康王爷道：“郑靖谋，也就是当今的襄王，当年他旅居于此，暂代府尹判案。”

秦书铭冷笑起来：“原来如此！”

康王的秘密，如同最后一块拼图，补全了当年的事件的梗概：襄王利用花家门手段控制了在云秀城颇有威望的康王爷，顺势将燕子门的歌妓姚黄推给颇有财势的吕鸿桥。待吕氏式微，姚黄携吕家财产逃入翠云山落草为寇，继续为襄王搜刮不义之财。如此一来，云秀城曾经的两大家族一个没落，一个成为襄王手中的提线木偶，同时又对翠云山山贼暗中操控，可以说，整个云秀城便成了襄王的钱袋子。而如果上述猜测都是正确的，那么秦书铭有充分的理由怀疑怀安八十铁骑的冤案，也与他脱不开关系。吕鸿桥显然也想到这些，只见这位吕大儒面色铁黑，后槽牙咬得咯咯作响，从牙缝中发出阴恻恻的声音道：“郑靖谋！郑靖谋！当朝天子最尊敬的皇叔，竟然会是这种卑鄙无耻，罔顾国法之人，我吕鸿桥誓与他不共戴天！”

秦书铭理解吕鸿桥心中的窝火，又看向康王爷宽解道：“普通人在江湖手段面前几乎是没有防范能力，所以王爷大可以不必再为曾经的所作所为感到愧疚，毕竟您也是受害者。”

吕鸿桥上前一步，道：“秦小友说得对，您也是受害者，我半点也不怨您，我只恨那个阴险狡诈的襄王！”

听众人都这样说，康王爷心里好受了许多，长长地叹了一口气，目光再一次落到曲红菱身上：“那红菱丫头是怎么脱险的？”

曲红菱嘿嘿笑了两声道：“还不是因为我吉人自有天相嘛！当然了，也多亏秦书铭早早识破一切，让我没有继续服用九灵护心丹。亏了书歌妹子及时调配出解药，我服用了解药，自然也就好了，然后才能配合演这场戏。”

康王爷端详秦家兄妹片刻，蔚然叹道：“秦帅后人果然非比寻常。我曾经与你们父亲有过一面之缘，与他把酒畅谈，深知他胸有大志。后来听闻秦门血案，着实痛心疾首。而如今，看到秦帅后人如此卓越，倍感欣慰。这真是秦帅之幸，江湖之幸！希望你们兄妹二人能秉承秦帅的志向，拨乱反正，重塑江湖之正道啊！”

秦书铭自然知道这一番话的重量，双手握拳郑重施以一礼道：“父帅之志，我兄妹二人自当继承。”

秦书歌也有模有样地学着兄长的样子施礼。曲红菱突然叫嚷道：“我抗议，康王爷说得不对，我有话要说！”

康王爷一愣，问道：“我又哪里说的不对？”

曲红菱傲娇扬脸道：“谁规定拨乱反正重塑江湖正道的人只能姓秦？难道就不能姓曲？我曲红菱虽然没有秦帅那样的老子，但志向也不低！”

康王爷忍俊不禁，笑道：“你说得对，是本王片面了。红菱丫头，有件事情不知你可否考虑一下？”

曲红菱豪气道：“有什么话尽管说，了解我的人都知道我很仗义的！”

康王爷哈哈一笑：“之前秦小友建议，由本王认你做义女而后下葬，如今自然不算数了。不过我想请你亲自考虑一下，是否愿意做我的真义女？当然，毫无半点强求的意思，红菱丫头无论愿意与否，都可以直言。”

曲红菱稍稍思索片刻，眼睛一亮：“我当了您的女儿，那就是公主了，以后秦书铭再见我，是不是就得磕头？”

康王爷显然没跟上曲红菱的这种脑回路，一时无语。曲红菱显然也没有再等康王爷的回答，立即跪拜在地行礼道：“义父在上，请受女儿一拜！从今往后，我再惹了祸，您可要罩着我呀！”

康王爷顿时喜得胡子一抖一抖的：“这是自然！从今以后你就是我的宝贝闺女，谁敢欺负你，本王定然不轻饶！”

因为秦家码头的插足，云秀城的漕运行当开始发生翻天覆地的变化。钱氏码头成功与秦家码头达成合作后，漕运业务量疯涨，江崇义说服周倩采用秦书铭的方法，不惜花费超过市面双倍的工钱招揽人才，明目张胆地从其他码头老板手下挖人。这种得罪人的方法，如果没有剧增的业务量作支撑，几乎等于自掘坟墓。但是，恰如当初怀安城的秦家码头，业务量的暴增抵消了全部负面影响。有业务量就有钱赚，有钱赚就能吸引人，吸引来人才可以支撑更大的业务量……这种霸道的滚雪球方式，对竞争对手来说，几乎是无解的。周倩兼有商业头脑和魄力，又是大肆从同行手中抢生意，仅仅半个月，曾经羸弱的钱氏码头的业务量便超过了整个云秀城的半壁江山。其他老板恨得牙根痒痒，多次找周倩理论无果，便悄悄在背地里编排周倩是个浪荡寡妇，靠皮肉交易才获得秦家码头的支持，一时间流言蜚语纷纷不断。江崇义保持着每天一次向秦书铭汇报的节奏，除此之外的绝大部分时间，都在码头上处置问题。段金山的货船在云秀城有生意，按照秦书铭的指示，段金山的货船享受优先进出港，且费用打折的待遇。这本来没什么可说的，但某一日一名船员突然找到江崇义投诉，费用打折的优惠已经被周老板取消了。江崇义第一时间安抚住船员的情绪，当场自掏腰包，将费用差额补给对方，然后才去找到周倩理论。曾经惟命是从的周倩这一次的态度却变得强硬起来，明确表态说秦家的老主顾并不等于钱氏老主顾，优惠问题她需要重新考量。江崇义分明感受到周倩身上的威胁气魄，这个被秦家一手扶持起来的女老板，果真开始蠢蠢欲动，不服管教了。江崇义也不是冲动之人，纵然心中愤怒，但依旧耐着性子与周倩理论。不过随着进一步试探，江崇义被自己的发现惊出一身冷汗：疯狂扩张的钱氏码头羽翼已丰，已经逐渐具备撇开秦家管控的能力！这意味什么？意味着玩儿鹰的被鹰啄了眼睛！意味着，秦家在云秀城操劳数月，到头来确是竹篮打水一场空！事态逐渐发展到失控的边缘，额头一层冷汗的江崇义急匆匆离开码头，去找秦书铭。看着江崇义离开的背影，周倩娇然一笑：“跟我谈，你还不够格，换成你家秦老板来谈还差不多！”

牡丹庐内，曲红菱端端正正地坐在秦家兄妹面前，双腿局促地并拢，双手紧张地搓着衣角，正在可怜兮兮地承认自己的错误。