在紧张刺激的见家长敲定婚期之后，詹姆从伊万斯家晃回凤凰社，看起来依然有点飘飘然与晕乎乎。

他这种仿佛飘在云端的轻松感维持了两个来小时，在见到西里斯后迅速土崩瓦解，用一种听天书的表情听好友讲述了他的奇妙冒险，愣愣地接过他还回来的隐形衣，用一种看外星人一样的全新目光看着自己的好兄弟，仿佛他突然长出了三个脑袋或是八个触角。

“嘿！哥们！”他倍感震撼地说，“你经历了一场这么离奇的冒险——竟然没有叫我？！”

“情况紧急，詹姆。”西里斯说，抬手用力搓了搓自己被冷风吹得发麻的脸，直到现在依然为自己的这次奇妙冒险而感到恍惚，“说真的，能顺利回来可真是不容易……完全算是撞了大运，情况比我想得要更复杂一些……好在有邓布利多教授在，他总是有周全的准备。”

“所以他现在怎么样了，你弟弟？”詹姆问他，“他喝的那是什么液体？神秘人准备的东西，听起来就不怎么妙。”

“还活着，没有生命危险。”西里斯简单地说，“我没法带他幻影移形，那个时间点的「我」还在外面晃荡，一旦被人发现就完了。福克斯带我们飞离了那里，进行了一场远距离的长途飞行……我有给他施保暖咒，但效果不大，十二月底的天气还是太冷了。我们去了霍格沃茨，邓布利多校长检查过他，说他受了很大一番苦，需要时间慢慢调养，神秘人准备的东西可不仅仅是起威慑作用，他现在需要治疗和静养。邓布利多教授叫我放心，他会负责这件事，但叫我不要把这件事说出去……除了我认定绝对信任的朋友，他说对朋友隐藏秘密是很煎熬的，在这方面尊重我的意愿。”

“好的，我也会注意。”詹姆面色肃然地点点头，数了一下可以知道这个秘密的朋友的名单，“伊莱，莱姆斯，彼得，莉莉？”

差不多。西里斯点了点头，而后想了想，却是又摇了摇头。

“现在知道这件事的只有你和伊莱。”他眉头皱起，严肃地说，“伊莱是提出这个主意的人，而我没有秘密能瞒过你……但是如果可以的话，我想这件事不如就局限在这个小圈子里。如果是我自己的秘密，我愿意和我信任的朋友们分享，但这是和雷古勒斯有关的事……他的身份特殊，知道的人越少越好。我想我不会特意隐瞒，但也不会主动提起。”

换做一天之前，他都想象不到自己会为了一个布莱克这么耗费心神，哪怕这个人是他的亲弟弟。西里斯重重地吐出口气，表情显得有点复杂。

这样也不错。詹姆点点头，看着好友凝重的神情，清了清嗓子。

“总会好的，有邓布利多教授在，最终一定会化险为夷。”詹姆乐观地说，他情绪振奋地咧嘴笑着，拍了拍西里斯的肩膀，“和神秘人开玩笑，太酷了——这真是让人有点没想到，我开始对你弟弟刮目相看了。”

“我也没想到。”西里斯说，眉宇间的神情有些复杂，“我从来不知道他的胆子有这么大……就像我也从来没发现，原来我们家那个狂热拥护布莱克血统论的家养小精灵挺有自己想法的，你知道吗，他愿意为了雷古勒斯去死。”

“家养小精灵不都是这样吗？”詹姆问，“代代相传，忠心耿耿的家养小精灵，他们的使命和天职就是听从主人的命令，他们也乐在其中。”

“那不一样，起码他就不会对我这样。”西里斯迟疑了一下，斟酌着说，“不是使命或者天职，而是他自己的选择……你明白我的意思吗，詹姆？尽管他从出生起就在为布莱克家族效力，他的祖祖辈辈都是这样……我想他是自己选择效忠于雷古勒斯的，因为……我想是因为雷古勒斯对他很好。”

短暂的思索后，出乎他的意料，詹姆点了点头。

“我想我明白你的意思。”他说，“就像有些巫师认为麻瓜也都是蠢头蠢脑、低人一等的，他们把麻瓜视为一种低等的智慧生命，并不认为他们和巫师都是人类。但我们都知道并不是这样的，除了没有魔法，麻瓜和我们没什么不同……我想家养小精灵可能也差不多？我们之前都觉得他们天生服从巫师，但也许是我们错了，除了长得不一样，他们和我们也没什么不同。好吧，我之前也这么想过，但我想可能一直是我错了。”

“嘿，尖头叉子。”西里斯看了他一会儿，面色奇异地说，“不知道从什么时候起，那个总是以自我为中心的男孩都变得能很好地反思自己了，时间可真是奇妙。”

“嘿，大脚板，我快从一个男孩变成男人了。一个家庭的男主人，一个姑娘的丈夫，或许很快就会成为一个孩子的父亲。”詹姆咧嘴笑了，轻松地拍了拍他的肩膀，“别一直用原来的老眼光看我——认识得久就容易这样，是不是？但其实我们都在成长，都在改变，你也变得和以前有点不一样了，我想不出你在六七年级的时候会重新审视你过去的家人，试图重新给出对他们的评价。”

或许吧。西里斯弯了弯唇角，对他的说法不置可否。两个人站在凤凰社总部的办公桌旁，一起摊开今天新收到的各种消息。

詹姆已经开始专注地阅读报纸，西里斯却还有点心不在焉。他盯着报纸上对于食死徒行径的最新报道，突然没头没尾地说：“……你觉得那是什么，雷古勒斯不惜牺牲自己也要换回来的东西？我听到那是一个挂坠盒……斯莱特林的挂坠盒。”

“听起来就很宝贵。”詹姆评价道，“能让神秘人这么严密保护起来的东西……虽然我不知道是什么，不过现在它在我们手里，我觉得这肯定是件好事。”

这个逆转时间，费劲功夫，终于被他们拿到手的金色挂坠盒，此刻就放在邓布利多的办公桌上。他透过半月型的眼镜认真地打量着它，办公室墙上的校长画像们此刻顾不得装睡和闲聊别的话题，他们都在使劲向前凑，争相观看这被伏地魔层层保护起来的物品。

“没错，确实是斯莱特林的挂坠盒。”德克斯特.福斯科肯定地说，语气怀念，“我活着的时候挂坠盒还没失踪，我有幸见过它……我想就是这个，可惜我没办法看得更仔细一点——要不你把它拿得离我更近一些，阿不思？我想我可以进一步进行确认。”

“我也觉得它就是斯莱特林的挂坠盒，这几乎没什么疑问，德克斯特。”邓布利多温和地说，德克斯特校长看起来有点失望，“好吧，好吧，你的眼光也是值得信任的，阿不思……那么你在盯着它看什么呢？认真欣赏？”

“它散发着一种异常邪恶的气息，这并不是斯莱特林的挂坠盒本该有的。”邓布利多轻声说，蓝色的眼睛注视着挂坠盒，显得有些锐利，“伏地魔并不是一个很懂得欣赏宝物的收藏家，将挂坠盒这么严密地保护起来是不合理的。你们有什么想法与猜测吗？”

霍格沃茨的历任校长们面面相觑，大多摇了摇头，出身斯莱特林学院的校长菲尼亚斯.奈杰勒斯.布莱克却没有动作，他注视着那个挂坠盒，表情带着点没控制住的奇异。

“菲尼亚斯？”邓布利多看向他。

“什么？”菲尼亚斯.布莱克心不在焉地应了一声，依然带着点疑虑地凝视着挂坠盒，慢半拍地回过神来，发现大家都在看他。

“我不知道！”他赶紧声称，带着点装腔作势的俨然，“我又不是黑巫师，怎么可能对这种黑魔法物品有推测——”

“有话就尽快说，菲尼亚斯！”出身圣芒戈的校长戴丽丝.德文特生气地说，径直离开自己的画框，来到菲尼亚斯的画框里面，气势威严地瞪视着他，“帮助霍格沃茨的现任校长是所有历任校长的义务！既然有想法就快说！”

好吧，好吧……菲尼亚斯讪讪地干笑一声，咳了咳，看向邓布利多。

“这只是一种我个人的猜测——能被一个出奇强大的黑巫师这么严密隐藏的东西，这让我想起了一个……传说，只是传说，我并没有真的见人制成过……不过我猜你也已经有所猜测了，阿不思？为什么不看看你的书架呢——我想那本《尖端黑魔法揭秘》就在上面。”

阿不思.邓布利多沉默片刻，很轻地叹了口气。

“我想那是一个潘多拉的魔盒。”他轻声说，“会为我们打开一扇不详的大门——伏地魔一定没想到，他煞费苦心掩藏起来的秘密，因为一个他从未放在眼里的家养小精灵，和一个他认为绝对在自己掌控之中的属下，而露出一丝端倪。”

校长办公室里安静了一会儿，画像里的戴丽丝.德文特轻声问：“你觉得这意味着什么，阿不思？”

“意味着我们所要面临的敌人或许很难彻底消灭。”邓布利多神色凝重地说，但他在其他人的肃然中，抚摸着福克斯温暖的羽毛，淡淡地笑了笑。

“道路崎岖，任务艰巨，前景不明……很显然，这是前所未有的、单枪匹马很难孤身对抗成功的强大敌人，但不幸中的万幸是，我们从未孤身一人——伏地魔将强大的自己分裂，而这或许正是我们的机会所在。我们的王牌就是所有人凝聚在一起的团结，我希望，我相信——这份万众一心的力量能击碎拦在我们面前的一切困难。”