这匣子古朴,可匣身一尘不染，看的出时常被人拿出来擦拭，看式样是妇人家闺房内的首饰盒。

他看向侍女，问：“这是何物？”

“大人打开便知。”侍女站在门前没进来，她毕恭毕敬地垂着头，“大夫人说了，您若是开了匣子，夫人有句口信儿托奴婢捎给陈大人听。”

陈丘生好奇地看了侍女一眼，旋即地推开木匣。这匣子里装着几件古旧的首饰，底下则是几张地契和卖身契。

“大夫人把这些东西给我做什么？”陈丘生眸子微凝轻推开木匣，“送回去,陈某不能碰这些东西。”

侍女头也没抬，她中气十足地说：“大夫人说，这些是大夫人托陈大人变卖的。”

陈丘生愣了愣，旋即微微俯首沉思。

而站在一侧的兵曹立刻看向侍女，质问般问：“这真是大夫人说的？”

“千真万确。”侍女这才抬起头，“大夫人还说了，陈大人若是执意推辞，便要奴婢说，江大人在时便是如此，一推二推三不推。男子当家,由不得左思右想做妇人态。”

陈丘生细细琢磨这句话，不由得笑了出来，他看向两人一摆袖袍，说：“既是大夫人托付，且先收下吧。”

“大夫人还说了，财物交由陈大人处理,此不过是绵薄之力。”侍女说完再揖一礼，“奴婢告退。”

侍女丝毫不拖泥带水地走了。

陈丘生盯着眼前的木匣，旋即透过窗户望向隔壁的厢院，他很久以前就听说这江家大夫人为人严厉，但待人却是极为心慈和善。

江子墨是被他收押送入崇都，于情于理他都是江家的仇人。可如今烟州发大水，江家大夫人却能尽出余力。此等女子，他不免心生敬佩。

他示意兵曹收下财物，可兵曹双手捧着木匣苦巴巴地说：“大人，这些即便是卖了，也不过是杯水车薪，您看……”

“一份心，一分力。”陈丘生平静地转回书桌看图，“去吧。”

兵曹无奈应答：“喏。”

兵曹刚领命出去，一道白影忽地和他擦肩而过。他扭头去看，可见陈丘生只是一摆手，他便嘀咕着低语出了院子。

“你怎么来了？”陈丘生见怪不怪，他在看图之余抬眸瞟了白衣一眼，“崇都如何？你家主子呢？”

“我家主子让我来的，至于崇都嘛。”白衣背手悠哉地渡进书房，“那天色不好，正变着呢。”

“比烟州还不好？”陈丘生侧身走入排排竖立的书柜，从中抽出一卷宗卷观阅，“且与我说说。”

“陛下重掌天下，百废待兴。”白衣缓缓旋身打量四周的环境，“可底下的人正可劲的闹腾。”

“无非是为钱。”陈丘生放下宗卷在抽另一卷，“钱财身外物，争了这么些年，争到的躲躲藏藏，没争到的到处哭穷。把主意打到商贾身上，想必是晋王的主意。”

白衣伸指在书桌上一抹，旋即搓揉着双指，眼睛却是直直地打量着陈丘生，问：“你是不是在崇都派了探子？”

“晋王是庞博艺教出来的学生，庞博艺死了，能想出此等计策的……”陈丘生拿着宗卷走回到书桌旁坐下，“除晋王外，别无他人。”

“倒也是，上梁不正下梁歪。”那纸扇在手心敲了敲，白衣意犹未尽地问，“那你猜猜，我是来做什么的？”

陈丘生按着平铺开的宗卷抬头，看着白衣反问：“今日是什么日子？”

白衣神情泛疑，他回答：“五月二十。”

“五月二十……”陈丘生掐指算了算日子，“该到选秀的日子了。”

“还真当是料事如神。”白衣收起纸扇，然后坐到陈丘生对面的座椅上，“不过这是其一，我来此有要事，你再猜猜。”

陈丘生食指沿着宗卷中的字迹下滑，口中却说：“你可以回去了。”

白衣一怔，他诧异地问：“你为何不猜我来此为何？”

“你来此只有一事。”陈丘生埋头细读宗卷，一心两用说，“劝我兴建港口。”

白衣睁大双眼眨了眨，他极为惊讶地说：“这你也猜得到？”

“虎狼之众，唯肉驱之。”陈丘生从笔架上摘下毛笔放入砚台中转动，“我与你家小姐之间只有利益，我给不了她要的。”

白衣这才明白过来，他再问：“那若是我给你想要的，你可愿给我家小姐想要的？”

“且不说你们给的起。”陈丘生举着桌上的算盘一震，旋即放下拨了拨，“我也不愿要。”

“那可都是好东西。”白衣用扇尖在图纸上头虚划，“只要你点头，这些都能办。”

陈丘生算盘打的稳，算珠被五指拨动的脆响，他在响声里冷声说：“我若是收了，那叫助纣为虐。”

“你若是不收。”白衣的纸扇截住了算珠也截住了响声，他无害地笑着，“那烟州百姓可就死在你一句话上。”

“此处不是公堂。”陈丘生抬眸平视白衣，口齿冰冷地吐字，“若是，杖棍可叫你活里求死。”

“此处正不是公堂。”白衣笑意淡然，“你我才好促膝长谈。”

“建造港口休想。”陈丘生松了手，身子依旧坐的很直，“我今日若是收了你的东西，后果不堪设想。”

“往好处想。”白衣坐的四平八稳，与之对峙，“收下，救烟州百姓出苦海。”

陈丘生面无表情地盯着白衣，说：“你拿他们的命威胁我？”

“不、不。”白衣将算盘转向自己拨了拨，脸上的笑容如这阴天里初显的阳光，“我是在拿九州百姓的性命威胁你。”

陈丘生闻言依旧沉默，半晌后，他抬臂一挥袖袍。

“送客。”

门外走进一人，可却不是仆役，这人进来头一句就说：“慢。”

陈丘生听着声音熟悉，便抬头看过去，发现走进来的居然是顾遥知。

“且想想他的提议。”顾遥知进来后直直走到陈丘生身侧，“一座港口可以养活整个郑国，莫要一时冲动。”

“那你可曾想过后果？”陈丘生话语重了几分，“这港口若是建起来，晋王便会派遣人手来分一杯羹，还有皇后、秦王，里里外外的世家都想要分烟州这一杯羹！”他侧首郑重地看着顾遥知，“一杯羹。人人一勺，饿的人看着，饱的人却寸步不让。你是江州牧的学生，换做是他，你可认为他会建造港口？！”

顾遥知从他的眸里看出了生气，随即缓声说：“老师定然不会。”

陈丘生回头不在看他，只是顾自转动笔尖沾墨，那可笔尖已满是墨水，这说明他此刻已然心浮气躁。

他说：“你知道就好。”

“可如今州牧是我。”顾遥知诚恳地说，“我会建造这座港口。”

陈丘生手指一僵，那指尖微微颤动，笔尖的墨汁抖了几滴出来，而手指已然抖颤的极为明显。

他重重搁笔，任由墨汁溅在图纸上，然后扭过头去，一言不发。

顾遥知收起笑容，言语诚恳地说：“丘生，我知道你气，但请君听我一言。”

陈丘生任然不理人，顾自扭头看着窗外的阴天，心事重重地沉默。

“自古以来，商富于民，官富于民，民皆以食为天。民为子，君王为父。”顾遥知娓娓道来，“君王征召民为官，治理一方疆土。民不乱，稻成粮，银钱尚有余，民乐，君王乐，天下定，国泰民安。而今国不定，国库空虚如漏油瓦壶，寸金不余，君王无力回天，官亦然。我等为臣子且不说利害只看眼前，夏季天灾连绵千里，百姓无钱无粮，易子而食，如此天下你我皆为臣子，不为君王分忧，不为郑国分忧，还在意那世家、势力纷争为何？此为臣子不忠，此为臣子不孝，置之百姓于水深火热，此不为人也，此为不义。”

陈丘生霍地回头，他鼻翼微动，说：“既然在你口中我是那不忠、不义、不孝之徒，那你还与我说什么？！”

“你我而今为臣子，可谓是连襟兄弟，你年岁虚长可为我大哥，大哥疏忽，小弟自当直言不讳。”顾遥知神情恳切，“建造港口可通九州水路来往，此为上上之策。待得钱粮亨通，往后的一年又一年，百姓如何还需这般苦苦支撑？”

“遥知！”陈丘生腾地一下站起来指着窗外的天空高声大喊，“看看这天，这天便如崇都朝堂，阴霾遮盖，叫人看不清前路！你可知这港口一旦造起来，那便不是你我在能控制的大灾！”

“丘生，夺嫡之争怎可牵连无辜百姓？”顾遥知突然一把拽住陈丘生的手，强硬地将他拽到门槛前，他指着不远处敞开的大门，指着面黄肌瘦的流民死气沉沉地渡步而过，“我看不到前路，我只看的到当下。这些流民无家可归，无粮可食。纵使崇都送来粮食赈灾，可那不过是今日之需。下月呢？来年呢？大坝未起，往后每一年的夏季若是每每如此，大水频发，那该当如何？而致使这灾祸的根本是何？你还不明白吗？”

陈丘生注视着那些瘦骨嶙峋的流民，州牧府敞开的大门台阶对面，一对母女坐在门前，那一双双无神的双眼像是空洞的鱼眼，像是注视，又像是什么也没看到般地看着陈丘生。

这时府外传来一声吆喝，那些原本瘫坐在街边的流民如疯了般挣扎起身，拥挤着朝一头冲去。