就在主仆二人十分得趣之时，忽闻得轻轻的房门叩动之声。 阿沁抬头看了贾琏一眼，然后才开口问道：“谁？”
门外沉默了一下，就在阿沁疑惑大晚上谁敢来消遣贾琏的时候，门外响起一道柔和的声音：“妾身许氏，有关于盐政之事求见大人……大人若是不方便，妾身便明日再来……” 虽然门外之人努力维持声音平缓，说到后面，还是透露出些许紧张忐忑。 阿沁心内便明白，这许氏来的不怀好意，却也不敢替贾琏决断。 “进来吧。”
贾琏倒是没想什么，摸了摸阿沁的脑袋以作安抚，便开口吩咐道。 如此，阿沁也只能替贾琏将汗巾等物重新系上，又将贾琏的脚抬起来，擦干净放在床边，然后才不急不慌的端起满满的一盆洗脚水出门去了。 却说许夫人母女二人在阿琪的指示下，就在侧面的一间厢房住了下来。 也没心思考虑厢房简陋，比不得自己的屋子等事，许夫人一心都在回忆之前与贾琏的对答之上。 她没有办法不关心，因为能够平安救回儿子，以及整个安家的富贵生死，都在贾琏的身上，她再怎么慎重都是应该的。 女儿安采儿倒是对贾琏十分好奇的模样，不断的追问她，贾琏到底是好人还是坏人，能不能帮忙救回弟弟等问题。 许夫人被问的烦躁了，就板起脸，命令她睡觉，才得已消停。 锁好房门，睡在女儿身边，许夫人却怎么也睡不着。脑海甚至比平时还要清醒，这数个月来发生的所有事情，都一一思索，衡量了一番，思维逐渐变得清晰。 她明白了，此时的安家，只有依附贾琏，才有一线生机。与吴志荣等人妥协，不过是与虎谋皮。 丈夫以前还是和他们一条船的人，而且官职不低，都能被他们说抛弃便抛弃。如今丈夫死了，安家更不会被他们看在眼里。 如今留着她们，不过是因为朝廷的目光还留在这里。 一旦贾琏离开，安家只怕就是被他们用来顶罪的不二选择。届时不说儿子，就连她和整个安家，都毫无生还的余地。 但是贾琏如何肯帮她，帮整个安家？官官相护，是一个常事，这也是她一开始，没想过揭露吴志荣等人真面目的原因。 她明白胳膊扭不过大腿。 如今贾琏虽然表露出想要整治盐政的心思，但是具体有几分真心，还待商榷。就算他真有本事整治盐政，只怕也懒得理会安家的死活。 以丈夫生前和光同尘的做派，他监管下的盐政出了如此大的纰漏，只要没有得力之人帮忙，注定会被定罪的。 一旦丈夫被定罪，安家自然也就完了。 所以，想要安家无碍，丈夫就不能被定罪。即便被定罪，也不能是牵累亲人的大罪。 这个时候，她也想不到别的得力的，能够为丈夫开脱罪责的人了。 丈夫以前交好的同僚，她知道的不多，而且，这个当口，人家就算有能力，又凭什么为了毫无价值的安家，摊这趟浑水？ 有交情的尚且如此，同理，贾琏又凭什么帮安家？ 就凭她手里掌握的那些，盐商们的罪证？ 只看贾琏都不着急让自己找出来交给他，便能知道，或许贾琏并没有多看重那些。她也是官家太太，当然知道，官面上的事情，证据很多时候都只是辅助用的，关键还是看各方权势大小。 心里想着这些复杂的问题，又不好辗转打扰女儿，心情便逐渐烦躁。 偏头看向女儿，许是今日担惊受怕了许久，已经安静的睡着了。看着其姣好、安静的面庞，许夫人陡然拿定了主意，掀开被子，默默的下了床榻。 男人死了，所有的责任，就得她来承担。 她必须要保证，贾琏愿意救安家，救她儿子。但是此时的安家能够打动贾琏的东西，实在太难找到了。 银子？安家确实不缺银子。但是，先不说贾琏是否贪财，就算贪财，安家能够与那些大盐商们相比？ 而且贪财之人，必定无义。以安家的现状，就算收了她的银子，转身再把安家卖了，也是十分寻常，且还能杜绝麻烦的事。 所以，贾琏是个不贪财的好官，反而是她安家的希望。 对于好人，不能以利益驱使，只能动之以情理。何谓情理？想要用最短的时间，与那等身份的人攀上交情，最简单的，莫过于男女情义了。 正好，她有让男人心动的资本，正好，此时此刻，她就住在这院里，有着这样的机会。 所以，一切都是天意，一切都是为了安家、为了儿子。这样默默念了一句，许夫人坚定的打开了房门。 站到廊上，看着万籁俱静的大院，许夫人莫名打了一个寒颤，感觉似乎被什么东西盯上了一般。 仔细看了看，却又什么都没能发现。尽管如此，许夫人心内还是更加谨慎了一些，迈着小心的步伐，往正屋这边来。 她以为自己足够小心了，谁知道刚刚跨上正廊，就听见后面传来冷冰冰的声音： “做什么？”
许夫人吓得一个激灵，赶忙转身，才发现是之前站在正门口的那个女侍卫，此时正立在她的身前，审视的看着她。 “妾，妾身想要求见钦差大人……” 哆哆嗦嗦的说完这句话，看女子仍旧面无表情，她又解释道：“之前大人问了我一些事情，妾身没有回禀清楚，回屋之后妾身想通了许多，所以才想向大人面呈。”
这句话就说的通顺多了。 女子似乎皱了皱眉，而后以更冷的语气道：“手抬起来。”
许夫人不明所以，在女子的冷视之下，还是乖乖的将双臂抬起来一些。 就见那女人持着剑柄，在她身上拍打了几下，然后就收起剑，一言不发的转身站到了暗处。 许夫人这才明白，大意是检查看她是否有携带利器，心中对贾琏就更加敬畏一些。 整顿了一下衣裳，她才缓缓走到正房门口，深吸一口气轻轻扣响房门。 房门没锁，所以她顺利的进入房间，竟发现贾琏身边仅有的两个女子之一，竟在服侍贾琏擦脚。 若是她记得不错，之前带着女儿回屋的时候，她就看见这娇艳的女子端着水盆进屋的…… 什么脚，要洗这么久？ 她也是过来人，自然很快想到一些风流韵事上面去，因此心内不免一跳，面上倒不显。 规矩的站在一边静候，即便是那女子路过她身边不悦的看着她的时候，她也只当看不见。既然已经下定决心，成不成都得试一试，羞耻心，在这个时候，是累赘。 “你来做什么？”
贾琏半坐在床上，有些好奇的看着，不过一会儿没见，就完全变了一个人似的许夫人。 而本来就勉强保持镇定的许夫人，面对贾琏的凝视和问话，面上终于维持不住，只听见后方房门合上的声音，柔和光洁的面颊，便陡然红润起来。 好在贾琏那冠绝古今男子的俊朗容貌，和温润的声线，让她觉得安心一些。 因此大着胆子，走到贾琏的面前三步处，直视着贾琏道：“之前大人有说过，若是妾身甘愿自荐枕席，大人也愿意收留，此话可当真？”
许夫人本想要矜持一些的，最好是找些正题先说着，然后不动声色间展示出自己的美貌和身段，让贾琏难以把持，最后成就好事，如此是最好的。 这大概就叫做美人计吧。 只是她又自知自己大晚上跑到贾琏的房间来，只要是个聪明人，都应该能明白一些她的企图。 贾琏看起来，实在不像是蠢人。因此面对贾琏那仿若能够看穿她身体的目光，她蓦然决定，坦诚一些，或许还能得到对方的一些好感。 果然贾琏闻言一点也不觉得意外，甚至饶有兴致的看着她：“哦，之前夫人怀疑本官图谋不轨之时，不是还对本官横眉冷对的么？为何突然想明白了，这让本官不得不怀疑夫人的用心啊。”
不知道为何，开门见山的表达了来意之后，许夫人心里的怯惧和羞耻反而消散了大半，闻言正色道：“先前不知道大人的为人，只以为大人是恃强凌弱的恶徒，所以才对大人不敬。 此时知道大人不但不是这样的人，反而是一身正气，为国为民的好官，于是甘心侍奉于大人榻前。”
贾琏摇头一笑，“原本还以为夫人是个坦诚之人，没想到……罢了，你的来意本官大概也知道了，你放心，本官既然答应救你儿子，必定不是随意敷衍。 至于安家……只要真如你所言，安大人是被盐商和吴志荣等人裹挟的，本官可以代朝廷向你保证，罪在安大人一人，绝不会牵累张家。如此，你可放心了。”
被贾琏一下子点明心思，许夫人面色骤然血红起来，羞耻感也随即再次聚集。 贾琏的聪明，还要在她想象之上，而且，对方竟好似对她根本没兴趣一般，看穿她的心思之后，不但没有趁机接纳她，反而一张口就堵了她的后话。 这让她有些无所适从。 因为不管是对自己容貌身段的自信，还是之前贾琏的一些反应，都说明，贾琏对她是有意思的。 否则，她哪有勇气走到这里。 心里疑惑，拿不定主意，便只能看贾琏的神色，以图从中找到答案。可惜，贾琏也只是笑盈盈的看着她，眼中既无色欲，也无对她的鄙视。 因此呼了一口沉闷之气，她欠身一礼道：“虽然妾身不敢否认，确实是有求于大人。 但是，妾身此番过来，也是……出自真心……” 许夫人觉得，好久没有这么紧张忐忑过了，就好似年少的时候，面对心仪的少年郎一般羞臊。 “况且，今夜被大人传召至此，不论如何，妾身的名节已毁。既然如此，倒不如敞开一切，好好服侍大人一回，也算聊以回报大人恩情的万一。 除非大人看不上妾身蒲柳之姿，那妾身自当识趣退下，不敢搅扰。”
许夫人来之前，只担心过贾琏得了好处会不会真心帮她办事，却没想过贾琏会拒绝。 这让她觉得若有所失，竟然没有顺着贾琏的话识趣退下，言语中，竟然有了争取留下来的意思！ 这让她自己都觉得羞愧。 贾琏面对这个主动送上门来的少妇，也不由得观赏起其姿色来。 高挑身材，削肩细腰，兼之典型的鹅蛋型脸面，五官也是十分齐整，是个标准的美人。 而且看起来也很年轻貌美，按照阿沁的话来说，还当真和尤氏有的一比。 尤氏胜在更显年轻一些，这许氏，便就胜在身材更柔软纤细。特别是她此时一身白孝，更是凸显俏丽，惹人心动。 贾琏心想，以此女此时的姿色推测，当年必定是个艳绝十里八乡的美人。按照他的标准来看，或许就是能让他生出收集欲望的九分美人。 “名节之事，倒是本官思虑不周。不过待此间事了之后，本官会让人为你母女二人正名。”
当时见到这少妇，贾琏临时起意，以好色之名，降低那些关注他的人的防备。同时也是借机好问讯于她。 倒是没考虑太多对方的名声问题。 不过也无妨，这个时代又没有照相机，所谓清白与否，不过是全靠人说罢了。 只要他将盐商与扬州官府勾结的事情大白天下之后，再让人传一回今日之事只是他麻痹贪官污吏的手段而已。以安家这不足轻重的身份，想来也没什么人太在意。 再说，安家事后也不可能再待在扬州，只要转奔他乡，也就无碍了。 许夫人可不知道贾琏的考虑，提起名声之事，她仍旧没忘，当时以为贾琏要玷污她母女二人之时，心中的愤恨了，因此不免嗔怪的看了贾琏一眼，“大人虽然身份尊贵，但是这种事，别人如何评说，大人恐怕也管不着的。 不过妾身也不在乎了，若能以区区卑贱之身侍奉大人一回，妾身死而无憾，还望大人不吝成全。”
说着，许夫人对着贾琏盈盈下拜。 她本来就离贾琏很近，出门时又刻意少穿了中衣，此时拜下，那白孝之下的身段之美，便完全展露在贾琏的面前。 她保持了这个动作一会儿，看贾琏有些发愣，于是露出哀婉之色，“妾身明白了，是妾身恬不知耻，蓄意高攀了，妾身告退。”
许夫人这话倒也不全是故作委屈，而是真的觉得心酸。 想她今年也不过刚刚三十出头，平时也是高高在上，养尊处优的官太太，不论身份还是容貌，不知道羡煞过多少旁人。谁知今日如此委曲求全，竟还是被人拒绝。 “慢着。”
嗯？许夫人强压惊喜，回头望向贾琏。 贾琏笑道：“我何时准你告退了？本官一向一言九鼎，既说过你若肯自荐枕席，本官定当笑纳的话，便不会食言。 正好，本官也觉得夫人风姿妍丽，秀色可餐，今夜如此良辰，若是不能与夫人共枕，岂不遗憾？”
对贾琏而言，寻芳猎艳都不算什么事。 要说之前调戏许氏的话全是假的，那自是自欺欺人。只是贾琏一不喜欢强人所难，二也干不出在人家新寡的情况下，倚仗权势玷污之。 那也太没品了。 但是眼下，既然是俏少妇自愿献身，情况自当别论。 说起来，他也算有不少的女人，但是这么久以来，他尝试过的少妇，真正意义上有且只有一个，那就是尤氏。 王熙凤自家娘子，秦氏完璧之身，都算不得他人妇。 就这，还有人暗讽他是丞相，简直是胡说八道，他比丞相差远了。 就算是今儿这个，也不过算个寡妇，还算不得人妻。 贾琏本来也不是很想对其做什么，但是一则人姿色确实摆在那儿，二则人家都大半夜跑他房里来，做到这个地步了，要是生硬的赶出去，传出去还以为他琏二爷本事不太行！ 这自然不能容许。 况且这种有儿女的少妇，想来也不会黏着他，两厢情愿之下，互相慰藉一番应该没什么关系。 大不了，像对待晴雯那般，让她占足便宜，自觉离开便是了。 贾琏如何考量不说，那许氏听了贾琏的话，却又顿在原地，手指绞在白麻衣角上，显得有些不知所措。 却不敢挑衅贾琏的耐性，很快做好心理建设，因侧过身，双手从肋下开始，将本来就结构简单的孝衣解开，褪下…… 看着委地的白麻孝服，许夫人脸颊越发发烫。她也听说过，娘儿们要俏一身孝的说法，但她却并非要以此来勾引贾琏，只是当时厢房中，只有自己穿进来的，根本无从选择。 正想着里面的衣裳是不是也要一并解下的时候，发现贾琏对她招手，许夫人也只好款款上前，任由贾琏放肆的目光在她身上打量。 “不错不错，殷桃樊素口，杨柳小蛮腰，以夫人的姿色，便说自己双十年华也无人生疑，谁又能知道，夫人竟已是两个孩子的母亲。”
“大人别说了……” 许氏就口阻挠了一句，一脸羞臊，不大敢正面看贾琏。 贾琏却越发生出几分意趣。因见其叠放在腰侧的一双素手，洁白修长，晶莹华贵，便坐身拿起，将其整个身子拉着贴到榻边，欣赏摩挲片刻，然后笑道：“夫人方才口口声声说要侍奉本官，现在却这般呆愣愣的站着，岂不言不由衷？还是，夫人压根不懂得如何侍奉男人？”
许夫人脸臊得通红，也不好辩解，想了想，伸手便要来脱贾琏的衣裳。 “罢了。”
贾琏攥住她颤抖的手，说道：“本官近日颇为劳乏，夫人先给我按按腿脚吧。”
“是。”
许夫人不以为意，看了贾琏洗干净之后光在榻上的脚丫一眼，也不多说话，就身蹲在床边，尝试着给贾琏按揉起来。 贾琏便也瞧出这妇人根本和最初的王熙凤一般，不知情趣二字为何物。看来，今夜若想得趣，得费些心思教导教导了。