他默不作声地顺着镇上的石板路往前走，镇子的面貌整个有些偏灰，眼下是深秋的天气，山上的树木也很稀疏。他觉得自己的心情与这小镇相得益彰，他的心情也是灰的，从来没有过的灰黯。　　“给。”

一把酒壶递到眼前来，女孩子的眼里充满着紧张的期待。　　他伸手接过来，继续往前走。　　女孩追上来，巴巴地道：“酒里没毒，是我刚刚在街上酒坊里买的。”

他还是不说话，沿着石板路往前，渐渐地出了街口，有两条路，一条是往村庄里去，那里有低矮的山峦，一条是河堤上走，相对开阔。　　他选择了河堤。　　虽然当地民风开放，可这女孩子看起来不是本地人，就算是随便走，他也应该考虑考虑影响。　　他在河堤一棵枯树下坐下来。　　说是河，其实连小溪都不是，西北气候干燥，除了冬春，只怕这里常年是干的。　　“你好像有心事。”

女孩随在他旁边坐下，动作也透着大家闺秀的文雅。　　他就不明白了，一个有着大家仪态的女孩子，为什么会孤身住客栈？但他又不想问，他实在懒得去关心这个世界。　　他举起酒壶，对嘴喝起来。　　喝了一半他躺在地上，闭上眼。　　女孩子看着他，抿了抿嘴，看到他放在一旁的酒壶，忽然也举起来，学着他的样子对嘴喝。　　很新奇的感觉。　　她从来没有这么豪迈过。　　她认识的男孩子，个个都是清秀文雅的，像面前这个看上去就是那种应该驰聘在沙场里号令群雄的人，她从没见过，更没接触过。　　当然，往西北这一路来，也遇见过不少不羁的人，但是跟这个人相比，又实在相差了太多。　　她真不敢相信，昨天晚上竟然在他的床上睡了一夜。　　她抬手印了印滚烫的脸，为了掩饰，又举壶喝了一口。　　呛着了。　　霍英睁开眼，真是无语。没见过这么笨的人。　　他坐起来，盯着狂咳不止的她看了会儿，抬手在她背上轻拍了几拍，等咳嗽渐消，便停了下来。　　女孩咳过后的双颊像是染上了一层红霞，美艳极了。　　霍英心下一动，把脸撇开来。　　太阳渐渐升起来了，河岸也变得有些晒。　　这热辣的力量刺得他眼睛有些发疼，小胡子他们没追来，应该已经散了。　　“走吧。”

他起身说。　　“我叫戚嫣。”

回来的路上，女孩子抬起红红的小脸告诉他。　　霍英隔半日，嗯了声。　　****　　客栈门口，霍英与戚嫣站在门槛外，再也迈不动脚步了。　　房门已经修好了，但是眼下大开，屋里坐了几个笑嘻嘻的人，当中坐的是崔福。　　“公子，终于等到您了。皇后娘娘和太子殿下他们都有事找公子商量呢，请——”　　崔福话没说完，霍英就拖着目瞪口呆的戚嫣嗖地一声消失没影了！　　崔福张大嘴愣在那里。　　“都怪你！”

廖卓没好气地瞥他，抬腿追上去。　　“这也怪我？”

崔福指着自己鼻子，也拔腿跟上，一面跑一面嚷：“当初是谁他妈死乞白咧地拖着我来？到了这会儿又来埋怨我，我好欺负吗？老子不受你的冤枉气了，老子这就回宫去！——喂！你他妈倒是等等我！”

一道身影又箭似的冲回来，跟拖柴禾似的拖着他便往门外走。　　日落山岗的时候，霍英带着戚嫣在山神庙里落了脚。　　他不知道锦衣司的人找他做什么，更不知道皇后和太子找他做什么，他不怕他们问罪，他怕的是见他们。作为罪臣的后人，他没脸去见他们。如果不是祖父当年一念之差，后来不会有这么多事，殷昱也不会遇到那么多凶险，不只他没脸见他们，现在整个霍家都没脸。　　“别怕，有我陪你呢。”

戚嫣小心地挪到他身边坐下，坚定地说。　　霍英往她脸上瞥了眼，心情更加郁闷。他一个人去哪里都无所谓，如今身边多了这么个麻烦，他该如何是好？　　“你家在哪儿？我送你回去。”

他说道。　　“不，我不回去。”

戚嫣抱着双膝，倔强地说，“我回去他们就会逼我成亲。”

霍英讷然：“你是逃婚出来的？”

戚嫣抿唇，“也不全是。但是差不多吧。”

霍英无语了。父母之命，媒妁之言，这世间还真有敢逃婚的女子。可他总不能带着她四处游荡吧？　　他瞪了她半晌，爬起来，往山下走。　　戚嫣跟上去：“我都不害怕，你一个大男人，我不要你负责又不会对你死缠烂打，如果你方便就把我送去我外祖家，不方便的话撂下我便是，这么急着逃干什么？”

听到这个逃字，霍英像被针刺了似的停下来。　　他英雄一世，还从来没有逃避过什么。　　“你外祖家在哪儿？”

他问。　　“在河间府，南源县程家。”

戚嫣说。　　霍英面无表情盯着她看，她紧抿着双唇跟他对视。　　“走吧。”

他说。　　戚嫣微顿，紧绷的脸上顿时鲜活开了，立即提起裙子尾随上去。　　斜阳照在一高一矮两道身影上，金色的光泽相同的步履，使得他们看起来既和谐又相衬。　　“为什么会独自在客栈里？”

“我是跟我二叔过来的，他去西北赴任，我偷上了他的马车，出了河间很远他才发现。后来他给了消息给我三哥，我不肯回去，我们在饭馆吃晚饭的时候他把桌上酒酿圆子里的甜酒换成了烈酒，我趁他们不备时走出来，结果因为喝醉，走错了客栈。”

“……你脑子真是白长了。”

“你怎么骂人？明明是三哥太阴险……”　　一路上说话声越来越小，越来越远，夕阳的余晖像是一双温柔的手，将他们送上南下的路。　　霍英只到过河间府许多次，但是南源只来过一次，就是多年前殷昱失踪的时候，他知道这里有他曾经的老部下，所以带着人到这带来查访过。　　他给戚嫣买了匹马，又重置了一身相对低调的装束，花了十来日时间，到达了南源。　　十天相处下来，他对她的存在已经渐渐习惯。　　她并不像他想像的那样讨厌，甚至他私底下觉得，她还有几分可人。一路上都是她说话的时候多，他从来不知道一个女孩子会有这样多的话，而且这样傻。路上遇见有受伤的小鸟，她会上去替它包扎，如果遇见有背柴的老大爷，她会拖着他去帮忙。　　她很活泼，但是不骄纵，很爽快，但又不粗鲁，从她的身上能够看出受到过比较好的教养，虽然逃婚这种事听起来很惊世骇俗。说话和讨论事物的时候也会有比较不俗的观点，偶尔会反驳霍英的“强盗言论”。　　这些都能看出来一个人的底蕴。　　霍英渐渐对她产生了些说不出来的感觉，她是这样的大方而不扭捏，一切都让出身世家，但是又长年在军营里呆惯了的他感到无比的舒适自然。　　他开始会因为她的一些傻话发笑，也会在晚上带她到树林里烤野兔。　　他看着她开心地直鼓掌，然后自己也静静地弯了唇。　　有了她的旅途，似乎一点儿也不寂寞。　　但是十日后，他们还是站在了南源县城里。　　离开京师中原数月，再看到满眼的良田与被秋风吹红了枫叶的山岗，霍英心情竟然也有些难以平静。眼下他所见到的安居乐业，见到的和乐融融，也有他曾经的一份功劳。他忽然觉得他前二十年也没有白活，即使他从今往后再也没有机会为国效力，他也仍然觉得光荣。　　他到底还是热爱着这片土地的，西北太荒凉，让人也平白多了几分荒凉的心情，也许，回头他可以将大胤的大江南北走遍，好好地看看这大好江山，最后选一处风景优美的地方，随便找个差事，度过余生。　　“前面就是程家了，我们先找个客栈换了衣服，然后你再进去。”

他在客栈门前下了马，跟她道。　　戚嫣这一整天都没怎么说话，听见他这么说，也只是默默点了点头，下马来。　　霍英仍然开了两间房。　　戚嫣站在房门口，说道：“接下来你会去哪里？”

霍英受不了她的眼神，转过身来。　　找他干什么？他们不过是萍水相逢的一对路人，而他刚好有闲送她一程。他们不会有别的交集的，他只是个罪臣之子。　　他抬脚跨过门槛，关上门。　　戚嫣盯着那扇紧闭的门看了半晌，忽然面朝楼下，比了个手势。　　楼下的小胡子摇了摇折扇，点点头，仰脖将杯里的酒一口饮尽。　　戚嫣直起腰，再看向霍英的房间，眼底流露出一丝复杂。　　霍英在床上闭目养神了半个时辰，戚嫣就把房门叩响了。“霍英，我们可以走了。”

他睁开眼，坐起来，开了门。　　换回女装的戚嫣乍然出现在门口有些惊艳，这样的女孩子，如果没有个好的丈夫，确实不公平。　　想起这几日的相处，不知道为什么，想到分别时他的心有一点疼。　　他默默下了楼梯，仍然一前一后地走着。　　又是条陌生的街道，又是不同的心情。