听到有小女孩喊他“爸爸”，乔湛北修长灵活的手指顿住，手上的魔方停止转动。

他僵在那，眼角的余光瞥到一个小女孩，从门口的光亮里，朝着自己走来，小皮鞋踩着地板，发出“嗒嗒”的声音。

一下一下敲打在他的心上。

是乔乔。

他嘴角不自禁地上扬，正欲转头，意识到左半边脸颊上可怖的疤痕，喉咙哽住。

乔乔看到他这副模样，会不会害怕、失望？

男人眨了眨眼皮，一时不知所措。

真的是爸爸。

爸爸回来了。

小乔乔大大方方地在乔湛北的身旁站定，一双乌黑明亮的大眼看着他手上的魔方。

感觉到乔乔的视线，想起叶眠之前说过，小姑娘一直在等他回来复原这个魔方，乔湛北侧眸，看着她。

这才看清楚乔乔的模样。

七个月不见，她长高了很多，扎着高马尾，烫着微卷的发，她穿着深灰色的呢大衣，系着黑白千鸟格围脖，顶着一张不见婴儿肥的漂亮鹅蛋脸。

她双手插在大衣口袋里，一副小公主范儿。

意识到她的注意力在他手上的魔方上，他勾着长指，转动，魔方发出清脆的摩擦声。

三两下的功夫，三阶魔方的六个面全部复原，一个面一个颜色。

小乔乔的小脸上，此时溢满了崇拜，心想爸爸还会盲拧呢。

“给。”乔湛北掌心摊着魔方，送到乔乔面前。

小乔乔拿过魔方，绕到他的跟前，朝他的腿上一趴，仰着小脸，“还是爸爸厉害，妈妈都不会。”

她看到爸爸另一张脸上的伤疤，眉心轻皱。

乔乔看到他另半边丑陋的脸了，乔湛北的心闷闷地疼。

一股淡淡的奶香气飘来，正难受的他，看着乔乔的小手，轻轻地抚上了自己脸上的疤痕。

像是羽毛，轻轻揉揉，抚着他的伤痛。

“爸爸，疼不疼？”小乔乔关心地问。

刹那间，乔湛北心窝里涌起一股温热的暖流，他看着跟前非但没被吓哭，还关心他的小天使，手臂一捞，将她抱在怀里。

“一点小伤而已，不疼。”他咽下喉咙口的哽塞，一副云淡风轻的样儿。

乔乔凑近爸爸的脸，她吻上他脸颊上的伤疤。

妈妈说，爸爸是打坏人受伤的，双腿也不能走路了，爸爸是英雄。

乔湛北怎么也没想到，慕强的闺女，竟然一点不嫌弃他半边脸的丑陋，不嫌弃他坐轮椅。

“爸爸！”

叶眠抱着暖暖进门来，怀里的小宝贝看到乔湛北，甜甜地扬声喊，朝着他张开手臂，身体就要从她怀里挣开。

小狗似的热情。

叶眠放下她，一岁多的小人儿，朝着轮椅上的男人撒腿跑去。

乔湛北侧首间，看到半个月不见的叶眠，他微愣，冲她点点头，唇角勾着似有若无的笑意，跟她打了个招呼：“回来了。”

没有爱人之间的亲密，也不像朋友之间的热络……透着淡淡的疏离感。

“嗯，刚带她们两个上早教回来。”叶眠点点头，进门后，边将包包和暖暖的小书包挂在衣架上，边回他。

她的语气里不带着任何感情，乔湛北心口不自觉地收紧，他转瞬被小暖暖吸引了注意力，将小人儿抱起。

两个女儿，一边一个，黏在他怀里。

叶眠看着这温馨有爱的一幕，嘴角缓缓翘起，心说，他终于有勇气回来，面对一家老小的亲人了。

那么，对她呢？

距离上次分手，他们有半个月没见了，她每天忙着和江浔赶工刺绣，也没时间想他。

听宋俏说，他每天都会坚持在家复健两小时，有医院请来的专业康复师指导他。

安城也说，他每天都有远程办公，管理乔氏事务。

他振作起来了。

她脱了大衣外套后，走近父女三人，“乔乔，书包摘下来给妈妈挂起来。”

小乔乔抓住背包带，乔湛北认真地帮她摘下书包，递给叶眠，问：“她们这么小，就开始上早教了？”

“早教嘛，早教中心一个月大的小婴儿都有，倒不是去学习的，那边小朋友多，活动多，有助于培养社交能力。”叶眠接过书包，平静道。

语气里仍然分辨不出任何感情。

不像之前，要么故意跟他亲近，要么故意刺激他，现在的她，对他不冷不热。

明明是他想要的结果，见她这副态度，他心里又很不是滋味。

“爸爸，我不小！”很有教养的小乔乔，在爸爸妈妈把话说完后，才皱着眉，对爸爸抗议。

乔湛北一愣，被女儿分散了注意力。

屁大点的小丫头片子，居然说自己不小。

两个孩子回家后只顾着粘爸爸，还没洗手，不一会儿，叶眠把她们叫去洗手了。

客厅里只剩下他们两人。

叶眠给他倒了杯水，“乔乔最不喜欢别人说她小，她会很生气。”

“谢谢。”乔湛北接过水杯，想着自家要强的小姑娘，嘴角牵起宠溺的笑意，“这小丫头。”

这是她找到他后，第一次看到他脸上露出的笑意，发自内心的笑。

察觉到她的目光，乔湛北嘴角的笑意凝住，又想起了自己的残疾，他垂下眼眸，温声道：“我去找奶奶聊聊天。”

男人乘着轮椅，出了客厅。

他还是回避她的，叶眠看着他的背影，暗暗攥紧了双手，隐忍心口那股闷闷的痛楚。

相爱不能在一起的感觉，太难受了。

乔奶奶和乔湛北晒着暖阳，老太太鼓励他别放弃复健，给他打气，乔湛北对她表示了歉意，表示，以后为家人，他也会积极复健。

“湛北，你在眠眠面前，也不要觉得自卑。眠眠她虽然很优秀，光彩夺目，吸引不少富家公子哥的追求，听说，靳家那边，很多京城的老贵族，攀上门要娶眠眠，想跟靳家联姻。眠眠的工作室，每天收到的追求者的玫瑰花，堆积如山，但是……”

乔老太太握着孙子的手，语重心长地劝，也是故意刺激他。

听着奶奶的话，乔湛北忘记了呼吸，他没失踪前就知道，不少名门贵胄想对靳家提亲，娶叶眠做孙媳妇。

那时的他没有毁容，没有瘫痪，意气风发，与她一样光鲜，更自信她对他的感情，有恃无恐。

“但是，眠眠她对你一直死心塌地，你不在的时候，她帮你稳住公司，你现在伤成这样，她依然对你不离不弃。湛北，你要为眠眠想想，她需要你，别再退缩，伤她的心了。你仔细想想，眠丫头，跟你结婚后，遭了多少的罪？以前被那童瑶瑶欺负毁容，后来，你又跟她离婚，再后来又来了个姓秦的女人，她差点被冤枉入狱，刚消停，你又失踪半年……”乔老太太细细数着叶眠遭受的委屈。

“眠眠她太苦了，她会嫌弃你残疾吗？她跟我一样，只要你活着一口气，她都心满意足。为了她，放下你的骄傲与自尊心，别再伤她的心了。”

“奶奶，您说的这些，我都明白，只是我……”乔湛北垂着眼皮，低声道。

叶眠在屋里窗边，悄悄听着他们的对话，她走了出去，到乔奶奶身后。

“奶奶，您别再劝乔哥了，我们之前已经说好，以后像亲人一样相处，不做爱人了，我也想通了，两个人在一起，最重要的是舒服、和谐，但凡一方委曲求全，那都是精神消耗，互相折磨。”她弯着腰，双臂搭在乔奶奶的肩膀上，微笑着，云淡风轻道。

话落，她大方自然地看着一旁的乔湛北，他正好也看着她。

她真的放下了。

乔湛北整个人懵懵的，说不清是怎样的感受，手暗暗抓紧大腿，感受不到任何知觉，他认清了现实，扯起一个僵硬的笑，“奶奶，我以后继续把眠眠当妹妹照应。”

乔老太太在心里冷哼，面上笑呵呵：“眠眠，你能放下这臭小子，奶奶真心替你高兴。”

“对了，暖暖的爸爸，那位许先生，你先前不是说，他向你表白过吗？我看他挺不错的，斯文儒雅，真真的绅士，对两个孩子视若己出，是个有大爱的人。隔壁老顾家的，顾野也不错，就是这些个当兵的，常年在部队，顾不了家……还是许先生好，你们还是真正的青梅竹马，奶奶支持你选他。”

许墨白对她表白过，顾野暗恋她十几年……

听着自己亲奶奶的话，乔湛北提起了神经，表情阴郁，一言不发。

“湛北，你觉得呢？帮你妹妹参谋参谋。”乔老太太猛地拍了下他的手背，冲他嘲讽道，老太太刻意加重“妹妹”二字。

这狗东西，她就不信，他能这么大度！

叶眠哪会不明白乔奶奶的心思，真是她的亲奶奶，她笑着说：“奶奶，我自己的事情我自己做主，心里有数。”

听着叶眠的话，乔湛北心里舒畅了许多。

她要是想跟这两个好，早就跟他们在一起了。

叶眠见乔湛北失神着，若有所思，她抿唇，拍了下他的肩膀，问：“乔哥，你今晚在家住吗？我让人帮你收拾房间？”

乔湛北回神，对上她大气的模样，她看着他的眼神，没有依恋，也没有气愤，像看待一个普通朋友。

他喉结滚了滚，点点头，“麻烦你了。”

“那就收拾一楼吧，方便很多。”叶眠边说着，边潇洒地走了。

“臭小子，你就等着悔青肠子吧！眠眠现在是个独立自强的成熟女人，她最爱的是她自己，你总是把她推开，她就是再爱你，也会觉得苦，觉得累。”乔老太太可没把乔湛北当一个残疾人看待，她直言不讳道。

乔湛北哑口无言。

傍晚时分，叶眠下楼。

她披着一头波浪卷发，脸上化着精致的淡妆，黑色高领毛衣，搭着半身短裙，外搭一件大衣。

从头到脚的精致，美得不可方物。

“爷爷，奶奶，乔哥，我晚上有约，不在家吃饭了。”她看着客厅里的三人，微笑着说。

乔爷爷乔奶奶连连点头，说：“去吧去吧，玩得开心点儿。”

乔湛北看着她，她从他身后擦身而过，留下一股子惑人的斩男香水味儿。

这时，小院门口响起轿车引擎声，乔湛北朝院子门口看去，一辆路虎大切诺基停在门口，车上下来一个身材高大挺拔，西装革履的男人。

他为叶眠拉开了副驾的车门。

隔着太远，他看不清对方的模样。

不是许墨白，更不是顾野。

乔湛北眼睁睁地看着那个陌生男人，一手扶着车门顶部，绅士细心地护着她上车。

这是一个看起来很有修养的人。

他心口闷堵，垂下头看着自己双腿，用自卑心理压下那股酸意及占有欲，逼着自己不去想。

越是控制，越是忍不住地想，坐立难安。

明明是他求着她放手的，现在，看着她开始和别的男人约会，他又吃醋、痛苦。

他在心里狠狠鄙视着自己，极力忍着让人调查、跟踪她和男人的冲动。

深夜11点，大门外终于有了动静。

院子门口的门灯亮如白昼，男人从车上下来，绕过车头，打开副驾的门。不一会儿，叶眠从车上下来，她怀里捧着一束白玫瑰，走到门口。

栀子花丛后，乔湛北在看清楚陌生男人的脸时，他怔住。

乍一眼，他还以为，那个男的是他自己。

身材与他相当，185以上的个头，宽肩窄腰长腿，上半张脸几乎与他一模一样……

叶眠目送着陆屿的车离开后，才转身进了大门，她捧着花，心情很好地走向小楼门口。

突然间，一辆轮椅从巨大的栀子花丛后驶出，她吓了一跳。

定了定魂，才意识到是他。

“乔哥，这么晚，你不睡觉，在院子里干嘛？”叶眠看着满身阴沉之气的男人，明知故问道。

乔湛北抬起眼眸，目光直视她，质问道：“那个男人是谁？”

没有丝毫的掩饰，是直白的质问。

她在跟一个长得有七分像他的男人，约会。

“乔哥哥，我跟谁约会，用不着你管，我可不是当年那个未成年的小丫头了。”她扫了他一眼，幽幽地说完，头发一甩，朝屋里走去。

听她这么说，乔湛北这才从那股醋劲里缓过神。

他亲口说的，把她当妹妹的……