“怎么了？”陈晚擦完手,把帕子放回台面，许空山上厕所不过是个借口，实际一直在外面守着。

“我想带秦先生他们上家里坐坐。”许空山眼神不躲不闪，似乎陈晚不同意,他便当没说过。

原来是为这,的确是许空山的作风,陈晚没有犹豫：“行啊,不过家里没什么待客东西了,要不你先回包厢，我去旁边百货大楼买点？”

百货大楼不远,陈晚目的明确,往返不过十多分钟，回来的时候碗里孟海盛的汤仍带着余温。

鸡汤用砂锅煲的，老祖宗传下来的手艺,保温性能良好，一顿饭吃完汤还是烫的，晾上一会儿刚刚好。

待陈晚喝了汤，秦承祖放了邓晓半天假,不是他把邓晓当外人,而是体谅其辛苦。邓晓处理完国外的事就马不停蹄地飞到京市,前后算起来有至少一个半月没休过假，难得有半日空闲,也好让她歇一歇。

女人大多是喜欢逛街的，虽然在邓晓眼里国内处处落后，但得了假期,仍然一头扎进了百货大楼。

少了邓晓,小吴开车,孟海坐副驾，许空山后排居中，秦承祖与孟海一左一右，半点不显拥挤。经历过两天的相处，秦承祖渐渐掌握了和许空山聊天的节奏，许空山话不多，却有问必答，再加上陈晚的圆场，孟海时不时插两句，气氛竟也称得上热络。

父子间的疏离感在无形中进一步削弱，秦承祖大方地打量许空山种的菜园，他不懂种菜，夸来夸去无外乎“长得真好，长得真大，结的果真多”，倒也挺接地气。

后院的石榴树剩了几个秋石榴，在最低的枝丫上，那是许空山特意留的，用网套套了，防止鸟儿偷吃，好让陈晚能多吃上一段时间的新鲜石榴。

许空山带着秦承祖参观的间隙，陈晚挑着摘了两个石榴洗净切半做成果盘，配上百货大楼买的毛尖，红的透亮，绿的清澈，看着就觉得赏心悦目。

茶是好茶，一分价钱一分货，国营商店的优点之一，不会干以次充好的勾当，陈晚买的中上品质，跟孟海之前喝的差不多。

陈晚与许空山均是勤快人，搬进小洋房一年多，陆陆续续添置了许多东西，窗明几净，处处可见用心经营的痕迹。秦承祖颇为欣慰，难怪许空山那么斩钉截铁地拒绝出国，换做旁人怕是会做出同他一样的选择。

看过许空山生活的环境，秦承祖放心了大半，要说还有什么让他牵挂的，那便是许空山的工作。多少人挤破头想进运输队，在秦承祖看来全是缺点，风餐露宿、居无定所，没发展前景，又脏又累，工资还低。他秦承祖一个商人，可没孟海清高，手里头明明捏着大把资源，却非要许空山自己一步步爬。

许空山的经历秦承祖已经了解了个八九不离十，包括他和胡立伟合伙倒卖药材的事。说来南城物产丰富，山高水长，工业区建得热火朝天，增设一个药材厂应该不会遭到反对。

秦承祖在心里琢磨开了，他在国内待不了多久，这件事需要尽快落实。不过在此之前秦承祖得先探探许空山的口风，若是他弄好了许空山却不接受，他岂不是白忙活。

打定主意的秦承祖慢慢转移了话题，理由也是现成的，院子里的艾草长了半人高，周遭的风带着艾草特有的香气，打霜后叶片由绿转黄，背面呈丝绒感的银白色，俨然到了收割之际。

“这艾草瞧着不像野生的。”秦承祖明知故问，世界上林林总总的草药成千上万，好在艾草够常见，否则他可能真认不出来。

“我从村里挖过来种的。”许空山指着艾草附近细数他种下的草药，叶片圆溜溜像铜钱的叫金钱草，墙上攀爬的藤蔓是金银花，还有种下时只有巴掌大一棵，现在已扩展了三四倍的芦荟。

有些蔓延开去侵占了菜地，索性院子大，许空山便随它去了。

提到草药，许空山的话明显多了起来，秦承祖当下有了结论，他不强求许空山接班，人活一辈子，若是不能做自己想做的，那多没意思。

他这辈子前二十多年潇洒，中间二十年汲汲营营，有些事，早该看透了。况且他的班，不接比接了更好。

晚上许空山请秦承祖跟孟海在家吃了顿饭，比不得饭店的精致丰盛，却让秦承祖成功积了食。

“吃撑了？”听着秦承祖不停打嗝，孟海冷着脸说出关怀的话，“多大的人了，也不悠着点。”

秦承祖苦笑，他不是太高兴了没注意吗：“没事，多走两步就好了……海哥，我打算在南城建所药材厂。”

药材厂？孟海侧目：“是为了大山那孩子？”

秦承祖的心思很好猜，毕竟他们身边对药材感兴趣的除了许空山没别的人选。

“嗯。”秦承祖不否认，“我在国外没你们想象的那么自由，我知道领导们想让我拿钱支援建设，但国外那边也想让我替他们创造利益。这次回国的机会是我周旋了五年才换来的，下周六就得走，再回来不知道是什么时候。邓晓我会让她留下来，希望海哥能帮我照应着点。”

孟海闻言沉默半晌，他的确没想到表面看着风光的秦承祖背地里如此受限，他动了动手指，良久深吸一口气：“国外那边你怎么打算的？你想回国还是在那边呆一辈子？周围没人，你实话实说。”

“以前找不到小雪也没有大山，在哪对我来说都一样，现在我肯定是想回国的。”秦承祖在国外的事业盘根错节牵扯众多，回国不是嘴皮子上下一碰就能完成的，得从长计较，顺利的话大概十年内，但如果不顺利，他或许真的要埋骨他乡了。

“我明白了。”孟海察觉到了其中的不简单，“你的事情我会跟上面汇报的，明天我陪你去市政府。”

“谢谢海哥。”招待所近在眼前，秦承祖后知后觉地发现他不打嗝了，神色顿时轻松起来。

邓晓的房间在秦承祖隔壁，她逛了一下午，此刻在灯下整理自己的战利品，秦承祖敲了敲门，告知其明日的安排。

“另外给陈晚的投资再追加十万，其余条例不变。”秦承祖追加投资不仅是因为许空山的缘故，而是他在陈晚身上看到了未来。

秦承祖带了一百万回国不假，虽说这些钱已经被分得七七八八，但对他而言，一百万与两百万没什么区别。

简单洗漱后秦承祖合衣靠坐在床上，他珍惜地从随身带的钱包中拿出一张照片，手指轻轻拂过上面年轻姑娘的笑脸——

“秦先生，我是大山。”

许空山的到访打断了秦承祖的情绪，他意外的开门，侧身把人迎进来。

“我煎了壶山楂水，健脾助消化的，你喝了能舒服点。”许空山将手上的水壶放到桌上，另外有个白色的布包，“新鲜艾草要晒干了才能做艾条，我给你拿了些去年做的，熏的时候别贴太近。”

许空山的心思不如陈晚细腻，若非陈晚说看见秦承祖用完饭悄悄揉了下肚子，他根本不会发现秦承祖的失态。

山楂是许空山上药房买的，加水煎了差不多半个小时，从灌进水壶到出现在秦承祖的房间间隔不到十分钟，揭开盖子，里面的山楂水还在冒烟，浓浓的酸气涌入鼻头，叫人口舌生津。

“你早点睡，我先走了。”许空山视线扫过秦承祖落在枕边的照片，脚底仿佛被钉子钉在了地上，“那张照片……”

秦承祖顺着他的目光扭头，眼底溢出柔和的笑：“这是我替你妈妈拍的，那时候我们刚谈恋爱。你妈妈长得漂亮，又聪明，我追了她快一年她才答应。”

提及此，秦承祖好奇地询问许空山有没有喜欢的姑娘。

喜欢的姑娘没有，喜欢的男孩倒是有一个，许空山摇头，秦承祖起了兴致：“想找个什么样的？我——”

秦承祖本想说他在二十六岁时许空山已经三四岁了，开口时突然察觉不对，连忙噤声。他的失责，导致孟雪负气出走，至今杳无音讯，而许空山更是吃尽了苦头，他哪有资格提当初。

好在许空山没想那么多，怕秦承祖催婚，他寻了个由头拿起倒空的水壶转身离开。

去年的艾草条许空山之前给孟海寄了一袋，大晚上的，孟海估计歇下了，许空山于是没去打招呼，咚咚咚下楼走了。

搪瓷杯中红褐色的山楂碎缓缓沉底，水面恢复平静，秦承祖咽下两口，其味道一如他此刻心头的酸涩。

自食其果的秦承祖失眠了半夜，次日睡醒气色差得跟患了病一样，他习惯性地吞了两片药，打起精神前往市政府。

建药材厂是从无到有，复杂程度远超之前的投资，不过送钱的事南城政府当然没有往外推的道理。地皮是现成的，没经验可以学，缺人可以借，钱到位了，一切都能解决。

有孟海作陪，政府接待的官员们拍着胸脯打包票，保证在这个月内拿出章程，最迟明年底，南城药材厂一定落成。

在秦承祖的眼神下，对方声音越来越低，知道他不好糊弄，尴尬地把明年底改为了后年。秦承祖没跟他计较，类似的漂亮话他回国听了一箩筐，全是体制内的通病。

谈到投资金额，几人相互对视，脸上是压抑不住的兴奋，嘀嘀咕咕合计一通，小心翼翼地报了个五十万。

陈晚的一条生产线都得了四十万，五十万建厂不算多，但秦承祖觉得他们误会了自己的意思，他要的厂子，五十万可建不出来。