第三组，初选拔是十个人为一组，每一组只能选出两人参加明天的总决赛。初赛只是做一些简单的手工活儿，考验耐心和细心，宋若颜很快就过关了，进入明日的总决赛。回到客栈，南宫宸早已经在等候，令她意外的是，方小乔也来了，整个人看上去光鲜亮丽，不过眼神中却多了几分忧郁。“小乔，你怎么来了？”

看见宋若颜，方小乔这才露出笑容，“颜姐姐，听说你进入了决赛，我特意来恭喜你的。”

“谢谢，等明天比赛结束，我们就要回去了。”

宋若颜想起今日李桂兰这副嘴脸，再次劝说道：“小乔，你当真不去如意斋帮我的啊忙？”

方小乔思虑了一会儿，才道：“不了，我想跟小姨生活。”

见她心意已决，宋若颜也不再勉强，此时她看见南宫宸正悠闲地喝着茶，问道：“你不是要买书吗？怎么没看见？”

南宫宸有些心虚的撇开眼，“没买到，我已经托人帮我去其他地方带回来了。”

山长水远的来这里，居然没有买到，可不像是他会做的事。难道他是特意跟着自己来这儿？想到这里，宋若颜脸颊微红，有些不好意思的撇过脸，随后便跑回厢房。次日，选拔赛终于来到了决赛，和昨天不一样的是，今日多了几位裁判，看着衣着和发簪，宋若颜一看便认出，那是宫中司珍房的人。带头为首的是司珍房的姑姑陈秋月，前世宋若颜曾经和她有过几面之缘，还曾夸过她有天赋，可当时她一心在黄知熠身上，所以根本没理会她。陈秋月上前看了众人一眼，随后让人把材料发给每个参赛者的手上，用平淡的口气说道：“材料已经发到你们手中，你们要一炷香内做出一支发簪，这一局我们会留下三个人，为了公平起见，每人安排了一个房间，时辰到会有人来收走发簪。”

宋若颜没想到这次比赛会和方小乔那户亲戚比拼，而她要进去房间时，却碰见李桂兰，身后还站着方小乔。李桂兰冷冷一笑，眼中充满着嘲讽之意，而身后的方小乔则低着头拿着东西伺候着，就像个丫鬟那样的卑微。进入房间后，半炷香的时间，宋若颜就做好了。这次的材料虽然不算上乘，但是她却做了一个精致的梅花步摇，每走一步还能发出叮铃声。宋若颜轻轻的敲了一下门，一位婢女走进来，把发簪收走后，宋若颜也离开了房间。与此同时，李桂兰也出来了，看见宋若颜离开，就瞄上了她做的发簪，却让她有些震惊。李桂兰曾经在司珍房当过宫女，因为犯错被逐出宫，后来嫁给了王丞相为妾，因为丞相夫人善妒，李桂兰只能搬来乐平县定下来，每月丞相府都会派人来这里给她银子。这次要参加选拔，李桂兰可是托了不少关系，为的就是能成为御用商铺，挣更多的银子。可是宋若颜的簪子太耀眼了，一下子就把她的簪子比下去，想要脱颖而出根本不可能。“小乔，让嬷嬷过来一下。”

听到李桂兰的话，方小乔连忙去把老嬷嬷喊来，只见两人窃窃私语，还不怀好意的看着不远处的梅花步摇，一种不好的预感涌上心头。老嬷嬷见四下无人，偷偷走到婢女身旁把人支开，随后将步摇往地下一摔，精致的步摇被摔成两段。