陈丘生搁了茶壶，他拿着粗布帕擦着案，平淡地说：“都好。”

“得了、得了。两个少不羞。”齐舟真人没好气地瞪着两人，“两个大男人这般文绉绉软声糯语，成何体统？这里不是烟花巷，你们两个收敛点，老子起鸡皮疙瘩了。”

顾遥知和陈丘生齐齐转向齐舟真人，他们先是互视彼此一眼，旋即都垂头轻笑起来。

陈丘生恭敬揖礼致歉，说：“齐舟师傅见谅，这位是我在崇都学习时的同窗，顾遥知。”

顾遥知同样揖礼，垂首说：“晚辈顾遥知，叨扰老师傅了，还请海涵。”

齐舟真人越听越不对味，当即跳下竹椅快步走到院子里，然后挑着竹篾，说：“还没老子那傻徒弟有趣，你们聊你们的，老子还干活呢。”

两人登时齐齐一笑，随即陈丘生放了布帕，说：“此次来烟州，你可做好准备了？”

“不瞒你说，我这一路沿途走访了烟州当地的茶户和农户，许多情形也算是知七熟三。”顾遥知抿了茶，“改茶为稻的策略，尚可依行。”

陈丘生双手交叠膝盖，平静地说：“看来你心中早有打算，这一路你怕是连我在烟州做了些什么，都问的一清二楚了。”

“我知道你如今不能归都，陈氏有你可谓背靠青山。”顾遥知坐的很直，“但你若在，刑狱之内，便无陈金裘的出头之日。”

“知我者莫若遥知。”陈丘生按着大腿轻笑，“我那二弟如今身死囫囵，而三弟大器未成。郑国律法不能只有我，我只是一个人——”

“而不是所有人。”顾遥知仿佛知道他下一句话，“平冈之事，我在路上听说了，我深感意外。”

陈丘生无奈地叹了口气，说：“迫于庞博艺淫威与江百川合谋，他是咎由自取。”

“此话可信吗？你信吗？”顾遥知微微仰身，“我不信。”

陈丘生抬眸撇了他一眼，随即拿起茶盏抿了口，说：“何意？”

“平冈性情豪迈，说一不二，也许庞博艺拿捏住了他性子。但是江百川会同意与他合谋烟州。我决计不信。”顾遥知卸下行囊，“江子墨是我恩师，我曾在烟州待过许久，此段经历，想必你也知晓。”

陈丘生饮尽了茶水，他执着茶盏，说：“是。”

“江百川比我小几岁，但他是什么人我却是知十不熟十。”顾遥知从包裹里找出半块麦饼吃，“他是个聪慧之人，他若是要接替恩师执掌烟州，确是不二之人选。”他咀嚼着饼说，“但恩师事发被押送入都，他没有任何动作。反倒是在平冈出事后，人就不见了。如此蹊跷，令人发而深醒。”

“的确蹊跷，烟州百姓爱戴江氏，若说他要谋害江子墨，无凭无据不说，即便是堂而皇之的接替，也是实至名归。”陈丘生放下茶盏，双手放回大腿上，“可在平冈出事后，据说他去城西禁军处投名，当了兵。而今已远在满红关了。”

顾遥知细嚼慢咽，吞下后，说：“如此看来，我猜，他这是为我铺路。”

陈丘生犹疑地问：“为你？”

“不错。”顾遥知又咬了一口饼，咀嚼着说，“他是江氏长子，但江子墨事发要被押解入都。律法有言，反触犯律法者，从上皆罪加一等。官员犯罪，世袭爵皆剥去功名，江百川不能接任州牧。他留在烟州，烟州百姓定然会支持他做州牧，可恰巧你以身做质留在烟州。”

陈丘生整理着头绪，缓缓颔首说：“我是廷尉正，他若以世家之名明里暗里行州牧之权，我必须抓他。”

“所以，嗝~”顾遥知打了个嗝，他轻拍着胸口接过递来的茶盏，“平冈找上他，他便做了姿态给你和庞博艺看。无论答不答应，庞博艺便会对他松懈。同样，这名声也是传出去了。百姓都知道他是纵情酒色的放荡浪子，沾上了凶杀的嫌疑，便会令百姓更看不上他。这样，江氏在烟州的声誉便一落千丈，他便名不正。”

陈丘生琢磨着说：“这一举，百姓便不会因为江氏不能继续担任州牧而暴、乱。他抛弃了江氏的声誉和功名便在此。可他从军是为了什么呢？”

“自然是离开烟州，也是为我铺路。”顾遥知拍着胸口咽下食物，“你做不了烟州的州牧，但江百川知道你与我是同窗。我跟随恩师时学的尽是治水与济民之策。他定然知晓你若想在烟州治水，便得假借他人之手。这天底下的人除却江氏，烟州百姓谁都不认，但我这个江子墨的门生却算是言顺之人。我来做州牧他是放心的，而有你这样清正严明的活阎罗在，必然有推行改茶为稻的计策，同样也能令百姓信服。他退这一步，成全的是你我。”

陈丘生眉头一挑，他惊疑不定地问：“可他是怎么知道庞博艺会推荐你来做州牧的？陛下的圣旨我也是在到烟州后才收到的。除却我，平冈和金裘都不知道。难道……他有窥视天机之神能？”

“所以我说他是聪慧之人便在此，他未曾窥得天机。”顾遥知洒然一笑，“他只是先庞博艺一步料想到了。烟州牧之位，不是由陛下决断，也不是由庞博艺决断，要想不生民变就将烟州收入囊中，我是除却江氏唯一的人选。加之我出身寒门，司职不过太宰丞，只要许诺重利，便可玩弄于鼓掌之间。”

陈丘生倒吸凉气，神情震撼地说：“如若皆如你所猜，如此非常之人若为烟州牧，实乃郑国之幸。可他如此费劲心机不惜毁坏江氏声誉，到底是为了什么？”

“救他父亲。”顾遥知抿茶润喉，他感慨地说，“恩师身陷私通案，只要江百川在烟州一日，一十四县的百姓便心系江氏，暴、乱也得有人为首，他这是断了百姓的念想，也是为了给你我留下施展手脚的机会救百姓出苦海。所以他才会远去满红关从军。”

陈丘生心头一震，他在深深的沉思里说。

“江百川，拿得起放得下，不愧浪子之名。”

……

清晨的操练结束后，甲士们纷纷回到通铺内休息，江百川渡着大步进了屋。盔甲上的系带系的紧，他举着酸疼的胳膊够不到，一只粗肥的手突然搭了上来。

江百川扭头一看，立刻笑颜逐开地喊：“大海。”

“我来帮你解，你莫动。来，坐榻上。”大海拉着他坐到通铺上，然后挪了挪肥腰，“今日的操练你何必这般费力气？都是定好的活计，你练的比别人苦不一定比别人强。”大海解着系带时苦口婆心地说，“身子骨是自己的，瞧你这身皮肉，皮都晒滚卷了。”

“正好你给我剥了呗。”江百川无所谓地讪笑，他扭头环视新兵们打趣，“拿去做春卷，给兄弟们尝尝我这公子哥的味儿。”

一众五湖四海而来的新兵闻言，都朝他扔护腕、靴子笑骂‘去你的。’

“还有力气逞性子，你可真牛。”大海用力有些大，盔甲脱落时江百川痛呼一声，大海关切地问，“疼啊？”

“不疼。”江百川挤着惨白地笑，“早上用力过猛，抻着了。”

“疼就喊，都是自家兄弟。”大海轻手轻脚卸下护肩，“有什么难为情的？呀，你这皮都破了，还说不疼？”

大海扒着他的衣襟露出被晒红的肩膀，表皮脱了一大块，泛着嫣红的血色。

“小川子早上和黑教官冲上了，愣说他还能练。”一名士兵将盔甲套在木桩上，他朝着江百川笑，“这小子给练趴下了，也不瞧瞧黑教官那体格，人如其名，就是头大狗熊。你们说，是不是？”

一众新兵都哈哈大笑地跟着附和。

“行了，今日晚操你别练了，跟百夫长打个招呼，到我那帮厨。”大海从怀里掏出个罐子，从中取了些黑泥抹在他伤口上，“别给招事，晚上给你开小灶，吃点好的补补。”

“还是咱们海哥心疼人，把咱小川子养的跟小娘子似的。”士兵吹着调侃的口哨，“我说海哥，也不能光给他一人开小灶呀，兄弟们都惦记您的绝活呢。”

江百川笑着将护腕扔过去：“嘿，我又不是宫里的侍人，底下带着把呢。你要在嚷嚷，晚上我跟你睡，让你见识见识！”

士兵苦笑着躺到通铺上，后怕地说：“别介，咱不好这口。”

大海憨笑着摆手：“都有、都有，新宰的猪，肉都烧透味儿了。晚上给你们留，一大锅呢。”

就在众人都热情洋溢地呼喝时，通铺的帘布被掀开了。尘风伴着沙粒滚进来，黑熊一身盔甲，手握皮鞭背对着门驻足。

众人见是黑熊，登时都齐齐站了起来。

黑熊环视左右，目光俨然盯住江百川，说：“江百川。”

江百川立刻昂着脖子喊：“在！”

“怎么？方才在校场上不是挺有种的？这下挂了彩还抹膏药？”黑熊撇视他肩上的伤口，“我劝你早点签字走人，今日有批老兵要退役，我兴许能给你寻个空位，你跟着一道离开。”

黑熊说着话走到江百川身前，他个头高大，俯视着江百川，眼里是逼迫的寒意。

“教官说的是，都是小伤。”江百川一把将伤口的药膏给抹干净，“不妨事。”

他抹的力气很大，药膏连带破皮都被撕了下来，登时渗出血点子。