他是三国帅哥名将周瑜的N代后人，却家道中落，凭武勇奋起于江淮，效命于杨吴。他每战必前，身被数创，自火炙之，颜色不变，俨然关圣再世。他的风雅远逊乃祖，智略却不亚周郎，象牙潭半渡破敌，信州城谈笑退兵，无不显示出大智大勇。李昪代杨，老迈年高、满身伤痛的他心念故主，却无力回天，郁郁而终。他就是杨吴大将西平王周本。三国美周郎对于今人来说，始终是个梦幻般的存在。美姿貌、善音律、雅量高致、运筹帷幄的周公瑾是那个时代当之无愧的“世间豪杰英雄士、江左风流美丈夫”，羡煞多少英雄。本文所述猪脚正是他的后裔――杨吴大将周本。不输关公的打虎将周本是位于今天安徽安庆市境内的舒州宿松人。据说周瑜殁后，葬于宿松，其后人遂居宿松，守护先祖祠庙（这么一说，好些地方都会跳起脚来，因为周郎葬地说法颇多，目前最主流的是庐江），生于公元861年，这一年，大唐王朝正在为收复安南大费周章。周氏显赫一时，至周本时早已家道中落、孤苦无依。幸好，周本勇力过人，曾经在奇峰突兀、怪石嶙峋的严恭山上徒手格杀猛虎一只，声名鹊起。彼时，北有李存孝，南有周本，都是凭着打虎起家，看来，生在那个年代的老虎真得很悲催。西风残照下的大唐经过黄巢起义的冲击，早已是威风扫地，只能听任强藩崛起，坐看群雄逐鹿。周本的日子更加艰难，山里的野兽都快让饥饿的百姓吃光了，周本空有一身本领，却食不裹腹、衣不遮体。周本决定告别故乡，从军打出一方天地来。正好赶上池州节度使赵锽招兵，周本毅然投效旗下。新兵周本已经26岁了，此时从一个大头兵做起，有点不赶趟，不过，一力降十会的周本在军中凭着实打实的战功，很快成为赵锽军中悍将。赵锽不是乱世之主，注定会成为周本的人生过客。就在赵锽调任宣州时，周本遇上了自己的命中主公。杨行密被孙儒逼出扬州后，看上了宣州，决定在此建立根据地。杨行密率军急速赶到宣州的门户曷山（今安徽芜湖市四褐山），然后就坚壁不出。镇守曷山的赵军大将多次搦战，杨行密只是一顿乱箭射退了事。久而久之，赵军认为杨大个子怯战，便不作防备。结果，杨行密选准时机，一举杀上曷山。此后，杨行密尾随败军，一路掩杀，顺利冲进了宣州。周本虽勇，也架不住杨军势众，兵败被捉。本来以为从军路自此终结的周本，并没有因为是阶下囚遭到虐杀，相反，他的名气和勇武受到了杨行密赏识。杨行密不仅不杀周本，还将他待若上宾，上马金下马银地伺候着，颇有点曹操待关公的规格。周本深受感动，从此甘心为杨行密效命。牙将周本，为了报答杨行密的知遇之恩，披坚执锐，每战必前，以致于伤痕累累、血流如注。周本在激战中，伤痕遍体也不顾及，战后竟然自烧烙铁，烫治创口。随着烙铁接触皮肤，发出嗞嗞的声音，一缕焦烟窜入鼻中，胆小的人看得心惊肉跳，周本却依然谈笑自若、了无惧色，真是蛮拼的。这一幕不次于关公刮骨疗毒的场景，不时上演，每每令营中将士叹服不已。在周本的神助攻下，杨行密的大军先后攻取了浙西、苏州、常州、滁州、和州等地，势力范围不断扩大。公元892年，在杨行密重新进入扬州，受封为淮南节度使时，周本晋升为淮南马步军指挥使，协掌兵权。象牙潭一战成名杨行密善于网罗人才，帐下智将颇多，以勇力闻名的周本难以出头。不过杨行密死后，随着一大批功臣宿将相继凋零，周本也一改形象，展现出不亚于先祖的无双智谋。公元909年，割据抚州（今江西吉安市）的危全讽野心膨胀，趁着杨隆演刚刚上台，杨吴政权交接的混乱之机，联络周边的信、袁、吉数州，合兵十万，进攻杨氏控制的洪州（今江西南昌市）。同时，还约会湖南的马殷，出兵进攻高安。洪州城中只有千余镇兵，众寡悬殊，吏民惶惧，形势十分危急。幸好，镇守洪州的是杨吴老将刘威，颇有勇略，他一面遣使告急，一面置酒高会，故作镇定。长于治政、拙于军略的危全讽听说后，不知虚实，遂下令驻军象牙潭（今江西南昌市新建区赣江回曲处），等到后续军队集合完毕再定行止。此时的杨吴政权实际上已落入徐温之手。徐温对于危全讽的大兵压境也感到非常紧张，就求教于首席谋士严可求。严可求主张派周本率军迎敌。徐温也看好周本，询问周本要带多少兵马迎敌。周本认为，杨吴军中，历来主帅权轻，难以统驭众将，因此，率领的军队多了，反而会令出多门，调度不灵，再者洪州危急，渴盼救兵，召集大军多费时日，不如只率7000人马赴援破敌。同时，周本一针见血地指出，马殷进攻高安，无非是为了声援危全讽，并非一定要攻取高安，所以只要破了危全讽，高安之围自解。徐温见周本主意已定，只得任命周本为西南面行营招讨应援使，率军救援洪州。赶到洪州，见到刘威后，周本询问了战况，听说危全讽大军逗留观望，不肯前进，不觉大笑道：“危全讽不通军略，破之易也！”
刘威听说周本军少，颇有些担心地问：“几时进攻？”
周本正色道：“我军远来，并不知危军势众，故宜急战，否则时日一长，难免军心动摇！”
刘威与周本相交多年，自然知道周本不是蛮勇之夫，从不打无把握之战，既然周本有心破敌，必是胜券在握，自己只需要做好接应就是。果然，当周本率领跟随自己多年的7000千士兵到达象牙潭时，危全讽的大军仍在象牙潭临溪扎营，连绵数十里，颇具气势。曾经打过几仗、败过几个小敌的危全讽根本看不起周本，虽然他并不清楚周本到底带来多少军队，却知道周本的军队远远少于自己。而且，他认为周本只是个一勇之夫，不足为惧。多年的养尊处优、顺风顺水，早就让这位体质明秀、豪勇任气的抚州大吏找不到北了。七月十七日这天，双方军队隔溪列阵。周本为了麻痹敌人，同时试探敌军虚实，故意派出老弱士兵在前，渡过溪水疾攻危全讽营垒。危全讽见周本兵少，却率先进攻，真是自不量力，不觉大怒，命令部下全力反击，一定要让周本吃到苦头。哪知周本的老兵虽然上了点岁数，却都是老兵油子，见势不妙，虚晃一枪，转身上了筏子就向对岸逃去。早就被周本不按常理出牌气晕了头的的危全讽见状，二话不说，命令大军渡溪追击。危军在此多日，渡溪工具虽然造了不少，但也不能在短时间渡过全军，只有一部分军队踏上了对岸。就在危军立足未稳之际，早就蓄势待发的周军伏兵从两翼冲出来，对着危军发起猛攻。周军久经战阵，无不以一当百，危军过惯了太平日子，加上又是临时拼凑起来的，且指挥者尚未过河，因此虽然人多，却不堪一击。很快，危军前锋就被打垮了，败兵转身向后队冲去。战场上最可怕的就是乱军，一旦这些只顾逃命的乱军冲入自家队伍，那么战场上就没有什么悬念呢。危军这回真得变成“危军”了，成功渡溪的危军要么战死当场，要么淹死溪中，要么举手投降。那些未及渡溪的危军看到这一幕，登时傻了眼。就要这时，周本派出的先遣小校王舆又来了临门一脚。他率领的劲卒悄然出现在危军后方，乘乱攻入水栅。然后，这些士兵站在高处大声呼喊“危全讽败了，大营已破”！本就被周军的悍勇吓傻了的危军，这下再也顾不得什么了，一味地撒丫子展开逃跑追逐赛。周本树起大将旗鼓，率领大军驾着危军留下的船只，快速渡过溪水，然后徐徐冲入危军之中，追杀残敌。危军哪里还有胆反抗，见周军给自己留下了逃跑时间，一个个跑得比兔子还快。可怜的危全讽，此时还据在胡床上，不停地挥舞着旗帜，希望制止住狼奔豕突的部下，可是，现在谁还听他的。很快周本杀至跟前，一把将危全讽抄到马上，同时被俘的将士达到5000余人。此后，周本全取危氏地盘，让杨吴政权的基本盘逐步深入江西。高安的楚军闻讯，立即退走。象牙潭之战，周本示形用兵，施计诱歼，以7000兵破数万之众，可谓以少胜多的成功战例。战后，周本升任信州（今江西上饶市）剌史。当年，异人陈允升曾警示危全讽：“慎勿入口中。”
危全讽一直不悟，今天在象牙潭败于周本之手，危全讽似乎才读懂了陈氏的预言。空城计1.0版看过《三国演义》的朋友们对于诸葛亮的空城计都不会陌生。可是，我们知道那不过是为了美化“状多智而近妖”的诸葛亮而从别人成功案例中移植过来的。周本唱的那出空城计，无疑是诸葛亮版空城计的蓝本。公元918年，闽、楚、吴越三家组团，共同对付国势蒸蒸日上的杨吴。三国联军共计20000人，浩浩荡荡地杀向信州，打算以此为突破口，给杨吴政权迎头痛击。此时的信州剌史正是老将周本。面对气势汹汹的敌军，周本不免有些紧张。他不是怕敌人，而是因为城中的守兵太少，只有区区数百人。之所以会这样，主要是周本忠于杨吴，引起了权臣徐温的猜忌，因此借故裁撤了周本的部伍。甚至，徐温想着借三国联军之手除掉周本。强敌当前，周本绝不甘心束手就擒。他派出一支小部队，想打联军一个措手不及，没想到却碰了个钉子。这让他知道敌军主帅一定是个很谨慎的人。很快，联军进至信州城下。周本知道一旦弃城，自己恐怕难逃徐温的制裁，于是决定剑走偏锋、设险用奇，充分利用敌军分属不同阵营心思不齐，加上过于谨慎不肯行险的机会，打一场心理战。周本命令部下打开城门，“张虚幕于门内，召僚佐登城楼作乐宴饮”。正在城下观望的敌军主帅见到周本如此从容，想着老周是不是又想玩示弱诱敌的故计，不觉有点心里发毛。敌军主帅决定试探一下，就命人对着城上放箭。霎时，箭如飞蝗，纷纷坠落在城头壕边，甚至有善射者，将箭射到了角楼的立柱上。面对着敌军遮天的流矢，周本安坐不动，鼓乐声也丝毫不乱。这让敌军主帅狐疑不已，就想让手下冲城作进一步试探。哪知道，联军各家主将却都畏葸不前，互相推诿。这时，敌帅又注意到信州附近山中鸟鹊惊飞，城中隐隐透着杀气，越发怀疑周本设有伏兵，于是在半夜悄悄撤走，信州终于转危为安。此后数年，周本虽然参与的战事少了，可是功名却越发显耀。923年，后唐庄宗封周本为雄武将军、德胜节度使、安西大将军、西平王。这份荣耀超过了淮南第一战将李神福，也让他成为宿松历史上唯一的一位王爵。不食唐粟的孤忠之臣就在徐温养子李昪（徐知诰）篡吴大业水到渠成的时候，周本依然保持着忠于杨氏的革命本色，这无疑引起了李昪的猜忌。李昪顾虑周本威望太高，难以控制，就想诛杀了事。有一次，李昪设宴款待周本，席间，他亲自倒了一杯鸩酒，敬劳苦功高的周老将军。周本察觉了李昪神色有异，知道酒里有问题，就用御杯分出一半酒反敬道：“奉敬大王，从此君臣一心。”
李昪当即色变，不知如何是好？为酒筵奏乐的伶人申渐高见此情景，一边跳舞一边走了上来，接过鸩酒说：“请大王把它赐给我吧。”
说毕，一饮而尽，还将酒杯揣在怀中走了。李昪立即暗中遣人带着解药去给申渐高，但是未等药到，申渐高已经脑裂而死。这则君臣相杀的故事出自陆游之手，在此前的《资治通鉴》里却说是李昪为对付徐温亲子徐知询而上演的兄弟相残大戏。不管事实是否如此，不难看出，周本与李昪是道不同不相与谋。但是，历史潮流往往是孤臣孽子们难以阻挡的。周本对李昪不感冒，但他的次子周弘祚却加入了劝进的队伍，这让因不肯领衔奉表劝进而闲居在家的周本愤而长叹：“岂能复事二姓乎？”
数日后，周本抑郁而死。时年为公元937年，周本享寿76岁，算是那个年代的高寿之人。周本长子周邺，颇有乃父之风，自幼追随周本出阵，以作战勇猛闻名，并屡建战功。南唐建立后，周邺任庐江节度使，承继周本之职。即便趋奉李昪的次子周弘祚也不输勇略，曾任舒州刺史，在后周大举南征，南唐诸军争相败降时，独慷慨不屈，赴水而死，时人比之“嵇绍死晋”。周本父子同为名将，皆载入国史，详于邑乘，其丰功伟绩、劲节英风，在十国春秋上留下了可歌可泣的一页。欲知后事如何，且看下回分解。