这话把糖人张问得脸通红。秦书铭继续道：“我不加入龙牙卫，但可以与龙牙卫合作。樱花山庄那般财大气粗，他的银票也绝不是大风刮来的，一定掌握着某种生财之道，我会找到他的生财之道，然后切断他的源头活水。”

糖人张眼睛一亮，但很快又暗淡下去：“如果你能切断樱花山庄的财路，那简直再好没有！不过这事儿很难办，龙牙卫内部也有人提出过此想法，但毫无头绪。”

秦书铭道：“把你们手上掌握的所有信息都给我，我能给你一个答案。”

糖人张略带狐疑看着秦书铭：“这么有把握”秦书铭点头。他的自信，来自上一世的商海浮沉。从白手起家到白亿资产，他见识过太多的商业模式，也分析过太多的生财之道。樱花山庄虽然神秘，但只要是和钱有关系，秦书铭有把握拨开迷雾，找出真相。糖人张仍在犹豫。有关樱花山庄的信息属于龙牙卫顶级机密，怎可随便示人？犹豫再三，说道：“两日之后在五味斋，我会引见一位重要人物与你相见。如果你能说服他，那么你就可以与龙牙卫合作，并且获取全部樱花山庄的信息。”

后面的事情，处理起来则要快很多，老边家戏团的阴谋败露，姜家报官。大婚当晚，老边家戏团成员被关入牢狱。有龙牙卫的暗中影响，他们都会被处死。一并被押入大牢的秦书铭和石头，只在里面走个过场，便被放出来。二人连夜回家。刚打开栅栏门，就看到祥叔手提菜刀冲出来！“爹！”

石头大声喊道。祥叔看清门外二人，直接扔掉菜刀喊道：“少帅，石头，你们回来了！”

“哥！”

秦书歌飞一样扑到秦书铭怀中，大哭起来。祥婶则用力抱住石头，咽得说不出话来。问过之后才知道，如果秦书铭和石头再晚回来片刻钟，祥叔就要提菜刀去找老边家戏团拼命了。原来，午前祥叔接应秦书铭，押着小菊花和猴孩儿返回。途中被小菊花逃脱，祥叔大为自责，却又不敢轻举妄动，生怕给少帅帮了倒忙。就这样，一直等到入夜，祥叔实在按捺不住，才决定提刀拼命。“祥叔，你有没有想过，如果我和石头遇险，你过去也是送死？”

秦书铭问。“没想过，若少帅当真遭难，我肯定也活下去！”

“你死了，祥婶怎么办？”

“夫死妇随，这有啥可说的！”

“那我小妹怎么办？”

“……”祥叔不出声了。“祥叔，以后不要动不动就死，人活着要比死了更有用。”

祥叔不说话了，闷声蹲在一旁，面部表情纠结，似乎在努力思考秦书铭的话。祥婶道：“你们不要理他，脑子犟得像头牛，坐下休息一会儿，我这就去做饭！”

灶台上传来炒菜的声音，姜末炒腊肉是祥婶的拿手菜。腊肉用盐腌过，挂在房梁上风干，切成薄片，晶莹通透，混着姜末的香味，油而不腻，口感绝佳。不大工夫，一桌子饭菜备好，秦书歌搓着手指直流口水，祥嫂夹一块肥瘦相间的肉片放在她碗里说：“不用等，先吃着！”

秦书歌摇头说：“祥叔还没过来，我娘说过一家人吃饭时，要等所有人上桌才可以动筷子。”

祥嫂对墙根喊道：“老头子，听到没有，你一个人犯倔不打紧，别耽误别人吃饭，快过来！”

祥叔走到秦书铭面前道：“少帅，我脑子笨，想不通您说的意义，但我认定一个道理，秦帅让我活得像个人，那么我无论生死，都是为了秦帅，秦帅不在了，那就为了少帅和小姐！”

秦书铭道：“那我要求你，从现在开始不许胡思乱想，好好吃饭！”

五人围坐桌前，吃着可口的饭菜，祥嫂端上一大碗野菜蛋花汤，石头喝下一大口，烫得舌头通红。秦书歌被逗得前仰后合，险些从小板凳上栽下去。祥叔把剩下的菜汤都倒在米饭上，混上辣椒段搅拌，大口大口地往嘴里扒，吃得鼻尖直冒汗。秦书铭提议以汤代酒干杯，五只瓷碗互相磕碰，发出铛铛响声，使这个远离人烟的小院中充满烟火气。次日天明，衙门来人，带走树桩子和猴孩儿，祥叔便带着石头进山了。父子俩每人一把砍刀和一个竹篓，砍柴、打猎和采药，只要能换钱的东西，都往竹篓里装。按照他们的说法，这叫“赶山”，一般天不亮出门，天彻底黑了才回来，爷俩两个竹篓里背回来的，就是一整天的收获。祥婶守在家里，要经营院子里的菜地，给爷俩编草鞋。如果祥叔他们能猎到狍子之类的猎物，祥婶则会把皮剥下来，肉处理干净。这样做虽然辛苦，但能多买上几枚铜板。按照祥叔和祥嫂的说法，石头马上到谈婚论嫁的年纪，家里得多备些彩礼，否则谁家愿意把闺女嫁到这种偏僻的山沟沟里？按照约定好的时间，秦书铭前往五味斋。安全起见他换上石头的旧衣服，戴草帽，扛着一捆干柴，与街道上的贩夫走卒混在一起，毫不起眼。他将柴捆放在糖人摊位旁，吆喝两声卖柴，糖人张好像没看到秦书铭一样，继续熬着他的糖稀。一口黑色的小铁锅，下面炭火旺盛，锅里的糖稀咕噜咕噜冒泡，糖人张的梨花木勺子在滚烫的糖稀里上下搅拌，舀出一小勺，勺底儿顺势在锅边刮掉多余的糖稀，木勺微微倾斜，棕褐色的糖稀像蜘蛛丝一样垂在案板上，形成猛虎的轮廓。周围的孩子们拍手叫好，糖人张取一节木棍放在半凝结的老虎轮廓上，然后木勺在空中飞速往返，垂在下面的糖稀丝如同自己会跳舞一样，画出老虎的眼睛耳朵、胡须、牙齿，以及皮肤的纹路，一只惟妙惟肖的老虎，就这么完成。旁边早有孩子高举着铜钱抢着要买，糖人张用一把小铲子轻轻铲下糖人，却不着急给孩子，连闹带逗地问了一些家长里短的问题，那些半大孩子们为了讨好糖人张，争抢着回答。应付走孩子们，糖人张一边低头收拾东西，一边说：“卖柴的，街上这么宽，你非紧挨着我干啥？去去去，一边点儿，别打扰我做生意。”

“你做糖人得烧柴，不如照顾一下我的生意？”

“一个铜板，留给我。”

“那可不成，这是上好的红松木，至少五个铜板！”

“这么贵得柴，我可烧不起……”糖人张朝五味斋的楼上看一眼，低声说，“人到了，收拾东西，跟我走。糖人张收起家家伙事儿，秦书铭扛起柴捆，绕到后院，进入五味斋。糖人张对这家饭庄很熟悉，带着秦书铭一直到三楼，并进入一间包厢。包厢里，坐着一名胖男人，穿着对襟长衫，脚踩云底布鞋，肥脸带笑，一团和气的样子。“邱财神，人带来了，你过过招子吧！”

糖人张说了一句便坐在桌旁，也不管别人，用手抓着花生米猛吃起来。被称为邱财神的男子说：“少帅，你我之间的事情稍后再议，请移步窗边看看那个人！”

秦书铭上前，顺着邱财神的视线看去，在五味斋斜对面的街道旁，设有一个简陋的地摊儿。地摊儿左右两边各有一张黄纸，上面以朱砂写着“一命二运三风水，命理无虞仙人指”，中间一张红布上写着“算命，手相，风水”。路上行人匆匆，没人光顾这个摊位。那算命的也不急，手握一把歪嘴茶壶，优哉游哉喝着茶水。“他是什么人？”

“此人自称陶仙人，三日之前出现在怀安城内，我暗中观察他良久，发现他是奔着姜家大宅来的，只是还拿不准他是不是櫻花山庄的人。”

秦书铭道：“姜家还真是招贼惦记。”

邱财神一笑，道：“少帅，假定这算命的是樱花山庄的人，那你可否分析一下，樱花山庄为何总盯着姜家不放？已经栽一个大跟头，还要派人来？”

秦书铭听得出，这是对自己的考验。思忖片刻，答：“姜家生意做得很大，粮食、茶业、丝绸……全有涉及，但还有最重要的一点，就是姜家掌控着怀安城内的漕运码头。”

“你想说，樱花山庄是奔着姜家的码头来的？”

“做生意的，渠道最重要，道理自古如此。当然，这也取决于樱花山庄的生财之道究竟是什么。”

邱财神从怀里抽出一个卷轴，放在桌面展开，里面是燕赤国的地图。燕赤国从地理上分为五个区域，分别是北郡、南郡、东海、西桑，以及中央地区的帝都。地图上画满圈圈点点。邱财神解释说，樱花山庄的数十个骗子团伙散布于整个朝野。每一个圈点都代表他们对商贾大绅出手一次，秦书铭粗略数过，竟然有五十多次，这还仅仅是龙牙卫掌握的信息，龙牙卫没有掌握的，不知几何。“这张图上的每一个圈点，都是对龙牙卫最大的侮辱。想我泱泱大国，竟然已经贏弱到被人肆意欺虐的地步。”

秦书铭思忖片刻，道：“我可以确定，樱花山庄就是想控制姜家手里的码头！”

邱财神问：“此话怎讲？”