今夜外九城的东门大街显得极为热闹，万兴酒楼门前，小二弓着肩顶着张肿脸笑脸相迎，凡是进入酒楼的人，他都热情地招呼着，嘴里无非重复着三个字‘里边儿请、里边儿请。’
先迈步入楼的这伙人是一群身形魁梧的壮汉，个个生的人高马大，一身虬结的肌肉犹如坚石，叫街上看热闹的百姓都纷纷退避三分。
当先一人领着人上了楼，大马金刀地坐在靠西的座位上。
西门狂牛，江湖上人送狂号‘百尺摧城’，说的是他那手铁拳可力破城关，悍勇无匹。
万兴楼的小二头回见这么一群五大三粗的壮汉来吃酒，心头不禁有些发悸，他战战兢兢地站在原地，不敢上前招呼。
一旁的掌柜却是坐不住了，眼见这小二傻杵着，便上前一把揪住他的耳朵，压着声音重声说：“傻杵着干什么？麻溜的上去的招呼客人呀！”
“掌柜的，那可是西门的火牛帮，小的怕呀。”小二抱着茶壶，头摇的跟拨浪鼓似的，“这阵势，小的怕是洒了一滴水都得少条胳膊，我、我不敢。”
“嘿，你小子找抽！”掌柜一拍小二的后脑勺，旋即偷偷朝二楼那群火牛帮的人努嘴，“我可跟你说，今天这楼里楼外包括门口整条街巷，全都被聚龙帮给包下了。咱们这楼开在东门大街，给面撑场子的是高帮主。你要是得罪了客人，你猜猜是少胳膊的事儿吗？”
小二一听更怕了，不禁缩着身子往后退了两步。
掌柜登时气地扣住他腰后的肉，用力一拧！
小二疼地脱口叫出声，这一声痛呼立刻引来火牛帮一众人的注视，其中一名敞着布衫的壮汉当即朝他抬手招呼。
小二吓地面色煞白，随即抖着颤栗的脸看向掌柜。
而掌柜则是阴沉地盯着他，微微点了点头。
“大哥，这聚龙帮的面儿够大的。”那汉子大手一探就夺过小二怀中的茶壶，他给狂牛倒着茶说，“他们摆的席，叫咱们火烧屁股坐着干等，我草！”
他倒完茶，登时往地上重重一摔！
碎片滴溜溜地滑向楼梯的边沿，一只穿着金丝浮云的布靴忽地探出，稳稳地踩住了碎片。
众人抬眸望去，就见这人一身荣服锦袍，十指皆戴着材质不一的金、玉戒指，那手细长白皙如女人的肌肤，恰巧他怀里正好抱着一名姿色颇艳的艺伎。
金算盘，南门金钱帮帮主。一手点穴功夫极为了得，在江湖上人称‘游云指’，不过这只是其一，据说他早年师承一名江洋采花大盗，脚上的轻功在江湖上鲜少有人可以与之比拟。
“狂牛，席还没开呢，就先摔杯子了？”金算盘搂着温香软玉的艺伎，到了桌前讲究地坐在南边的座，“今儿个谈生意，你那火爆脾气可得收一收。”
“哼。”狂牛交叉双臂瞪着铜铃大眼，“高城摆席还是摆谱？这地界是他管片儿，老子来做客得乖乖等着，有这个道理？”
“别急，兴许人忙事。”金算盘笑的很甜，他搂着艺伎的肩头用指背在雪白的肌肤上滑，“先吃会茶，他今天肯摆宴这是放明了意思肯给面儿。落以前，甭说摆宴吃酒，谁敢在东门大街插旗给他摆道，那箭已经往脑门上钻了。”
“豪横？江湖上缺他那款？”狂牛那火云般的眉毛微微拧动，“老子今天把话撂这。老子来了，他。”狂牛鼻腔喷着气，“就得乖乖给老子认了。”
“这话言之过早，你这个急脾气换我也不肯和你生意。”金算盘挑着眉，“都是外九城有脸面的人物，你在东门放这茬子话。”金算盘朝外头甩了甩头，“这是砸高城的场子。”
狂牛不看他，只是挑起二郎腿后仰了仰身子，说：“成，老子脾气急，你脾气好。那这生意，你谈。”
“我金算盘就是做生意的料，你给面儿耐心坐着。”金算盘五指起伏有序地在艺伎肩头敲打，“我给你办。”
狂牛撇了眼金算盘怀里的艺妓，闷声说：“他妈的，出门带着女人。当心死女人肚皮上。”
金算盘得意地笑，突然将怀里的艺伎轻轻一推。他手上功夫了得，艺伎像是扶风弱柳般地靠在了狂牛怀里。
她面上还浮着红晕，双手的十指撑着狂牛敞开衣裳的厚实肌肉，登时心头泛起一丝酥意。
她轻轻‘嗯’了一声，垂下了羞涩的头。
“喜欢就给你。”金算盘从腰间的乾坤带里抽出一纸折扇，“我缺钱，不缺女人。”
狂牛仍旧抱着双臂，对那艺妓爱答不理。他大腿一顶，那艺妓顿时摔向身侧那名身形魁梧的壮汉怀中。
他轻蔑地说：“老子像缺女人的人？女人，窑子里多的是。”
那壮汉早就看的心痒痒了，他兴冲冲地浪笑起来，说：“谢大哥赏！”
艺妓登时吓地花容失色，可等回过神，那壮汉已经一把扛起她朝着楼下的院子里走了，半途上还抬起大手重重拍了艺妓的臀部一掌，引的一声娇嗔尖叫。
一众人眼见此景登时都齐齐浪笑起来，旋即各自寻了位置喝茶闲聊起来。
莫约过了几刻钟，狂牛等的有些不耐烦了，他那五指敲着胳膊上的肌肉，扭头看向金算盘，说：“还得等多久？老子的面儿……”
“诸位，久等了。”
狂牛的话还没说完，就听这声话语起落间，一只穿着黑白流燕靴的脚踏入了二楼的木地板。
所有人闻声望去，就见这人一身黑豹常服，耳边戴着黄铜圆耳环，英俊的面容上带着一股子邪意的笑。
他走到东边的正主位坐下，环视左右的狂牛和金算盘，旋即抱拳轻笑着说：“真是抱歉，道上的事多，给耽搁了。二位，还望海涵。”
东门大街聚龙帮帮主，客子韬箭，高城。
“高城呀，你可总算来了。”金算盘扇着风，“叫我们好等。”
“真是抱歉，来、来，二位，这么些年头不见，今儿个难得碰的上面。吶，咱话不多说，今夜事要谈，酒嘛，照喝！”高城朝外头喊，“小二，上酒，开席！”
小二端着酒坛正要开封，狂牛大手一探盖住了酒坛。
他看向高城，冷笑一声，说：“高城，酒好说，我陪你。但这事咱们得先谈清楚，不然这酒喝不喝，还得看老子的脸色。”
“狂牛，还是这般急性子呢？”高城一拍桌颔首，“成，谈生意。”
狂牛和金算盘对视一眼，金算盘甜笑着说：“那成，都是爽快人，那就说说这赌坊的事。那我先说说这里面的由头……”
“慢。”
高城抬手示意，这一下顿时令狂牛和金算盘都齐齐一怔。
金算盘狐疑地问：“怎么？”
高城牵过小二怀中的酒坛，说：“今晚我入席只管饮酒，这生意上的事，别跟我谈。”
狂牛怒气已经压抑的怒不可遏，他震声说：“四大街的赌坊归你管，不跟你谈跟谁谈？草，老子今天面子给了，你倒跟老子耍上横了？！”
“诶诶，莫急呀。”高城开了酒封给碗里倒酒，同时他抽空朝楼梯那头抬了抬下巴，说，“我不谈，你们跟他谈。”
金算盘和狂牛皆是不解地望向楼梯那端。
就听哗啦啦的酒水倾倒间，楼梯同时传来细微的步伐声，同时楼下的小二扶着肿脸昂头吆喝。
“元爷到！”
……
一步、一步。
那双手背负在腰后，一身拢青袍摆伴着清风微摆，元吉一步一步走上二楼。
今夜他这身素净常袍衬的面容极为俊美，梳理得一丝不苟的发髻戴着藤木冠，摆手间顿现云淡风轻之感。
江果跟在他身后迈着阔步，手中的烟杆由长指端着，旋即轻嘬了一口，吐出一道薄淡的烟雾，冷艳的眼微微一斜。
一众跟在狂牛身后的汉子看的直瞪眼，有的还不禁偷偷咽了口口水。
这娘们，太辣了。
元吉抱拳环致在场众人，旋即撩袍凛然坐在朝北的座位上，和高城形成对立之势。高城撇了江果一眼，旋即垂下眸。而江果则驻足站在元吉身后。
狂牛和金算盘在讶异间见元吉居然敢坐在正北位，神色皆是陡然一变。
高城毫不在意，他扣着酒坛顷身过去，亲自为元吉倒了一杯酒。
狂牛见此登时松下双手，那双怒眼中透着不可思议的惊讶。
“呵呵，高城，这位兄弟是？”金算盘撇了撇眼，“介绍介绍。”
“这位是我聚龙帮的门客，此次代替我与二位商谈，你们莫见外。”高城收回酒坛懒洋洋地靠向椅背，然后朝左右两人扯了扯嘴角笑起来，“这次的生意，他说的就是我说的。”
“门客？这怕是不合适吧？”金算盘眯缝着眼打量元吉，“这位兄弟瞧着年岁不大，这桩子生意哪能让他来谈啊？如今这赌坊是要开在南门的。那是我的地界，跟你商量是规矩，和这位兄弟没……”
“元吉。”元吉打断他的话抬手一摆，袖子缓缓松退露出手，“东南西北四条街的赌坊皆是高帮主在主事，虽说现下是狂牛帮主要在南门金钱帮的地界开赌坊，但要我说——金帮主。”
元吉看向金算盘，金算盘闻声转过去与他对视，说：“元兄弟请说。”