茶博士本来想直接拒绝苏默的，因为一个名不见经传的小丫头，既不住店又不吃茶，进门就求见福祥的大掌柜的，任哪个有眼力的伙计也不会答应的。福祥大掌柜哪怕放眼整个清平也是能排得上名号的，不是谁想见就能见的。没等他出口，就见自家的掌柜苦着脸，捂着流血的额头，脚步不稳地从楼上下来了。“掌柜的！——”茶博士顾不得斥责苏默自不量力，忙小跑过去扶着中年男人，从袖子里摸出一条白色的手帕捂在他的额头上。白色的手帕很快被浸出来的梅花一样的血渍打湿，溢出来的血染了中年男人半张脸。“我没事！快吩咐厨房，做菜的时候，经点心，一定要做出让世子爷满意的菜色来！否则，我这脑袋今儿个非让那位爷削了不可！”
福祥酒楼掌柜的灰白着脸，顾不得去抹糊在眼睛上的血，挥着手的样子，就象后面有头饿狼在追一样。可见楼上那位爷实在是位杀人不眨眼的魔王。茶博士急声应了，忙跑到厨房里传话去了。大堂里吃饭的人们低声议论起来，谈论的对象自然是坐在楼上的那位如喷火龙一样随时准备削人脑袋的爷。“掌柜的可怜喽！去伺候那位世子爷能落得了好？！”
“可不是！恭亲王世子，那可是混世魔王！”
“你小点声！别让楼上那位爷听见了，小心你项上人头不保！”
“说实在话，这位挂着世子的名头，不干人事！真不如恭亲王府的那位公子——”——掌柜的这才伸手在怀里摸索起来，想把额头上被血打湿的帕子换下来。一只纤弱的小手伸了过来，手里还托着一匹洁白干净的娟帕。那是苏默在苏家做蒙眼传花游戏时，顺手塞进自己怀里的。反正她也姓苏，拿苏家的东西毫无愧疚之感。福祥酒楼的大掌柜抬眼一看，见站在他面前是一位身形瘦削，五官端正，相貌毫不起眼的小姑娘。他一脸诧异，手上的动作却一点儿不慢地拿过苏默手里的娟帕。他额头上的血再不止住，两只眼睛都要被糊住，连路也看不见了。“这位姑娘，我没见过你，你可是有什么事找我？”
能做到大酒楼的掌柜的，在为人处事上都是人精，但凡别人一个动作，一个眼神，有什么意味，他一眼就能看出来！唯独对才到清平的这位世子爷，阴晴不定，暴戾乖张，他是一点招也没有！想到这里，掌柜子苦了脸，真想长长地叹出一口气来。“我和弟弟来城里买东西，眼看天色不早了，离家又太远，一时半会儿的又赶不回去。想在你家酒楼住个一晚上，明儿个一早再回去。”
苏默垂着眼睛，露出一个十六岁女孩特有的羞涩的笑容。她当然不会把被流氓尾随的事情说给掌柜听，毕竟初来乍到，非亲非故的，哪个陌生人会把麻烦往自己身上揽？就算掌柜的心好，也许肯帮上一把，苏默也不想赌这个也许。与其这掌柜的听了他们姐弟的麻烦会拒绝，干脆什么也不说最安全。掌柜的打量了一下，苏默姐弟身上的穿着，温声说：“你可知道，住在我这福祥酒楼一晚上要多少钱吗？得一两银子，还是最下等的客房。不是我狗眼看人低，我怕你们没有——”后面的话，掌柜的说的语意含糊，但意思很明了。苏默姐弟的确是住不起福祥，哪怕是下等客房，所以听懂了掌柜的未竟之意，苏默脸上并没有窘迫之意，而是语气平淡地说：“不知住在福祥酒楼的柴房里，一晚上要多少钱？”
掌柜的一时有些愣住，语气古怪地说：“你们要住在柴房？小姑娘非是我不愿意行你们这个方便，你可知道现在是什么季节？那柴房里，冻得跟冰窖似的，住一晚上，你们就会冻成死人了——”“没关系。我们住得。十文钱，我们姐弟只住一个晚上，只要掌柜里不吝啬柴草就好。”
不等掌柜的说完，苏默就急声说道。掌柜的有些沉默，他当然不吝啬柴草，可以任由这两个孩子烧火取暖。可他怕起火啊！深更半夜的，这两孩子点着火睡着了，那他这福祥酒楼还要不要了？沉默过后，他摇了摇头：“不成。我不能答应。十文钱，你们完全可以在城里找个便宜的通铺睡——”掌柜的话还没有说完，楼上那位爷又闹腾起来了。“掌柜的死哪去了？菜做好了没有！？我们世子爷等着要呢！”
是一个小厮的声音，宰相门房三品官，跟在一个霸王一样的世子身边，他自然也抖起来了，说话的声音带着居高临下，不可一世的拽劲。“马上好，马上好，麻烦小哥让世子多担待一会儿。”
掌柜的慌里慌张地从椅子上坐了起来，顾不得捂额头的血口，拱着手，紧张得嗓子都哑了，又是说好话，又是作揖的。在楼梯中露出一个左眉中间有颗黑痣的小厮，趾高气扬地冷哼一声，催命似的嚷道：“快些！我们世子爷可说了，他要的菜再不上来，不仅要削了你的脑袋，还要砸了你的福祥酒楼！”
这位小厮，苏默当然认得，正是恭亲王世子的随从。象是回应随从说的话似的，楼下传来桌椅倒地声和杯盘落地的声音。“哗啦——”“轰隆——”“刷——”掌柜的瞬间白了脸，皱着脸，露出一个难看的笑容：“小哥啊，这酒楼可是我的心血啊，万万不可让世子爷拆了啊。其他的东西，随便世子爷想怎么出气都行！”
他倒是豪气，小厮瘪瘪嘴，一脸地不屑。就在这时，茶博士站在厨房门口，传话道：“掌柜的，世子爷要的菜做好了！”
掌柜的一听，忙指挥茶博士往楼上端菜，见苏默和苏笙被拒绝后还挡在路口，不想走，他皱着眉，有些不耐烦，迭声说：“这位小姑娘，柴房实在不是能住人——”“掌柜的，若是我能让世子爷身心舒畅地吃完这顿饭，不知你能否允我和弟弟在你这柴房借住一晚？”
忽地，苏默抬眸，平静的眸光中芳华灿烂！