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第三十二章 西班牙人的困难

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1643年2月18日,吕宋,平安岛东南海域(今菲律宾东南卡坦端内斯岛拉戈诺伊湾)。

  两支小型舰队距离三里的海面上,远远地对峙着。一方是西班牙远东特遣舰队的两艘马尼拉大帆船,另一方是齐国两艘武装商船和两艘专用移民船。

  这两艘西班牙远东特遣舰队的战船是给驻守位于菲律宾西北部佬沃(今菲律宾拉瓦格市)的西班牙人运送补给,然后返回位于黎牙实比。却不想在这片海湾处,撞见了四艘不明身份的船只。通过望远镜,发现对方船只型制都较大,其中两艘还拥有许多火炮,在看到他们时,便立即做出了战斗防御阵型,显示出具有一定的海上战斗经验,并非毫无防护的普通商船。

  想到己方只有两艘武装商船,若是与之发生战斗,未必占到太多便宜。因而,两艘西班牙船只便远远地在海上兜着圈子,仔细观察着对方。要知道,自从两年多前,马尼拉被明国的海军给攻占,而且还不断派船只袭扰他们在菲律宾西北部的重要据点佬沃,使得西班牙人的日子并不好过。

  马德里方面已经收到了菲律宾遭到明国攻击的消息,菲律宾总督及以下大部分殖民官员尽数被俘,以马尼拉为中心的周边数个据点也都落入明国人手里。国王震怒,责令美洲几个总督区再次抽调海军和陆军,跨过太平洋收复菲律宾,解救被俘的西班牙军民,惩罚敢于攻击西班牙海外领地的明国。

  西班牙国王的命令传达至美洲几个总督区后,立即激起了美洲殖民地土生白人势力的反对。五年多时间,新西班牙(墨西哥)、秘鲁、新格拉纳达和拉普拉塔等总督辖区,先后组织抽调的一千多白人火枪兵和十余艘战船前往菲律宾,以维持和巩固菲律宾的统治秩序。

  但结果如何,先是被荷兰人联合一个强盗给揍了一顿,毁了甲米地造船厂,接着丢了福尔摩萨(今台湾)北端的两个据点,随后又爆发了菲律宾境内的明人暴动,然后又是明国海军统帅郑芝龙的大军入侵,最后丢了马尼拉,总督以下所有官员士兵和平民被俘被杀。

  要知道,在两年前,美洲四个总督区好不容易又凑了十一艘大帆船,一千二百多士兵组成远东特遣舰队,前往菲律宾,以救援马尼拉,但因为来得晚了,致使马尼拉被攻克。数次反攻不利后,远东特遣舰队退至菲律宾西北方向的佬沃暂时休整,等待机会。

  然而,人口稀少而且产出严重不足的佬沃殖民据点,根本无法供应远东特遣舰队三千多人的日常补给。无奈之下,特遣舰队一面派出信使返回美洲,告知菲律宾此地的情形,一面将舰队分出一部,前往菲律宾东南的黎牙实比。

  特遣舰队司令官马里奥·拉米雷斯少将面对此种情况,很悲哀的发现,仅凭借他们特遣舰队的力量,是无法反攻并收复整个菲律宾,只能勉力维持残存的数个西班牙据点。但若是长期对峙的话,明国将军郑芝龙会得到源源不断地支援,终究有一天,他们特遣舰队或许会坚持不住,撤退返回美洲,使得西班牙王国彻底丢掉菲律宾殖民地。

  然而,固执的西班牙国王腓力四世对远东的情形根本不了解,却坚定的要保卫和收复菲律宾,认为这块位于遥远东方的殖民地,代表着西班牙王国伟大的荣光,那里有无数主的子民等待国王的拯救,王国的尊严,也不允许被一个东方国家所轻易能挑衅的。总之,为了国王陛下的脸面,你们美洲几个总督辖区必须想办法再凑出人马,给我将菲律宾夺回来。

  马德里来的钦差大人在过去一年里,不断地与新西班牙、秘鲁、新格拉纳达和拉普拉塔等四个总督争吵讨论,如何再次从几个总督辖区,抽调人员和船只,组织一支规模更加巨大的远征舰队,前往菲律宾。

  但争论的最后,却始终拿不出切实可行的方案和人员船只。每一个总督辖区都在抱怨和诉苦,非是对国王命令的推诿,实在是没有多余的兵力和船只。

  离心离德的当地土生白人,自由懒散的混血居民,桀骜不驯的印第安人,似乎所有人对于要去那个遥远的菲律宾和一个东方国家作战,收复国王领地,都是万般的不情愿。要是以前,贩卖精美的东方瓷器和丝滑高贵的丝绸,说不定还能引起一些贪婪的商人和官员的兴趣。要打仗,要死人,对不起,我们不干!

  所以,翘首以盼支援的远东特遣舰队一直都未等来任何来自美洲的支援,而因为郑芝龙水师船队不时的前来袭扰以及当地的水土不服,他们已经前后损失了数百人。

  如今,这两艘西班牙特遣舰队的战船便有些犹豫,不敢轻易和对方四艘船只进入交战状态,只是不断的与对方兜着圈子,保持两三里的安全距离,观察这些船只来此的目的。他们不敢轻易折损任何一份力量,甚至船只受损也不能接受。

  要知道,不论是佬沃,还是黎牙实比,都没有为可供船只维修的场所和人员。一年多来,船只的维护和保养,特遣舰队都是偷偷地驶到蚝镜(今澳门)葡萄牙人那里。不过,因为欧洲本土的葡萄牙人正在进行反抗西班牙人的独立战争,对到来的特遣舰队船只的态度也是显得愈发充满敌意。

  说不定,过些时日,停驻在菲律宾的西班牙船只,恐怕只能依靠船上的水手自己进行船只维修保养了。一切都太糟糕了,西班牙人似乎在整个远东地区,根本没有可以信任的“朋友”,反而到处都是他们的敌人。

  那四艘转运移民的齐国船只,遇到西班牙战船的时候,初始,还是有些惊慌。虽然他们数量占优,但真正有战斗力的也就是那两艘武装商船,另外两艘却是专用移民船,根本没有任何武装。并且,四艘船上,还都装满了来自汉兴岛的移民。因而,在看到那两艘西班牙战船未有第一时间发起攻击后,便谨慎地与对方保持距离。

  “我估计着,对方也不想跟我们打。”

勇进号船长佘明广眼睛紧紧地盯着前方那两艘西班牙战船,双方已经对峙了半个多时辰,都没有朝对方发起进攻,但齐国舰船慢慢的朝平安岛移动时,对方却不紧不慢地跟在后面。

  “他们该不会想跟着我们去平安岛吧?”

大副詹超武皱着眉头说道:“若是如此,岂不是会让西班牙人发现我们在那里建的补给中转点了。”

  “要不先让那两艘移民专用船先走,我们在这里跟他们继续对峙。要是真的打起来了,我们就跟他们在海上兜圈子。到了晚上,我们再返回平安堡(今卡坦端内斯岛北部巴加马诺克镇)。”

  “他们退了!”

詹超武惊喜地喊道。

  佘明广闻言看去,果然,那两艘西班牙战船在前方划了一个弯,然后,掉头朝西南方向驶去。

  “西班牙人在吕宋东南地区肯定有个据点,到时候我们派人将它给端了。”

佘明广看着逐渐远去的西班牙战船,长出一口气,轻轻地说道。

  “那得回去问问水师里的西班牙人,确定一下他们在附近的据点在什么位置。否则,对我们平安岛也是一个威胁。对了,呂宋北边那个西班牙据点,好像到目前为止,郑芝龙那边还是没有攻破吧?”

  “西班牙据点建立在一条深入内陆七八里的河岸边上,人家将数艘战船堵在河道上,使得郑芝龙那边无法利用人多船多的优势。除非,他们在海边登陆,然后开一条路直通西班牙据点。”

  “其实吧,郑家多半就没心思去攻打那个据点。他们已经占据了马尼拉和周边地区,现在正忙着消化吸收,大力移民,懒得花时间和精力去攻打西班牙人的据点。即使打下来了,也没多少油水。”

  “确实,对他们而言,打西班牙人的北部据点,还不如多花些精力,将卡兰巴地区的起事明人给收服,这要划算多了。不仅可以补充大量的人力,还能得到一大片开发成熟的地区。”

  “那些起事的明人若还是不肯往吕宋东南转移,估计迟早要被郑家吃掉。”

  “大家都是明人,打起来有什么意思呀!”

  “大湖(今菲律宾内湖)沿岸土地肥沃,开发日久,是郑家誓要夺取之地。”

佘明广摇头说道:“可那些起事明人的几个头领都不愿意让出那些地盘,更不愿意被郑家收编,最后呀,多半还是打起来。”

  “只是可惜了那些一万多明人,好容易漂洋过海来到呂宋讨生活,却被西班牙人凌辱欺压。待将西班牙人赶走了,又要与郑家刀兵相向。若是将他们都弄到我们齐国去,那该多好!”

  “抛家舍业的,恐怕很难说服他们离开呂宋,恐怕最后终究会被郑家纳入治下。”

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