“对了，听说冷家那个逃婚的小姐回来了。”
“嗯，你打哪儿听来的。”
“什么哪儿听来的，我前不久还在街上看到她了呢。”
“哦，是真的？”
“当然是真的，我耍你们俩干嘛？”
贾玉萍走在拥挤的市集街道上，听到了几个姐妹的碎话，气的恼羞成怒。她紧握双拳，目光凶狠，质问道:“你们说的可是真的？”
“哎哟，都是自家姐妹骗你干嘛？”
一红衣贵妇道。一个青衣妇女接道:“姐姐这件事你不会不知道吧，冷家没通知你？”
一个皂衣妇女忙接道:“啊，姐姐你真的不知道啊，哼，他们冷家太不把你放在眼里了摆明了把你猴耍呢。”
最后一名褐衣妇女善意的提醒:“你趁早快去冷家看看吧，去晚了他们该把女儿给藏起来了。”
说长道短搬弄是非是女人的天性，这几个女人自然也不例外，她们可想等着贾玉萍去冷家挑衅这样才好看戏呢。贾玉萍哪里咽得下这口气，她张开嘴冷吼了一声，仿佛要喷火，急忙搀扶着侍女往家里赶。冷府里，荷香刚起床，正在梳妆打扮。金珠纠着她的一缕青丝，梳理着:“小姐离家这三年格外美丽了呢。”
银珠仔细挑选着首饰，道:“凤仙阁的锦娘竟敢薄待小姐，小姐放心老爷和少爷是不会放过凤仙阁的。”
荷香听之大惊，眉都画歪了急忙修正:“你们手脚麻利点，我还忙着去给爹娘请安。”
是，是锦娘教了她当青楼女子，不过当初可是自己自愿的，所以不能连累旁人。银珠挑了一朵粉色的绢花，在小姐头上比了比，道:“小姐是要去为凤仙阁那个锦娘求情么？”
荷香接过绢花插在鬓角，道:“是的，不必劝我这个那个，我决定的事从来不会有更改。”
银珠不再多嘴，她知道现在这个小姐的确跟以前不一样了。荷香梳洗打扮完毕以后，来到大堂给父亲母亲请安。“秋心，你刚回家，今天可以不用来请安的。”
苏如烟急忙亲切地去拉女儿的手。荷香把端茶端给父亲母亲，道:“怎么可以，父亲母亲含辛茹苦把我抚养长大，我需得懂得感恩才行。”
冷自识欣慰喝了茶:“女儿离家三年的确和过去不一样了，更成熟更懂事了，看来出去这一趟还是去对了。”
苏如烟甩了甩手绢:“对什么对呀，凤仙阁那个鸨母居然教我的宝贝女儿做青楼女子，哼，我是不会放过她的。老爷，马上叫人去收拾她。”
她一向是个嫉恶如仇的人。荷香心里一慌，打翻了茶盏:“女儿今日来就是为她求情的，锦娘虽然让我做青楼女子接客，可是并没有强硬要求我做什么。她像疼女儿那样疼我，若不是她，只怕此刻我还在东街做乞丐做着讨饭的日子。所以，请父亲母亲放过凤仙阁放过锦娘吧。”
说到做乞丐这件事简直是苏如烟心里不可抹去的伤疤，他还想争辩:“可是……”冷自识急忙拉住了她的手，瞪了她一眼:“听女儿的！”
苏如烟再不敢说二话。荷香盈盈然拜倒，道:“多谢父亲母亲。”
冷自识伸手扶起了女儿:“凤仙阁的人和事爹都可以不计较，可是你青楼女子的身份还是有必要抹去的，这件事我会交给你哥哥去办。”
荷香默默点头:“女儿明白。”
苏如烟两行清泪止不住地流了下来，用手绢擦了擦眼角，道:“好，从今日起柳月华这个人就彻底从人间蒸发了。”
在一家人其乐融融相处的时候，贾玉萍又带着儿子来坏事了。她刚跨进门槛就把披风丢给看门的丫鬟，拍手大声嚷嚷道:“好啊，真是太好了，你们一家人其乐融融的真令人羡慕啊。”
苏如烟一见到贾玉萍就立马明白了她此行的目的，她垮了脸:“你来干嘛？”
贾玉萍不怀好意地一笑:“这还用问？当然是来看我未过门的儿媳妇了。”
说着拉过荷香的手:“好姑娘，出去这三年真教我和若兰好生牵挂呢。”
梅若兰面色苍白由两个丫鬟搀扶着，他朝荷香轻轻笑了笑，荷香也回之一笑。冷自识因为有过去和贾玉萍青梅竹马的情分在，所以不好说什么。“儿媳妇，什么儿媳妇我怎么不知道？”
苏如烟故作迷糊。贾玉萍咯咯阴笑，道:“姐姐何必装聋又作哑，这冷梅两家喜结良缘珠联璧合的美事在扬州城可是妇孺皆知的，怎么……如今姐姐想……”苏如烟拱拱鼻子，翘翘嘴，道:“妹妹何必翻这旧账，这已经是三年前的旧事了，仿佛是梅家先和我们冷家恩断义绝的吧，怎么如今又想来巴结？我们冷家可不是藕断丝连的人家！”
“姐姐这张嘴可真厉害，能把死的说成活的，能把黑的说成白的，恐怕棺材里的死人听了姐姐的话也能马上跳起来手舞足蹈的吧？”
贾玉萍揉着手里的丝帕，趾高气昂道。苏如烟被气的七窍生烟，红了脸色，语气开始结结巴巴:“你……”冷自识见状忙挡在了她身前道:“我们冷家说话算话，不会翻脸不认账的。”
贾玉萍仿佛胜利了，立即对冷自识露出小女儿家羞涩的姿态:“自识，这么多年过去了，没想到还是你最了解我懂我的心。”
苏如烟忙吹鼻子瞪眼，嘴上说:“是呀，我们冷家重情重义，不像有的人家呀专门忘恩负义。”
心里却在暗骂:呸，狐狸精，勾引我夫君，真不要脸！贾玉萍得意忘形，简直就要上天了，她插腰挺胸道:“若兰，还不快来拜见你的岳父岳母。”
荷香默默听着，虽不明白事情的始末却也了解了一二，她是要嫁给梅家做儿媳妇的。“小婿……拜见岳父岳母……愿……愿岳父岳母福如东海寿比南山！”
若兰由两个丫鬟搀扶着，仿佛用尽了所有力气，才行完两个鞠躬礼。荷香怕梅若兰摔倒忙过去帮忙搀扶住了他，她望着他的脸色就知道他这是胎里就坐下的毛病，不容易治好。苏如烟再次垮了脸:“男女授受不亲，秋心你快给我过来！”
贾玉萍急忙拉住了荷香，道:“瞧我们秋心还未过门就如此体贴，什么男女授受不亲的，儿媳妇帮帮未来的丈夫是没错的。”
冷自识向贾玉萍表示歉意，他道:“还未过门，秋心和若兰还是得保持距离有个规矩才好。”
贾玉萍不愿违拗心上人的意愿，只得作罢。她咽下了即将出口的话，把目光转到苏如烟身上。苏如烟呻吟道:“嗯，我身子突然很不舒服，秋心你来扶我下去歇歇。”
贾玉萍变了脸色:“真是奇怪啊，姐姐怎么就突然不舒服了，妹妹带来了上好的老山参、血燕窝和阿胶，姐姐拿去吃吧。”
苏如烟没有伸手去接，而是使唤丫鬟收下了礼品。她虽然收了礼，可转过身还是会扔到茅坑里。荷香忙看了若兰一眼表示歉意，又过去扶住苏如烟。就在这个时候苏如烟和贾玉萍已经用眼神厮杀了几十个来回。莫说贾玉萍送她老山参了就是她把天上的蟠桃摘来送给她她都不会收，在她眼里贾玉萍就是个与她夫君还藕断丝连的狐狸精，而且这个狐狸精每过十天半个月就要来发一次骚。梅若兰昏昏欲倒、摇摇欲坠快要支持不住了，冷自识忙让丫鬟扶他坐下。荷香和苏如烟母女两搀扶着出去。出了门，荷香问到:“娘，你怎么了，哪里不舒服？”
秋心知道苏如烟是假装的，她虽然是个直肠子可也需要脸面。苏如烟摸了摸略微有些歪了的发髻，懒懒回答:“没什么，不过就是被狐狸精的骚气晕到了而已。”
荷香明白娘亲在说谁，但不打破，试探着道:“娘，我和梅家少爷真的有婚约？”
苏如烟不高兴道:“三年前到是有，不过三年后的今天可就说不准了。贾玉萍想娶你做儿媳妇简直是白日做梦。你可不许答应你爹嫁给她儿子。”
荷香又问道:“娘，你对梅少爷有什么偏见么？”
苏如烟心直口快道:“我对她没什么偏见，但我对他娘有偏见，她都是个寡妇了还三天两头来骚扰你爹，我怎么看怎么觉得她居心不良，她娶你做媳妇肯定是想接机来拉拢你爹的心。哼，当了寡妇还想嫁人真是不要脸！”
荷香道:“看来你和爹还有贾伯母年轻时的有着说不清的纠葛。”
苏如烟不愿提起往事，道:“你也不记得过去的事情了，说这些也是无益。事到如今娘只问你一句话，你愿不愿意嫁给梅若兰？你若不想嫁你爹也不会为难你的，他要是敢为难你我就跟他拼命！要是我也拼不过他的话你只有再来一次逃婚了。”
“我三年前逃婚了？”
荷香莫名其妙地问道，这不像是自己会做的事。苏如烟扶着她细腻纤白的手，道:“嗯，是的，昨晚我都忘了跟你说这件事，不然你以为你是怎么失踪的？被逼着嫁给不喜欢的人就逃婚这才像我苏如烟的女儿。你知道么，当初你外公逼我嫁不喜欢人我就逃过婚，只不过被抓回来后差点打死，你就幸运多了。”
“那，那个时候娘已经有喜欢的人了么？”
荷香问到。苏如烟解释:“有是有，他叫做夏灵台，曾经几度夺走了我的心魄。我想如果当初我没有遇到他也许就真的安分守己嫁给那个人了，也就不会有和你爹的这些事情了。所以呀，找一个喜欢的人难，找一个懂你的人还是难，找一个能相守一生的人就更难了。好孩子，为了下半生过得自在舒心，还是要找一个喜欢自己自己又喜欢的人。”
荷香想了想，道:“为了不让爹和你为难我还是同意了吧。”
苏如烟急忙争辩:“可是他体弱多病不知道能活多久，娘亲是怕你才变成寡妇啊。”
“娘，你放心，他的病不是什么大病我应该能治好。”
荷香接住微风吹过来的一片落叶，把它撕碎。苏如烟又争辩:“娘亲知道你的医术高明，可是他的病不重也不轻啊，大夫都说了是胎里坐下的毛病，不可能恢复得和正常人一模一样的。”
荷香伸出手，让风把细碎的落叶吹走:“娘你不必再说了，我明白，我都明白……”