谢启功收回目光望着前方，“什么样的家规，都束缚不了她了。谢宏只要伤好转，你就让他们搬出去吧。拖着不走，他会死得更快。”

庞福一惊：“老太爷难道，难道也怕了三姑娘？”

“不是怕她，是我已经没有办法控制得了她了。她事无巨细步步算到，兴许我还没动，她已经准备好等着反击了。她只要不动摇谢府根本，只要不影响荣儿，便随她吧。只要王氏垮了，让她称了心，有了脸面，她也就消停了。”

谢启功这样想。说完，他接着又道：“怪道她要买宅子，原来是早做好了另立门户的打算。她这是随时做好了跟我摊牌的打算，预备着脱离谢府啊！看来我当初不是收留了一对孙子孙女，而是收留了两匹白眼狼！”

庞福忙替他抚背。　　半日后他止住咳声，挥手道：“你去把王氏叫来吧。”

庞福点头，交代了丫鬟，退了下去。　　约摸过了一盏茶功夫，正房里传来王氏的怒吼声。　　“不可能！她谢琬想借我来报复任夫人，不可能！她这是使的一石二鸟之计，她哪里是想替我得到这笔银子，她这分明是让任夫人恨上我，让任家恨上我！”

她站在谢启功病床前，气得浑身发抖。　　谢启功沉下脸：“那你能拿得出这笔银子来吗？！孰轻孰重，你自己掂量！”

王氏怔怔地看着他，忽然滚下两行泪，扑通一声跪倒在他床前：“老太爷！你真的这么狠心，要逼得我们娘俩走投无路？这笔银子就算老太爷不替我们出，那谢琬是你的孙女，你难道连让她打消这个念头也做不到吗？”

谢启功看着她：“这本就是你们暗中行凶祸害人的下场，这怪不得别人。银子我不会替你出，琬丫头那边我也不会去说合。——我也没这个本事去说合！”

他这是跟王氏交底。他的确想不到办法如何说服谢琬，兴许将来也会有办法，可是她给的时间是三日，眼下他根本没有丝毫办法。　　可是他的话在王氏听来，却有了别的含义。　　“老太爷是执意不管我了么？”

她泪眼望着他，无声地抽泣着，他是一府之主，是清河县第一望族的当家人，是在本地一呼百应的谢启功，她不相信他会对个谢琬无可奈何，而且她还是他的亲孙女！　　“你是她的亲祖父，你说的话，她敢不听吗？两万两银子，她明知道就是杀了我们也没办法拿出来！她要我们赔钱，就是为的逼我去跟任夫人结仇，她这样心狠手辣，不给人留一丝余地，跟吃人不吐骨头的恶狼有什么分别？！老太爷你竟然还帮她！”

她紧抓住谢启功的胳膊摇晃，谢启功经不住她这一折腾，用力将她的手拂开：“别吵了！任夫人马上就到了，你速去准备准备，银子拿不出来，你想想自己的后果！”

王氏瘫坐在地上，睁大眼看着面前这个相伴了三十余年的丈夫，号啕痛哭着奔出了门去。　　任夫人在午饭前赶到了谢府，与她同来的还有任隽。　　任隽因为听说谢琬终于答应了嫁给他，虽然不知道谢琬究竟是如何答应的，但是这总归是件让人高兴的事，于是，他怀着喜悦的心情想来见他的未婚妻一面。　　任夫人被请到了正院，而任隽则往颐风院而来。　　只是才到门口，就被谢琅挡住了。　　“舍妹昨夜受了点惊，男女有别，任公子还请留步。”

谢琅负手站在院门内，半点不像从前那样温和而亲切。　　任隽强笑了笑，“逢之怎么如此称呼起我来？不知三妹妹因了何事受惊？我跟三妹妹自**好，既是这般，很该进去探望一番才是。”

谢琅微哂：“任公子与舍妹交好么？我怎么不知道。我记得舍妹与公子见面的次数加起来也不过四五回，而且每次都是大家伙聚在一起。公子只怕记错人了，与你交好的该是棋姐儿才对罢？”

任隽愕住，不明白为什么谢琬答应了订亲，谢琅却又有如此反常的态度。　　他额角渗出汗来，揖首道：“逢之是成心捉弄我罢？既然琬琬答应与我订亲，又还提棋姐儿作甚？”

谢琅肃颜道：“东西可以乱吃，话不可以乱说。任公子请搞清楚，舍妹至今未曾尚婚，我也欲多留她几年再说，又何来答应与你订亲一说？公子也是饱读圣贤书的，知道闺誉对女子来说何等重要，还望从今以后说话仔细，莫要损了舍妹的清白！”

任隽怀着一腔喜意而来，到头却只得来他劈头一顿嘲讽，心下便受不住了，脸上顿时由红转青，由青由转红，满头汗站在那里，竟已如霜打的茄子一般。　　谢琅拱手道：“在下还有些事待办，就不请公子进屋坐了，公子好走。”

说着，转身进了院内，直奔后院抱厦之中。　　谢琬程渊他们都在这里说话，见着谢琅回来，她温婉地道：“怎么样了？”

谢琅便把前后细说了一遍。　　谢琬目瞪口呆。　　谢琅不满地道：“怎么？那任家母子这样坑害算计你，你还怪我不该这样对他？”

谢琬摇头：“不是，我只是很意外，哥哥打击起人来居然这么厉害。从前你可是连丫鬟都舍不得骂。”

谢琅闻言哼了声：“我是心软没错，不过，谁要是敢伤害你，我是绝不会放过他的！”

程渊等人都赞赏地点头称笑起来。　　任夫人在正院里一直呆到近黄昏的时候才出来，出来时两眼喷火，脸色如同掉进了粪坑般臭得离谱。而任隽则如木桩子般在廊下看着她，如同看一个陌生人。任夫人看着他这模样心里发慌，走上去拉他的手，被他一把甩开。　　“母亲真是好黑的心哪！”

他边说边往后退，然后掉转身，翻身上马，纵出了谢府大门。　　任夫人心里的火气更盛，指着王氏所在的屋里大声喝道：“银票我明儿一早会送过来，但你王氏记着，这个仇我算是跟你结下了，我任府从此以后再不识得谢府什么人！”

说罢上了车，亦是出了门疾速而去。　　王氏怔怔坐在花厅里，听着飘荡在空中的这句话，整个人如同抽去了筋骨。　　正门下站着的丫鬟惠英不动声色到了颐风院见了谢琬。　　“老太太要求任夫人明日之前拿出两万两银子做为此次的赔偿，任夫人先时不愿意，两人在屋里争吵了许久，后来老太太说，如果她不拿出这笔银子，那她就把任夫人当初立下的字据拿出来，任夫人这才没办法，答应了下来。”

一屋子人都露出了会心的笑意。　　谢琬笑完，让玉雪赏了蕙英一锭碎银，却是又沉思起来。此次虽然大获全胜，可到底胜的十分之险，差一点她就中了王氏和谢棋的奸计，于是这使得本该欢欣的心头，蒙上了一层薄薄的阴影。　　这里程渊却捋须又道：“老太太可说错了一句话，姑娘使的可不是一石二鸟之计，而是一石三鸟。”

借着这两万两银子的名目，一来不但使任夫人破了财，二来使王氏给下任夫人这么个仇家，再来，也使谢启功被王氏怨恨上——在谢启功这么样逼着王氏去讨钱之后，难道她会不恨他么？这岂不正是一石三鸟么！　　众人情绪高涨，就连秀姑也笑起来。　　谢琅吩咐吴兴：“速去颂园让他们备桌酒席，今儿夜里我们好好给琬琬压压惊！如今眼目下，府里的饭菜可也没从前那么放心了。”

谢琬很满意哥哥的防备心，笑着与他道：“等谢宏搬出去之后，我们也正式搬出去，到时就不怕她背后使刀子了。”

任夫人在正院里那么一嚷，很自然地拂风院也知道了。　　黄氏自打早上去了趟正院说谢棋的事，便再也没出门，就连任夫人来也如是。都这种时候了，谁都知道谁露面谁倒霉，三房向来低调，自然不会去触这个霉头。谢芸自去上他的学。谢葳却也是在房里呆了一整日，哪里也没曾去。　　黄氏在房里沉思了半日，遂走到女儿房里来，说道：“这个事闹的动静不小，那琬姐儿看来是早就恨上了老太太，此次虽然没动到我们三房，可是终归你父亲也是老太太亲生的，谢宏也是他的亲哥哥，你觉得我该不该把这个事写信告诉你父亲？”

谢葳沉吟了片刻，放下手下的书来，说道：“按理说，这是二房跟老太太之间的事情。将来咱们去了京师，便跟他们没什么关系了。可是母亲说的是，如果琬丫头当真因为杨老太太的事痛恨着老太太，就算不冲着咱们来，只怕也会延祸到我们身上，自然还是该告诉父亲。”

黄氏像是拿到了主心骨，顿时吐了口气，说道：“那我这就写信！”

说着，拿起她书桌上纸笔来。　　谢葳从旁道：“要越详细越好，这样父亲才好判断。”

黄氏足足写了四页纸，写好后让花旗即送去驿局。