腹中饥肠辘辘，程巧儿躲在暗处，灯火通明的屋里最后望了一眼，就拿着背篓，悄无生息地出了屋。钱秋枝让她摸黑到外面的松树林里，捡些树皮回来。暮色四合。程巧儿垂下头，脚步轻缓地走进了松树林里，坐在一棵干净的树下，她用袖子掩着脸，嘴里咬着衣角，小声压抑地哭了起来。耳边忽然传来轻若未闻的脚步声，开始她还以为是风声，后来仔细一听，又听到了压低的说话声。“今天晚上就动手！”

“一个不留！““他们今天晚上可能要睡在一位姓程的大夫家！”

......零零散散的话语，经过拼凑之后，惊得程巧儿下意识地捂住了嘴，大气也不敢出，连呼吸声也放缓了许多。这些人是谁？他们要杀的人住在程大夫家，村里有几个程大夫，不就是她家吗？直到程家吃完饭，开始收拾桌面上的碗筷之际，程巧儿才背着空竹篓，带着一身寒气，冻得脸色煞白，嘴唇乌紫地回到家里。钱秋枝二话不说，拿着扫帚，照着她身上，劈头盖脸地就是一顿抽，一边打，还一边骂，骂声难听至极。程家人好象都习惯了，各人忙各人的，只当没看到程巧儿挨揍。苏默不忍，上去夺了钱秋枝的扫帚，冷着脸说：“秋枝婶，今天晚上，我和小笙睡在哪儿？”

钱秋枝还算给她面子，没有再把扫帚夺过去，挤了个笑脸，热情地拉着苏默去看房间了。苏默回过头，给苏笙递了一个眼神。苏笙会意地点了点头，跑到程巧儿身边，拉着她出了屋子，进了厨房，打开了锅盖，把里面的一碗白米饭和一碗菜拿了出来。“巧儿姐，这是我姐姐见你吃饭的时候没在，特意让程家人盛出来给你的。你快吃吧，别让程小胖看见了。”

他凑到程巧儿面前，悄悄地说。程巧儿眼神复杂地看着苏笙，握着筷子的手紧了紧，想说什么，却最终什么也没有说，埋下头专注地扒着饭，好象真的饿极了一样。程家人口多，屋子又不多，再加上苏默姐弟，睡觉的地方就更紧张了。苏笙告诉苏默，程巧儿夜里没地方可睡，只能睡在柴房时，苏默不由皱了眉，找到了钱秋枝。“秋枝婶，巧儿晚上睡在哪儿？”

钱秋枝一脸尴尬，支支唔唔地说不清楚。倒是路过的程巧儿替她解了围，语气淡淡地说：“我去找茹梅，跟她挤挤。”

这样的事，以前也发生过。每每当程巧儿被钱秋枝打出家门之后，总是到沈茹梅家里落脚，要不然，她早就冻死饿死了。对于程巧儿的知情识趣，钱秋枝很满意，迫不及待地把她了出去，回屋找苏默说话了。程巧儿站在门外，眼神阴郁地看着紧闭的房门，双手在袖子里紧紧地握成拳头，咬着牙，低声说：“如果你们对我好一点，说不定.....”后面的话，她咽了下去，豁然转过身，猫着腰，偷偷摸摸地出了院子。程巧儿当然不会去找沈茹梅，那些话，不过是她特意说给苏默和钱秋枝听的，万一那些恶人也听见了，那她的命包括沈茹梅一家的命说不定都保不住了。她要找个安全的地方躲起来！苏家，苏玉瑶和苏嘉泉纠结了一帮家丁，说要把苏默姐弟抓过来，教训教训他们。但没出院门，就被李芸儿身边的方妈妈拦下人，苦口婆心地劝说了一番，最后还是李芸儿亲自出面，才把他们劝了回去。苏玉瑶和苏嘉泉并不甘心，私下商量好了，要在半夜的时候，带着家丁偷溜出去，把苏默和苏笙绑回到苏家，好好地折磨和羞辱。钱秋枝之所以对苏默态度大变，大献殷勤，无非就是有事相求。她有一个亲娘弟，十七八岁了，种地不行，也没有一份糊口的手艺，很是让人犯愁。后来，她听说苏默在城里开了家店，生意不错，要用不少的伙计，给出的工钱也很丰厚，她就打起了主意。此时，她坐在床上，亲亲热热地拉着苏默的手，说完了请求之后，眼巴巴地看着苏默。在钱秋枝期待的眼神下，苏默沉吟了一会儿，笑着问道：“你那个娘弟只要人勤快，不懒，我就要了。”

“哎吆，小默啊，我就知道你心地好！我娘弟就是人笨了些，但手脚勤快。明天，我就让他过来，让你看看。”

钱秋枝喜得眉开眼笑，拉着苏默的手，感激得恨不得叫她菩萨。苏默耐着性子听她好一会儿八卦，这才以困了要睡觉为由，送走了聊兴正浓的钱秋枝。苏笙一边脱着外袍，一边用晶亮的眼睛，巴巴地看着苏默，小声问道：“姐姐，钱秋枝为人刻薄，抠门，爱钱如命，对巧儿姐姐也不好，你为什么在帮她啊？”

苏默点着他的小鼻子，笑着说：“因为她也帮了我们啊，要不然今天晚上，我们两个就得住在自家那个四面露风，还没有炉子取暖的屋子里了。人这一辈子长着呢，恩恩怨怨地没必要记一辈子。手有余力，能帮别人的时候，适时帮上一把。漫漫人生，谁还没有个落难的时候？”

“哦。”

苏笙似懂非懂地点了点头，也不知道他到底有没有听明白苏默话里的意思。躺在床上的时候，苏笙突然出声问道：“姐姐，你说，硕哥哥，他到家了没有？”

苏默微微一愣，目光闪烁地垂下头，笑着说：“谁知道呢。但我想，他应该没那么快到家吧。清平离京城远着呢，他现在指不定还在路上呢。”

陈兰硕走后，身边的人，就很少在她面前提起他的名字。就算无意中提及，也会小心地瞄着她脸上的表情，好象怕她会伤心一样。其实他们都错了，她才不会伤心呢。切，谁离了谁还不能活了？不过是再换个活法罢了！她不仅要活，而且要好好地活着！钱秋枝回到卧室，兴高采烈地跟程大夫说了，苏默同意让她娘弟到城里做伙计的事情。夫妇俩说了一会儿话，屋里的灯才灭了安宁村完全陷入了黑暗中，只偶尔传来几声犬吠声，越发显得村子里寂静。月黑风高，杀人夜。