“夫人，我有事与你说，让其他人都下去吧！”

哪知苏连城一肚子心事，脚步匆匆地走进屋里来，压根就没有注意到杜丽娘抛的媚眼。对于苏连城的表现，李芸儿很满意，让在地上跪了半天的杜丽娘站了起来。杜丽娘袅袅婷婷地站着，目光幽怨地望着苏连城。有眼力的丫鬟，婆子都退出去了，她只当没看到李芸儿的冷眼，死赖着不走。李姨娘躬身下了榻，轻轻扯着杜丽娘的手臂，轻笑着道：“妹妹，我们一起出去吧。”

杜丽娘有些不情愿，巴巴地看了几眼苏连城，见他只顾着低头喝李芸儿递过去的茶水，象是根本没有看到她一样，只好委委屈屈地被李姨娘拉走了。“夫人，清平城里福祥酒楼最近出了几样名字起得特意有雅韵的特色菜，你知道吧？”

苏连城喝了一口茶，迫不及待地说。“当然记得！有一道菜叫万红暄昼，占尽人间秀的，诗极美，但这菜也就是道清蒸螃蟹而已，还有另外几道菜，菜名也极雅致，但都是些普通菜色而已。因这几道菜，这福祥酒楼可是出了一次大大的风头，引得那些书生墨客慕名而来——”因这福祥酒楼近日来，风头正劲，李芸儿也有耳闻，细说起来，如数家珍，一点儿也没有察觉到苏连城脸上古怪的神色。“今日我听福祥酒楼的茶博士说，这些菜名都是苏默起的——”苏连城语气很是复杂地说。他一点儿也没有想到那个他一向不待见的庶女，竟然会有这样的才华。李芸儿原本眉眼含笑，听到这话，脸上的笑容尽数褪了下去，惊叫道：“什么？决不可能！苏默胆小怯弱，才色平平，怎么可能有这样的才气！老爷，会不会是茶博士搞错了，根本不是咱们想的这个苏默！”

“是她亲口承认的。要不是，我恰好碰到她带着小笙进福祥酒楼找掌柜的借钱，这件事，到现在，我们还被蒙在鼓里呢！”

苏连城拍着桌子，一脸不悦。说了一会儿话，苏连城转身走了，留下李芸儿瘫坐在榻上，揪着帕子，脸色难看得紧。仆妇瞟着她的脸色，小意地递了杯茶水过来。李芸儿伸手接了，只怔怔地拿在手里，并没有往嘴边递。半晌，她眯着眼睛说：“你说，一个人有没有可能在短短的时间内，发生翻天覆地的变化？”

仆妇被她问她一头雾水，但还是按照一般的思路说：“有可能。我见过很多人，家里发生了巨大的变故，原本好好的人，就象突然变成了另外一个人一样——”听到这里，李芸儿抬眼瞄了她一眼，打断道：“这么说，苏默是因为顾婉月与人私奔的事，身上才发生了这么大的变化？“仆妇皱着眉，小声追问道：“夫人，那苏默又作什么妖了？”

“老爷方才告诉我，那些个让福祥酒才名远播的菜名，都是苏默那丫头起的。”

李芸儿面色凝重，嘴角带着淡淡的讥诮之色，也不知道是在讽刺自己看走了眼，还是在讽刺苏默不可能有这么大的能耐。仆妇失声道：“夫人，这不可能吧？如果苏默真的这样的才气，以前在苏府里怎么一直表现平平呢？”

“这个问题，老爷也想到了。他问过那丫头了，那丫头说是顾婉月让她韬光养晦的！”

提起顾婉月，李芸儿眼中的恨意一闪而过，不由绞紧了手里攥着的帕子。“顾婉月让苏默韬哪门子的光，养哪门子的晦？苏默才名远播，她也能跟着沾光不是吗？”

仆妇有些不解。李芸儿更是不解，头痛地按着额角，吩咐道：“去个人，把安宁村里的程大媳妇叫过来，我问问她。”

仆妇应了，躬身退了下去。顾婉月那个女人到底在想什么，有时候，她都搞不懂。明明是京中贵女，不知道被哪门子的鬼迷了心窍，看上了苏连城不说，还跟他私奔到了这穷乡僻壤地清平城。聘为妻，奔则为妾。苏连城倒是真心喜欢她，奈何苏家的老夫人还在，对顾婉月很是看不起。后来，在老夫人的坚持下，苏连城娶了她李芸儿过门为正妻，顾婉月反倒成了妾！想到这里，李芸儿不由露出一个冷笑。不管顾婉月以前如何得苏连城的宠，现在她与人私奔已成事实，苏默姐弟注定要任由自己这个苏家大夫人搓磨了。在清平城里买了些米粮还有一些能长期储存的白菜，白菜等蔬菜，姐弟两个也不多在清平城里多作停留。中饭时，掏了几个大钱在面馆里吃了两碗面，苏默就带着苏笙匆匆出了城，踏上了返回安宁村的路。周大和几个地痞蹲在离大门不远的巷子里，眼睁睁地看着两姐弟行色匆匆地出了城。“哥，这两姐弟爹不疼，娘不爱的，咱们怎么干盯着，就是不下手啊？兄弟们已经好多天都没有闻到肉味儿——”有人低声抱怨道。周大目光阴冷地瞟了他一眼，呸地一声吐掉了嘴里嚼了半天的干草，斥道：“你懂个屁！福祥酒楼的掌柜前些天找人递了话，说那姐弟是他罩的，要我们不要打他们的主意！”

“清平城见天来来往往这么多人，要都跟福祥酒楼掌柜似的，说这个人是他罩的，那个人也是他罩的，咱们兄弟们难不成饿肚子不成？”

眼睁睁地看到肥羊溜掉了，跟周大一起的地痞无赖，气都有些不顺。此话一出，引得其他人也纷纷附和。“就是！哥几个好几天都没喝到酒了——”“要我说，管他什么掌柜的，冲上去，抢了那对姐弟拉倒！我就不信那掌柜的还能找我们麻烦不成？！”

——啪！四下里安静下来，一颗牙从当先起哄的那个混混嘴里飞了出去，众人都用惊怒的眼睛看着打人的周大。周大瞪着铜铃大的眼睛，冷笑道：“我怕的不是福祥酒楼的掌柜，而是他身后的东家！当朝德妃的本家！”