他不知道这句话是她刚好碰巧，还是因为探知了什么信息——不管是什么，都切切实实落到了点子上，眼下让他想回绝，都有些说服不了自己。　　“那依你说，这赵贞，还真有几分可取之处？”

他手抚着墨须，缓缓说道。　　谢琬笑而点头：“自然大有可取之处。”

跟聪明人说话就是有这点好处，话头而知尾，根本不需要你费尽唇舌。　　靳永陷入了沉思，而谢琬则捧起了桌上的茶，一口一口地低抿起来。　　云层后的日光投到窗纱上，从亮到暗，从暗又到亮，直到那团骄阳终于痛快地从云层后露出脸来，不遮不掩地照映上了整个大地，靳永才抬起头，伸手也端了茶在手里，说道：“你留下地址，明日之前，我把吏部的调令送给你。”

有了这句话，就什么都够了。把调令给她转交给赵贞，而不是直接送到赵贞手上，靳永卖面子给他们二房的意思已经十分明显！　　谢琬冲靳永行了个大礼：“多谢表叔！”

谢琬留下来吃了午饭。　　饭桌上她应答得体，谈吐温雅，颇得何氏的喜欢。靳家两位少爷也出席了。靳永看着与何氏及靳亭谈化着针线女红的她，又看着与两个儿子说起清河风俗的她，心情复杂地回了书房。　　年方九岁就能伸手朝堂之事，不说她的机智何来，就是这份胆量也颇为出色。在官场游走多年的他理应能够把她应付得游刃有余，可最后偏偏还是不得不接住她的出招。　　不过谢家的人似乎本就出色，像谢荣，他的谈笑风生，往往也是藏尽了机锋。　　有了谢荣在前，她的突出表现似乎也就被衬得不至于过分突兀了。　　但是靳永还是因此存了心事，这样的女子，日后长大了，会成为怎样的一个人呢？　　谢琬一直留到暮色渐起才出府。　　回到客栈，玉雪问起此去的情形，申田把谢琬如何三言两语就把靳永说服的事眉飞色舞说了一遍。　　玉雪十分欢喜，在去之前，她可是为此担了一百二十个心。　　几个人当夜都睡了个安稳觉。　　翌日下晌，暮色偏西之时，靳永果然差人送来一个信封。里面是吏部调任赵贞去户部的调令。　　谢琬抚着上头几个朱红大印，平静地收入袖笼里。　　算来进京已有八九日，吏部的考核也已经完毕，可是关于下年的调度还没有信传来。　　赵贞走出吏部员外郎府，看着顶上灰蒙蒙的天长叹了一气。　　吏部员外郎其实并不能把握他的前途，他也是走投无路了，才会想到他。结果一点也不出意外。但是亲口听到让他静候通知的消息，他还是感觉到异常地难受。　　这种从希望到失望，再到希望，最后再到绝望的心情太折磨人了，如今的情况最差的不是继续在县令位置上呆着，而是被告知尚无空缺无法调任，他只得留在京师或者返回潮州老家待命。　　他忽然觉得，其实能够留在清河县当父母官，也是个不错的差事。至少他没有闲着，也不曾远离官场。可是如今连这样一层希望，都显得很奢侈。　　“赵大人。”

他怀着满腹忧愤，正准备上马车，街那头忽然传来道清朗的声音。　　他抬头看过去，顿时呆住在那里！　　“三姑娘？”

街那头站着襦衣襦裙，披着黑丝绒斗蓬的一人，竟赫然是应该呆在清河谢府里的谢琬！　　“赵大人这是准备要上哪里？”

他怔忡的时刻，谢琬已经稳步走了过来，站在他面前。　　他无言以对。这不是他回会馆的方向。在方才铩羽而归之时，他就想好了准备让夫人和儿子儿媳先回老家去。一家四口还带着家仆，在京师里住着花销也不便宜。他这里却还不知道要等到什么时候。　　所以，他是去打算雇车回潮州的。　　但是这样的话，怎么好跟谢琬说？他好歹也当过清河一介父母官，眼下四十余岁在官场中还不知何去何从，而谢琬却还曾助过他一臂之力，如此狼狈的时候偶遇她，他实在没脸开口。　　谢琬缓缓一笑，说道：“满城待职的官员这么多，赵大人是想去找熟识的同僚喝一杯么？”

文人都好面子。这个时候戳穿他们的窘境，只会使得他们将来越来越不想见到你。点到为止就够了。　　赵贞有了这个台阶，神色果然缓和了些，施了个礼道：“正有此意……不知姑娘因何在此？”

这个礼虽然看似不恰当，却是他发自肺腑之举。　　不管怎么说，是她给了他机会让他去见了靳永。事情虽然没办成，如今见了面，这个礼却是受得的。往后与她也不知有没有机会再见，能够在此表达完谢意，也是好的。　　谢琬笑道：“曾托大人帮我当过一回信使，如今我也是来当信使的。”

说着，她从袖中将那封调令拿出来，递过去。　　又是信？赵贞疑惑地接过，展开来看毕，那张脸上的神情就十分精彩了。　　“这，这，这怎么可能？！”

他整个人都发起抖来！二十二年里他接过许多回吏部下发的调令，这张纸他太熟悉了。户部主事，户部主事！虽然只是个比县令高不了多少的正六品主事，可他却进入了不知多少人梦想着的六部之中！而且，还是六部里油水最肥的衙门之一！　　吏部竟然把他调入了六部之中，正式留任京师成为了一名京官！　　他竟然有这样好的运气！这怎么可能？　　“敢问，敢问这调令从何而来？”

他不停地质疑着这调令的真实，也质疑着眼前这是不是一场梦。在他几近绝望之时，突然得到这样的喜讯，实在有些抑制不住心下的激动，脑子顿时也有些不大好使起来！他竟然觉得，这会不会是小姑娘在捉弄他。　　谢琬含笑反问：“大人觉得呢？”

他又失语了。是啊，她是成功把他推到靳永去过的人，怎么会是那种捉弄他的幼稚孩童？调令在她的手中，她自然是去找的靳永帮忙，只是他没想到，靳永斩钉截铁拒绝了他，而面前这个年岁不大的孩子却又从靳永手中颠覆了他的命运！　　他的前途成败竟然全都掌控在她的手里！　　他不敢去想个中过程，看着面前镇定自若的她，压住了满腔激动的心情，只得再次深作了个揖：“大恩不言谢，在下，在下这厢有礼了。”

谢琬安然受了他这一礼。　　赵贞直起身来，看着她不避不退的样子，瞬间琢磨到了点东西，当下道：“姑娘如此提携在下，不知在下又能替姑娘做点什么？”

谢琬这才笑了，说道：“赵大人自然好好做你的官，争取步步高升便是。而若是你有这份空闲，能把有关谢荣在京中的动向及时打听给我，我就很欢喜了。”

赵贞眉头一动，原来她的目标是谢荣！他顿时想起王氏母子与她背后的冲突，再想起自己也被王氏摆了一道，说不定已经被谢荣惦记上，就不由再度深深打量起她来。　　一个人能够把目光放得这样长远，绝不仅仅是为了防范未然而已。　　谢琬由着他打量。　　从她的坦然，他完全可以确定已摸到了几分她的意图，但是，他有理由不照做吗？谢琬既能够拉他上位，说不定也能够踢他下马。他跟谢荣已成这样的局面，帮她，对自己有着看不到的好处，不帮她，谢荣也不会因此亲近他几分。　　他发现，自己竟然别无选择。　　但是，却偏偏又无丝毫憋屈之感。　　“姑娘的嘱托，在下定不敢忘。”

他再施一礼，态度无比虔诚。　　到此时，他已经对谢琬施了三个礼。谢琬终于含笑弯了弯腰，“如此，那我就在清河静候大人佳音了。李子胡同茂记绸缎庄，这个地址尊夫人是知道的，有信，送到那里即可。”

这是谢琬第二次跟他说“静候佳音”，当时只觉寻常，可此时回想起来，她的话里竟大都藏着玄机。　　想到这里，他的心情也真正愉悦起来。　　如今，他可不就是因她而得到“佳音”了么？先是解决了长子的婚事，娶得一个称心如意的儿媳妇，后又把悬在心头多年的心病给解了，不管怎么样，认识到这个谢三姑娘之后，总归是好事接连而来。　　目送谢琬登车之后，他立即让人掉转了马头回会馆。　　赵夫人看到他手上的调令，几乎都要喜晕了过去。　　每回进京述职，她都要忧心一番，总不知道这生涯什么时候是个头。如今竟然留任京师，只要他勤勉不出差错，再不会需要担这份丢官还是侯缺的心，她哪里会不狂喜？　　而当听说此番又是谢琬出面才定的局，而且没让他们破费半个子儿，她不由得立即跪下冲清河方向磕了三个头，念叨了十几遍菩萨，才渐渐平静下来。因惦记着谢琬的好处，此后她对王玉春更是越发关爱，直把她当成了亲生闺女看待，这些却已是后话。　　翌日大清早赵贞拿着调令去户部报到，下晌回来就找来了牙婆子帮忙物色宅第，预备搬出会馆。　　谢琬这个时候也已经收拾好了行李，准备打道回府。　　不知不觉已到了腊月二十三，进京已有十来日，也不知道家中情形如何。李子胡同只有罗义带着伙计们守店，家里又只有谢琅坐镇，也不知他有这个能耐应付王氏他们不曾？到底还是有些惦记，该办的事情都已经办完了，自然不能再呆下去。　　谢琬归心似箭，早饭也顾不上吃，备了些干粮便就让罗升他们驾着车上路了。