以走了吗？耽误了行程，圣上怪罪下来，我们担待不起。”

此话一出，张太守即便有再多不满，也不得不放一行人离开。待队伍走远，张太守恨恨地说道：“不识好歹！”

一行人找到了官驿下榻，苏筱妍有一口没一口地吃着饭，心里一直在想镇北侯薛益：“这是寒州的地界？”

李成煜点点头：“是。”

“那我们以后在寒州，不会不会受到镇北侯的约束？”

李成煜微微一怔：“有这个可能，但镇北侯主理军务，基本接触不到寒州的民生，你不用担心。”

苏筱妍点点头，又扒了口糙米饭：“方才，我是不是太任性了？”

李成煜轻叹：“方才，你若是真的跟着薛益去了镇北侯府，那才是真的麻烦了。”

“煜公子了解他？”

苏筱妍试探地问。李成煜摇摇头：“这里天高皇帝远的，谈不上多了解。”

与此同时，镇北侯府中，薛明听说没有把苏筱妍抢过来，心底甚是愤恨。他原本以为，有爹爹出面，什么都不用顾忌，哪怕只是抓来享受片刻春宵也好。哪料，爹爹却无功而返。薛益恨铁不成钢地看着儿子：“适才她若是答应来府上，也只是做饭，爹劝你别有其他想法，他可是李成煜的未婚妻！”

训斥完，薛益转身便走。薛明气不过：不行，他一定要把苏筱妍弄到手！