冬日昼短夜长，天擦黑，村里响起此起彼伏的喊声。

——吃饭了！

——哎，来了！

趴地上玩弹珠玩弹珠的小孩收了七彩的玻璃顿作鸟兽散，一方面是饿了，另一方面是出于对巴掌的畏惧。

陈勇阳两手全是泥，膝盖、袖口、胳膊肘，灰簌簌往下落，他不管不顾地爬上桌，周梅眼尖：“陈勇阳，去洗手！”

一般叫全名就意味着他妈已经生气了，陈勇阳缩下板凳。

“皮猴，跟你说了多少遍不能趴地上不能趴地上，再这样以后自己洗衣服！”周梅大感头疼，她生的两个儿子怎么小时候都这么不听话，也不知道是随了谁。

看着帮忙摆碗筷的陈露，周梅心生安慰，幸好两个女儿不像她们兄弟，都很乖巧懂事。

照例是红薯饭，萝卜汤中午喝完了，周梅煮了半个甜南瓜，外加吃剩的土豆丝，加了猪油渣炒的莲花白。

陈晚嗓子疼，他那碗饭周梅单独加米汤煮成了粥，方便吞咽。

陈勇阳问了句小叔叔为什么吃稀饭，得到陈晚感冒了的回答后，嘴角耷拉下来，一副心疼的模样。

一桌人陈晚吃得最慢，陈勇阳比他先吃完，周梅把碗摞在一起，准备抱去厨房。陈勇阳大眼睛在陈晚和周梅的身上瞟过来瞟过去，一脚迈出去打算开溜。

“回来。”陈晚两个字将他定住，然后看向周梅，“大嫂，晚上的碗我跟勇阳来洗。”

“不用，几个碗能费多大功夫，我顺手洗了就是了。”周梅笑笑，没把他的话放心上。

“我记得勇飞第一次洗碗好像也是九岁，勇阳不能比哥哥差对不对？”陈晚放下筷子，让陈勇阳向陈勇飞学习。

“对！”陈勇阳重重点头，朝周梅伸出手，“妈，把碗给我吧。”

周梅没反应过来，陈前进开口了：“勇阳想洗碗就让他洗嘛，你之前不是还说自己七岁就踩着板凳在灶台上做饭了吗，勇阳都九岁了，该让他锻炼一下。”

陈前进一锤定音，周梅帮忙把碗抱到厨房后撒手不管，让叔侄俩在里面忙活，有陈晚照看着，陈勇阳应该不会把碗打烂。

她想是这样想的，实际上却一直竖着耳朵听厨房那边的动静。

洗碗水在锅里，灶台的高度到陈晚腰部，约有一米高，在陈重阳肩膀下面点。

“要不要我给你端个小板凳来？”陈晚见他费力地踮着脚，偏过头去用拳头抵着嘴唇笑了下。

“不用！”事关尊严，陈勇阳咬牙拒绝。

陈晚把袖子撸上去，露出半截白净的小臂，试探着锅里的水温，感觉有点烫，往里面掺了瓢冷水。

陈勇阳学着他的样子把袖子撸高，他衣服宽松，刚撸上去手一垂便跟着滑了下来，陈晚让他抬手，帮他挽了两卷，接着推到手肘上面。陈勇阳甩了甩胳膊，不滑了。

原身有过洗碗的经历，哪有生在农村半点活不干的呢。

陈晚把筷子放进锅中的热水里，刚准备动作就被陈勇阳挤开了，小孩装出大人的语气：“小叔叔你告诉我要怎么做就好啦，感冒不能玩水。”

洗碗跟玩水有啥关系？陈晚哭笑不得，但不可否认他被感动到了。

行吧，他收回手，站到陈勇阳身后指挥：“把筷子拿起来搓一搓……使点劲，对……”

六口人的碗筷，叔侄俩在厨房洗了二十多分钟，陈晚检查过，陈勇阳第一次洗碗，虽然动作慢了点，但洗得还挺干净。

陈晚夸了几句，周梅看了也一口一个儿子真棒，把陈勇阳美得，都快找不着北了。

灶台大锅旁边还有口小锅，里面装的水，一顿饭做完水也烫了，正好盛出来一家人洗漱。

陈晚发烧出了身冷汗，他其实更想痛痛快快洗个热水澡，奈何条件有限，他只能沾湿帕子稍微擦一擦。

收拾完天彻底黑透，手电筒发出的光闪过院门，周梅转过头去：“谁啊？”

“婶，我张毅。”院门打开，张毅关了手电筒，两个女知青在后面，“婶，我们来看看陈晚。”

“这大晚上的，麻烦你们了，快进来吧。吃饭了没？”周梅赶忙把人迎进来，“六儿，张毅他们看你来了。”

陈晚刚吞下感冒药，一张脸苦得皱皱巴巴的，塞了瓣橘子在嘴里咬破，见到张毅三人，他嚼着咽了，然后开口招呼他们坐。

周梅又问了遍他们吃没吃饭，张毅专门错开饭点来就是怕被留饭，连声让她不用忙活，周梅仍给他们一人冲了碗糖开水。

三人没有坐多久，见陈晚没有他们想象中难过皆松了口气，安慰他下次还有机会，有什么问题随时可以去找他们，留下句好好休息就离开了。

送走三人陈晚关了院门，拉灭堂屋的灯，晚上没有什么娱乐活动，除了睡觉别无他选。

陈晚本打算规划一下今后的人生，结果满脑子都是许空山在原文里的遭遇，越想越心痛，最后干脆拥着被子坐了起来。

被子上许空山的气息早给他抖散了，陈晚心头涌上缕孤枕难眠的情绪。

寂静的山村里偶尔响起两声狗叫，许空山饥肠辘辘地翻身下床，顿顿都是红薯，他肚子里那点油被刮了个干净。幸好他留了后手，不然靠孙大花他早饿死了。

许空山熟练地从床下翻出了一包黑黢黢的东西，打开以后空气里飘出阵阵肉香，那是他砍柴的时候在山上打的野鸡，烤熟了再用布裹着夹在柴里带回来。家里的柴火默认是许空山的活，孙大花他们从来不会帮忙，所以不必担心他们发现。

准确来说，许家百分之九十的活都是许空山在干，孙大花跟许有财以及他们后来生的一个儿子是村里出了名的懒蛋，家里扫把倒了都不会伸手扶一下那种。许空山在家唯一不用做的就是煮饭，孙大花在厨房门上装了把锁，钥匙只在她一个人手上，防的就是许空山进去偷吃。

许空山第一次进厨房偷吃东西是七岁那年，孙大花有了自己亲生的宝贝儿子，对许空山的态度急转直下。

半大小子吃穷老子，许空山正是长身体的时候，连续三天没吃饱饭，实在饿狠了才被逼无奈进厨房吃白天的剩菜。他没做过这种偷偷摸摸的事，被起夜的许有财抓了个正着，孙大花扇了他一个耳光，骂他是饿死鬼投胎，第二天厨房门便上了锁。

许空山晚上挨了打，早上起来左半边脸有明显的五指印，可见孙大花那一耳光扇得多重。

打了人孙大花还没消气，早饭都没给人吃，把背篓和镰刀扔到许空山脚下，让他不打满一背篓猪草不准回家。

许家以前是养了猪的，没办法，许空山年纪太小，撑不起一个家。后来吃大锅饭了，许家的猪圈就空了出来，成了柴房。

这会陈家还住在隔壁，许空山出门正赶上周梅做好早饭，他闻着味望着陈家堂屋，眼里充满了对食物的渴求。

周梅听见了隔壁孙大花的叫骂，看到许空山脸上的巴掌印，不好当着孩子的面骂人，因此什么也没说。陈老太太叹了句作孽哦，摸摸许空山的头发进厨房盛了碗饭给他。

此后陈家常常暗地里接济许空山，一直到村里闹饥荒，他们也没多的粮食才断了。

闹饥荒那两年许家情况比陈家更糟，孙大花对许空山的吃食克扣到了令人发指的地步，粥清得能映出许空山那张面黄肌瘦的脸。

许空山饿啊，没办法一个人跑进山里找吃的，然后他就学会了藏食。亏得他自个儿有本事，否则别说长这么大个头，可能连活下来都成问题。

许空山摸黑啃着野鸡，冷冰冰的肉柴得几乎咬不动，但他不嫌弃，是肉就行。许空山把骨头嚼得嘎巴作响，孙大花他们睡的里屋，听不到这边的动静，就算听到了，估计也只会认为是老鼠在作祟。

一只鸡啃了一半，许空山肚子不饿了，他重新裹好放回原位，冬天气温低肉经放，剩下的他明晚再吃。

黑夜终于彻底安静下来，陈晚想了半天，拟出个大概的方案，放心阖上了沉重不已的眼皮。

“咯咯咯！”

公鸡的叫声划破黎明，沉寂了一晚的平安村热闹起来，缕缕青烟从烟囱口飘出来，融进清晨的雾气中。

周梅煮好早饭，进去把三姐弟叫醒，陈晚还睡着，她没去打扰。

“鸡蛋拿着路上吃，在学校好好上课。”周梅给陈勇阳翻好乱糟糟的衣领，又帮陈露顺了顺头发，“下午放学早点回来，妈给你们做肉吃。”

肉！

陈勇阳馋得流口水，笑得露出缺了牙的牙床。哎，他多想现在就到晚上呀。

吃完早饭，周梅把陈晚那份放在小锅里温着，大锅开始煮猪食，两头飞猪在圈里饿得直叫唤。

陈晚醒的时候天光大亮，喉咙不疼了，感冒症状变成了左边鼻子不通气。

“六儿起啦，感冒好些没？”周梅把早饭端出来，拿瓢往陈晚端着的搪瓷盆里舀了两瓢热水。

“好多了，我嗓子不疼了。”陈晚语气充满欣喜，“大哥去地里了吗？”

“嗯，麦子这两天快该施肥了。”地里的活陈晚不懂，周梅一句话带过，叫他洗了脸来吃早饭。

等吃完早饭，陈晚左边鼻子通了，右边鼻子又堵上了，两边轮流上岗。

……他再也不想感冒了！

陈晚把水煮蛋揣进棉袄兜里，在院子里转了圈发现没什么事情要做，跟周梅说了声，甩手踏进通往老宅的小路。