外面响起轻微的喧哗声，有人低声道：“罗先生说得有道理，当时的情况之下，没有第三个人，那就只有可能是杨长弓杀人了。”
“是的，断肠草又不是下毒后隔个三五天才死的毒，那可是吃了一会儿就会死的。”
“嘘！听杜先生辩讼。不知道今天是有罪还无罪。”
“杜先生说话了。”
杜九言上前一步，拱手道：“方才鲁先生有一点说的，我很赞同，那就是在这么短的时间内，不可能有第三个人出现在案发现场。”
“因为，断肠草的毒性，量少半个时辰，量多一盏茶，不存在提前下毒。”
“可是，只有两个人在现场，另一个死亡的话，那么剩下的那个人就一定是凶手吗？”
杜九言环顾四周，大家都是不解。 罗青苗拱手道：“不知道杜先生意思，只有两个人在现场，又没有其他旁证和线索，另外一个人当然就是凶手。”
杜九言摇头，“还有一种死法。”
大家都听到杜九言说话，很好奇另外一种死法是什么。 “那是什么？”
方显然脱口问道。 “自杀！”
杜九言道：“杨长胜不是他杀，而是他亲自将断肠草放在自己的酒杯里，当着杨长胜的面自杀。”
“他在用自己的命，去报复杨长弓，这个和他争斗了近十年，不共戴天的邻居。”
“所以，我今天要做的是无罪辩讼，我的请讼人杨长弓，并没有杀人。”
哗！ 外面的百姓顿时喧哗了起来，就连公堂上，大家也是不可思议。 因为大家都没有往这方面想，突然杜九言提出来，所有人除了震惊之外，实在是无法理解。 居然有人用自己的命去报复。 都死了，还谈什么报复？ 到底有多大的仇怨，要用这种极端的方式，鱼死网破同归于尽呢。 杨坡猛然抬头朝杜九言看去，满目的愤怒，他咬牙道：“杜先生，我爹已经死了，你就不能嘴下留德！”
杜九言没有理他。 “杜先生这个说法太过惊世骇俗。”
罗青苗凝眉道：“还请杜先生论证！”
杜九言道：“起初我不明白，如果杨长弓不是凶手，那么第三者是怎么下毒的？”
“于是，我和焦三爷去问了杨长堂，在他药房里，杨长堂确认他丢失了一包断肠草。而令人感到惊奇的是，他的药柜上没有贴药名。那么能准确从药柜里取到断肠草的人，就一定是对杨长堂药房熟悉的人，至少，他曾亲眼见过，杨长堂取此药。”
“我曾怀疑杨长堂的夫人阮氏会不会私底下卖药。但阮氏此人不可靠，如此隐蔽之事，凶手定然不敢让她知晓。”
杜九言道：“所以，焦三爷没有先排查阮氏，而是对杨长堂报出的人名进行了一一排查，但可惜并无收获，这其中包括杨长弓。”
“排除了嫌疑人，也否定了第三个人投毒的可能，那么这个案件又重回到起点，是谁投毒的。”
“直到，我去见了余氏！”
杜九言拱手和刘县令道：“请带证人杨长堂。”
刘县令颔首。 杨长堂被带了上来，杜九言问道：“你说杨长胜的夫人余氏在生病后，就一直在你的药房拿药吃，可是如此？”
“是！这十年，他每月至少要去药房三次。”
杨长堂道。 “十年，每月去药房三次。起初二人关系好时，杨长胜还会留下来和他聊天说话是，甚至帮忙收药。”
“在这漫长的十年中，杨长胜有许多的机会，看着杨长堂配药取药。所以他知道断肠草在哪个柜子里，并不奇怪。”
罗青苗质问道：“可就算如此，你也不能证明，杨长胜是自杀。”
“当然能！”
杜九言问杨长弓，“你常喝酒，如果你要吐，你会如何？”
杨长弓道：“跑出去，在马路对面吐。”
因为太臭了，只要能忍得住，当然是离的远远地吐。 “三爷，您会如何？”
杜九言问焦三。 焦三回道：“醉酒呕吐乃丢人不雅的事，当然躲起来。如果来不及也会离的远远的。”
“对！”
杜九言道：“但杨长胜却不同，他没有等不及也没有躲远，而是特意挑选两家院墙之间的位置。为什么？”
门外，有人举手道：“因为他没醉。”
“是。他不但没有醉，他还要蹲在那个地方，取一个他蓄谋藏匿的，能自杀且能让他的仇人背负杀人罪名的的东西。”
杜九言巡视一周，看着杨坡，“那个东西就是断肠草。”
“他借由呕吐掩护，取了足量的药粉，当着杨长弓的面，喝下毒酒，毒发身亡。”
“这一切他都想好了，算计好了。他要拖着杨长弓一起死！所以，在死前的一切他做得从容不迫，滴水不漏。”
杨长弓目瞪口呆，抬头看着杜九言，喃喃地道：“自……自杀？”
这几天在牢里，他想过无数的可能，却都没有想过杨长胜是自杀。 “简直荒谬。”
罗青苗道：“是多愚蠢的人，才会用自己的死，去陷害仇人。杜先生这个说法，无法让人信服。”
“他确实愚蠢！”
杜九言取来一张药包纸，“这张纸是昨日在杨长弓家中找到的，上面有个污渍。酸臭带着酒气，各位有兴趣可以来辨认。”
她将纸还给黄书吏。 “既是呕吐物，那么杨长弓也同样能做到。”
罗青苗道。 “杨长弓做不到，因为当日他不曾吐过。”
杜九言道。 “那这个也可以是菜汤。”
罗青苗道：“还有，如果假设杨长胜是自杀，他死后放在夹缝中的断肠草又为何出现在杨长弓家的后院？”
“杜先生不要忘记了。就是这包断肠草，而让杨长弓的孙子杨小宝毒死。”
“您又怎么解释。”
大家也很好奇，刘县令颔首道：“罗青苗所言不错。如果杨长胜是自杀，那么那包药粉如何去后院的？”
“因为，自杀这件事不是一时情急，而是深思熟虑全家商讨的结果。”
杜九言大声道。 “不会吧，一家人商量自杀的事，简直是闻所未闻啊。”
外面有人道。 “要真是这样，这儿子就是畜生不孝，亲眼看着自己父亲自杀！”
“他怎么不自己去死？”
“是啊，你为什么不自己去自杀呢？”
杜九言没有讨论药粉在后院，而是蹲在杨坡面前，问道：“当时，你是什么心情？”
“杜先生，我们没有。你要是想编故事我拦不住你，但是我没有办法回答你。”
杨坡道。 杜九言摇头，“是。我希望我自己仅仅是在编故事。”
“一家三口，用死来构陷自己的仇人。”
“仇恨的起因不过是半丈的地基！”
杜九言道：“以上，是我证明杨长胜自杀的第一条证据。现在是第二条。”
“杨坡。你母亲最近在做什么？”
“拆寿衣，他将我父亲的寿衣拆开，改成她自己的。”
杨坡道。 杜九言问道：“现在几月。”
“先生，二月底。”
外面有人道。 杜九言颔首，“杨坡的母亲余氏，一个在床上瘫了近十年手脚不便利的女人，手里拿着一件冬天的寿衣。”
“杨长胜今年才不过四十三，余氏就迫不及待在正月里给他做了寿衣，不是夏天不是秋天而是冬天的棉衣。”
“这足以说明她早就知道她的夫君要死了。”
现场一片哗然。 杨坡看着杜九言，眸光憎恨。 “第三。就如我刚才所问，杨坡的妻儿死后，最悲痛欲绝的却是杨长胜。这很奇怪！”
有人点头，附和道：“确实，最悲痛的应该是杨坡才对。”
“所以，我带着疑问找到杨长堂。”
杜九言问道：“你告诉大家，几年前的事。”
杨长堂道：“大概六七年前，有一回杨长胜来和我拿药，问我要是男人那方面不行，有没有药治。我随口说了我不会后，就再没有下落了。”
“无法敦伦！”
杜九言拿出一张邵阳医馆售卖账册，“这是邵阳医馆虫草鹿鞭丸的售卖记录，上面清晰记录着，往前五年，杨家庄杨坡每年都会去买一瓶虫草鹿鞭丸。”
“此药极贵，若要效果好至少半年一瓶，但杨坡家显然没有这样的能力。”
“所以，他并未治好。”
“可想而知，当杨长弓咒骂杨长胜断子绝孙的几日后，他唯一传宗接代的孙子死了，对于他的打击。”
杨坡攥着拳头，垂着头整个人都在颤抖。 “因此，万念俱灰的杨长胜认为是杨长弓的诅咒造成的，才心怀怨恨，以自杀的方式报复他。”
“综上，请大人明辨，我的请讼人杨长弓不但无罪，他还受到了莫大的冤屈。”
门外，嘈杂的议论声不断，刘县令烦躁地拍了惊堂木，喝道：“肃静！”
焦三看着杜九言，忽然明白，她为什么告诉他，等上了公堂后，他就明白她为什么一定要上公堂，辩讼此案。 他们同进同出的查，怎么这些他就没有想到。 焦三埋怨地看了一眼杜九言，这小子查到线索一向不交公都自己藏私了。 太精了。 “杜先生。”
罗青苗出列，将前面反驳杜九言却未正面作答的问题，再次拿了出来，“你提供了证据又做了推论，可你却忘记了一件事。”
“就在昨天，断肠草的药粉在杨长弓家的后院出现，并将他的孙子毒死了。”
“如果杨长胜是自杀，那么这件事怎么解释？”