“我心说这般像，原来是她，一定是她。”她似有些兴奋，直直将画卷完整平铺开后，看向元吉问，“你看看，是不是她？”
元吉怔怔地看着画卷，许久后才呢喃地着说：“我……不知道……”
案桌上的画卷保存的很好，画内的景象更是恍如新墨未干，就在昨日。
那发似墨般乌黑，光泽中的芒如釉般蕴开，那眸似澄澈的星，泛着醉人的彩，白皙的双颊透着粉黛特有的红，红唇饱满且挂着诱人的弧线。
她是个美人。
婀娜、丰腴，轻纱拢身仿佛雾中仙子，只是那神情却透着冬雪满霜般的忧愁，那手抚着琴，身后便是涛涛大江。
恍惚间，元吉仅是观望仿佛就能听到涛声和琴弦声。
他惊疑不定地颤声说：“她是……”
“她是乐无双。”老夫人抚着画卷边沿，惋惜地说，“这是江笑南画的，她们俩并称烟州双绝，一书一琴，都是世间惊鸿一瞥的妙女子。老身当年前去甄王府赴宴，甄王新婚，老身一等妇人都在后院闲谈。当时说起了烟州双绝，一众妇人都说如今见了江笑南，却从未见过乐无双，都觉着遗憾。她便当场提笔画给我等看，老身当时看了画像就觉得，这人呀，活的不像俗世人，倒似仙了，呵呵。”
元吉怔怔不语，盯着画面脑海空白一片。
可他的心里在问，这个女人，就是他的生母吗？
从她的唇、眼、鼻、耳，再到神态，元吉仿佛想将自己抽离出来与之复刻，他与她之间是否有一丝相像？
他在若即若离的意识下，迷惘地问：“我和她，是不是一样？”
他转向了老夫人，面上破天荒地透着无助。如同一个孩子，迷惘地望着这片陌生的世界。
噹。
清脆的脚铃声突然在心头泛起，犹如点点涟漪荡漾开了心头的迷雾，重现了那昏暗潮湿的柴房，在那片阴影里，元吉与那男童对视。
哭声在耳畔回荡着，那小手揉着腮边的泪，那伤口滴着血。
染开了尘埃，久久的沉寂。
“像。”
这声坚定的话语犹如夺走了梦魇中的一切，像是无数面镜子突然破碎，骤然将元吉拉回现实。
他惊疑不定地重复：“像？”
“像。”老夫人指了指画像，旋即指了指他，“一模一样。”
元吉重复：“一模一样。”
“眉眼别一无二，神似旧人。”老夫人突然抚着他的脸庞，“只是额间的那股子冷意却不是她有的，倒像是……像是……”
她慌张地抽回手，掩着唇偏过头不在说了。
元吉迫切地追问：“敢问夫人，像谁？”
“莫问了，陈年往事，老身这般年纪也记不得了。”老夫人仓促间挤着笑，“你叫元吉，老身记住你的名字了，往后，常来与老身说说话，啊？”
她像是在安慰一个孩子。
可这个孩子察觉到隐藏在画卷背后的秘密时，就已经不是孩子了。
元吉沉寂下去，盯着画卷良久，默默地点了点头。
门扉突然传来敲门声，白衣在外头喊：“夫人，三爷要出门议事，随行的护卫不够数，得让元吉随行过去。”
老夫人应了声，旋即朝元吉摆手，说：“元吉，去吧。”
元吉揖礼起身，他走出房门时回头望了望。
老夫人嘴里哼着曲儿，一手从桌上的小盒里拿出针线。她对着针线穿孔，可穿了几次都穿不进去。
白衣在外头悄声催促，元吉没理，他折返回去，伸出了手。
老夫人迷惘地抬头望着他，旋即缓缓将针线递过去。
元吉穿好针线，随即交还，又是郑重地揖礼，便退出去了。
老夫人捏着针线愣坐在门前，望着屋外空荡荡的庭院，听着屋外响起嘹亮的鸡鸣，幽幽地叹了口气。
“老身的儿子不如你的儿子。”老夫人望着画卷上的人，随即将针穿过撑开的绣袙，“这线呀，就像是我们女子的头发，每一根都连着思念，每一根都连着过去往昔，一针一针的穿过去，不想忘的留在帕子里，想忘的可又都回来了。你说，这，是不是我们女子的命？”
她对着画像和蔼轻笑，旋即一针一针地穿过去，针头穿过绣袙，过去，回来。
过去，回来。
黎明已至，破晓的曙光沿着门槛如潮水般漫延进来，为桌案上的画卷镀上了一层璀璨的芒。
那于笔墨中跃然而出的画中人似在刹那间变了。
神情柔婉，嘴角微扬。
……
清晨的天空万里无云，橘色的霞光沿着旷野蔓延照亮了大地，也唤醒了熟睡中的崇都。
清晨的东门大街城头立着打哈欠的岗哨卫兵，宽敞的大街上，农户拉着水牛朝城门慢悠悠地走着。
一辆马车行驶而过。
车厢内，陈金裘看着元吉和白衣，手中持着那信纸微举，说：“这信里说，此次案件若想审理，还得依托你二人的照顾。我大哥说的，我信，只是你们二人……”
他话顿住没在说下去，但元吉和白衣都听的明白，陈金裘没理由信他们。
元吉收回窥视窗口的目光，说：“此行要见的人，能给大人一个交代。”
“崇都不比烟州，内外九城混杂。”陈金裘手在身前虚划了个圈，“到处都是各方眼线。”
“所以得找个跑江湖的角色。”白衣垂着袖，“东门大街这块他掌舵。大人就算不认识，应该也听过。”
“东门大街掌舵？”陈金裘疑惑蹙眉，沉思片刻忽地倒嘶了口气，“你们要带我去见那个地痞流氓？”
“大人，此言差矣。”白衣会心一笑，“跑江湖的，要都说地痞流氓不合适。他做的大，在崇都势力不小，往后大人少不了要用到他。”
元吉紧跟着说：“大人此次归都接管刑狱，底下的官吏们明面上没说什么，私底下皆颇为不满。往后要办事的地方多，得跟这号人打交道，不走明面也能私下给办的干净漂亮。”
“可那都是道上的黑子，本官和这类人为伍，要叫人见了，往后的脸往哪搁？”陈金裘忧心忡忡，“刑狱里大半都是这些跑江湖的败类。”
白衣双手收入袖口，说：“大人，俗话说黑白两道，各有各的天。江子墨虽被押解进都，可如今这里到底是谁的地盘？大人心知肚明，在下也就不多言了。”
崇都是谁的地盘？陈金裘听的艰难地咽了口唾沫。
这是庞博艺大司空的天。
“案子大，牵涉广，难免要跑腿的搜查。”元吉向后靠着，“可昨日卑职看官吏的态度，别说审案的官吏，亦或是搜查的兵曹，恐怕就连狱卒也对大人难以信服。”
“我明白。”陈金裘有些力不从心地摆手，“我跟你们见他。”
马车很快在东门大街的一家赌坊停下了，老实勒住缰绳，朝车内说：“三爷，到地方了。”
元吉和白衣先下车，随后扶着陈金裘下来，三人一道进了赌坊。
赌坊内摇色子、拍牌九的吆喝声不绝于耳。
白衣领路朝内屋走，坊里跑茶水的小二见了人想拦着，但白衣递了银钱，随后对小二附耳说了些话。
小二掂量着手里的银钱，将信将疑地进了内屋。
不一会，他出来领着三人进去了。
内厅的陈设极尽奢华，西境木料做的家具，海外运来的外藩地毯，古玩摆设皆是有名头讲究的尊贵物件。
而倚坐在软塌上的一人正举着一尊琥珀酒爵饮酒。
元吉与陈金裘站在后头，白衣掀了帽子上前顾自坐下，抓过酒坛，随即往正座的案桌上扯过琥珀酒爵，往里倒着酒。
那人捏着酒尊转过头，冷冷看向白衣，说：“我听说你到外藩那鸟不拉屎的地方谋生去了，外头的狗腿子说有人自称白衣，起初我还不信。”
“呆了几年，最近才回来。”白衣满饮酒爵，旋即一揩薄唇，“来你这讨杯酒水。”
屋内的窗挂了厚帘，阳光照不进来，只是将那厚帘透的映射出深紫的红。
“酒管够。”那人在阴影里站起身，举着酒爵渡到白衣近前，“喝。”
他的嗓音有些沙哑，陈金裘看不清他的面容。
白衣与他同饮了一尊，元吉寻了个藤椅坐下，说：“我等来此有要事。”
“你这没人要的野种也来了？哼哼。”那人转过脸，露出冰冷的眸子，“我这有你要的人？”
“我不是为杀人来的。”元吉抬起寒眸看他，“办事。”
“你上次来我这杀了二十个人。”那人走到元吉身前蹲下逼视，“二十个用剑的好手。”
“诶，高城，陈年往事，都过去了。”白衣朝陈金裘展臂，“我们今天是来做买卖的，瞧瞧，这位是廷尉右监，陈金裘陈大人。”
“大人好。”高城抱拳朝陈金裘示意，可冷眸子却仍旧盯着元吉，“什么生意？”
“呃，呵呵。”陈金裘出声笑了笑，他揖礼说，“高老板，此次我是来想雇些你手下的江湖客，帮我看几个人。”
高城侧过头，深紫色的昏光照在他脸上的三道爪痕上，他惜字如金，问：“谁？”
陈金裘笑容亲切地说：“刑狱重犯。”
“哼哼。”高城回头朝元吉露出蔑视的目光，旋即踩着又软又厚的地毯朝软塌走，“刑狱重犯关在牢里，何必需要我们这些江湖里的泥鳅帮着看人？”