吃过晚饭，谢荣就到了郭兴府上。　　郭兴自从升任了吏部侍郎，也新换了宅第，谢荣到达的时候郭兴正在作画，见着他来，便微笑道：“微平探亲归来，一路可还顺利？”

谢荣笑道：“托郭兄惦记，一切都好。”

郭兴放下笔，伸手请了他落坐，自己也在旁侧坐了下来。等下人们上了茶，郭兴将人都唤了出去，而后与谢荣道：“你回去这两日，京里出了件大事。原本困居在东宫外的废太孙殷昱，不知几时失踪了。初一早上宗室上太庙祭祖之时，皇上命人前去带他来祭拜，才发现此事。”

谢荣目光一闪，说道：“皇上不是派了人手监护么？如何会失踪？”

郭兴呵了声，捧起茶来，说道：“那殷昱是什么人？从三岁起，身边便有不下十位的侍讲武师教其文治武功，到了五岁，更是由护国公亲自教其骑术弓射，十三岁上又秘密去了东海，化名参军了三年，皇上派去的那几个侍卫，哪里能困得住他？”

谢荣道：“可是除了皇上身边这批人，还应该有批人盯着他才是。”

郭兴点点头，半是叹息地道：“可是不管怎么说，他还是逃走了。”

谢荣默默抿了口茶。半日后道：“他已然从宗室里除了名，可皇上还让人把他叫回来祭祖，可见并没有对他死心。就算逃走了，宫里恐怕也不会深究。”

“我担心的也正是这件事。”

郭兴叹气，望着前方。“皇上不但让他回来祭祖，而且还把这消息留中不发，只命了近侍秘密出宫找寻。而这件事也是我岳父觑得了蛛丝蚂迹我才得知的。你这两日若是在京师的话，也必会发现，这两日护国公府也屡有人出入，显然十分紧张此事。”

“季阁老怎么看这件事？”

谢荣问。　　“不知道。”

郭兴收回目光，“我这几日正忙着官吏调任之事，手上待复审的履历成堆，并未曾得闲去见岳父。正准备忙完这两日，然后再去走走，不如你与我一道去。”

谢荣含笑揖首：“恭敬不如从命。”

一晃过了两日，这日上晌谢荣在詹事府里处理了些事务，估摸着早朝结束，便就往吏部衙门来，寻得了郭兴，一道往季府去。　　季振元也刚刚回到府，连朝服都没来得及换，见得他们二人，便就道：“你们来的正好，我这里正有事跟你们说。”

说着从袖口里摸出一张折好的纸来，一面坐下一面递给谢荣：“你看看，这是靳永今早参漕帮滥收雇银的本子，是我抄来的，你仔细看看！”

谢荣连忙正色接过，细看起来。　　片刻之后，他抬起头来，说道：“如今管漕运的是护国公，靳永参漕帮，岂不是等于参护国公？”

季振元捋须道：“确是如此。但是你仔细想想，历年来参漕帮滥收船银的本子数不胜数，都察院与六科几乎都已经不当回事，这回这靳永为什么突然要正儿八经地参漕帮？”

郭兴默然无语。谢荣沉吟了下，说道：“莫不是还有别的原因？”

又一想，“难道是最近都察院副都御史即将告老的缘故？靳永只要劝动了皇上着手调查此事，他的竞争力度便就愈发加码了。”

季振元哼笑了声，说道：“哪怕是没有这件事，他也会参。这漕运的事自打落在了霍达手上，便成了许多人心里想啃又啃不动的一块石头。你以为他有那么傻，明知道动漕运便等于动护国公府，还要出这个风头？他这回，是有了漕帮与朝官勾结的证据！”

郭兴闻言，顿时吃了一惊，“他有证据？”

谢荣也皱眉了双眉，显然也觉此事不似先前他们认为的那么轻松。　　季振元吐了口气，说道：“老夫虽然不知道他手上究竟有什么证据，但是从皇上的态度来看，是准备要立案了。此事虽然查不到你我头上，但你们也都给我注意些。这事牵一发动全身，到时候可莫因小失大，赔了夫人又折兵。”

郭兴连忙拱首称是。谢荣也默然地垂了头。　　出了季府大门，谢荣与郭在街口分了道，直接回了四叶胡同。　　黄氏见他面色不善，连忙给他沏了碗茶来，问道：“不是去见季阁老了么？怎么这么早回来。”

谢荣坐下叹了口气，接过茶喝了半口，说道：“季阁老斥了我与郭大人一顿，连话也没问，就告辞回来了。”

黄氏忙道：“怎么了？”

他看了她一眼，和声道：“公事上出了点问题，无妨。”

谢荣的去向自有人实时地告诉谢琬。　　漕运的事交给靳永，他自然有他的法子处理。不管暗中相帮佟汾的那人是谁，只要这件事办成了，把漕帮背后的朝官拉出水面，他虽说不一定就此成为名臣，在言官史上也算得上有名有号的人物。这么一件大礼送给他当作拜年礼，怎么也说够得上隆重了。　　接下来她去拜访了一下赵贞，而程渊则从赵贞那边得来个让人惊愕的消息。——大年初一的时候皇上居然宣诏让殷昱上太庙祭拜！　　谢琬微怔，“皇上当真宣诏让废太孙祭祖？”

“千真万确。”

程渊点头，“虽然这事只有宗室里的人在场，可是传令的却是宫人，宫人司里有我们的眼线。但是最近他们口风却极紧，似乎也出了什么要紧的事。却不知道是后宫里出事还是别的事务就是了。”

谢琬默然半晌，说道：“如此看来，皇上对废太孙还并没有死心。”

“我也是这么想。”

程渊点头。　　谢琬跟程渊议论殷昱的时候，霍珧在两条街外见骆骞他们。　　“年初一的事我知道了。现在有几件事交代你们去做，第一，去东海传召公孙柳他们速速到京。第二，赶紧替我物色一间宅子。”

骆骞颌首称是。然后抬起头来，“主上是准备露面了么？”

“还不露面更待何时？”

霍珧理着袖口，说道：“给你们半个月时间给我办妥。”

谢琬翌日也叫了罗矩来。　　“去看看附近有什么好些的宅子出售，我要买下来。”

罗矩过不多久便要下天津，这件事得趁他在的时候把它办下来。　　靳永参漕帮勾结朝官同流合污牟取暴利的事，翌日起就渐渐传得沸沸扬扬了，皇上已经如事先猜测的那般，在接到奏本、又召了护国公霍达进宫问话之后，即刻下旨让大理寺立了案，并着都察院御史兼六科给事中靳永监审办案。　　据说护国公出宫的时候脸色十分阴沉，虽然只在外露了一小会儿脸，却也立刻引起许多波澜来，因为这样的脸色便代表了他这趟进宫绝没有听到什么中听的话，长盛不衰的护国公府居然也有今日，于是各路猜测纷涌而起，这几日街头巷尾，便就充斥了各种传说。　　谢荣纵然没出门，外头的风声却也一丝不落地落到了他耳里。　　其实说起来，靳永参漕帮参到如今眼目下这样的境地，把旁人难以撼到的护国公都绕了进去，按理对他来说只有好处。可是季阁老的话也是对的，靳永不是个鲁莽的人，正因为霍家地位难以撼动，他如果没有把握，便不会这么做。　　而且，如今皇上的态度也说明了这一点，不是吗？　　可是，靳永又是哪来的把握或者说证据参漕帮与朝官勾结呢？　　谢荣百思不得其解。　　“老爷，七先生’约您在桂子胡同见面。”

庞鑫走进院子，递了张帖子给躺在阳光下藤椅里的他。　　“七先生？”

谢荣闻言，接过了帖子。　　谢荣前往桂子胡同赴约的时候，谢琬让人去把宁大乙给叫了来。　　宁大乙对于谢琬到京师来感到很高兴。　　寒暄了几句，谢琬道：“最近有人在参漕帮的事，你听说没有？”

宁大乙想了下，“听说了。”

他虽然是个十足的商人，不大关心朝政这些，可是因为酒楼里人多口杂，这些事难免听进耳里。“我听说还是你那个表叔靳永参的，他倒也胆子大，连护国公的手下都敢参。怎么了？”

谢琬道：“其实是我让他参的。”

看着宁大乙目瞪口呆的样子，她又道：“是因为我发现了些事。”

接着她把事情来龙去脉跟他一说，然后道：“事到如今，我也不想瞒你了，我的目标是我三叔。我就是想看这件事背后究竟是谁，主要是跟他有没有关系，有多大关系。”

就算她没把事情告诉过宁大乙，宁大乙认识她这么久，也知道几分了。　　他说道：“你要我做些什么，只管说就是！不过可千万别让我读书考举当官！”

他两手猛摇着，露出一副晦莫如深的模样。　　谢琬好笑地道：“我让你当官，你当得了吗？”

说完她正色道：“靳永参漕帮的事，护国公府肯定要受波及。可是我并不想激惹他们。咱们的东兴楼里每日人客众多，你帮我在那里放出些风声，大意就说靳永此次参漕帮，乃是因为发现有人暗中针对护国公府而来，所以要揪出这背后蛀虫。　　“我不管你怎么说，总而言之你想办法替护国公府说说话，平平他们的怨气便是。”