贺成上午受到钱侍郎斥责，老老实实借了顺天府的班房，将判词重写，卷宗整理一遍，收拾好送去了刑部。 钱侍郎接了卷宗，打开一页一页翻着，忽然，从卷宗里掉了两封信出来。 他开了信看过内容，顿时面露喜色，又迅速拆开另外一封，越看越是高兴，匆匆收拾了卷宗去找上峰。 第二日早朝，连珠炮似的八封弹劾任延辉的奏折，呈到赵煜手中。 “圣上，李执是任阁老的门生，所以他坚持重判，并非是出于律法的公正和他所谓的大局考量，而是护短。”
“两封信，皆是出自任阁老亲笔书写，可见他对李执这个门生的满意。由此可见，任阁老在此案件上，所有评断都是有失偏颇。”
“胡言乱语。”
任延辉出列，冷声道：“李执是我同乡后生，遇到难题心中苦闷，写信给我纾解心情，我作为长辈给他宽慰开解，没有不妥。”
“对于此案，我毫无私心，更不存在护短一说。”
两方一个早晨都在争论此事，赵煜没有说话，而是看向了坐在下面的安国公。 安国公是三朝元老，他年轻时跟随仁宗攻打楼兰，遭到对方伏击，两万兵马全军覆没。仁宗当时身受重伤，当时年仅二十岁的安公国独自将他背了出来。 听说没有水喝的时候，是他放血割肉喂的仁宗。 等到援军找到他们的时候，仁宗还活着但安国公却已奄奄一息。但好在，最后仁宗和他都活着回到京城，仁宗感念他功劳，将当时只是忠义伯的秦府，升为安国公府，授世袭罔替丹书铁券。 安国公也成为了仁宗的左膀右臂。后来仁宗离世，穆宗继位，安国公又辅佐新主鞍前马后，劳苦功高。 犹记得当年太后生赵煜难产，恰巧安国公的长媳也同一天生产也是难产，家中来报了几回，安国公依旧守在宫门外，索性太后安稳诞下赵煜。 但不幸的是，安国公长媳却一尸两命。 虽是儿媳，但安国公忠君之心令穆宗很感动，亲自加封了他太子太师之职。 但安国公为人低调，脾气又好，所以，他一直充当鲁章之和任延辉的磨心，只要他出面，两方无论闹的多么凶，多少都会给他面子。 “各位，各位。”
安国公今年六十五，但因习武所以精神很好，说话底气十足，他抬着手拉架地道：“就一个案子，明天这不就是三司会审了吗，到时候，有什么公堂上辩个高下如何。”
“现在说，也说不出个一二三，你们说是不是？”
安国公笑着道。 钱侍郎拱手，任延辉道：“国公爷说的是。案子的事还是公堂说妥当。”
赵煜松了口气，含笑道：“此事就不要再提了。”
便换了话题。 任延辉从金銮殿退出来，他放在刑部的官员立刻跟着他去了班房，低声回道：“阁老，此事下臣查过了，信是夹在宝庆县令贺成送来的卷宗中。”
“贺成？他是什么来路。”
任延辉问道。 来人回道：“没什么来路，七品县令换了四个地方，虽年年都是优，但依旧升迁无望。”
“这么说，他打算用这个案子来投诚鲁章之？”
任延辉冷笑一声，道：“看来是觉得本官不如鲁章之啊。”
任延辉看了看时间，拂袖道：“找人去警告一番，他区区一个县令，本官想捏死他，如同捏死一只蚂蚁。”
话落，便带着常随往家去，到家门口家中小厮奉上了一封信，“老爷，刚才有人丢了一封信进来。”
“嗯。”
任延辉边走边看信，扫了几眼，忽然停住了步子，目露寒光。 他常随问道：“大人，是什么信？”
“看来，今天卷宗里的两封信，只是给提个醒，真正的在这里！好，好的很！”
“如此看来，马玉娘当真留不得！”
对方捏着他受贿的信件，马玉娘又是李执的原配。这几年马玉娘和李执关系不好，但是以前夫妻二人也曾恩爱过的。 马玉娘知道的事情，不会少。 …… 贺成下午再去吏部，钱侍郎破天荒请他落座，书吏上了茶，钱侍郎道：“阁老对你今日所写卷宗很满意。”
“多谢大人提携。”
贺成不清楚钱侍郎什么意思，但是话里话外的意思他还是懂的，“下官一定再接再厉。”
钱侍郎很满意，颔首道：“不过，判词还是不行。你既想早点结案，轻判马玉娘，那么判词就应该着重在两人婚内虐暴和李执人品败坏的点上，而不是继续批判马氏。”
贺成突然抬头看着钱侍郎，脑子懵了一下，这才真正明白了钱侍郎的意思。 阁老，是指鲁阁老。 鲁阁老夸他，就表示他可以进鲁阁老门下。但鲁阁老主张的却是轻判马氏……所以，钱侍郎才提醒他，让他将判词重点改掉。 怎么会这样？ 贺成从刑部退出来，一路都在想这个。 哪里出了问题，让鲁阁老突然看中他这个微不足道的知县？ 他的判词改不改，如果改，那他岂不是自打了脸，如果不改，那他是不是就此得罪了鲁阁老？ “这事……怎么这么蹊跷？”
贺成想不明白。 贺成恍恍惚惚找了间茶馆坐下来，等他同窗前来。 就听到茶馆里，许多人也在低低议论马玉娘的案子。 “这案子没戏，人总归是杀了啊。自古以来，还从来没有哪个杀人犯，因为可怜被轻判的。”
“岂止是轻判，简直就是免刑啊。宝庆来的那个杜讼师写的诉状上，请求定罪三十鞭子赔十两银子。”
“这不可能，有罪就是有罪，十两银子，打死一头牛也不止这么判吧。”
“那也不一定，在这京中，什么事都有可能。”
众人议论的热火朝天，贺成低头喝茶，没有想到京城的百姓对此案也这么关注。 笞三十，赔银十两。这简直是荒谬至极，也就杜九言那种狂妄的人才会提出这种诉求。 “现在怎么办？”
贺成心里既犹豫又暴躁，要是以前，鲁阁老愿意收他，他求之不得，等于抱上了一棵大树，让他跟着牵马他都愿意。可现在这种情况，他真的不想站在鲁阁老这边。 为了自己能赢，居然连律法都不顾了。 “都是杜九言。”
贺成气愤不已，若非她要翻案，若非她提出这种匪夷所思的判罚，他们也不用来京城。 难道……鲁阁老是故意的？ 表面上对他示好，显露出想要收他做门人的意思，但实际上，是想让他改变判词？如果他的判词改了，鲁阁老想赢任阁老肯定易如反掌。 想到这里，贺成再也坐不住了……作为一个官员，他必须坚守自己的原则，决不能委屈求全，来扭曲和改变自己的观念。 律法就是律法，容不得半点有私。 一介妇人杀了朝廷命官，无论如何都不应该被轻饶。这件事那么多人关注，如果真的轻判了，以后这世上所有的女人会认为，她们可以不以夫为天，可以随意打骂甚至虐杀夫君。 “不可以。”
贺成坚定了自己的想法，快步出了茶馆，去了大理寺拜见吴大人。 吴大人是任延辉的同科，两人同进同出关系很好。明天三司会审，吴大人也会亲自上堂，他一定要提醒吴大人，“大人，方才下官去刑部，钱侍郎让下官将判词改了，下官越想越不对，所以立刻赶来这里，和大人您回禀此事。”
吴大人就看着他，眉梢略挑了挑，“贺大人为何不遵从钱侍郎的意思呢。”
这个贺成，区区一个县令，居然敢两头跑，这边夹着任阁老的书信投诚钱侍郎，转头又将钱侍郎卖了。 “下官认为，律法是铁面无私的，绝不是谁可怜就同情谁。所以，下官才拒绝钱侍郎，不想随波逐流，丢失信念和为官底线。”
贺成道。 吴大人微微颔首，道：“此事，本官知道了。你先回去该怎么做，还怎么做。”
贺成看了一眼吴大人，心头莫名的跳了一下……吴大人的态度不对啊，好像并不高兴。 吴大人看着离开的贺成气怒不已，摔了手中的笔，道：“一个小小县令，还想踩着两位阁老出头？”
此刻，今日值班的鲁章之正低头在看卷宗奏疏，任延辉负手进来，在自己的位置后面坐下来，扫了眼鲁章之，“鲁阁老，辛苦了。”
“食君之禄忠君之事，为人臣子何来辛苦。”
鲁章之放了笔喝茶，“任阁老没为自己的好门生运作。人死虽如灯灭，可做过的事却不会消失，你的好门生给你留了不少好东西。”
丢到院子里的李执写给他的信，果然是鲁章之让人做的。信中附言写着孝敬的钱财，虽只有一封，但若拿出来，足以让他摘不清。 事情是小事，但惹上的骚却是真是骚。 “鲁阁老好手段，从一件微不足道的案子，都能扯出这么多事，又是告密又是弹劾如今还威胁了。”
说着，似笑非笑道：“这里没外人，你想怎么样，就直说吧。”
鲁阁老挑眉，对任延辉退让的态度露出戒备，案子没上堂，他为什么会说这种话。 告密，弹劾，威胁又是什么意思？