一众士兵见此都垂头，他们不敢顶撞黑熊，心里却在替江百川觉得委屈。
“说的好，你这么有骨气，那晚操就加练！”黑熊龇着牙，“别人跑十圈，你跑二十。战阵演练，你轮三轮。至于武器冲杀。”黑熊拍了拍胸膛，面容逼近，“我陪你练。”
众人闻声色变，这跑十圈就是绕着整个满红关跑十圈，路途长远不说，夜里风沙又大又冷，跑出汗被风一刮人就会打摆子。还有战阵演练，虽说都是拿钝器演练对杀，但出血是必然的。一般一轮下来就叫人叫苦不堪，三轮那岂不是要人的命？
至于武器冲杀，新兵里没一个是黑熊的对手，而且他下手重，被打的皮开肉绽是常事，所以新兵都怕黑熊。
所有人都明白，黑熊这是故意欺负江百川，但大家心知肚明，却不敢招惹教官犯军法。
就在大家都觉得江百川肯定会低头认错的时候，江百川突然昂着脖子正声说：“喏！”
所有人惊骇，黑熊眉头陡然一挑，他瞪着江百川一扯皮鞭子，说：“说到做到，晚上我要见不到人，依军法杖三十！”
“喏，小的一定到。”江百川突然扭头热情地笑，“多谢教官。”
黑熊闻言登时气冲冲地倒吸了一口凉气，旋即他冷哼了一声，掀帘出去了。
屋内寂静无声，新兵们眼巴巴地看着江百川，江百川却是又坐下去，顾自脱了靴子。
“你何必触他霉头呢？”大海叹了口气，“顶嘴一句，肉痛十分呀。”
“哪的话，教官肯手把手教我是我上辈子积的福。”江百川躺在通铺上呈一个大字，他眯着眼说，“今日该发饷了吧？”
大海将他的盔甲往木桩上套，嘴上说：“对，估计用过饭就该发了。”
“害，就一串铢钱，寄家都嫌丢人。”一名士兵盘着腿坐在江百川身旁，“还不如到城里找点乐子呢，诶，小川子。”他推了推江百川的腰，“城里花楼的小娘子都是奴隶，苗条身段细柳腰，那头发什么色儿的都有，眼珠子都跟咱们不一样，跟花似的五颜六色呢。而且呀，几个铢钱就能过一夜，晚上操练过后一起去呗？”
众人听着话都来了兴致，纷纷都望来期盼的目光。
“我能有那力气？”江百川双臂枕着脑袋转过去，“晚上操练完我不得脱层皮呀？还寻心思喝花酒，你呀，饶了我吧。”
“切，刚才顶大狗熊的那劲儿不挺牛哄哄的吗？”士兵不屑地说，“现在怂了？”
江百川扮鬼脸苦笑，说：“刚才不想着逞威风吗？现在你让大狗熊再进来一趟。我认，我认错还不成吗。”
一众新兵被他逗的哈哈大笑，众人都围过来闹，推搡起哄要他一起去花楼喝花酒，江百川被推的左摇右摆，当即爬起来，大义凛然地说：“你们真想去？”
一众新兵重重点头，齐声说：“想！”
江百川手指摩挲着下巴，顿了须臾，一拍膝盖朗声说：“好，去玩就要玩的尽兴，我这几月的铢钱都带上，大家一道放开玩，不够找我！”
一众新兵立刻闹腾着将他举着抛起来。
大海讪笑摇头，推帘出了屋子，朝厨房去了。
厨房内此刻正有一人在看柴火，火灶烧的很旺。
那人用木柴戳断烧红的炭火，问：“江百川怎么样了？”
“还能怎么样？这人就是个炮仗，到哪都有人想点他。”大海抄起菜刀切菜，“药膳用的还算恰当，身子骨结实了不少。”
“那处通铺已布了聚灵阵。”那人直勾勾盯着柴火思索，“除却阁楼和都尉的房间，军营都已经安置妥当。只要你的药膳久而久之发挥功效，这批新军来日必然改头换面。”
“主人要的便是在此。我的药不够了，大漠到处都是沙，田硬的种不了药草。”大海将切好的食材倒入锅中翻炒，“你得帮我想想办法。”
“城内的商会我已命人开拓出一片田地，也倒行了五行之法。”那人望向大海，“土已经润开了，你可以早去安排。”
大海掏出药瓶往锅里尽数倾倒，说：“如此甚好。”
烹煮的大锅中弥漫着令人垂涎三尺的浓香，那些药粉带着淡淡的清香，融入菜肴之中不发一丝异味，反倒令菜色更添几分鲜艳和鲜香。
两人沉寂了半晌没有说话，屋内只有大锅中咕噜噜的烹煮声。
“前些日小二来了封信。”那人神情淡漠，但眼里泛着几分担忧，“元吉入魔了。”
大海将菜肴舀进盘中，他擦了擦脖子上的汗，说：“他早早断药，修的又是开渊谷的正道法门。这难是他迟早要磨的。”大海将菜肴放到桌上，转向那人，“洞天，你别多想，他总会没事的，有主人呢。”
洞天盘腿打坐，平舒开的眉宇好似远山，淡漠的面容仿若清澈无垢的山泉，干净里透着出尘意。
“是呀，我只是有些想他了。”洞天捶打着那截于火中烧红的炭木，“希望他会没事。”
大海大笑一声，旋即端着菜肴朝他说：“咸吃萝卜淡操心，他能有什么事？你担心他我也担心他，可别忘了，我们四个里最照顾他的是白衣。有他在，定然什么屁事都没有。开饭了，走吧，先吃饭，吃完了你可以写封信回去。对了，我跟你说，听白衣说，小子现在牛气的很，和人开渊谷的姑娘看对眼了。”
“此事白衣怎么没跟我说？”洞天扭头关切地问，“那姑娘人怎么样？叫什么？”
“江果，听白衣说，人姑娘还是开渊谷掌门的掌上明珠。”大海意犹未尽地咂巴嘴，“小子有出息，挑了个大户千金，嘿嘿。”
“如此甚好。”洞天也淡淡一笑，“他要是肯放下过往，也是一桩美事。”
“难言呀，一言难尽。走吧、走吧，那群兵篓子等着呢。”大海两手端菜，用头顶开帘布后大声吆喝着，“开饭喽~”
洞天用木柴顶了顶那愈发艳红的木炭，但仍旧没有戳断，他只好将手中的木柴放进去，然后攥着腰间的围裙擦了擦手，掀帘出去了。
厨房内的火灶劈啪作响，弥漫的火花里，木炭一根根经受不住烈火的炙烤纷纷断裂开来，唯独那一支炭火。
犹自强撑着。
……
咔吱！
黑暗里传来木柴的崩裂声。
元吉于黑暗中环视四周，潮湿的霉味缭绕在鼻尖，这是熟悉的味道，手指抚摸着干燥的地面，视野在朦胧中逐渐清晰，旋即是哭声。
小声的啜泣声仿佛是从寂静中偷来的，那个小男孩怯怯地蹲坐在角落，他抱着双腿，蜷缩着小声的哭泣着，眼泪顺着湿漉漉的泪痕下滑在下滑，啪嗒啪嗒地滴落在地上。
屋外的雨声湍急而焦躁，雷声不时传来。一只叼着半块霉包子的小老鼠从脚边静悄悄地路过，哭声吸引它抬头注视着这个小男孩，停下了四肢，迷茫的注视着。
小男孩从手臂的缝隙里看到了这只小老鼠，他停下了哭泣，揉了揉脸颊上的泪，问：“你也是一个人吗？”
小老鼠茫然地望着他。
肚子突然咕噜噜的叫了起来，小男孩抚着肚子，偷偷地问：“我好饿，你饿吗？”
他顷身缓缓凑近的动作吓到了小老鼠，叼在嘴里的半块包子掉在了地上。它急忙用嘴去咬，可小男孩却已经伸手捡了起来。
小老鼠欲哭无泪地眼巴巴望着那小手中的霉包子，直立了起来。
小男孩拨开了发霉的表皮，然后拍去包子上的尘土，放到鼻尖闻了闻，旋即咕咚咽了口口水。
他看着手中的包子，张了张嘴，目光却从饥饿的诱惑里被小老鼠的神态吸引了。
“你吃吧。”小男孩将包子小心翼翼地放到地上，他将下巴顶在膝盖上说，“你肯定也饿了。”
小老鼠哪会放过机会，它扑上去大大地抱住包子啃咬起来，那副饥肠辘辘的模样令小男孩莫名地笑了起来。
“吃饱就回去吧。”小男孩注视了小老鼠片刻，忽地昂头望着高窗外的雨夜，“你一定还有家人在等你。”
啃咬的吱吱声停止了，柴房内寂静无声，小男孩被吸引地低下头望去，就见小老鼠咬走了一部分包子，然后叼着残屑望着小男孩，呆呆地注视着。
“这是给我的吗？”小男孩指了指包子，小老鼠的胡须动了动，小男孩惊喜地伸手去拿，“谢谢你。”
小男孩与小老鼠的对视落在元吉的眼里，他那漠然的面上缓缓露出一丝感怀的浅笑。
嘭地一声，大门骤然打开，鹿不品迈着大步跨过门槛走进来，随即叮当一声，一柄寒光四溢的剑掉在地上。
小老鼠吓地急忙钻进柴堆中，然后躲在黑暗里偷偷窥视。
“捡起来。”鹿不品指着自己的脖颈，“刺我。”
“父亲。”小男孩瑟缩进角落，“我……我不敢。”
“你是我从河里捞上来的，三岁说大不大，但也是时候学学规矩了。”鹿不品逼近，“从今日起，你要称我为鹿先生，不可在喊父亲二字，明白了吗？”
“父亲——”
鹿不品抬掌一抽！
小男孩飞撞在柴堆上，几块木柴散落下去发出砰砰闷响，小老鼠吓地向后又蜷缩了几分。
鲜血从浮肿的嘴角溢出滴落。
“莫要在喊这二字。”鹿不品面容冷漠，“拿剑！”