范质从东都洛阳而来的时候，随身带了八个吏员。 其中赵姓吏员过了秦州之后，身体就一直不好，最后死在了兰州城外。 另一位张姓吏员，是在翻越洪池岭的时候，失足从雪山上摔下去，连人带马死于非命。 剩下这位死在凉州，与他是同乡的孙姓吏员，也是因为水土不服染上了病，一直拖了许久也不见好。 作为一个读书人，范质在学习各种经典的时候，其实也会顺带学一学医书。 平日里头疼脑热，很多时候都是自己给自己开方子，所以他心里很清楚，孙姓吏员确实是久病难愈病亡的。 张昭也确实有心弄死两个朝廷来人，最后栽赃到兰州嗢末头上，他捏住了这个把柄，就会方便整治那些不老实的家伙。 不过张昭还是低估了这个时代长途旅行的可怕，也高估了这个时代的医疗水平，根本不用他动手。 在后世一场轻松的旅途，这时候就能带走一些身体不是那么强壮的人了。 驿馆门外传来了阵阵欢欣的呼声，范质轻轻推开门往外看去，原来是张昭许诺的五十斤河西白糖，已经送来了一些样品。 而在他面前大呼小叫的不是别人，正是从小一起陪他长大的书童。 虽然他们此行是来传旨的，但仍然不耽误他们用十几匹骡马，驼了一些中原的货物来河西售卖。 当然，范质是自己不可能去做这些事情，都是他的书童和下边几个吏员在做，他只等着分润就行。 书童快步走到了范质面前，说是书童，实际上他俩年龄相差不大，也有二十余岁了。 “大郎君，咱们从东都带来的货物，都被一伙粟特商人给高价收去了，咱们此行最少能有两百贯的赚头。 对于范质来说，两百贯已经不少了，他虽然是进士出身，但在五代，一个文官进士并不是多么了不得的身份，也轮不到他捞多少钱。 范质的父亲虽然也官至郑州防御判官，但范家并不是以武见长，在这个乱世能自保就不错，也没捞到多少钱粮。 所以听到已经赚了两百贯的时候，他还是相当高兴的。 正在这时，一个供职于枢密院的小吏也走到了范质身边，他兴致勃勃的打开了一个白色的小包，然后从中小心翼翼的拈起了一粒糖霜。 范质被小吏小心翼翼的动作给吸引住了，他嘴角一撇，不就是糖霜么？至于像是在拿金珠宝玉一样么？ 不过很快，范质就被眼前的糖霜给惊呆了，或许说，这已经不能被称之为糖霜了。 差不多每一粒都有山戎豆大小（小粒豌豆），色白晶莹，如同冰雹一样透明。 枢密院小吏将其中一粒用筷子夹起来，放到了范质身前的茶碗之中。 “范巡官请看，这就是张司空遣人送来的河西糖，此物被河西人称为冰糖，仆刚刚尝过了一粒，其甜如蜜，质地雪白，不知河西人如何炼得此糖？真乃上上之品！ 这看着像冰雹的玩意是糖？范质大也为惊讶。他赶紧伸手拿起勺子将无水茶碗里的冰糖捞了出来，随后放进了嘴里，轻轻一咬。 瞬间，一股沁人心脾的甜味儿在他嘴里爆开，范质忍不住用牙齿再细细一磨，咔哧咔哧的响，就好像是在嚼冰块儿一样。 看着像是冰，咬起来也像是冰，难怪被称为冰糖。 不一会儿，他嘴里都变得甜丝丝的，甜味儿非常浓郁持久，比寻常的糖霜一小把都要甜，范质很享受的眯起了眼睛。 “其状如冰，其色雪白，其甜如蜜，冰糖之名，名不虚传！看来这河西冰糖很快就要风靡天下了。”
身旁书童和枢密院小吏也咧嘴笑了起来，这样的冰糖运回东都洛阳，卖个三贯钱以上一斤不算贵吧？ 那这样一来。平均每人最少又能赚得一百五十贯以上了。 有了大笔财货入账，书童和其他几个小吏，就对在宣武门外见过一面的张昭印象大好，枢密院小吏还不吝夸赞了起来。 “范巡官，我等自离开东都以来，不管是西京长安，还是凤翔、秦州，更别提兰州、渭州，各处所见，惟有凉州乃世外桃源也！”
书童也乐开了花，而且跟了范质这么多年，一直在读书见世面，也算是有点见识了。 他不无感叹的夸奖道：“大郎君，仆观张司空慷慨大方，还能礼贤下士，真人主也！河西之民有好日子过了！”
范质也情不自禁地含笑点了点头，这归义军张司空确实给人一种这样的感受，而且范质的感觉比书童更加强烈。 如果要在本朝，找一位人物作比较的话，这张司空竟然与入东都洛阳之前的庄庙如此相似。 重人轻财、重信守诺，做事果断，非常善于抓住时机。 突然！这位自小有神童之称的范天使，忽地一下从椅子上站了起来，脸色瞬间变得雪白。 书童和枢密院小吏都诧异的望着他，正要上来询问，范质突然冲他们摆了摆手。 “我无事，你们自去，收好手中的凭条，等我们从沙州回来就带走！”
话音还未落，范质直接推开门，到驿馆的院子里开始不停踱步。 能让范质有些失态的原因，是因为他忽然想到了一个特别恐怖的可能。 根据贾言昌的提点，以及他打听到的这位凉州张司空事迹来看。 假如这三个随身的吏员没有因为各种缘故病逝在途中，那么这位外表看起来仁义，内里实际上颇为狠辣的张司空，会不会让他们出一点的意外？ 反正从这次张司空对兰州的态度来看，他应该已经是打兰州嗢末的主意已经很久了。 进而范质又想到，从凉州去往沙洲敦煌，途中要经过甘州回鹘，他努力回忆自己出发之前，从各方搜集到的信息来看。 甘州回鹘与归义军可是死敌。双方有血海深仇，而甘州回鹘之所以能压着归义军打，有一个很重要的原因就是中原朝廷的厚此薄彼。 因为比起自立过天子，又曾经染指凉州，让中原王朝颇为警惕的归义军不同。 甘州回鹘则不同，完全一副我听话，我只想当个守家之奴的样子，可谓恭顺至极。 他们对中原王朝的朝贡频率和谦卑程度，堪称河西几个势力之最。 其于奏疏称中原王朝皇帝为舅，以甥男自居，比起他们来说，归义军可称得上劣迹斑斑了。 这么看来，与兰州嗢末相比，甘州回鹘才是归义军的心腹大患。 那这位张司空会不会有借自己项上人头，来打击甘州回鹘的心思呢？就如同他现今要借着兰州嗢末曾经袭击过使团一事发飙一样。 宁可信其有，不可信其无啊！ 范质抬头望向天空，大片大片的雪花正在落下来，他掸了掸肩膀上的雪花，暗自叹息一声。 不如就在这凉州城过完上元节，再去敦煌吧，正好也可以借此机会，近距离观察一下这位张司空，若确系人杰，也不妨引为外援。 对于出生官宦世家又考中进士的范质来说，他自然不可能一辈子就做一个户部巡官，他也是有追求的。 虽然此时武人当道，但枢密院直学士，中书门下省的同中书门下平章事这类高级文官，地位仍然不低，远比一般人过得好得多。 范质对此也看的很清楚，他这样的人，要进入中枢，只有一条路可以走，上书天子或者天子近臣，展现才华或者博得好感。 而要在中枢坐稳位置，也少不了武力的支持，但结交河南河北的藩镇节帅风险太大，唯有张司空这种形同外藩的节帅，再合适不过了。 。。。。 嗖的一声轻响，虽然只有轻轻一声，但听在五六个正在翻过土墙的贼汉耳中，却如同索命厉鬼的惨叫一般。 脑袋上缠着歪歪斜斜幞头的贼首，哼都没哼一声，脖子猛地往后一甩，一根长长的箭矢猛地插着在了他左边的太阳穴上。 箭锋透骨而入，红的白的正在不停从伤口涌出，死的不能再死了。 随着首领的突然死亡，土墙上的贼汉们惊恐地嚎叫着，下饺子般又赶紧往外面跳去。 但是只听一声梆子响起，又有五六只箭矢，从各个方式激射而至，几个跳的慢了一步的家伙们瞬间失去了生命。 不过侥幸跳了出去的贼汉也没落着好，吱呀一声，驿馆大门突然打开，十几个身穿扎甲，手持长槊、弓箭的甲士冲了出来。 墙根下的贼汉们气都没喘匀，槊锋和白羽箭就到了，顿时又被打杀了七八人。 罗玉儿骑在一批好马上，他夹着长槊借着马力往前一捅，一个逃跑的贼汉，直接被他挑在了槊杆上。 紧接着他如同甩一个坡口袋一样，直接把这贼汉尸身给扔到了左边的伊水之中。 “谁家健儿？为何要侮辱我等，没得差遣此等腌臜城狐社鼠前来翻墙打洞，莫不是看不起某等河西健儿？”
说着，罗玉儿身后一个甲士将一杆写着归义军字样的大旗，猛地插在了地上。 周围的甲士轰然大喝一声，两个彭排手在前，四把长槊居后，十余弓箭手持弓拈箭长身而立，罗玉儿人马俱甲，做出了冲锋的姿态。 不过二十人，他们就摆出了一个步骑配合，远近皆备的小一号军阵！ “是些好健儿！果然有点本事，某家乃是检校太保、汾州刺史麾下副将，叫你家官上送三百贯出来，保你无事！”
等罗玉儿等人摆出阵型后，伊水对岸果然出现了一些穿着甲胄，步履稳健的甲士，看来这些人才是贼汉们的后台。 “这位副将好没道理，若是投合某家脾性，别说三百贯，五百贯某家也愿意拿出来结交些好汉，似此般勒索，当某归义军无人乎？”
说着罗玉儿把手一挥，身边一个甲士怒喝一声，从背后拔出投矛，助跑几步后，雷霆般掷向了对面。 此处伊水被引入城内后，并不算宽阔，但起码也在百步以上。 但甲士的投矛，轻易就越过了伊水，直接向着对面说话的副将插去。 副将也是个老兵油子了，一听声音就知道飞来的投矛又准又快，赶紧一个滚地葫芦险险避开。 回头一看，矛杆入土二尺余，这要是被插中，穿什么甲都没用！ “好手段！有把子力气！”
这个滚了一身土的副将竟然没有勃然大怒，也没有心有余悸，反而是神经质的笑了起来。 “兀那健儿，某家安太保拥立新皇有大功，若肯投过来，金银、小娘，要多少有多少！”
安太保就是这副将的将主，刚被石敬瑭封为检校太保、汾州刺史的安审信。 罗玉儿大笑一声，“副将若是肯与某去河西，我家张司空亦不少金银、小娘！”
双方隔着伊水打了一阵嘴炮，这已经是裴远和罗玉儿他们留在洛阳的第十天了。 十天中，罗玉儿等人杀了不下三十个企图进入驿馆的贼汉。 如同对面安审奇麾下牙兵副将者，也打发走了好几拨。 只不过对贼汉是痛下杀手，对于各节帅的牙兵则是如今这样，一边展示实力，一边周旋。 “还请通报安太保，我等是河西张司空麾下牙兵，安太保为新皇腹心，天下人皆知虎威，日后必定有所亲近！”
嘴炮了半天，罗玉儿毫不落下风，最后拱了拱手，做出了早就与裴远商议好的表态。 “好说！那某就回去回禀太保，张司空若是有心，咱们自然要亲近！”
副将考虑了片刻，对面的二十人皆有甲，看起来更是弓马娴熟，目前是讨不到好了，不如卖个面子算了，反正洛阳城有的是地方可以劫掠。 “那就多谢副将了！到时候少不得要劳烦副将通报引见。”
罗玉儿也算是给足了对方面子，他一个小副将，约等于归义军的将头，哪来的面可以替张昭引见安审信。 副将脸上终于露出了几丝笑容，双方又说了几句场面话，这时侥幸没死的贼汉们，也渡过伊水，来到了副将身边。 副将脸上残忍之色一闪而过，随后把手一挥，身后的甲士刀枪齐出，将好不容易逃过去的贼汉们斩杀殆尽。 “儿郎们，今日天色已晚，就去这些贼汉家中，睡一睡他们的娘子吧！”
说着，这些隶属于安审信的牙兵们摸出甲胄后垂着的兽尾，擦干了刀剑上的血迹，狞笑着走远了。 既然不打对面驿馆的人，那也不能空手，这些贼汉们帮他们劫掠了好几天，家中自然私藏了不少财货，这会正好去取出。