秦书铭赶往码头之前，先去了钱庄，将五百两黄金兑换成五千两银票，否则带在身上太不方便。钱庄头一次遇到这么豪横的储户，掌柜的亲自接待，态度分外热情亲切，尽管年龄都够得上秦书铭爷爷辈儿了，但还是一口一个“兄弟”地叫着。秦书铭对这种逢场作戏的热情再熟悉不过，当即换上一副十分恳切的面容说道：“我这人不轻易认兄弟的，但王掌柜除外！天元钱庄实力雄厚，王掌柜更是名声在外，您这个兄弟我认，钱放在你们钱庄，兄弟心里踏实！”

换好银票，秦书铭又赶往码头，找到祥叔，将现阶段的账本看过一遍，从中圈出三项最大的花销。“祥叔，这三笔账目不用再拖欠了，立即联系对方过来结算。”

祥叔一惊：“这三笔账目要五百多两，账上可没这么多钱啊！”

秦书铭从怀里抽出一张一千两的银票，拍在桌上：“我有钱！”

正说话间，石头从外面进来，通报说邱财神到了，似乎有急事。秦书铭一扬手：“祥叔，你立即带着银票去，不要被邱财神看到。如果遇到，也不要回答他的任何问题，听清楚了吗？”

祥叔紧紧攥着银票，被搞得有些紧张：“这是为啥？”

“以后再跟你解释，你先去吧。”

祥叔离开后，秦书铭才起身去见邱财神。邱财神直截了当地问道：“听说你弄到五百两黄金？”

秦书铭摆手笑道：“哪里听来的谣言？没有的事儿。”

邱财神神情严肃：“跟我还不说实话！龙牙卫在江湖中遍布眼线，刚刚传来的消息。”

龙牙卫的情报能力超强，邱财神已经得知秦书铭兜售《鲁班秘籍》的事儿。他急匆匆找到码头来，不为别的，就为讨债。“哎呀老邱，你怎么不早来！”

秦书铭一拍手。“我……我这还不够早？”

邱财神微微一愣，他可是一接到消息就马不停蹄地赶来了。“晚啦！钱都被祥叔拿走了。这段时间码头花钱多，工程队、泥沙厂、铁器厂这些债主天天追着祥叔要钱呢。这不，得知我有钱了，祥叔立即去给人家结算去了。”

秦书铭打着哈哈道。邱财神有些急了：“那些款项你可以继续拖啊！霍太傅那边可是一直跟我催饷银呢，我急得都快撞墙啦！秦少帅，大侄子，算我求求你，把那五百两银子还给我，成不？”

“老邱啊，这我可就要说你一句了，你着急，咋不早点来找我呢？祥叔早就带着银票出去了，看这个时间，追都追不回来了。”

秦书铭双手一摊，佯装责备地说道。一旁的石头刚想说话，被秦书铭一个眼神瞪了回去。邱财神抚着胸口直想吐血，还他妈让我怎么快？！“这次就这样儿了，你等下次的，下次我有了钱一定先还你，毕竟咱爷儿俩的关系摆在这儿，让谁为难也不能让老邱你为难啊！”

秦书铭诚恳地说道。“那说好了，下次一定把钱留给我，再拖下去，霍太傅可就要发火了！”

邱财神无奈地摇摇头。待邱财神离开后，石头挠挠头憨憨地问道：“少帅，我爹刚走还不到一炷香的工夫，其实能追回来的。”

秦书铭横了石头一眼，长叹一口气，道：“石头，你太老实了，这让我以后怎么放心把码头交给你管？”

石头被这句话吓得语无伦次：“交……交……交给我管？”

秦书铭双手一背，一本正经地训道：“平时多动动脑筋，多磨炼性格。我不是让你在训练新人吗？要严厉一些，该发脾气就发脾气，该骂人就骂人，把自己变成一头狼，你带出来的队伍才能嗷嗷叫，懂？”

石头眨眨眼，若有所思地点头：“嗯，我懂了。”

走在码头上，秦书铭注意到有一艘小船漂在运河上，有些影响码头船只的进出，过往船只纷纷避让。秦书铭便找来坝头询问，为何不把那艘小船赶走。坝头解释说派人去赶了，结果发现船上有官差。秦书铭点点头，官家的船，确实不能得罪。不过他也好奇，一艘官家小船，为何会飘在运河上停滞不前呢？此刻，小船的船舱中，霍寿庭正与钟老烹茶畅聊。钟老递过一个青瓷茶盏，问道：“以霍老之慧眼，瞧这码头如何？”

霍寿庭轻哼一声：“你想夸那秦家小儿，何必借我之口？”

钟老大笑起来：“不瞒霍老，我游历江湖数十载，大大小小的码头也算见过无数，但看到这秦家码头时，仍觉得眼前一亮。港口的吃水深度，船只的容纳数量等等，都比云秀城的更优秀，码头周边的饭店客栈也被带起来了一大批，我敢保证，假以时日，怀安城定会超过云秀城。”

霍寿庭不以为然，饮下一口清茶后，悠悠道：“这样说怕是有些为时过早吧？钟老应该知道云秀城的底蕴颇深，非一朝一夕所成就。”

钟老悠然地摇着折扇，目光飘向舱外道：“这个我自然知道，不过太傅您看看秦家码头上的劳工，不觉得他们身上有着一些特殊的劲头吗？该怎么描述这股劲头呢，嗯让我想想……”钟老折扇一合，击于掌中：“哦对了，就像当年邱成平率领的八十铁骑，个个都精神饱满，杀意昂扬，令敌人闻风丧胆！”

霍太傅抬起眼帘提醒道：“八十铁骑是禁忌，钟老休要再提。”

钟老眼中划过一丝伤感：“霍太傅也相信他们是逆贼？他们可是怀安城的八十个少年儿郎啊！出城之日我曾亲自送行，见过那些孩子一双双清澈的眼神，我绝不相信他们是逆贼！休说在此处了，就算是上了金銮殿，老夫也敢这么说！”

霍寿庭叹息一声，摇摇头道：“钟老，你的脾气该改一改了，难道你忘却了邱成平的牢狱之灾？如果没有秦虹多方斡旋，只怕他早已人头落地。”

钟老喝下一口热茶，神色恢复如常：“说起来，我和那邱财神一样，都欠秦帅的人情，所以我极力想把秦书铭推荐给太傅。如果太傅能将这孩子收为门生，那也算是我回报了秦帅人情了。”

霍寿庭自斟自饮道：“我可从不轻易收门生，就要看他到底有没有真本事了。”

正此时，一艘快船靠上来，一名官差跨上小舟，向钟老汇报了一些情况。钟老闻言，大笑三声，回到船舱中道：“太傅，眼线刚刚传来情报，千金悬赏《鲁班秘籍》的事情有了最新进展，您猜怎么着？”

霍寿庭抬眼问道：“怎么，那秦家小子被人杀了？”