说曹操，曹操到。　　一身孝服面容憔悴的崔氏，如弱柳扶风一般进来，虚弱地行了礼，道：“崔氏见过几位大人先生，不知有什么要问的，一定知无不言。”

“我想知道，当晚你相公的手串放在哪里了，或者说，他每晚睡觉前，会放在哪里。”

杜九言问道。　　显然已经有人问过这个问题了，所以崔氏回答的很快，“他做事很有调理，东西放在哪里，就会一直放这个地方，轻易不会更改。”

说着，指了指自己的梳妆台，“就摆在那边。”

“多谢。”

杜九言拱了拱手，“若开堂会有人来通知二位，届时再会。”

她说着，崔氏应是让开了门，缪鹰则站在门口，道：“败类，你一定会输的很惨。”

杜九言忽然转头盯着缪鹰，道：“这是最后一次！”

缪鹰嚷着道：“怎么了，你替王癞辩讼，你就是……”他话没说完，杜九言一脚将他踹进房里倒在地上，指着缪鹰道：“说了最后一次！”

说着，就拂袍就下了台阶，一边走一边道：“鹦鹉成精，欠揍。”

“杜、杜九言，你给王癞辩讼，你就等着身败名裂吧。”

又看着跛子和黄书吏，“她当着你们打人，你们就不管了？”

跛子绕开他出去，黄书吏呵呵笑着，道：“小事，小事，我们管不了。”

便也走了。　　缪鹰气的爬起来就去了西南讼行。　　杜九言并没有着急回去，而是寻到那位撞见王癞的婆子。　　婆子姓刘，无论是她还是她的人，都缪家的家奴，到她这边已经是第三代了，她从角凳上起来，冲着杜九言行礼。　　“老婆婆，那天晚上是你看到王癞从正院出来吗？几时，当时你在干什么，王癞又是是反应。”

杜九言问道。　　刘婆子回道：“那天是我守夜，子时的时候的我要巡视的，等走到正院的时候，忽然看到个人从院子里冲出来，我吓了一跳，大喝了一声，那个人吓的掉头就跑走了。”

“我腿脚不行了，就在院子里喊了几声，又去找大老爷，喊了好几声大老爷也没有声音，我闻到了血腥味，提着灯笼进卧室，就看到床上的大老爷一身的血，瞪着眼睛看着我。”

刘婆子说着，好像站的累，又扶着墙坐下来。　　“谢谢啊。”

杜九言给了婆子一把钱，婆子道谢将钱收在钱袋子里。　　杜九言离开后，缪鹰在一间茶馆寻到了区恒，“区先生，王癞请讼师的事，您可知道？”

“请讼师？”

区恒微微一怔，做出请的手势，两人稍安静的后院停下来，区恒凝眉问道：“他为什么请讼师，付大人如何说？”

缪鹰摇头，“这种事我不懂，但是对方能为王癞辩讼，肯定不是什么好人。区先生，您一定要担心他用什么阴毒的方法，最后随便找个替罪羊，把王癞放出来。”

“对方是做无罪辩护还是有罪辩护？”

区恒道：“他们诉状可递交了，我去一趟衙门问问。”

缪鹰点头，“这个有罪和无罪我不懂，那个不要脸的讼师，刚刚还去家里调查了。我不让她调查，她还打我来着。”

“什么讼师，还对你动手。她手里有牌票？”

区恒付掉茶钱，缪鹰跟在后面道：“先生您肯定听说过，就是三尺堂的杜九言。”

区恒不但听说过，而且还听说过无数次，他停下来凝眉道：“她给王癞辩讼？”

这让他有些惊讶，因为杜九言好像没辩过刑事案件，她真的这么厉害，民事，刑事都可以？　　“是啊，这个讼师简直太讨厌了。”

缪鹰道。　　区恒没有和缪鹰多问，直接去了衙门，付韬在书房见的他。　　区恒问道：“大人，王癞的案子证据，证人以及思路都很清晰，为何您又允王癞再递诉状申诉？这不合规矩。”

“就算定案，他也有权上诉。”

付韬道：“更何况，王癞还没有画押，天天在牢中喊冤，请讼师辩讼，是很正常的事。”

区恒凝眉，没有接着这个问题，而是道：“那么这位讼师带着捕快和黄书吏去缪府查证，那么他们可有交回查验的结果？”

这就是很有经验的讼师了。如果是杜九言自己去查，他当然没有资格和理由要求她亮出自己查到的证据，但现在是衙门里的人跟着一起去的，那么他就有资格，调用公差查办的结果。　　这就好比资源，一个是公用的，一个是私人的。　　“还不清楚。”

付韬说着，正好黄书吏回来，他问道：“杜先生查到什么了？”

黄书吏就递上去一张白纸无奈地道：“跟着杜先生走了一圈，她问的话和做的事，结果和卷宗上没有两样，所以小人就没有记录。”

区恒凝眉，拱手告辞了。　　这个杜九言是什么意思，她想做什么辩讼？　　区恒不敢轻敌，更不敢随意对待，他回到西南，将卷宗取出来，认认真真过了一遍，逐条逐句的推算。　　尤其是将王癞所说的话，认真思考过，直到深夜，才歇下来。　　杜九言也没有闲着，两天都在外面，一会儿去赌场，一会儿在路边和一群婆子们聊了半天，直到天黑饥肠辘辘才回家去。　　第二天一早又出去，取了牌票在缪府犹如闲逛一般，足足将缪府逛了八遍。　　小萝卜望眼欲穿地等着杜九言，见她一脸进来忙送上茶，“爹啊，你这个案子很难吗，我看你都累瘦了。”

“刑事案件要复杂一些，你想我了吗？”

杜九言喝了茶，小萝卜点头，“你昨晚回来就睡觉，今天一早又出去，都没有和我说话。”

杜九言摸了摸儿子的头，道：“你想说什么，就直说。”

“没什么，没什么，”小萝卜道：“爹啊，那你有钱用吗，要不要我给你一点钱。”

杜九言摸了摸荷包，点头道：“还真没有了，你拿十两银子给我。”

小萝卜就摸了十两银子给他她。　　“这么大方？”

杜九言盯着儿子看半天，小萝卜嘻嘻笑了起来，“我心疼你啊。”

杜九言眯了眯眼睛正要说话，跛子进来了，问道：“有收获吗？”

“有！”

杜九言道：“收获之大，让人震惊。”

跛子挑眉，含笑道：“那明日上堂，你十拿九稳喽。”

“必须的。”

杜九言道：“因为我是杜九言啊。”

跛子哈哈大笑。　　第二日并非一早升堂，所以杜九言睡到自然醒，换上闹儿绣了竹子的讼师袍服，带着牌子，大步出了门。　　窦荣兴和钱道安四个人在门口等她。　　“要不要我们跟着一起？帮你拿卷宗？”

钱道安很担心她，毕竟这是杜九言真正意义上，第一次辩讼刑事案件。　　杜九言摆了摆手，“不用，所有的东西都在我脑子里。”

她进了衙门，喝了一个时辰的茶，付韬升堂了。　　原告、被告、都已经上堂，证人在后堂等候，杜九言进门行礼，一转脸就看到了区恒。　　区恒约莫在三十出头的年纪，容貌普通，身形也不高，但唇角紧抿衣服一丝褶皱都没有，就连脚上的鞋都是一尘不染。　　可见，此人是个细致讲究的人。　　“王癞杀缪鹏案，于七月初二已堂审，只差王癞画押。但今日他请讼师辩讼，这在程序上是合理的，所以本官择今日重新开堂，听原被告辩讼，以让本案更加清晰，更能公正公平地让凶手得到审判和惩罚。”

“先由原告讼师阐述案情以及证据，若有补充或是证人皆允。”

区恒看了一眼杜九言，见她负手站在堂上，神色轻松面上露笑，他便越发心头不安起来，凝眉上前，沉声道：“此案发生六月二十八日。白天王癞与缪鹏曾在东安客栈门外发生过口角。当时分明错在王癞，可他偏不依不饶甚至辱骂缪鹏。若非缪鹏的朋友从东安客栈出来，王癞定然会动手挑事斗殴。”

“此人无赖，没品，吃喝嫖赌，甚至将妻子典租给旁人生儿育女，以满足他的私欲。”

“如此之人，在白日与缪鹏发生冲突后，心中愤愤不平，所以在谋划了一整日后，等天黑在缪府东面缪家巷蛰伏等待，亥时三刻。他翻墙入缪府，先到厨房取了菜刀，直接去了正院，见当晚独睡又醉酒的缪鹏正在熟睡，便痛下杀手，残忍地砍了缪鹏十二刀。此时正直缪府刘婆子巡夜，正好撞见行凶要逃的王癞，便大吼一声，王癞落荒而逃！”

“王癞在逃走时，顺手偷走了房中财物十七件，赃物玛瑙手串在赌坊找到，已经核实，剩下十六件则在他所租住的客栈墙内夹缝中找到。”

“除此以外，本案的凶器，乃缪府的一把剁骨刀，就摆在未上锁的厨房内，而厨房就在缪府的东面，正是王癞进府去正院，必经的路线。”

“所以，学生认为，此案无论人证，还是物证都已经清楚明了，请大人明辨，依法定案判决！”

区恒说完正要后退，忽然公堂之外进来两人。　　杜九言侧目去看，随即眉梢微挑，就看到薛然和一位四十几岁的男子进来。男子身姿挺拔，眉梢高挑显的很孤傲，两人含笑进了衙门，向付韬行礼，薛然笑道：“今日甲子组区恒辩讼，我和刘师兄正好有闲，便想来旁听，还望大人允许。”

“薛先生，刘先生，”付韬含笑吩咐书吏，“搬椅子来。”

薛刘二人便坐在了门口。