群山包围中的科克沃斯小镇，气候总是比英国别的地方来得稍微宜人些，冬天没那么寒冷，夏天也并不过分炎热。不过盛夏的阳光不管在哪里都是毒辣的，深浓的树荫投落出斑驳的阴影，深浓的绿意几乎要融进地面。天空蔚蓝如洗，一切都在骄阳的照耀下镀上一层金灿灿。

佩妮在看向窗外时，短暂地出了会儿神，一旁的女伴察觉到后，轻轻碰了碰她的胳膊，关切地询问：“你还好吗，佩妮？天气实在是太热了。”

还好。佩妮回过神，感谢地应了一声，收回视线，重新看向桌上种类繁多的花朵。

她们正在上插花课，这是一门伊兰图女子学校引以为傲的核心课程。学校立志于将学生们培养成优雅体面的淑女，认为这些课程能够很好地展现她们高雅的品味。

白色的长桌上有几十种不同的配材，从艳丽的玫瑰到优雅的鸢尾，经典的矢车菊与温柔的满天星，还有一些夏季常见的花卉，全都挨挨挤挤地铺陈在桌面上。女孩们每人都有自己的花瓶，她们要精心从这些配材中挑选出合适的种类，搭配出自己心里最美的花束。

旁边的女伴选择了清纯的百合搭配蓝色风信子，整束花已经初见雏形。她兴致勃勃地邀请佩妮欣赏：“怎么样，佩妮？我觉得还不错。”

非常好看，清纯又优雅。佩妮很合适宜地赞美她，女伴对这样的评价感到十分满意。她礼尚往来地将视线移到佩妮的面前，也想回应赞美，却在看清佩妮的搭配后迟疑地顿了顿。

“嗯……”她组织了一下自己的语言，“很夏天。不过佩妮，你会不会觉得这样的搭配有点太鲜艳了？在种类上可能也……”

她委婉地停顿。

佩妮明白这其中的意思，她选择了矮牵牛花作为自己花瓶中的主角，即便不说这种花是多么的普通常见，单从时间上看，这种清晨开放的花朵也实在不适合在下午进行使用，看起来已经有点脱水，没有了清晨时最佳的绽放状态。

除了矮牵牛花，她还选择了向日葵进行搭配。金灿灿的向日葵给人以活力满满的感觉，但和颜色同样鲜艳暖调的矮牵牛花搭配就不是很合适了，过分大胆的撞色如果把握不好，就显不出品味的高雅。而佩妮的这束花甚至根本没用上什么体面名贵的配材——看上去属实有点太过平凡了，像是从路边随意采摘得来，远不如其他人的花束那么高雅有品位。

可是有什么关系呢？佩妮就是矮牵牛花的意思，她生来注定了是个不起眼的普通人。她不像妹妹，有着漂亮的脸蛋，性格也足够可爱，甚至还是巫师，符合所有人对百合花全部的美好想象，或许在刚一出生的时候，名字就已经作为一道咒语，决定了每个人的命运。

接受自己的平凡与无能为力，总是像她这样的人必须要过的一关。

“虽然不起眼，但我还挺喜欢的。”佩妮对女伴简单地说，为自己的那束花仔细地系上丝带，“即便是再平凡的花，也总是会有人喜欢，是不是？我并不介意当一个欣赏它的人。”八壹中文網

好吧。女伴疑惑地看了看她，耸耸肩，没对她的想法发表评论。老师在给她们的作品打完分后，这束花就属于她们自己了。下课后佩妮捧着自己的那束花离开——它获得了一个中庸的及格分，这点或许和她的人一模一样。

走在盛夏的树荫里时，佩妮依然习惯性地抬头看了看天空，寻找着想见的那只猫头鹰的身影，即便它已经有好一段时间没有出现了。

或许他已经忘记了，或是厌倦了，佩妮告诉自己。他正在做一件艰难的事情，而她什么忙都帮不上，应付一个平凡的、无聊的麻瓜女孩怎么想都没有任何乐趣，他以后大概率会成为一个拥有杰出成就的人，而她可以肯定只是他一年级时最初的一个麻瓜笔友……

在这段时间里，佩妮很多次地对自己这么说，如今再这么想的时候，她已经不会感到失落和愤怒了，或许她已经开始习惯着接受这点。

非常奇异地，她很清楚自己并不会再像一年前那样，因为被魔法界拒绝就偏激行事，把会魔法的人都看成怪物。如果现在再见到斯内普，她想她会平静地打个招呼，不去刻薄地评价他的衣着，嘲笑他的魔法……即便她很可能正面临着再次被与魔法有关的人拒绝。

她清楚地感觉到了自己的成长，或许少女的成熟总是就产生在那么一瞬间。

佩妮将搭配好的花束捧在怀里，一个人沿着学校的绿荫路漫漫向前。她沉浸在自己的心事中，没注意到她表露出的翻天覆地的成熟正在悄然改变她，让她变得平和而有内蕴，这样娴静地在明亮的阳光下穿行，裙摆和发丝轻轻摇曳，也已经成为了一道清新的风景，正是她在意识到自己的平凡后，曾经深深渴望的蜕变。

她又向前走了一段，身后奔跑的脚步声越来越近，而后她的肩膀被人拍了一下，女伴气喘吁吁地弯下了腰，艰难地把气喘匀。

“佩妮！你在这儿——我们宿舍楼下的那个公共电话亭一直有人打电话过来找你，接到电话的人说你好像不在，他就说等下再打过来——他差不多五分钟打一个，现在已经打来过四五遍了。”

佩妮愣了一下，心突然像是骤然活过来一般，剧烈地跳了起来。

她接到过那个人的电话——但是他应该不知道她宿舍楼下的公共电话号码——但是——

佩妮一把抓住了女伴的手，急切地询问，声音都有些变调：“他说了他叫什么吗——是不是叫伊莱.史密斯？”

——但是她希望是他。

“没错，就是这个名字。”女伴点头确认，拖长了声音，笑眯眯地调侃，“我觉得他的声音挺好听的——我们佩妮什么时候交了一个这么要好的朋友呢？等等，难道一直以来总是会给你写信的那个神秘的朋友就是……”

佩妮无暇理会女伴的调侃，她松开了拉着对方的手，下一秒就奔跑起来。

夏风吹拂过她的面颊，带起她金色的发丝和格纹的裙摆。这一路她什么都没有想，脑中一片空表，原先想的那些莫名其妙的事情好像一下子全都被她抛到了九霄云外。

宿舍楼下的公共电话亭又响了起来，有几个在附近草地上闲坐的女孩看向她，带着好奇的眼神窃窃私语。佩妮跑到电话亭里，连花束都没来得及放下，径直接起电话，竭力平复着自己剧烈的呼吸。

她还没来得及说话，对方似乎就从呼吸声中听出了端倪，饱含歉意地说：“抱歉，没事先联络你就贸然打电话过来，是不是打扰到你了，佩妮？”

在这一瞬间，佩妮的脑海中思绪纷乱，少说闪过了十几种不同的回答语气和内容，最后她凭借直觉选择的，是发出了一声愤怒的高喊。

“你还知道打电话过来！”她狂怒着说，“怎么，你以前是不知道我在学校的联系方式吗？花了这么久的时间才查到？又或者你忘了写信给我的地址？伊莱.史密斯！”

伊莱明显被她吓了一跳，懵了几秒，才有点迟疑地继续开口，语气中多了一些小心翼翼：“对不起，我知道我这几个月没有写信，因为我想把这句话保留到现在……你知道我现在是在哪里给你打电话吗，佩妮？”

“在哪里？”佩妮恶声恶气地问，沉浸在自己莫名的怒意中，完全没意识到自己此刻就像是站在留守家中妻子的立场，正面对着出差后人间蒸发许久终于再次出现的丈夫，语气不善。

“霍格沃茨校长办公室。”伊莱立刻回答，语气前所未有的振奋，“我之前一直以为霍格沃茨是最难通电话的，这里的魔法磁场太强了……但邓布利多教授很有办法！他完美地解决了这个问题，在校长室里安装上了第一部魔法电话！他还慷慨地把第一个拨打电话的机会给了我，认为将好消息第一个分享给一直支持自己的朋友是很有意义和价值的，这是第一部魔法电话拨通的第一个号码……”

邓布利多校长！佩妮倒吸了一口凉气，迅速回忆起了自己在一年前寄出的那封信，以及对方温和的拒绝。

那是她最初所意识到的，魔法对她的拒绝。

现在换成是她在小心翼翼地说话了，甚至慌乱地有点结巴。佩妮握紧话筒，将它紧紧地贴在耳边，声音都忐忑地放轻了：“你现在在校长室？对不起，我刚才……”

“啊，那没关系，邓布利多教授在听歌——或是假装在听歌，显然他不觉得有什么问题。”伊莱笑起来，“你不生气了吗？太好了。”

她刚才是在生什么气？佩妮后知后觉地想到这个问题，一时怔了怔。

伊莱还在继续：“推广魔法电话的过程中遇到了很多问题……它比我想象得高调很多，也困难很多，不光是偏见的阻碍，还有一些更实际的纠葛……但是不管怎么说，它已经初步做到了，开了个好头。巫师们一定会明白它是多么便利的，不会有人拒绝改善自己的生活。在霍格沃茨安装的第一部魔法电话是个开始，魔法部和威森加摩都确定了要派人过来考察，就在明天！”

那真是太好了。佩妮为他难得上扬的语气莞尔，而后问他：“这几个月遇到很多困难吧？”

“我想是的，不过都没关系。”伊莱笑了笑，轻描淡写地说，“做任何一件事情都会遇到困难，我们唯一能做的就是去努力克服它——我花了几个月的时间做到，虽然大部分并不是我的功劳。但我还是想第一时间分享给你……佩妮，你坚定的支持对我来说意义非凡，让我受到了很大的鼓励。”

佩妮听得出神，只觉得心中凝滞许久的某种东西又开始泛滥汹涌，渐渐不受她的控制。

如果他觉得她有这么重要的话……

“可是我并不是只想知道结果。”她蓦地出声，打断了伊莱的话。

伊莱意外地停顿了一下：“……什么？”

“我不想一直一无所知地为你担心，只在最后得知一个结果。”佩妮说，她的呼吸起伏的幅度渐渐开始增大，“我明白你或许是不想让我担心，我也明白我实际上根本没法做到任何事……但是如果你觉得我对你是重要的，下次就不要在艰难的时刻把我排除在外！”

电话那头的伊莱安静地听着，没有插话。

佩妮有点想哭，她明白这并不是因为她对伊莱感到失望，她清楚他的选择并没有任何问题，他在做的事甚至连莉莉都不清楚，他们离得那么近……她又为什么要提出这么无理的要求呢？即便伊莱以后可以毫无保留地告诉她，这一切又有什么意义？

她无声地抱紧了手中的花束，似乎希望这些平凡的花朵能在此刻带给她更多支撑与勇气。

“我明白了。”电话那头的伊莱突然说，“有好几次在深夜看完那些巫师来信的时候，我都想给你写信，聊聊这些巫师保守的观点和看法，也分享一下微小的进度和改变。但最终我都没有写，我觉得这些只会给你增加不必要的困扰……人们在读故事书的时候，在看到情节艰难的部分并不会如何担心，但现实发生的事不是这样，它并不一定有一个好结果，我以为我不该把这种压力转移给你。”

佩妮安静地听着，伊莱轻轻笑了起来。

“我想，你如果能来霍格沃茨的话，很可能也是个格兰芬多。”他说，“格兰芬多从来不缺乏勇气——抱歉，我想我现在更加明白该怎样对待我的编外格兰芬多朋友了。”

佩妮听得微笑了一下，莉莉也在这个学院，她有一些了解——他说她很勇敢，那她是不是真的可以像一个格兰芬多一样，表现得更加勇敢一点？

她视线低垂，一手拿着电话，一手抱着花束，看着向日葵金灿灿的花瓣。盛夏明亮灼人的阳光透过电话亭的玻璃窗打在她身上。她对着电话，轻声问：“你们是七月初放暑假，对吗？你会和莉莉一起回来吗？我……”

她闭上眼睛，靠近那些似乎蕴藏着阳光般灿烂热意的花朵，低声说：“我很想见你。”