交河没有说话,只是望着布日古德继续倾听。
“太阳很大，我晒脱了皮，浑身火辣辣的发疼发痒，但是我继续走，因为我不继续走下去，我就会死在大漠里。”布日古德轻笑着说，“每翻过一个沙丘，我就告诉我自己，快到了，很快就到了。最后我走到了大漠的深处，晕倒在集市地集结地。”
交河听着他放松地话语,不知不觉地靠着他的臂弯，问：“后来呢？”
“后来等我醒来地时候，发现集市已经聚集了满满地商人和武士。我赤身裸体，皮肤如同重新生长出来那样白，而我地身下盖着满满的火红色羽毛，就像鸟儿筑的巢一样。那些漂亮的羽毛被风一吹就飞向天空不见了。”布日古德似喜悦地说，“商人们惊讶地看着我，人人都在说塔拉腾显灵了。他们还把我的事迹传出去，后来就变成了那样离奇的传说。但伟大的塔拉腾给我留下了证据。”
他将胸口的那枚火红色羽毛项链掏出来向交河展示。
交河思索着说：“这是塔拉腾给你留下的？”
“对。”布日古德崇敬地说，“肯定是,是塔拉腾保佑着我走到大漠尽头，让我重生。所以我绝不会撒谎，不会对任何人撒谎。”
交河眸子微凝，试探地问：“包括迦拿人？”
“对，包括迦拿人。”布日古德诚实地点头，“我会遵守我的誓言,从出生到现在许下过的所有誓言。”
交河拿起他怀中的水囊，说：“活人才能遵守誓言，我们没有水和食物，我们就会变成死人。”他摇了摇空空荡荡的水囊，“死人不需要遵守誓言。”
“是的。”布日古德再次点头，“但我们不会死。”
交河不屑地看着他怀中的羽毛，说：“因为塔拉腾会保佑你吗？”
布日古德确信地点头，他说：“伟大的塔拉腾会保佑祂的子民，只要我们诚心诚意地信奉祂。”
交河冷漠地回答：“你疯了。”
“我没疯。”布日古德抬起手臂，指着前方说，“我们到了。”
那手指被漫天繁星照的朦胧，前方的黑暗似也被驱散开来，交河顺着他指着的方向，看到了扭曲的荧光。
那像是火焰，又是篝火。在沙丘的那一头，七色的彩虹裙飘荡摇曳，歌声和舞蹈将影子伸长到天边，那里欢声笑语。
那里是部落。
……
这里是树林。
茶香缭绕在鼻尖，冰凉的叶子上挂着露珠，欲滴不滴的垂在尖端，茂密的枝叶缝隙间透进明媚的阳光，照亮了沉睡的双眼。
陈丘生呈一个大字躺在茶田里，背后的衣衫已沾上湿滑的泥土。他眯缝着双眼慢慢适应刺眼的阳光，然后环视四周，绿荫的颜色布满整个视野。
他看到了明媚的天空。
感觉到了犹自握紧的手。
他侧眸，看到顾遥知昏迷在身侧，那身上满是落叶和泥点，清秀的面容苍白毫无血。他垂眸，手间的五指紧扣对方的手，掌印交合，严丝合缝。
陈丘生强撑着身子从茶田里挣扎坐起，左右的风景辽阔而秀丽，身下的梯田犹如一道巧夺天工的天梯，绵延而下的山脉起伏曲折，山涧的溪水潺潺流淌，远空的雁群来回辗转，他静静地望了一会儿，旋即看向顾遥知。
顾遥知没醒，他沉睡着。
陈丘生便静静地坐着，望着左侧那亢长而雄伟的大坝。
江子墨在任烟州牧期间建造的穷奇大坝高大而坚实，仿佛一面弧形的巨盾隔绝了大山和大江，保护着烟州的百姓不受大水进犯。
这是一道伟大的工程，而现在交到他手里，便是一个艰巨的使命。
他注视着大坝沉思，从已经瘫软的沙道仔细的看，在到大坝的纹理，还有远处那被编织成支架高桥的竹篾。
至少这一次是挡住了，他在内心宽慰自己。
“嗯……”
顾遥知鼻音清亮，他扶着额头爬起身，旋即朝四下看了看。等看到陈丘生安然无恙地坐在身侧，他才轻笑了出来。
“大水将我们冲下大坝，但是你下令堆砌的沙渠却救了我们。”顾遥知捻起身下泥土中的湿沙，然后朝陈丘生展示，“你思路清晰，救了我一命。”
“你我命大，能在那样的大灾里活下来是苍天护佑。”陈丘生不想居功自傲，“快些下山吧，虽说沙渠护住了大坝，但是你看那。”
陈丘生指着山脚边浑浊的黄褐色泥水。
“大水漫进来了，房屋冲塌了不少。”顾遥知望着被泥水淹没的田地，“那些都是稻田，这一淹，烟州整个夏季恐怕没有那么多粮食够百姓生活。”
“事情既已发生，追悔便是莫及。”陈丘生面色毫无变化，“当务之急是立刻上奏圣上，言简意赅提及灾情巨细。另，还需圣上下旨拨粮赈灾才是。”
“这是自然。”顾遥知挣扎着想撑地站起，可这时才发觉自己的手仍自握着陈丘生的手，“走吧。”
他轻轻抽离自己的手，侧脸转过去叫陈丘生看不清他的面色。
陈丘生点头，然后多看了一眼顾遥知的手，发现对方的指尖有些粉红。
山道狭窄只够一人行走，陈丘生走在前头，顾遥知跟在后头，两人沿着下山的路缓缓而行。
“疏散百姓一事你还未与我细说。”陈丘生望着浸泡在泥水中的坍塌民舍，“百姓可都已进城避灾？”
“大多皆是，还好这大水不曾漫过茶山。”顾遥知心不在焉地看风景，目光不时看向陈丘生的背，“兴许被大水冲走的人除却你我，便再无他人。”
“民舍已毁，城内还需布置营帐供于百姓修养生息。”陈丘生盯着脚下的泥地走路，“此事还需你去处理。”
“我知晓。”顾遥知的语气轻松，他习惯走山路，姿势也很放松，“那大坝修缮一事还需你去处理。”
“我回去就依照江州牧留下的大坝修建图在修改。”陈丘生单臂扶着胸口，撑着单手抵下巴思考，“大坝还不够高，还得在高一点，在广一点……”
“如此说来，那便需要民力财力。烟州可没那么多钱供你大展手脚。”顾遥知赶到他的前头，脚步轻快且悠哉地迈着，“你可得好好想想从哪弄这笔钱。”
“这些年来国库空虚，此事就算上奏，陛下定然也是不允的。”陈丘生略微抬头看顾遥知湿漉漉的背，“委实叫我为难。”
顾遥知的背很湿，衣衫贴着脊背，露出消瘦的肩胛骨。那道弧线令陈丘生注视的目光愣了愣，但转瞬间他便微微垂眸不在多看。
“用之于民，何不取之于民？”顾遥知踢踏着脚边的青草，在摇曳的荡草里展露笑颜，“烟州虽贫瘠，但商贾为着便宜的茶叶常来此地收购茶叶外贩，这是个点子。”
顾遥知轻松的姿态令陈丘生抬起眸，他不在躲闪，而是注视着顾遥知的走路姿势和神态。而那轻松的笑声好似也令他严肃的面容稍稍改变，似被感染，嘴角也微微勾勒起一抹似有似无的笑意。
陈丘生颔首说：“这倒是点醒我了。”
顾遥知突然顿足，他旋身展袖，四下飞溅的泥点洒落，但那抹叫人亲切放松的微笑却夺走了陈丘生的视线。
顾遥知落落大方地施了一礼，说：“兄台多礼。”
陈丘生彻底笑了，仿佛这一刻他不在是廷尉正，也不是被押在烟州的人质。而是与友朋相约在茶山漫步谈心的普通学生。
两人说说笑笑，一路下到山脚边，下方的泥水过膝，两人只能提着下袍浸足慢行。
顾遥知走的如履平地，可陈丘生却走的极为艰难。他亦步亦趋，身子摇摇晃晃，看的顾遥知只好停步等他。
“你鲜少走山路，这一刻看着。”顾遥知露齿笑着看他，“倒显狼狈之相。”
“莫取笑我。”陈丘生艰难抬步，提着袍子的手都有些抖，“这水下都是沙泥，沽脚的很。”
“当心些，你且慢行。”顾遥知跟随他的脚步走的很慢，“我少时常与家中父亲一同插秧，起初也会摔倒，总是溅一身泥。我母亲总是埋汰我吃不了苦。”
陈丘生停下抹了把汗，他喘着气说：“我不曾下田。”
“因为你是陈氏名门。”顾遥知与他并肩同行，“寒门苦子的生活你不懂，莫以此为耻。”
陈丘生喘了口粗气，说：“当以不知为耻，以知之为谦。”
顾遥知大笑了两声，说：“这是先生说过的话，难为你到现在还记得。”
陈丘生高高抬腿，身子倾斜地仿佛要摔倒，口中说着：“老师说的当铭记于心，我不会忘——”
“当心！”
陈丘生一个不稳俨然就要摔倒，顾遥知眼疾手快，探手拉住了他的手！
两人的手紧扣，顾遥知用力一拽，将陈丘生拉了回来。
陈丘生险之又险地前倾身子，一手紧握顾遥知的手，一手拽着他的肩。
等陈丘生正想要道声谢，可等抬起头，顿时发现两人此刻几乎身子挨着身子紧贴。他的额头刮过顾遥知的鼻尖，四目在霎时间触及相视。
顾遥知苍白的面色此时有些绯红，粉色的晕染在眼角。他望着陈丘生沉默，陈丘生亦如是。
“多谢。”
这声道谢迟来了些许，但传荡开的尴尬却令两人同时都微微侧头，脱离了对方的直视。
“不谢。”