贾琏离席之后，吴志荣等扬州官员跟了出来。 几人暗中传递了许多眼神，最后还是吴志荣上前说道：“虽然下官等人知道，大人乃是一片好心为他们着想，但是商人重利，只怕他们不能完全理解大人的苦心啊。”
对于吴志荣等人来说，都觉得贾琏未免太狮子大开口了。他们每年也从盐商们手中获得不少利益，但是与贾琏一比，全部都不值一提了。 也由此，更加激发他们对权势的追逐之心。甚至心中幻想，哪一天他们也能达到贾琏的地步，敢开口就让别人孝敬百万两的银子！ 对于扬州官场，哪怕是知府吴志荣，他自己都知道，他可不敢像贾琏这般做。 别说一百万数百万，就算他敢勒索十万，那些盐商们，只怕都会想办法弄他了。别看那些个盐商们平日里对官老爷们敬着畏着，就以为他们好欺负了。实际上，个个都是狠角色，真惹急了，弄下台几个府官甚至省官，都不是很难的事。 就拿他自己来说，因为任到扬州这个肥缺，这些年是得了十足的油水，但是他自己，也快成了那些盐商们的傀儡和爪牙了。 否则的话，贾琏一个下来督查盐政的钦差，他一个知府，也就只有接待一二的义务，却不必要孙子似的这么鞍前马后的跑。 “我本将心向明月，奈何明月照沟渠……也是无可奈何的事啊。 难得吴大人还能理解本官的一片良苦用心。 也对，他们此刻，只怕还以为本官是个巨贪，是故意勒索他们。他们这些商贾末流，哪里明白我们官场上面的事情。 他们捅出这么大的篓子，朝堂早就哗然了。金殿上那些站位靠前的文武大员们，哪一个是好说话的，若没有足够的银子，岂能让他们对这件事睁一只眼闭一只眼？ 若是那些大人们不放手，本官就算是想包庇他们，也是心有余而力不足啊。”
贾琏一边摇头一边往前走，似乎吴志荣说的很对，他真的是用心良苦。 吴志荣等人面面相觑，也不好多说什么了。得，这位爷莫不是戏演的太过，把自己都给骗过去了？ 那三百万他们相信，可能真是为了让皇帝陛下息怒的。但是后面那一百万，这货绝对是要私吞的。最多，能够拿出一小部分去堵其他大臣们的口…… 真的别被盐商们的豪奢迷了眼，那些京官们，过的苦兮兮的多着呢。毕竟拿官俸来说，二三品的高官，一年的俸银也不过几百两银子，加上一些禄米和福利，价值也不过勉强过千罢了。 在这个前提下，其实要让那些大人们帮底下的人说好话，其实也没那么难。这种事，他们都是做惯了的，自然有个谱。 送到行辕之外，看贾琏盯着那钦差卫队之后，静静伫立的宝马香车，有些发愣的时候，吴志荣赶忙笑道： “那是沈盼儿姑娘的香车……也是周会长等人，对大人的一番心意。 他们都知道，大人此番南下，身边未带什么服侍的人，又为了盐政之事，连行辕都未曾落驾，不忍心看大人在御史衙门受苦，所以特请盼儿姑娘前往服侍大人。”
听见吴志荣的话，贾琏回看着他，“这不大好吧……” 其实今日过来，看见这沈盼儿的时候，贾琏就有预料了，知道大概是盐商们为他准备的好处之一。 只是他想着，事情谈得拢，这美人送他自然理所当然。却没想到，分明没谈拢，对方仍旧将美人送来，倒是令他怪不好意思的。 贾琏哪里知道，盐商们自认为今日十拿九稳，所以给贾琏准备的好处都早早就妥当了。 就拿这沈盼儿来说，给贾琏敬酒之后，便直接在这边等候了。 而贾琏狮子大开口离席之后，盐商们也不可能派人专程追出来，将美人带走。 毕竟相比于贾琏索要的利益，一个花魁娘子，就实在算不得什么了。 “大人不必疑虑，这盼儿姑娘，虽然名动扬州乃至整个江南，今年也不过才十七岁，还未出阁。 对于这样的名妓，原本教坊是肯定不会答应放人的，也就是看在周伯儒等人的面子，又知道是为了进献给大人，所以才松口的。所以，大人若是喜欢，不妨留在身边做个端茶弄琴的侍女，也是一桩美事啊……” 吴志荣怕贾琏不喜风尘女子，所以连忙点出其淸倌儿的身份。 事实上，不管是京城还是繁华的江南之地，风月场所之中，也唯有淸倌儿的身价才高。即便是色艺双馨的绝色美人，一旦出阁，也就是以身侍人之后，身价也就大跌了。 所以，在那些有名的青楼中，举凡真正的花魁，在风华正茂的时候，青楼都是严格保护的，以为青楼赚取巨大的利润。否则的话，花费巨大的代价才培养调教出来的花魁娘子，若是被贱卖了，岂不是反而亏本？青楼如此，教坊也差不多。 贾琏虽然没有逛过楼子，但是前身的经验特别丰富，贾琏自然也知道其中道理。 想了想，没说什么，只是让吴志荣等人留步，自己登车而去。 到了巡盐御史衙门，看昭儿等人指引后面的马车，欲绕道侧门进衙，贾琏便叫住，吩咐道：“你们派几个人，送盼儿姑娘回教坊吧。”
说完贾琏便要抬腿进衙门。 却不是贾琏没看上此女的姿色，也不是贾琏看不起风尘女子，贾琏只是单纯的不想麻烦而已。 首先这个人，是盐商送来的。其次，这女人与人妻许氏不同，占占许氏的便宜，两厢情愿，之后互不影响，但是这等清官儿，只怕惹上了，就不好丢开了。 毕竟人家或许身世本来就凄苦，他可不好意思欺负一个弱女子。 “大人且慢~” 刚步上台阶的贾琏，不由驻足，回头看果然是那模样楚楚可怜沈盼儿，素手撩起车帘，叫住的他。 “大人可能让奴家说两句话？”
沈盼儿看贾琏点头之后，也不管旁边还有许多官兵侍卫，竟是直接下来马车，朝着贾琏走过去，大方的笑道：“大人都将奴家带到这里来了，却不让奴家进门就要送奴家走，可是嫌弃奴家生的太过浅陋，难入大人的眼？”
贾琏笑道：“姑娘天生丽质，容貌绝色，只怕天底下没有哪个男人敢嫌弃盼儿姑娘。即便是本官，也不敢这么说，否则，本官左右的近侍，都要腹诽本官虚伪了。”
周围的侍卫和官兵们，都配合的露出会心之笑，心中暗叹自家侯爷的魅力果然惊人。 就连这等姿色的江南花魁娘子，都被侯爷一面就吸引住了，被撵了还要不顾体面的开口挽留。 若是其他女人，在这等场合下，只怕就露怯了。但是沈盼儿却知道，此时不能退，退一步，就什么都没了，因此忍住羞耻，盈盈笑道：“那就是嫌弃盼儿方才曲子唱的难听，有污大人尊耳。”
“也不是，姑娘不论舞蹈还是歌喉，都臻至化境，非凡俗女子可比，当得起色艺双馨一词。”
“既然如此，大人为何要赶盼儿走？”
沈盼儿对自己也很有自信的，作为南教坊的明珠，在整个江南都有莫大的声誉。被放到扬州之后，短短一年便获得扬州第一舞娘的美名，可谓是青春正好，风头正盛。 古语所云的“钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污”，她犹有过之。 但是她和一般的名妓不同，并没有沉溺于这种被万人追捧的风光之中。她知道，若不能趁着风光正盛的时候，为自己选择一个好的去处，等到将来颜色渐衰，被教坊高价卖出初夜之后，她也就轮到和无数前辈一般的命运了。 老大嫁作商人妇还算好的，若是遇人不淑，什么命运都是有可能的。只有更凄凉，没有最凄凉。 她一直都有留心，能够托付终身的所在，也暗暗有过几个目标，却也不过是高不成，低又不甘，因此踟蹰不定。 没想到，还没等她拿出决断，就听教养嬷嬷说，那群豪富冠绝天下的大盐商要为她赎身。关键是，一向将她视若珍宝的教坊，居然答应了。 这种情况，虽然是她最不愿意看到的，但是却也无力改变，只能默默认命。 谁知道，安静的等待了好些时日，方知道，那些盐商花大代价赎她，是要将她进献给下扬州办案的钦差！ 她又略松一口气。既然是钦差，自然是贵人，至少要比那些骄奢淫逸、粗俗鄙薄的盐商好一点吧。 及至方才在宴席上看见贾琏，她面上虽然能够保持镇定，心里的惊喜，早将她震的头晕目眩了。 不是老头子，也不是粗鄙丑陋之人，竟是一个如此年轻，俊逸的美男子！！ 试问，天底下还有比她运气更好的花魁名妓？ 她心想，能够被献给这样的美男子，即便他妻妾成群，不重视自己，能够侍奉这等赏心悦目之人，也总比侍奉那些糟老头子心情好得多！ 所以，坐马车来到行辕正门外之后，她立马让小婢拿了钱财，去向那些闲着的等候的官兵套交情，打听贾琏的消息，得到的些许结果，就让她更加惊喜莫名。 去岁宁康帝为了掩盖朝廷决策错误带来的不利名声，故意让人替贾琏弘扬英雄之名。 连安西府都广为流传贾琏的美名，作为天下最富庶的江南之地，自然不可能收不到关于贾琏的传闻。 江南各州府，各大名搂的花魁名妓们，争相为贾琏作词曲传唱，以蹭热度。 这些她当然都知道，只是没想到，名声传遍江南青楼的贾琏，竟然被皇帝派作钦差，到了扬州督查盐政！ 她很后悔，这个消息她竟然没有早点收到，否则，她应该更早，做更好的准备的。 其实也是命中注定，盐商们得知贾琏作为钦差南下的消息，自然是最快的，所以一早就将对付年轻力壮钦差的必不可少的“美人计”准备好了。所以，别说贾琏到扬州的消息，有没有在扬州传开，就算传开了，早就被豢养在行辕之中的沈盼儿，也是不可能知道的。 沈盼儿后悔之下，只想着被贾琏带回府之后，定要好好表现，以争取贾琏的优待，谁知道，刚刚停车，就听到贾琏，竟然一声不问她，就要将她送回教坊。 这让她情急之下，也顾不得别的，连忙出声唤住贾琏。